球隊帶著7勝9負的成績進入12月,接近五成的勝率對於這支青年近衛軍來說已經已經做得做夠好了,姚明更是以13.6分7.4籃板1.8蓋帽3.4助攻力壓灰熊隊的加索爾獲得了11月的最佳新秀,巴蒂爾,諾西奧尼,蘭多夫的優異表現讓人看到了球隊復興的希望。[]
在美國各大城市飛了一圈後,終於回到了休斯頓,讓這幫菜鳥緊繃的神經稍微放鬆了一下,連續的客場之旅讓人身心具疲,76人隊艾弗森閃電般的突破,步行者隊雷吉米勒精準的三分,阿泰斯特強硬的防守,都是讓人不願意提起的事情,要不是關鍵先生霍里最後時刻絕殺超音速隊,球隊不但要遭遇連敗,信心也要受到極大地打擊,很可能在很長時間內都沉浸在連敗的陰影中一蹶不振。
新秀球員在進入聯盟後乍然面對如此密集的賽程,無論是心態上還是心理上都不可能這麼快就適應過來。在前一個月的興奮期過後,他們的身體開始疲憊,精神上面對這種不斷的比賽也會產生厭倦和懈怠,傑弗森遇到了新秀牆,防守技巧的稚嫩,成為對手的突破口,頻頻被打爆,信心受到嚴重打擊,訓練時投籃命中率很高,但是一到比賽就找不到籃筐,更多的時候採用突破衝擊籃筐,被對手摸熟進攻套路後,進攻威力大減,陷入了懷疑自己想證明自己越是懷疑自己的怪圈中,一向開朗的傑弗森變得沉默寡言,要不是湯姆賈諾維奇及時發現,找到了心理醫生幫助傑弗森緩解壓力,問題也許還會更加嚴重。唉,還是迪奧普這個粗線條的球員好啊,屢敗屢戰,飯照吃比賽照打,一點影響也沒有,要是所有球員都像這樣自己要少操多少心啊。[]回到主場後還要迎戰進攻極其華麗的國王隊,現在的國王隊經過這一個多月的比賽,戰術運用得更加成熟,再也不是季前賽那個被火箭隊逼得手忙腳亂的那支球隊了。這場比賽怎麼打?還是讓傑弗森首發嗎?湯姆賈諾維奇陷入了沉思。
12月的第一場比賽,火箭隊在主場迎戰國王隊。雖然球隊的成績不是很理想,但是熱心的球迷還是早早的來到了體育場為球隊加油,重要的是球迷們看到了球隊的希望。當然狗頭軍師莫雷制定的降低票價,吉祥物滑稽表演,拉拉隊更加賣力的表演,現場抽獎等一系措施也讓休斯頓的球市開始回暖。
在更衣室裡,湯姆賈諾維奇讓球員們都圍坐在了一起,自己站在球員的中間講話,「牛仔們,11月的比賽已經結束,16場比賽,我們取得了7勝9負的成績,這個成績對我們來說是很不錯的,我認可你們的表現。下個賽季我們就將搬入google中心,這塊場地見證了火箭隊的最輝煌的時刻,也經歷了火箭隊最黑暗的時期,對於我們來說,在這座球館的比賽是打一場就少一場,我不希望在這塊場地上留下任何遺憾,這是我們12月的第一次比賽,我希望能夠以勝利來開個好頭。這支國王隊把普林斯頓的打法發揮到了極致,進攻華麗,打法極具觀賞性,但是在我看來這些都不能掩飾這支皇后隊軟弱的本質,我要求你們用強硬去擊敗她們。」說到這裡湯姆賈諾維奇狠狠地揮了一下拳頭,「諾西奧尼,給我狠狠得盯死那個只會投三分的軟蛋斯圖亞科維奇,必要時用犯規打斷他的手感,讓他明白國際球員中不只他
