「把你知道的說出來，」梅爾蒂娜不容置疑地命令道，「如果我發現你在說謊……」
「……小人不敢！」約翰連忙說，他知道現在是關鍵時刻，自然絕不敢怠慢，把自己如何因為走私衝突截獲了一批小型魔像，對方如何找上門來，雙方如何協商合作等等一一道來，他記性很好，口齒清楚，一樁一件說得有條有理明明白白。
「……」梅爾蒂娜沉思不語，無論測謊魔法的顯示，還是她自己的判斷，都認可約翰說得是實話，但這個前黑幫老大所知也十分有限，對於最關鍵的魔像製造工藝根本一無所知，能夠提供的線索也僅僅是那名神秘的魔法師曾經在阿斯托利亞的千帆城活動而已。
「阿斯托利亞……難道……是他？」梅爾蒂娜心中閃過一絲靈光，「嗯，這種天馬行空的設想，的確有他的風格，倒也無不可能。有意思，假如真的如此，對我的確很有利用價值……」
「我問你，」梅爾蒂娜一揮手解除了約翰身上的震懾效果，「假如再次遇到那個人，你有把握指認他嗎？我要確定的回答。」
「這……」約翰知道胡亂保證沒有好處，當下老老實實的回答道：「那人的樣子小人沒看見，至於聲音……雖然有些朦朧，但假如能再聽到一次，小人當有五成的把握指認出來。「五成麼……似乎可以試試。」梅爾蒂娜點了點頭。「好吧，你暫時可以不用被引渡回阿斯托利亞，暫且跟隨在我身邊吧。」
「多謝公主殿下！」約翰知道好歹渡過了眼前這一關，不由得鬆了口氣。
「你地身份有點麻煩，不過我可以幫你處理，」梅爾蒂娜淡淡地說。「看你也不是笨蛋，遇到別人什麼該說什麼不該說，應當不用我再教你了吧？」
「公主殿下放心！小人完全明白！」約翰連忙說道，這點道理要是搞不明白，他也枉稱「眼鏡蛇」了。
有了梅爾蒂娜照應，約翰接下裡地日子好過多了，再也不復當初亡命天涯的窘迫。
梅爾蒂娜給予約翰的條件應該說是很寬鬆的。住處舒適。伙食也不差，甚至都沒有限制人身自由。
不過，聰明如約翰，自然知道梅爾蒂娜沒有派人監視自己只是一種態度上的優容，要說她回真的最自己毫無約束那簡直是癡心望向，約翰毫不懷疑梅爾蒂娜一定掌握著自己地全部行動，所以他自然也極盡配合，平日閉門不出，不進行任何可疑的活動。
深居簡出的日子是無聊的。但約翰此時也唯有等下去，況且他心中還有一個問題需要煩惱。
梅爾蒂娜和那個神秘魔法師，自己最終要在這裡面選擇哪一邊呢？
從目前的情況來判斷，梅爾蒂娜留著自己無疑是要利用自己來找出那個神秘魔法師，而當這一目標實現以後又會怎麼樣呢？假如這兩個強大的魔法師聯手。那約翰自然會毫無疑問的投靠他們。但是這個想法未免太過一廂情願，約翰相信。兩個人互相敵對地可能性要大得多。
在那樣地情況下，自己想左右逢源是不可能的，搖擺不定更是取死之道，只能選擇其中一方投靠，然後決不可再反覆了。
從目前局勢來看，梅爾蒂娜似乎是更好的選擇，無論是她的個人力量和作為背景的魔法王國弗倫斯伯格都相當強大，順利的話某個前程該當不成問題。
不過，約翰也有另外一重考量，弗倫斯伯格畢竟是個人才濟濟的國家，雖然他並非對自己的才能沒有自信，但如沒有相應的機會，想要脫穎而出恐怕也十分困難，而他如今地處境卻又難以表現自己，現在梅爾蒂娜需要用他還沒什麼事，這件事情一旦結束，只怕還是免不了被引渡回國的下場。
反觀另一方，雖然他對神秘法師瞭解不多，但雙方合作這麼久他從未出過差錯，既然對方以前用的上他，相信以後更加用的上他。相信對方對於扶助自己重建幫派然後繼續維持合作走私關係也會感興趣的。
約翰經營碼頭黑幫時，也曾一度被其他大幫派壓得透不過氣來，但是他始終苦苦堅持，絕不肯成為他人附庸，由此也可以看出，他地性格是寧為雞首，不為牛後。
一邊是更為穩妥安全地，卻又難以出頭的道路，另一邊是充滿未知，卻有更大希望地道路，約翰陷入了艱難的抉擇。
當然約翰也明白，所謂選擇對他來說本身已經是比較好的情況了，說不定到頭來兩邊都對他不屑一顧甚至想殺了他也不是不可能。
有道是人心不足蛇吞象，蛇本來就是充滿了無止境貪慾的生物，而這條「眼鏡蛇」也不例外，他心中時時刻刻不曾或忘的就是對權力的飢渴和野心。
約翰瓊斯掙扎了半輩子就是為了要成為一個人上人，要他放棄一切做個乞丐那是想都不要想，寧可死掉好了。
最壞的結果無非是死，約翰已經做好了心理準備，人有了必死的決心，其它就沒什麼可怕的了。
總之，一切見機行事了。
大約半個月後，約翰憔悴的樣貌早就看不出來了，經過收拾的儀容再次恢復了當初在千帆城的文質彬彬商人模樣，要知道約翰當年也算是個風流人物呢。
今天，梅爾蒂娜這些日子以來第一次見他，另約翰覺得可能時候到了。
「你收拾收拾，準備和我去見一個人吧。」果然，梅爾蒂娜一見他就開門見山的說。
「請問公主殿下，」約翰小心翼翼的問道，「是否就是要我確認對方的聲音是否是那個人。」
「當然，」梅爾蒂娜點了點頭，「否則你就沒有去的必要了。」
「那樣的話，小人是否應該裝扮一下？」約翰想了想說，「那個人應該是認識小人的，假如對方看見我的樣子只怕有了防範之心只怕就不易成功了，我裝扮一下隱藏在一旁，偷偷窺伺一下或許效果更好。」
約翰其實是為自己的安全考慮，他覺得躲在一旁的話，就算發生什麼衝突也有機會隔岸觀火審視局勢。「偷偷窺伺一下？」梅爾蒂娜似笑非笑，「你是認真的嗎？你知道我們要面對的是什麼人嗎？你以為你可以在那個男人面前玩這種小花樣？」
「這……公主殿下贖罪，是小人魯莽了。」約翰連忙謝罪，同時冷汗直流——是啊，他怎麼就忘了在這種級數的高手面前，他以前黑幫裡那些熟悉的小花招根本就沒有意義，甚至只會弄巧成拙，如果不想死的話，這些定向思維還是趁早從腦海裡丟個精光算了。
不過這樣一來，想隱蔽自己也不可能了，一會兒若不放機靈點，只怕小命難保。
「如果那個男人真的是你所說的那個人，那你被認出來是絕對無法避免的，」梅爾蒂娜似乎看出了約翰心裡的憂慮，「不過你也不用太擔心，我並非去與他敵對，相反是尋求合作的。我和他本有舊交，說起來他還欠我人情，總要賣我個面子。你只要恪守本分別輕舉妄動，我保你不會有事。」
「多謝公主殿下。」約翰感激涕零，心裡也是喜出望外。
沒想到這兩個人本就是故交，這次還是尋求合作？也許事情正在向著對自己最有利的方向發展。！