譚延許諾讓托尼公使看到了更多的貿易機會，而譚延自己也是有感於中國工業發展的不平衡，也做好了在相當長的時間內做小弟的打算。不過在美國沒有成為頂級世界強國之前，這個「小弟」也絕對不可能跟著美國亦步亦趨，畢竟國與國之間的關係是靠實力來維繫，美國需要中國的市場，而中國需要美國的技術，這更多的體現在雙方的合作，而不是不平等交易。
在和托尼公使交談沒有多長時間，德國、俄國、法國和英國駐華公使也相繼抵達總理各國事務衙門，剩下來對付這三個國家才是譚延感到最為頭痛和辛苦的事情，尤其是英國——它在中國佔有的租界最多，擁有長江中下游傳統勢力圈，再加上它的海軍實力強大。在目前各國列強中，英、法、俄三國都有能力組建遠超過北洋海軍的龐大遠東艦隊，如果說論實力，譚延對英國是最為忌憚的，至於俄法雖然實力強勁，但他們的國內並不安穩。
為了給自己壯大聲勢，譚延在會見各國駐華公使的時候，特意挑選了這麼一個場合正式宣佈在數天前和日本在朝鮮海域打了一場規模遠超過甲午戰爭的大海戰，中國取得了壓倒性的勝利。其實這個消息在昨天晚上各國公使都已經通過各自的途徑知道了，不過他們還無法確定中國和日本在這場本世紀初最大規模的蒸汽戰艦決鬥中的戰果。
譚延公佈的戰果著實令所有的列強國家都大吃一驚——擁有兩艘戰列艦的日本聯合艦隊被中國北洋海軍打得幾乎全軍覆沒，只有兩艘老舊的戰艦逃回了日本，而中國北洋海軍方面只有一艘從德國進口地快速裝甲巡洋艦沉沒。這場幾乎壓倒性的勝利讓各國公使確實是大吃一驚，他們對中國謀求在海上和日本對峙的努力也看在眼中，這對於幾個列強國家，尤其是英、德這兩個遠東國家傳統戰艦訂購大戶來說是一個非常不錯的局面。尤其是英國，它從日本獲得了大量地戰艦訂單。也為中國建造了北洋海軍的旗艦龍旗號，參加這次中日兩國海戰的雙方戰艦基本上都是有英德兩國建造，特別是戰列艦全部都是英國建造，英國從中謀取了最大地好處。
「本人已經下令。北洋海軍開始封鎖日本與朝鮮之間的海域，北洋陸軍正式跨過鴨綠江開始對盤踞在朝鮮半島南部的日軍展開攻勢，徹底將日本陸軍趕下大海……封鎖日本和朝鮮之間的海域。現今只是攔截所有懸掛日本國旗的各種艦船，還並沒有包括各國旗幟的船隻，中日兩國處於交戰期間，我希望各國能夠謹守中立原則，在海上運輸方面各國可以向日本提供非軍事的商業貿易，但是不能對其提供軍事海上運輸，尤其是承擔日本陸軍的海上運輸！」譚延對各國公使略微「強硬」的說道。
譚延給鄧世昌艦隊地命令確實是不能攔截日朝之間懸掛他國國旗的船隻，但是各國在日朝之間也沒有多少船隻運營，蓋因為日本視朝鮮為自己的後花園。政治、軍事、經濟一網打盡不給別人留下半口。日本戰艦建造水平差點但是不妨礙其建造貨船、客船，所以在日朝海域間的所有商業船隻基本上都是日本的，英國僅有少數幾艘而已。攔不攔截這幾艘英國船隻對大局沒有任何影響，譚延也犯不著為此冒險激怒英國。
對於日本，譚延沒有什麼心思去打陸地戰爭，剩下來的只剩下將朝鮮南部的那一個半日本精銳陸軍師團乾淨的吃掉，這場戰爭就算打完了。他不相信日本在失去海軍，連帶陸軍也遭受重創的情況下還有決心抵抗，單單是北洋海軍地戰艦編隊完全可以將日本沿海地工業區變成一堆廢瓦礫。中國只是要回自己應該要的東西。至於日本的死活譚延沒有多少興趣——這一戰就是兩國命運的轉折點。只要譚延建國成功，剩下來遠東就永遠沒有日本說話的資格。
「還是這個時代好啊！沒有什麼聯合國之類的玩意，只要你的實力夠強，想打誰就打誰，不顧忌吃相地直接輪拳頭就上，注意形象地也好辦——就像美國人那樣在人家港口停上一艘軍艦，半夜來個自爆。戰爭的借口就來了……」譚延心中暗暗想道。