一個人出色。畢比是普林斯頓戰術的發起點,限制住他就等於防死了半支皇后隊,昌西,畢比就交給你了,讓白魔鬼嘗嘗被比目魚(比盧普斯的名字和比目魚的英語發音很接近)吞噬的滋味。姚明,這場比賽你就深入內線。不用上線策應,盯住迪瓦茨,小心他的假摔,想想哈基姆教你的如何對付這類投籃型影帝的打法。扎克,上線策應的任務就交給你了,把韋伯給我從內線拖出來,當心他的中投,我要看到哈基姆對你的訓練成果。理查德,我對你只有一個要求,打爆克裡斯蒂,投籃一定要果斷,投不進有姚明和蘭多夫在內線搶籃板。好了小伙子們,該上場了。今天我要看到一場電影,這部電影就叫《國王變皇后》,你們能滿足我嗎?」
「能!」所有人都用力回答。
「死戰不退。」上場前火箭隊所有人手疊著手,相互傳遞著信心以及不屈的鬥志。
現場的燈光都暗了下來,DJ把觀眾的氣氛都調動到了最**。
「讓我們歡迎,來自潘帕斯草原的不屈鬥士諾西奧尼。」諾西奧尼出場後,像健美先生一樣秀出自己的肱二頭肌,現場的歡呼聲就像要把房頂給掀起來一樣,諾西奧尼來到火箭隊,也給這支年輕的球隊帶來了強硬、不屈的作風,加上為人幽默成為了休斯頓第三受歡迎的人。第一,第二是誰?這還用問,最受歡迎的人當然是傳奇中鋒大夢奧拉朱旺,第二受歡迎的人當然是姚明。
「讓我們用熱情的聲音歡呼,堅固的內線屏障,中國長城姚明。」雖然姚明只是簡單地向觀眾揮了揮手,但是現場的歡呼聲比諾西奧尼出場時更加熱烈,就像一勺沸油交到了烈火上。
姚明站到中圈準備和迪瓦茨跳球,裁判把球拋向了空中,姚明就像是踩著推進器一樣,跳得老高,把球撥給比盧普斯。比盧普斯拿住球後推過半場,右手運球,高舉著左拳,打出戰術手勢,火箭隊的球員馬上按照既定戰術跑位,蘭多夫上線為比盧普斯擋拆,韋伯也跟著蘭多夫到了高位,準備和畢比防這一個擋拆,誰知這只是虛晃一槍,比盧普斯利用強壯的身體,突破畢比,殺入內線,看到畢比被突破,迪瓦茨馬上撲了上來,比盧普斯把球傳給了暫時無人看守的姚明,姚明拿到球後,緩了一下等迪瓦茨回來後,貼著迪瓦茨強起,他要造犯規!塞爾維亞人看到姚明前傾的身體馬上反應過來了,連忙向後退讓,但是高舉的雙手還是碰到了姚明的手,姚明以一種極不規範的出手方式,把球丟向籃筐,球的籃筐上轉了幾圈後掉入籃中,球進哨響!二加一。開場就是一個二加一,現場的觀眾拚命揮動著手中的加油棒為姚明加油,大號罰球機器姚明輕鬆把球罰進。國王隊的這輪進攻打給了鬱悶的迪瓦茨,迪瓦茨拉到了罰球線外一米的地方中投,結果在姚明的細長胳膊干擾下,球投重了,籃板被蘭多夫得到。蘭多夫把球丟給了比盧普斯,比盧普斯把球傳到了空切到位的傑弗森手裡,傑弗森拿球後,一個加速,利用自己超強的彈力,愣是在克裡斯蒂和迪瓦茨的干擾下,把球重重地扣進籃筐,滴,裁判哨響,克裡斯蒂打手犯規,進球算,又一個二加一,傑弗森從籃筐跳下來後,狠狠地擊打自己的胸口發洩這幾場比賽的不順利,現場的觀眾激動地快要瘋了,開場就是兩個二加一,太完美了,傑弗森把球罰進後,國王隊馬上叫了暫停,對於國王來說沒有比這個更加糟糕的開局了。
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