整個晚上，張全都和陳文博都形影不離，兩人先是舉杯對飲，追憶往事，後又同榻而眠，直到第二天天亮，兩人洗漱完畢，用過早飯，才同乘一輛車進宮參加朝會。
在所有的人看來，今天的朝會與往常沒有什麼不同，可陳文博第一個發言就讓大家目瞪口呆，他向劉據提出辭呈，要求隱退。劉據看了看旁邊的張全，然後就點頭同意了：「准奏！」
大殿上幾乎所有的人都吃了一驚，陳文博雖年近五旬，可他身體康健、精力旺盛，都不知道他為何請辭，而皇上的反應也同樣讓人詫異，竟然連一句挽留的話都沒有，兩個人就好像早就商量好的一樣。
就聽劉據又問陳文博：「文博啊，你最後還有什麼要求嗎？」
陳文博上前一步，行了個禮，然後說道：「回陛下，臣一生奔波於大漠，很想去看看大海，所以臣斗膽向陛下求一荒島，以頤養天年。」
「准奏！張全，此事就交於你全權負責，需要什麼你可以自己做主吧。」
張全也出列領旨：「是，臣遵旨。」
大殿上的這一出讓許多人都搞不清情況，不少人在散朝之後都想找陳文博問個明白，誰知陳文博和張全早早地就離開了，回到了陳文博家中。而且陳家閉門謝客，無論是誰都概不接見。
第三天一早，陳文博在張全的陪同下前往碼頭，登上了一艘大船，然後順流而下直入東海。這一切發生的實在是太快了，留在長安的李鋒、丁虎等人原本想送一送他，可得到消息時陳文博已經上路了，他們都沒能見到陳文博最後一面。就這樣，陳文博離開了長安城，從此淡出了人們的視野。陳文博的退隱給世人留下了許多謎團，可沒有什麼人能夠知道其中的真相。
就在陳文博離開長安的同一天，太僕丞李壽在家暴病身亡，雖然他死得突然，不過，沒有什麼人把他的死與陳文博的隱退聯繫起來。
大約十數日後，陳文博登上了獨島，這裡並不是後世的那個小島，面積不大，卻有花有草，還有一小片樹林。在這裡，已經有人為他準備好了一切，島上有數百倭奴和三韓地區召來的男女僕人，負責照顧他的日常起居，但所有的漢人都不直接與他接觸。平時，獨島周圍的海面上有東海海軍的戰艦在游弋，每隔幾天，還會有運送補給的船隻從朝鮮半島駛來，除此而外，這裡再也沒有外人到來，獨島成了與世隔絕的地方。
陳文博每日唯一能做的事就是坐在海邊眺望大海，回憶過去，思念遠方的親人。他再也沒有練過武、再也沒有動過筆，甚至連封家書都沒有寫過，陳文博每天都要問自己幾十個「如果」：如果當初我不投奔漢軍，繼續在草原當自己的馬賊會怎樣？如果當初我沒碰到多蘭那雲，我還會在乎獨狐老大人的生死嗎？如果當初李仲元沒有派人刺殺獨狐老大人，現在的東胡還會如此的安寧嗎？……
由於陳文博整日想著這些，更想著遠方的多蘭那雲，想著即將出嫁的女兒，想著還沒成人的兒子，茶不思飯不想，結果，他的身體每況愈下，越來越差了，到了最後竟然臥床不起。
這樣的日了持續了一年多，直到有一天，他一覺醒來發現坐在自己床前的竟然是自己朝思暮想的妻子時，陳文博彷彿又回到了二十多年前。
「那雲，是你嗎？我不是在做夢吧？」
「不是做夢，是我，真的是我！」多蘭那雲也是眼含熱淚。
「你怎麼來了？你不該來的！」
「女兒出嫁了，我把兒子送到了大夏，交給了李武，現在，我沒有什麼牽掛的了，除了你。從我在草原上第一次看到你，我就知道，我這一生會永遠和你在一起，沒有你，我也活不下去了。」
……