可惜這個時候中國在別人眼裡就是一盤菜。對付英法德列強實力肯定是不行地，但是收拾日本確是足夠了。譚延以後打定主意。不敢說將歷史上日本對中國做的事情依次輪上一遍，只要日本的海軍發展到一定規模，就找茬給他上一課什麼叫做現代海軍戰鬥。他也不相信經過這次大戰之後，日本還有能力重新建立起一支能夠和北洋海軍相提並論的海軍來，這樣一個資源匱乏的國家和中國是沒法比的，譚延需要做做資源重組的事情在注入一定資金也就差不多了，而對於日本來說這樣的工程實在是難比登天，更何況今後的戰艦建造成本費用會越來越高，不管是謀求自造還是對外購買，這兩條路對日本而言都是異常艱辛。
譚延的聲明剛剛落下，各國公使便開始竊竊私語，中日兩國在遠東的海軍競賽他們心中非常清楚，也根據兩國服役戰艦咨詢過各自國家的海軍將領，但是所有的結論是對北洋海軍有利，不過兩國海戰一旦打起來，那北洋海軍即便得勝也是損失慘重，即便如此想要全殲日本聯合艦隊，那更是做夢。
現在的海戰結果出來了，但是單憑譚延的片面之詞顯然不能讓各國公使信服，日本聯合艦隊是否全軍覆沒，這確實是值得考量的事情。無論如何，中日第二次海上大戰對於各國列強的遠東政策都有著極為重大的轉變作用，單看現在譚延這個架勢，北洋海軍的戰果一定非常不錯，即便不如他所說的那麼誇張。至少也是取得了很大地優勢。
英國駐華公使竇納樂站起來說道：「尊敬的譚延先生，中日兩國在朝鮮海域的大戰結果是否屬實？我們應該如何來驗證你所說的一切？」
譚延笑著回答道：「這是千真萬確地事情，在朝鮮白翎島附近海域，日本聯合艦隊突然向我北洋海軍發起進攻。經過近四個小時的大戰，日本僅有兩條比較老舊的高速巡洋艦逃脫，其餘都被我北洋海軍戰艦擊沉……當然北洋海軍也是有損失地。海石號裝甲巡洋艦沉沒，數艘龍威級巡洋艦負傷……海戰的結果是不容置疑的，沉沒的艦隊不可能再浮上海面開回日本，現在各國領事可以通過電報詢問日本的公使，便可以得到最可靠的回答，而北洋海軍戰艦一部分已經回到了威海衛和旅順軍港接受檢修，各位有興趣的話我可以安排在座的各位去軍港參觀軍艦……」
竇納樂聽後說道：「戰爭對於中日兩國而言都是一個不幸的消息，我個人對此深表遺憾，希望雙方都能夠盡早地結束戰爭。能夠接受各國的外交調停……」
譚延笑著說道：「尊敬的竇納樂先生，您的希望也是我的意願，不過對於日本，我國必須清算其六年前的戰爭，而您認為在朝鮮的日本陸軍會停止戰爭麼？所以北洋陸軍必須在完成朝鮮地面戰爭之後，便接受各國的外交調停，當然如果各國對日本有所偏袒，我個人以為這是埋下兩國日後戰爭的禍根……」
對於英國駐華公使竇納樂，譚延非常熟悉。這個人是個典型地英國殖民主義者。不過英國首相索爾茲伯裡對遠東並不關心，他更加關注地是歐洲大陸的政治變化——在歐洲大陸，已經沒有任何一個國家是德國陸軍的對手，德國都掀起了規模龐大的海軍建設計劃，法國的海軍自十年前開始了十年重建海軍計劃，幾乎和英國的**年海軍法案媲美，雖然最終沒有實現預想中的效果。但是法國在海軍上努力並且和俄國之間地海軍交易讓英國著實地感到了巨大的壓力。
歐洲地氣氛變化遠遠超過了譚延的預料之外。德國、法國和俄國對英國發起的挑戰也日趨激烈，至少在目前為止。譚延看不出一個一戰那樣鮮明的國家陣營。至少他可以肯定的是英國對於遠東的力量已經開始進入收縮階段，這從索爾茲伯裡首相的對華態度和對待竇納樂的態度上便可以看出來，而竇納樂和索爾茲伯裡之間的恩怨也更進一步的加深了這種趨勢——他很難想像一個強硬的竇納樂和與之有仇的並且對遠東偏軟的索爾茲伯裡之間有什麼共同點，這也促使了他對英外交開始走向更加冒險的途徑，這次突然發動政變也是基於這樣的基礎來考慮的。
「我推翻了滿清政權，但是就我個人而言，我是非常贊同口岸開放政策的，在適當的條件下，我們歡迎各國的資本來華投資，並且就以前的各種條約進行適當的修改……日本是遠東的一顆炸彈，它對自由貿易是一個極大的障礙，這從在其得到南部朝鮮地區之後的六年中所作所為便可以看出來，它的貪婪不僅會給我國帶來極大的威脅，並且對各國來說也是一個極大的威脅，是以我國必須對其六年前所發動的那場戰爭進行清算，這是一個必須的基礎！」譚延說道。
「那貴國打算怎樣來清算六年前的戰爭呢？」竇納樂問道。
