第十五章幽暗地域（下）
裡卡爾多和恐爪怪王，兩者的戰鬥力都以力量見長，假如光論他們力量的大小，那大概是不分上下，甚至恐爪怪王這只野蠻的怪獸可能還略佔上風。
而無論對於周圍環境的熟悉，以及在黑暗中最有用的聽覺之敏銳，這些條件恐爪怪王都有著先天上的絕對優勢，可以說在通常情況下，裡卡爾多如果就這麼在幽暗地域裡和恐爪怪王對上那將絕對的不利，首先他他必然還沒能接近對手竟已經被發現，同時要找出恐爪怪王的位置則非常費力。
然而現在的情況確是剛好相反。
裡卡爾多早在恐爪怪王老遠的時候就已經做好了準備，運起全身都起高舉獸王斧，如同一張硬弓拉滿了弦般蓄勢待發，而恐爪怪王卻糊里糊塗，一直走到了敵人面前還不曾發現。
造成這種極端反差的真是艾絲崔爾的功勞。
連續的游擊戰，在消耗恐爪怪王的耐心的同時，也讓其產生了對方只有一人的錯覺，同時一再的騷擾戰和假象，又讓恐爪怪王變得越來越憤怒，越來越急躁，以至於連根本的判斷力都失去了。
歸根究底，艾絲崔爾在擁有著絕不在恐爪怪王之下的對於幽暗地域的瞭解程度的同時，雙方的頭腦，更不是在一個數量級之上地。
恐爪怪王。一隻令人畏懼地怪獸。一個凶殘陰險的獵手，就這麼懵懵懂懂地衝到了裡卡爾多的巨斧面前。
「去死！！！」裡卡爾多雙目爆射出攝人的精光，獸王斧以雷霆萬鈞之勢狠狠擊打在了恐爪怪王的面部。
喀拉拉拉！！恐爪怪王堅利的長喙飛上了天，整個身軀如同喝醉了酒一樣搖搖晃晃地向後倒了過去。
如果此時有光線，那就看到這隻怪物的面部已經血肉模糊，根本看不出什麼可以稱之為五官的東西了。
可即使如此。裡卡爾多反倒有些吃驚，畢竟無論對方是只怎樣的怪物，以裡卡爾多今時今日的實力竟然能夠在臉上硬吃他一斧而不立刻死掉，實在是令人驚訝。
當然，也就僅此而已了。無論多麼堅硬的甲殼，為了減輕頸椎的負擔以及保持頭部的靈活，面部的甲殼必然是最為脆弱的，恐爪怪王面部地外骨骼被裡卡爾多完全劈碎了，雖然堅硬的顱骨和強橫的體格支撐著它沒有立刻死去，但這只是時間問題。
就在裡卡爾多再次掄起斧頭。要給這個怪物致命一擊時，艾絲崔爾的身影已經從天而降，用她優雅的姿態昭告著恐爪怪王的生命已經走到了盡頭。
艾絲崔爾左手將刀尖斜斜微觸，構成銳利的尖錐，無情地刺入了恐爪怪王頭部甲殼的裂痕中，隨即反轉刀尖，一下子挑開了一大塊顱骨的甲殼，只見一團粉紅色地褶皺肉塊正在裡面蠕動著，這正是恐爪怪王的腦部。艾絲崔爾高舉右手地細刺劍。直直刺進了那團柔軟的血肉裡，反手一攪。頓時，不知是血還是腦漿的粘稠液體混合著細碎的肉塊噴灑了出來，濺了裡卡爾多一臉。
怪物龐大的身軀停止了一切的活動，如同一座小山般轟然倒地。
「我說，」裡卡爾多歎了口氣，他只覺得一股腥氣撲面而來，不用照鏡子也知道自己此時的臉肯定見不得人，「你就不能等我離遠一點再來？」
「不好意思。」艾絲崔爾多少流露出一些笑意。「但是我們黑暗精靈的經驗證明面對這種怪物，第一時間結果它是絕對不會錯誤地選擇。」
「哎呀哎呀。」麗娜笑嘻嘻地說，「大獅子你可別不領情，人家艾絲崔爾是好心好意呢，恐爪怪腦子那可是幽暗地域名產，大滋大補地營養品，今天算你賺大了。」
「嘿嘿，是麼？」裡卡爾多居然笑嘻嘻地在臉上舔了舔，「果然，除了腥氣似乎太重，味道似乎也還可以。」
「你……」麗娜臉色一變，身子不由的後退一步，顯然是被噁心到了，「……算你狠。」
「哼哼哼……」裡卡爾多越加得意，露出一副「跟我鬥，你還太嫩」等表情，要知道獸人生活在荒野，再加上資源短缺，處境艱難地時候茹毛飲血不是什麼稀奇事，些許腦漿什麼的，他還真不放在眼裡。
「這就是傳說中的恐爪怪啊，」雷札德俯身觀察著地上的屍體，「雖然已經看過了很多文獻的記載，但必須承認不管怎麼樣也不如親眼見一見來得生動。」
「的確是難得一見呢，」麗娜也說道，「可惜啊，艾絲崔爾處理得太麻利了，我們都沒機會上來試試身手？」
「剛才不出手，現在還來說風涼話？」裡卡爾多不樂意了。
「你怎麼知道我不想出手？」麗娜瞪了他一眼反問道，「你往隧道口一站，跟個門板一樣擋在那裡，連只蒼蠅都飛不過去，我倒是很想放個火球幫忙，只怕先被燒焦的人是你！」
「不管怎麼說，這傢伙作為一個歡迎儀式似乎倒還不至於太冷場，」雷札德說，「這也就意味著，我們現在已經穿越了連接地表和地底的隧道，正式站在了幽暗地域的土地上，對嗎？」
「沒錯，」艾絲崔爾淡然點頭，「歡迎來到幽暗地域。」
恐爪怪王是這支隊伍在地底碰到的第一隻強大的怪物，但充其量也只是個小插曲而已，當隊伍再次前進了數個小時候，他們停下進行了一次休整。
裡卡爾多之前把恐爪怪四肢上的筋肉割了一些帶了過來，此時立刻迫不及待地點火開始了燒烤。
地底下是找不到柴火的，但並非沒有燃料，生物風乾的糞便，以及蕨類植物的莖桿的可以拿來燃燒，有艾絲崔爾這位行家在，一切自然不是問題。
在裡卡爾多的調製下，恐爪怪的肉很快烤熟了，色澤金黃，散發出濃郁的香氣。
「嗯嗯，味道一定不錯！」裡卡爾多食指大動。
「那種個性的怪物，能好吃麼？」麗娜想起恐爪怪王的樣子，頓時皺眉道。
「可以試試呢，」雷札德笑道，「從美食學的角度來說，恐爪怪筋肉有力，而且肉都被包裹在甲殼裡面，符合這兩個條件的肉類一般不會難吃喲。」
「哈哈，那更要嘗嘗了。」裡卡爾多頓時迫不及待，拿起一串烤熟的肉也不怕燙就吃了起來，頓時大呼美味。
「好吧，就算味道還可以，」麗娜也咬了一小口，「但是難道我們以後的日子都吃肉嗎？」
「幽暗地域的物產可不是那麼貧瘠，你以後可以慢慢體會。」艾絲崔爾遠遠地走來，手裡抱著一大堆剛採摘菌菇。