在分別了一年之後，他們夫妻終於團聚，但他們再也沒有見過自己的兒女。多蘭那雲的到來，給陳文博多少帶來了一些安慰，在她細心地照顧下，陳文博的飲食起居有了規律，身體情況也有所好轉。就這樣，多蘭那雲又陪伴著陳文博度過了三年美好的時光。漢元一百二十年，陳文博病逝於獨島，從他踏上獨島之後，就沒再離開過這裡，也沒有任何一個人來看望他們夫婦，甚至與外界沒有任何書信的往來，也只有張全能定期收到有關陳文博情況的秘密報告。
在陳文博死後的第七天，多蘭那雲絕食而亡。
直到這時，劉據才下旨追封陳文博為忠勇公，與多蘭那雲一起合葬於大澤的東城。這位草原上的白狼終於回到了他曾經戰鬥過的土地上。之後，獨島上的數百倭奴和韓族僕人，在返回大陸時，海船沉沒，數百人無一倖免。
就在陳文博離開長安的時候，李陵率領軍事顧問團已經到達了安息，並在安息東部的軍事重鎮卡雷城附近建立了漢軍自己的軍事基地，這也是大漢援助安息的條件之一，這座軍事基地就被命名為卡雷軍事基地。
李陵到達卡雷之後，一方面帶著大家修建要塞及訓練設施，另一方面又派人對安息的軍隊進行了全面的瞭解。安息王對李陵他們寄予了厚望，不僅派自己的次子招待李陵等人，還將卡雷城周圍一大片土地劃給漢軍做基地，同時提供了大批的物資和人力，使得短短的幾個月，卡雷軍事基地就初具規模。
利用這段時間，李陵把手下幾員大將都派了出去，這一次，李陵帶來的都是御林軍中的精銳，除了韓延年暫代御林軍司令外，曹宗、石漢升、樛廣德、鄧光等人都來了。李陵讓他們在安息通譯的帶領下對安息軍隊的編成、裝備、訓練等情況進行了深入而細緻的瞭解，經過近三個月的調查，他們對安息軍隊有了新的認識。這一天，李陵召集眾將討論如何對安息軍進行訓練。
曹宗先讓自己的副官劉進介紹了一下安息軍的整體情況，也算是給他一個表現的機會。劉進事先已經把調查的情況進行了匯總和分析，只見他起身對眾人說道：「安息的常備軍約三十萬，另有近四十萬的後備軍，他們的常備軍的精銳是一萬重騎，以及配合他們的五萬輕騎，這些重騎都是安息貴族或出自豪門，而這些輕騎則是他們的僕人或家丁。這六萬騎兵是安息王的精銳，由安息王親自統領。此外，安息還有大約五萬輕騎來自富人家，其餘的都是步兵，與我們大漢不同，安息人從軍都是自己準備裝備和馬匹，再根本他們裝備的不同編入不同的軍隊裡，這些士卒被劃歸各個總督統領，戰時由安息王徵調。至於安息的後備軍完全是臨時組織起來的農民，缺乏訓練，送上戰場也只能是充當炮灰。」
曹宗見他把主要情況介紹完了，又補充道：「安息的疆域很大，至少相當於三個大夏的面積。他們有十幾個總督分管地方，不過，這些總督具有一定的獨立性，他們都是當地豪族自己選出來的，並不是安息王任命的。」
李陵也插了一句：「這點很重要，直接影響到安息軍的戰鬥力，現在看來，安息王不會把他手中的六萬精銳交給我們來訓練，也不大可能讓我們去訓練他們的地方軍隊。前幾天安息的二王子和我談了一下，他們想從地方軍隊裡抽出五到十萬人單獨編成一軍，交給我們來訓練。」
鄧光問道：「這些人的指揮權是交給我們嗎？」
李陵點了點頭：「對，我們擁有這支軍隊的指揮權，因為各個總督不想把軍隊交給安息王，安息王也不想把軍權交給他的總督。不過在他們的眼中，我們是外人，遲早是要走的，所以，交給我們，他們反而更放心。」