雪莉端坐在冥想室裡，幾個魔法陣圍繞在她周圍，散發出淡淡地光圈，她的手中緊緊握著一塊紅寶石——那是夏娜的靈魂石。
好一會兒，雪莉睜開了眼睛，雖然她沒有做什麼動作，但神情看得出有些疲倦。
「如何？」雷札德上前問道，「有沒有哪裡不舒服？」
「我這邊沒問題，」雪莉說，「但是進度就不行了，我可以感覺到這裡面有著大量的信息，雖然未必完整但絕對很多，可是我現在能看到的卻很少，連百分之一都不到，而且內容凌亂，幾乎搞不明白什麼東西。」
「這樣就可以了，」雷札德點了點頭，「為了追求最大限度的穩妥而犧牲一點效率本來也是正常的，只要能夠有進展就行了，我們循序漸進自然終有一天可以一窺全豹。」
「當卻不知道要花掉多少時間，」雪莉皺眉道，「為什麼不照著我的建議直接把這塊寶石放入我體內呢？那樣的話我們多半可以立刻解開一切。」
「我不會允許你冒這個險，明白麼？」雷札德正色道。「雖然至今我也沒能完全解開米哈伊爾的靈魂灌入技術的奧秘，但一個軀體僅能容納一個靈魂卻是不爭的事實，兩個一旦同時出現在一個軀體裡，要麼立刻撕咬拚個你死我活，要麼完全同化成為人格混同。更何況我們甚至不知道這塊石頭裡到底殘留著什麼，別忘了夏娜過去可是為傑克佛裡德效力。如果讓她地意識得到了主動權，是否會做出對我們的不利的行為呢？總之只要你沒有問題，一切都可以慢慢揭開，但假如你除了任何的意外，都可能造成不可估量的損失。」
「好。好，我知道啦，」雪莉笑道，「我是重要的財產啊，所以不可以損壞呢。不過這樣一來，這個工作只怕曠日持久，難以盡快得到你想要地情報了。」
「呵呵，總之這個你就自己掌握分寸慢慢來吧，」雷札德說，「反正以傑克佛裡德誰都不相信的性格。想必也不會有多麼要害的情報落在夏娜手裡，我可不會把獲勝的希望寄托在對手的錯誤上。」
「那麼，你已經決定去幽暗地域了？」雪莉問道。
「嗯，」雷札德點頭道，「無論從增長自身地實力，還是團隊今後的穩定來看，這次行動都勢在必行。」
「聽說那是個危險地地方，」雪莉說，「當心別死了喲。」
「我說你啊。」雷札德歎道，「再怎麼說，這個氛圍下也應該溫柔一點嗎，比如說多加小心，一路保重什麼的。」
「那還真是抱歉，」雪莉壞笑道，「這些我學不來呢，你去找艾麗莎吧。」
「這是給養和火種，」雷札德清點著捆成包裹的東西。「還有一些在地下行動所需要的專門道具，還有防潮的斗篷，也可以當被子用。」
「事物就這麼點兒？」裡卡爾多看著那並不大的行李包，有些鬱悶的說。
「我們不可能帶著十幾天的食物出發吧？」雷札德笑道，「主要的食物來源恐怕還是就地獵食，這裡地食物主要是一些高壓縮高熱量的東西，用來以防萬一的。」
「地底的東西好吃嗎？」裡卡爾多說。「我的意思是。不想吃蜘蛛肉。」
「就算你想吃也沒有，」艾絲崔爾淡淡地說。「我們黑暗精靈以蜘蛛為圖騰，也許你因此認為地底下有很多蜘蛛，但這絕對是個誤區，地底下的蜘蛛稀少而且極富戰鬥力，絕對不是理想的食物來源。」
「是麼？」裡卡爾多好奇道，「那你們平時都吃什麼呢？」
「我們和人類一樣飼養動物並種植一些適應地底環境的農作物，這是最穩定的食物來源。」艾絲崔爾說。
「原來是這樣，到時候你來告訴我那些可以吃，」裡卡爾多笑道，「我倒要嘗嘗鮮。」
「受不了這隻大獅子，」麗娜摀住額頭，「他就沒有別地話題嗎？雷札德，雷利那邊怎麼說？」
「理所當然同意了，」雷札德笑著逃出了兩枚戒指，「還附帶禮物呢。」
「這又是什麼？」麗娜問，她知道雷利收藏十分豐厚，想必不會送出沒有意義的東西。
「艾絲崔爾是幽暗地域的原住民，你的惡魔血統同樣適應黑暗，」雷札德說，「但我和裡卡爾多雖然不是不能在黑暗中行動，但總是不太方便，這東西叫夜視之眼，固化了黑暗視覺魔法，雖不是什麼了不起的東西，卻很方便，也很精緻。」
「我見過這種戒指，」艾絲崔爾看了一眼，「有一些不開眼跑到幽暗地域的寶物獵人也佩戴著它們。」
「由此可見這東西的確適合地下行動，」雷札德笑道，「總之東西還是很合用的。」
「不錯不錯，」說話間，裡卡爾多已經把戒指戴上了，「不過……唔，怎麼感覺實在是怪怪的。」
「我想我應該告訴你，」艾絲崔爾說，「地下河地表地行動模式是完全不同的，溫度就相當於地表的光亮，把自己隱身在暗處或者障礙物後面是毫無意義的，一定要妥善利用溫度，所以地表的人類來到地底非常容易被伏擊，這一定請記住。」
「是的，」雷札德從一個袋子中取出一塊石頭，「你看。」
「哦，好刺眼，」裡卡爾多兩忙取下了戒指，卻發現雷札德手裡只是一塊普通的石頭，他用手碰了碰，卻發現石頭很燙，「溫度等於光線，原來是這個意思，果然很不同呢。」
「哦？想不到你連這個都有。」艾絲崔爾微感意外地說。
「書上看來地，」雷札德笑著解釋道，「這是一種高熱地礦石，這東西平時放在隔熱的袋子裡，一旦拿出來就像火把一樣耀眼，是黑暗精靈常用地聯繫方式。」
「嘿，」艾絲崔爾難得笑了一下，「看你這樣子，我都懷疑誰才是黑暗精靈了。」
「準備到了這個地步，應該是沒問題了吧？」麗娜說道，「不過要習慣一下還真難呢。」
「其實這也只是用來參考，」雷札德說，「關鍵是要瞭解黑暗精靈的習慣嘛，否則怎麼和他們作戰呢？至於要不要用他們的方法倒是另當別論，畢竟既然這是他們用了千百年的方法，我們要學也未必學的像，與其畫虎不成反類犬，不如尋找更合適的方法，但不管怎麼說，知己知彼還是很必要的。」