汗王議會，和碩貝勒齊聚一堂，雖然早有心理準備，但是這麼近距離地聽到代善用熟悉的溫潤語調，細數軍情時，我仍會覺得手指微微發顫。
爭辯聲中，多爾袞時不時地會穿插一兩句諫言，話雖不及多鐸等人多，卻極有壓服眾人的氣勢。
面對像一鍋粥樣的會議，皇太極始終一言不發，懶洋洋地靠在鹿角椅上。我在屏風後聽得一個頭比兩個大，這哪裡是在商討戰事，簡直就是各旗勢力在互相鉗制和打壓對方。我咋舌地從縫隙裡鬼鬼祟祟地往外瞧，目光所及，隱約看見皇太極寬厚堅挺的背脊緩緩坐直。
嗒的一聲，有什麼東西輕輕地敲擊在書案上，原本嘈雜的軍帳頓時消了噪音。帳外知了叫著，炎炎夏日的午後，空氣裡有分壓抑的沉悶。
「都說完了？」皇太極的聲音透著凜冽的寒意，這似乎與我熟知的他完全對應不上。這些時日他對我總是和顏悅色，就連說話都是極盡溫柔。
我不由得愣了愣，很難把剛才聽到的那個聲音與皇太極聯繫對應起來。
「說完了，就請諸位靜下心來聽聽我的意思！」言辭森冷，不怒而威，皇太極不需要任何表情動作，相信僅憑這股王者的氣勢就足以壓倒眾人。
果然，底下一片寂靜，沒人再敢出聲哼半個字。
「德格類！」
「臣在！」
皇太極伸出一指微微示意，邊上立即有人將一枚金燦燦的信牌及兩面巴掌大小的信旗交到站列出位的德格類手上。
「命你率正藍旗固山額真覺羅色勒、鑲藍旗固山額真篇古、左翼固山額真公吳訥格及兩藍旗護軍將領，蒙古巴林、扎魯特、土默特部落諸貝勒之兵，組東路軍，破獨石口，會大軍於朔州。」頓了頓，「二十日啟行！」
「臣領命！」德格類捧著兩藍旗的令旗退回班列。
「大貝勒！」
「臣謹聽聖諭！」代善站了出來，頭略略向下低著，並不直視皇太極。
我隱約見他步伐強健，恍惚間仍是當年那個溫潤的男子，並不曾被歲月的蹉跎而抹殺去淡定儒雅的氣質，心中大感寬慰。
「命你與和碩貝勒薩哈廉、碩托率正紅旗固山額真梅勒章京葉克書、鑲紅旗固山額真昂邦章京葉臣、右翼固山額真甲喇章京阿代、敖漢部落杜稜濟農、奈曼部落袞出斯巴圖魯、阿祿部落塔賴達爾漢、俄木布達爾漢卓禮克圖、三吳喇忒部落車根、喀喇沁部落古魯思轄布、耿格爾等組成西路軍，自喀喇俄堡地方入得勝堡，往略大同一帶，設法取其城堡，會兵於朔州。西路軍三十日啟行！不得有誤！」
「臣領命，自當竭盡全力，不敢有負聖恩！」說著，從皇太極身旁的男子手中接過了信牌及兩紅旗令旗，仍是微低著頭退回原位。
我忍不住朝那遞交信物的男子多掃了兩眼，不覺又是一愣。
這……這不是范秀才範文程嗎？眨了眨眼，確信自己並沒有眼花，這個恭恭敬敬，一臉嚴肅地站在皇太極階下的男人果然便是範文程！
「阿濟格！多爾袞！多鐸！」皇太極繼續頒令。
「臣在！」
「命你兄弟三人率正白旗昂邦章京阿山、鑲白旗梅勒章京伊爾登、阿祿翁牛特部落孫杜稜、察哈爾新附土巴濟農、額林臣戴青、多爾濟塔蘇爾海、俄伯類、布顏代、顧實等組成中路軍，七月初五自巴顏朱爾格地方，入龍門口，會兵於宣府。」
「是，臣等領命！」
「至於兩黃旗……」皇太極騰身從椅子上站了起來，環顧眾人，沉穩的語調絲毫沒有走樣，「阿巴泰！豪格！你二人與超品公楊古利、正黃旗固山額真納穆泰、鑲黃旗固山額真梅勒章京達爾哈、漢軍固山額真昂邦章京石廷柱、馬光遠、王世選、『天祐兵』都元帥孔有德、總兵官耿仲明、『天助兵』總兵官尚可喜、嫩科爾沁國土謝圖濟農巴達禮、扎薩克圖杜稜、額駙孔果爾、卓禮克圖台吉吳克善等，隨我一同率大軍入尚方堡，由宣府攻略朔州一帶。」從範文程手中徐徐接過兩黃旗令，冷聲，「如此……諸位可有異議？」