譚延笑著說道：「對於公使先生的提問，我是否可以理解為貴國對我國政府的一種承認？！」
竇納樂搖搖頭說道：「對於貴國所發生的一切實在是太過突然，親愛的先生，請原諒對於這個問題，我現在無法具體做出明確的回答，我必須要等到國內對我個人的授權！不過我非常感興趣的是，你對日本所發動復仇戰爭到底要進行到一個怎樣的程度？！」
譚延笑著說道：「我們的目標非常明確，朝鮮必須處於中國的保護之下，數年前被日本無理佔據的琉球也必須歸還給中國，除此之外還要償付中國在甲午戰爭時地損失，連同這次戰爭的費用，估計還要賠付中國價值八千萬兩白銀的英鎊的賠款。並且保證不在謀求從海上對中國地威脅，從英國訂購的戰艦將會從戰爭賠款中支付……」
就譚延的考慮，朝鮮和琉球對於各國列強而言是雞肋，並沒有多少價值。中國收回這兩塊地方地權益應該不會遭到太大的反彈，但是對於日本的戰爭賠款和斷絕日本在海上謀求武力的努力，這毫無疑問將會引起英國的強烈反對——中日之間進行海軍競賽有助於發展英國的造船工業。至少日本的訂單是英國非常看重的，至於中國，北洋海軍英國顧問英格納非常明確的曾經給金登干表示過，以現在旅順地實力完全可以建造出比龍旗號更加優秀的戰艦，維克斯公司和阿姆斯特朗公司基本上不大可能再會獲得比較大的中國訂單。
英格納擔任北洋海軍的顧問表現，譚延非常滿意，在他眼中英格納算是一個少有的「實在人」，他忠於自己本分的工作，待人也比較謙和。對於權力他並不是很熱衷，相應的譚延對他的報酬和額外的獎勵也從來不吝嗇。正是英格納改進了北洋海軍地炮術訓練，雖然通過電報譚延知道海戰中北洋海軍地命中率依然低的嚇人，但是在海戰中，運氣的成分很大，這不能歸咎於英格納的身上——只有沒用的學生，沒有沒用的老師！
為了平衡英國的反對態度，譚延也明確地表示出用戰爭賠款來支付日本從英國訂購地已經快要完工的兩艘戰列艦和兩艘淺間級地裝甲巡洋艦。事實上這次北洋海軍和日本聯合艦隊的海上對決是一次冒險，不過北洋海軍的勝利遠遠超過了譚延的預想。基於這樣的戰果。他可以無視這四艘日本先進戰艦——這次海戰的最大成果不是擊沉了多少艘日本戰艦，而是徹底葬送了像東鄉平八郎這樣優秀的海軍指揮官。經過這次海上決戰後，就算日本獲得了這四艘戰艦，譚延懷疑日本是否有足夠的人才能夠開得動這四艘先進戰艦。
這四艘戰艦的先進程度是相對於日本而言，對於北洋海軍這四艘戰艦只能說是勁敵而已，那兩艘戰列艦性能是比富士級要提高不少，可是面對北洋的龍旗號它們還差得遠；而淺間級裝甲巡洋艦無論在數量還是質量上。都被北洋海軍的靖海級裝甲巡洋艦緊緊的壓住。面對這樣的優勢。譚延自然對海軍放心的很——雖然到現在北洋海軍的鄧世昌艦隊應該還不知道自己已經造反了，而返回軍港的林泰曾艦隊已經被譚延的軍港留守部隊給控制了起來。除了檢修之外，這支艦隊是出不了海的。
譚延的提議對英國而言看上去是非常合理的，不過如果中日兩國能夠長時間在海上保持對峙狀態，這無疑給英國造艦工業找到了一張長期飯票。不過對遠東中日兩國情況都很瞭解的竇納樂卻面臨著兩難的選擇——除非北洋放棄戰爭賠款，否則即便是賠上甲午戰爭的三千五百萬兩戰款，日本的財政依舊無法支撐，甚至連這四艘戰艦的款項都無法付清。
「讓北洋放棄對日本的賠款？！」竇納樂對於自己腦海中的這個想法感到荒唐，他來中國已經數年，這中日兩國之間的關係到底怎麼樣，他心中非常清楚，這完全是不可能的事情！
在看到竇納樂為難的表情的時候，譚延微微一笑——這個難題還是留給英國人自己去考慮吧，甲午戰爭的後果無疑是對英國遠東勢力的一種削弱，即便如此英國也沒有參加俄法德三國的干涉行動來爭奪遠東的利益，這就看得出來英國的遠東底線遠不止如此，至少英國首相索爾茲伯裡在那個位子上一天，遠東的政策就不會有多少改變——這就是譚延生存的空間，至少他看不出來有哪個列強會站出來重複六年前的那番三國干涉的景象，而現在北洋對於當年那種程度的干涉行動已經有了一定的反擊能力，這也會讓各國甚為忌憚！爬-書-網－文字首發站，註冊會員就能下載