終於到了八月十二，我原還在猶豫要不要赴約，沒想到早朝散罷，居然傳來睿親王多爾袞、豫親王多鐸、多羅貝勒岳托以及豪格，受命率軍征明的消息。
我扶著門框站了會兒，遠遠地見儀仗隊穿堂而入，皇太極龍行虎步，氣宇軒昂地跨出翔鳳樓。我略一閃身，縮進房內，一顆心緊張得怦怦直跳。
他還是知道的！
什麼事都瞞不了他！
儀仗的樂聲在門口停了下來，隨著死寂般的沉悶，房門緩緩推開。
「喀」，一隻靴子踏了進來。
「你在門後做什麼？」他吃了一驚。
我軟弱地靠在門柱上，聲音小小的，悶悶的，「你早知道了？難不成一直在瞧我的笑話？」
「悠然……」
「你早知我的心意，為何始終默不作聲？」我倏地抬起頭來，故意扯高了嗓門大叫，「這個笑話看得很過癮，很好笑，是不是？」
「悠然！不是的……」他伸手拉我，我用力一甩，掙開他的手，怒氣沖沖地跑進裡屋。
未央和一干小宮女全都嚇傻了眼，皇太極略一揮手，她們一個個噤若寒蟬地縮著頭溜了出去。
「悠然！」
我坐在炕沿上，順手從針黹盒裡摸了把剪刀，惡狠狠地把刀尖往炕桌上戳。
「悠然……」
啪的一聲，我把剪刀往桌上一拍，倏然回頭，不等他開口，搶先說道，「好，我原諒你！但是你要答應我一件事！」
皇太極完全呆住，有些捉摸不透我的一番作為。
好半晌，他眼睛微微瞇了起來，嘴角似有似無地扯出一抹笑意。我被他盯得心裡發虛，忙瞥開眼去，悶道：「怎麼樣啊，爽快些，到底答不答應？」
「如果要我陪你練習刀法，我只恐自己狠不下心，濟爾哈朗尚且不能勝任，只怕我更會捨不得見你有絲毫損傷。有道是，事不關己，關己則亂！」他微微歎息，挨著我坐下，「如果要我帶你去朝鮮……」
我的心頓時高高懸了起來。
「不可以嗎？」我急切地抬起眼瞼。
「不是不可以，不過……你得答應我一件事。」
「啊？」我原是以此要挾，要他答應我一件事，怎麼幾句話被他隨便一說，情勢居然完全扭轉，變成我得答應他的條件了？
「什……什麼事？」我不爭氣地詢問。
一根修長的食指點在我的鼻端上，皇太極戲謔地微笑，帶著三分玩笑，三分認真，三分嚴厲，以及最後的一分警告，他徐徐啟口：「以後不許再與十四私下見面！」
咕咚一聲，我強嚥下一大口唾沫。
這樣的皇太極，渾身散發著帝皇凜冽的威嚴與冷酷，叫人不由自主地生出一種心顫的懼悸。
「這是……聖旨麼？」我啞聲。
「不是。」他伸手撫摸著我的鬢角，目光逐漸放柔，「我永遠不會用聖旨來強壓於你。悠然，你是我的妻子，而我，只是一個嫉妒成狂的丈夫！」
我撲哧一笑，心裡的懼意消散。我伸手摟住他的脖子，充滿柔情地笑道：「是，遵命，夫君大人。」
崇德元年九月初八，有消息傳回，多羅武英郡王阿濟格等人率軍經保定至安州，攻克大明定興、安肅、寶坻、東安、順義、容城、文安等十二城，歷時三個多月，五十六戰皆捷，生擒總兵巢丕昌，所獲人畜共計十八萬。
九月二十八，阿濟格等人班師回京，皇太極帶領諸貝勒大臣出城十里，設宴相迎。
四天後，多爾袞等人亦返回盛京。
其實以阿濟格等人之能，此次征明掠邊行動已是勝券在握，皇太極完全沒必要再把多爾袞他們遣派出去。而且從時間上推算，讓他們在那個時候出去打援手未免也太遲了些，一個多月的時間，只怕更多的是花在往返路程上奔波辛勞。
多爾袞……也許亦是心知肚明吧？
所以，自他回來大半月，我竟是沒再聽到任何關於他的消息。
轉眼便是十月底，大雪漫漫，潔淨冷清地覆蓋住整座皇城，同時也封鎖了一切對外的消息。
然而內宮之中，卻像永遠無法消停似的。眼瞅著皇太極生辰即將來臨，這是他稱帝后的第一個生日。作為後宮之首，母儀天下的皇后哲哲，當即決定一改以往節儉的習慣，準備就算不普天同慶，也要在皇城內熱熱鬧鬧地操辦一回，以茲慶賀。
換作往年，我興許也就一哂了之了，可是今年想著要求皇太極帶我去朝鮮，無論如何也得找些什麼由頭哄著他高興才好。
慶生，正是一個不錯的主意。
十月二十五，皇太極破格未上早朝，一大早還沒等我和他說上兩句話，便被哲哲等人一窩蜂地給拖去了清寧宮，眼巴巴地守望一上午也沒再見他回來。
我心裡窩火，原打算等他回來搞個二人世界好好慶祝一下，再給他個大大的驚喜，如今看來一切都已落空，他在清寧宮只怕是待到天黑都回不來。
等到午時末，未央怯生生地進來問話：「主子，還需進膳麼？」
我橫眉一掃，咬著唇冷道：「全部拿出去餵狗！」