海德思堡，弗倫斯伯格邊境城市。
一個流浪漢腳步蹣跚地在街頭前行著，不時側身避開迎面而來的路人們。
他樣子邋裡邋遢，滿臉髒兮兮的鬍渣，婦女們從他身邊走過時都會不由得皺起眉頭——太難聞了，這可憐蟲多久沒洗澡了？
當然也不是所有的人都會刻意避開他，一個小扒手悄悄尾隨了過來。
這個流浪漢顯然不會是多肥的目標，但是這種失魂落魄的人最好下手，而且無依無靠引不起任何麻煩，所以小扒手不介意在他身上碰碰運氣——能拿兩個銅板也好，起碼先填飽肚子。
流浪漢緩慢的速度很容易就能跟上，小扒手的目光集中在了他腰間的一塊凸起的部位，他裝作匆匆忙忙地跑過去，和流浪漢撞了一下。
「啊，抱歉。」小扒手笑嘻嘻的道歉，但手已經輕巧地深入了對方懷中。
成功了！牢牢的握住了想到手的東西，小扒手心中歡呼雀躍，現在只要把東西拿來……突然間，小扒手發現自己的胳膊被握住了——流浪漢枯瘦的手像鐵鉗一樣有力，根本無法掙扎。
「先生，這都是誤會……」意識到自己踢到鐵板，小扒手苦著臉求饒。
「走！」流浪漢低喝一聲，拽著小扒手走進了一條暗巷。「嘿！我可是奧克斯老大的手下，你要敢動我一根手指頭……」眼看求饒無過，小扒手轉而威脅。
「閉嘴。」流浪漢冷冷地說道，一把小刀已經頂在了小扒手咽喉上。
小扒手立刻閉上了嘴巴。不過他很快又瞪大了眼睛——職業的眼光讓他立刻認出那把小刀是銀的，這東西該多值錢啊！
「幫我作件事，這把匕首我送給你，」流浪漢嗓音沙啞，透出絲絲寒意，「或者立刻去死，選哪一邊？」
顯然，這並不是一個需要花費力氣權衡地問題。
幾十分鐘後，在一間破舊的小屋裡。流浪漢對著一堆麵包干狼吞虎嚥。
「有鏡子麼？」吃飽了肚子，又喝了一壺水，流浪漢擦擦嘴問道。
「我家裡哪能有這種東西？」小扒手苦笑著說，「要不您給兩個錢，我現在去買？」
流浪漢哼了一聲，取出匕首用袖子狠狠擦了幾下。然後依靠發亮的刀身來當鏡子用。
「都成這樣了啊……」雖然匕首照得很不清楚，但是流浪漢還是可以依稀看出自己現在的樣子。
「我打桶水給您洗洗臉吧？」小扒手討好地說。
「不用了，這樣挺好。」流浪漢回答。
是的，對於一個逃亡的人來說，樣子和原來當然是差別越大越好。
身為以前千帆城碼頭黑幫的老大，「眼鏡蛇」約翰瓊斯當然不會不明白這個道理。
回想起幾天前的事情。約翰仍然覺得這就像一場噩夢。
曾經，一切都那麼美好。
借助不知名的神秘巫師地魔像生意，碼頭黑幫很是發了一筆財，隨後又和新近崛起的富商格裡埃羅搭上了線，合夥經營走私大撈一票。（約翰並不知道格裡埃羅和神秘巫師其實是一夥的。）
趁機擴展勢力的碼頭黑幫蒸蒸日上。眼看著就要大展宏圖統一千帆成地下勢力。
誰知到政府軍卻突然對他展開了清剿。
一切都是那麼突然。卻又顯然蓄謀已久，那些平時被餵飽的官員竟然極不仗義的根本沒有透露一點兒風聲給他，當然也有可能是他們其實也不知道。
而且這一次出動地，竟然是最精銳的禁衛軍，平時看上去威風凜凜的幫派打手在這支軍隊面前根本不堪一擊。
在這場雷厲風行的掃蕩中，碼頭黑幫被連根拔起了。全幫上下一網打盡。只有約翰仗著機警硬是逃過一劫，但也僅以身免。連左膀右臂沙利文都為了掩護他而死。
而逃出城外的約翰，事後才知道他們的罪名竟然是勾結黑暗議會？！
這絕對是無中生有，沒有人比身為老大地約翰更清楚這一點，的確這些日子及黑暗議會風頭大勁，一些地下勢力也開始主動逢迎了上去，當約翰並沒有輕舉妄動，他好在觀望著。
阿斯托利亞名義上也是教廷神聖聯盟的國家之一，勾結黑暗議會是很重的罪名，所以即使是那些被俘虜的幫派成員，也都很快被公開處死了。
時候沒多久，約翰也就大致想明白了，自己地勢力並不受到那些當權者地控制，所以當發展到令他們感到威脅時，就被理所當然的剔除了。
早知道，哪怕投靠黑暗議會也不至於如此，本想左右逢源結果卻是兩頭不討好，約翰心中也唯有無奈一歎。
但，如果就此放棄，那也不是「眼鏡蛇」了，習慣未雨綢繆的約翰早就為自己留下了一些秘密財產，再加上這些年以來，腦子裡也積攢很多珍貴的情報，約翰相信憑借自己的才能，未必沒有機會東山再起。
可是這一切的前提，是現在就得把命抱住，之前地教訓也告訴約翰沒有一個強力地靠山是不行的，他現在想法設法就在思考這個。
其中一個選擇就是那個神秘地巫師，此人強大毋庸置疑，而且約翰覺得這些日子以來自己和他的合作也做的很好，既不超出本分，又很有效益，所以假如能去投靠，對方應該也會欣賞自己才是。
可問題在於，現在根本就聯繫不上。
本來就是曲折的單線聯繫，還需要借助在千帆城的地下通道，在幫派覆滅前夕，約翰也曾經發出過緊急求援，但是還沒等到回音一切就結束了。
所以，另一個選擇就是直接投靠黑暗議會了，但是這也面臨著同樣的問題——難以找到對方。
約翰有些後悔以前怎麼不多和黑暗議會搞搞關係了，弄得現在連投靠都沒有門路，別說找不到人，就算找到了，如何在開口說話以前不被殺死也是個問題。「先生，您不休息一會兒嗎？」小扒手討好地問道。
約翰的確疲憊極了，這些天他沒有睡過一個安穩覺，彷彿一閉上眼睛追兵就會衝到門口。
但是他依然不敢放鬆，現在這裡談不上安全，那個小扒手也是不安定因素，事實上，約翰現在也沒有打定主意是把那小鬼殺了還是放了。
從穩妥的角度上來說，為了防止萬一他去告密，當然殺了更好。不過自己現在精疲力竭又人地兩生，殺了人以後無法立刻遠走高飛，又很難處理好善後工作，如果到頭來反而成了敗筆就糟了。
小扒手乖乖的蹲在那裡，顯然滿腦子都在想著約翰承諾要送給他的銀匕首，渾不知自己的性命正在鬼門關前轉悠。
「砰砰砰！」劇烈的敲門聲猛然傳來，一個粗豪的嗓子在門外吼道：「快開門！例行檢查！搜捕異端分子！」
約翰的心幾乎提到了嗓子眼，難道說他眼鏡蛇的末日終究到來了嗎？