公元一九六年，佔據長安的董卓餘黨郭汜為其部將伍習所殺，伍習割下郭汜的首級，投靠到了曹操帳下。而曹操也是意識到這是攻佔長安的最好時機，立即遣大將夏侯淵領兵奔襲長安，擊破李傕，滅其三族，更是收服了李傕、郭汜手中大軍，使得曹操的實力暴漲！而曹操也借此機會，更改年號為建安，這一年就成了建安元年！
獲取了李傕、郭汜手中大軍之後，曹操立馬就是領兵反攻冀州，袁紹雖然經過了短時間的休養生息，又得到了公孫瓚的餘部，但面對曹操的迅猛攻擊，卻還是連連敗退，轉眼就是丟失了包括信都在內的安平郡、趙國郡、平原郡和樂陵郡，最後袁紹只能是退守渤海、河間、常山和中山國四郡。曹操也想一口氣將袁紹殲滅，但到了第二年，卻是發生了一件震驚天下的事情，讓曹操不得不將重心又從北方轉向南方！
公元一九七年，建安二年，四世三公的袁家子弟，統領揚州的袁術，竟然易幟稱帝！一時間，天下嘩然！在此之前，雖然漢室衰微已成定局，也有不少叛亂之人舉旗稱帝！但之前那些稱帝之人，都是寒門子弟，最多也就是一群跳樑小丑，根本上不得檯面！而袁術卻是不同，袁家四世三公，在天下的影響力可是不容忽視的，更何況，袁術稱帝，更是將失落多年的傳國玉璽給拿了出來，象徵其帝位正統，這下更是讓漢室的威信一落千丈！
曹操挾天子以令諸侯，靠著漢室的威信佔了不少便宜，而現在漢室出了問題，他自然也要出面，為漢室平定叛亂了！所以曹操不得不暫時放棄冀州的局面，轉頭率領大軍，朝著揚州進發，曹操要在最短的時間內。將袁術給平定，這樣才能維持他漢室守護者的身份！
而除了曹操之外，袁術叛亂的消息也是惹起了天下群雄的不滿。徐州呂布、荊州劉表、宛城的張繡，甚至於曾經在袁術帳下聽令的孫策，都紛紛起兵討伐袁術！一時間，一場堪比當年討董聯盟的亂戰。再次在中原大地上演！
而就在世人將目光轉向揚州之地的時候，在北疆，一場關係到北方格局的會議也在緊鑼密鼓地進行著！
「袁術真是個蠢貨！」龐德冷哼一聲，滿臉都是不屑，沉聲喝道：「天下人都不敢做的事情。他竟然去做！真是自尋死路！」
龐德說完之後，王粲也是不由得冷笑起來，哼道：「袁家四世三公，何等的威風！又何懼天下人？更何況，傳國玉璽在袁術手上，他要是不動這個念頭，我反倒是覺得奇怪了！」王粲說這話的時候，眼中充滿了不屑。顯然對袁術很是不滿。加上他之前一直呆在長安，讓人立馬就感覺到，王粲與袁術之間，只怕又是有什麼糾葛吧！
「哼哼！我倒是越發覺得那個孫策不簡單了！」華歆嘴角一勾，卻是眼中精光閃爍不停，冷哼了幾聲。說道：「這傳國玉璽，傳聞應該是孫堅當年從洛陽找來的。後來孫堅甚至因為這個傳國玉璽而死！孫策得了傳國玉璽，竟然絲毫沒有留念。直接把這個燙手的山芋丟給了袁術！現在袁術藉著這傳國玉璽自立，孫策卻是立馬掉過頭來找袁術的麻煩！果然是高明！看來這孫策也不是池中之物啊！」
「呂布那廝竟然也打起了討逆的旗號！哼哼！虧得他有臉做這個事！」華雄冷哼一聲，滿臉不爽地冷哼了起來，當初董卓在世的時候，張正與呂布兩雄並立，華雄就看呂布很不順眼，現在看到呂布竟然混得風生水起，佔據了富庶的徐州！要知道，當初徐州也是張正的目標之一！想到這裡，華雄心裡就越發不爽，哼道：「當年他做的事情，有哪一件上得了檯面，現在倒是大義凜然起來了！我呸！」
而趙雲則是瞇起眼睛，沉聲說道：「張濟死在劉表手下，張繡現在又要和劉表聯手討袁！能忍人所不能忍，看來這個張繡也不是簡單人物！」
「好了！都靜一靜！」聽得坐下眾人議論紛紛，張正也是直接喊了一句，立馬就是讓眾人安靜了下來，可見張正在眾人心目中地位有多高！張正先是掃了一眼眾人，隨即才是轉頭望向了一直沉默不語的賈詡，說道：「文和！對此你有何高見？」
見到張正竟然獨問賈詡，由此也可見賈詡在張正心目中的地位，新近投奔到張正手下的三名謀士各有各的心思，特別是之前和賈詡鬧過一點不愉快的王粲，臉色往下一沉，閃過了一絲不虞之色。而賈詡慢慢睜開了眼睛，瞇著眼睛掃了一眼眾人，王粲的臉色變化他也看在眼中，但賈詡也只是笑了笑，並沒有說什麼，隨即轉頭望向了張正，說道：「主公！袁術狂妄至極，妄圖國器，如今已經是惹得天下共憤，早晚必敗！而袁術這一敗，獲利最多的，無疑就是挾天子以令諸侯的曹操！曹操吸收了袁術的勢力之後，必將實力大增，到時候再一舉北上，無論是袁紹還是主公，只怕都擋不住曹操的大軍了！」
聽賈詡這麼一說，在座眾人都是面露難色，原本張正的計劃，是想要讓袁紹和曹操兩虎相爭，最後由他來坐收漁翁之利。可人算不如天算，張正萬萬沒有想到，李傕和郭汜竟然敗得這麼快，李傕、郭汜一敗，卻是讓曹操抓住了這個機會，一下子就把曹操和袁紹之間的平衡給打破了！如今又出了袁術這麼一檔子事，等到袁術一敗，曹操的實力大增，到時候，張正的計劃也將會徹底破滅！想到這裡，張正就感覺一陣陣頭疼，思索了好一會兒，這才對賈詡說道：「那，文和可有破解之法？」
「主公！」這個時候，突然響起了一把聲音，卻不是賈詡的聲音，而是坐在賈詡下手位的王粲，只聽得王粲冷哼道：「曹操雖握有大義之名，但劉表、孫策和呂布也不是易於之輩，曹操想要獨吞袁術的勢力，只怕也沒那麼容易吧？」(……)