“龍睿號的損失情況如何？！”林泰曾有些焦急的問道。
參謀官回答道：“一發十二寸炮彈命中了龍睿號的側舷裝甲，在船體內部爆炸，破壞了前主炮塔的驅動系統，已經無法修復只能靠人力來瞄准，另外就是爆炸引燃了機油，龍睿號的損管人員正在撲救當中，火勢已經得到了控制……”
龍睿號是龍威級巡洋艦的改進版本，是九九年服役的新艦。以前龍威艦的中央炮塔引發了很多爭議，旅順造船所的意見是取消中央炮塔以精簡船體內部構造，而北洋海軍的建議也是差不多如此，最後征得各方意見之後，在譚延那裡獲得了批准——已經建成的龍威級巡洋艦進入船塢進行改造，而今後的龍威級巡洋艦建造也要采用新的圖紙設計。
龍睿號就是這樣的新艦，它並非是改造版本，而是全新建造，在艦體內部構造上更加科學合理，也適當的加強了裝甲。當然在剛才的炮戰中，即便龍睿加強了裝甲防護，面對十二寸炮彈它的裝甲是起不到什麼作用的，只能聽天由命希望不要命中彈藥倉或是鍋爐艙之類重點要害部位。
這發炮彈撕開了龍睿號的裝甲帶之後，命中位置是戰艦的中前部，放到以前這裡可是鍋爐艙室，一旦爆炸所產生的後果很可能直接讓龍睿號的航速慢下一半甚至是失去動力。而現在這裡的艙室雖然距離鍋爐艙不遠，但是卻並不屬於核心地區，只是前主炮塔的電機被打爛各種管道破裂使得前主炮塔必須靠人力來驅動，這也算是不幸中的萬幸——戰列艦的只有戰列艦才能夠對付，其他戰艦面對戰列艦的主炮只能是任之宰割，只求對方不能一炮終結自己，這完全就是運氣！
“告訴龍睿號。他們可以根據前主炮塔地瞄准情況自行選擇攻擊目標，當然如果可以的話，請優先選擇淺間號，它的航速最慢。距離也比較近！”林泰曾下令說道。
現在戰場局勢變化非常快，日本戰艦對林泰曾艦隊展開的抵死沖鋒是一浪高過一浪，先前認為日本海軍這幾年因為缺乏經費。在購買戰艦地力度上遠不及十年前，事實也是如此。不過日本聯合艦隊中還是裝備了很多高速戰艦——這些戰艦都是日本自己國產的防護型巡洋艦，受限其噸位不大，所裝備的火炮威力和裝甲防護都非常差，但是它們地速度卻快得令人乍舌。
這次日本聯合艦隊中航速最為凸出的便是須磨級和高砂級戰艦，尤其是高砂級巡洋艦，原本它們是處在日本艦隊編隊的最後方，現在位於常磐號西側的便是從英國進口的那艘高砂號，而剩下的兩艘是日本根據圖紙自己建造的。航速上稍慢一些落在後面——它們的航速高達二十三節！
這也看出日本並沒有放棄自己尋求自造戰艦的努力，不過日本地工業基礎實在是太差了，它們是做到了資源效率利用最大化，可是和李鴻章、左宗棠、沈葆楨他們相比，根底就薄了許多，到了譚延這一代所做的工作就是將這些資源集中利用，便輕易的超過了日本的努力。不過日本總體花費遠比中國少得多，而譚延在聚攏資源的時候也不得不進行捨棄，然後依托北洋的資源進行重組建設。這一圈下來的花費幾乎等同於重建。如果不是痛宰貪官和北洋海軍將領上繳非法所得，他也不可能這麼順利的完成造艦工業體系。
日本艦隊的淺間號是龍睿號最適合攻擊地目標，現在在戰場上參加地眾多中日戰艦中，唯有肚子裡面裝了上千噸海水的淺間號航速最慢，看樣子全力趕路的淺間號也只能達到十六七節的樣子，比戰列艦還要慢。龍睿號前主炮塔轉動不靈活，正好用來打這個慢烏龜。其八寸火炮在目前相距五六公裡的距離上。完全可以穿透其除其司令塔之外的任何部位的裝甲。如果龍睿號人品爆發地話，林泰曾並不介意在會合鄧世昌艦隊之前再添一艘戰果。
雖然少了龍睿號炮擊常磐。但是龍炎號地加入填補了這個不足，龍炎、龍威配合龍旗號戰列艦對常磐號進行炮擊，龍威級的八寸速射炮遠比龍旗號主炮射速快得多，不過常磐號冒著密集地彈雨愣是沒有被命中一發，反倒是其前主炮開炮命中了龍旗號兩發炮彈——一發則命中了水線裝甲，另外一發則命中了前主炮塔。炮塔內的炮手們正在光著膀子在裝填彈藥，被命中的瞬間如同腦袋被人輪了一鐵錘一般，當即有兩人震暈過去，剩下的也都是口、鼻、耳、眼等處出血。
一個炮手摸了把臉，鮮血混合炮灰讓人分不清他原本大面貌，拿過水壺喝了口水朝昏迷的炮手臉上噴去，然後踢了對方一腳，但看到對方沒有反應，就踢到一邊去，大聲喊道：“准備開炮！”……
龍旗號戰列艦的裝甲再次體現了威力，當東鄉平八郎觀察被擊中的龍旗號戰列艦的時候，他驚恐的發現常磐號命中的那兩發炮彈居然對龍旗號絲毫不起任何效果，除了前主炮塔被命中後短暫的停歇，但不過一分鍾又再次對常磐號開始炮擊！
“龍旗號戰列艦的裝甲到底有多厚？！”東鄉平八郎心中泛起了絲絲涼意。富士和八島兩艘戰列艦裝甲依舊是很早的鋼面鐵甲，雖然最厚的水線帶裝甲可以達到四百多毫米厚，頂住八寸炮彈是絕對沒有問題的，同為戰列艦的龍旗號水線裝甲無礙並不稀奇，但命中龍旗號主炮塔的那發炮彈呢？東鄉平八郎自問如果富士的主炮塔挨上這麼一炮，不敢說會造成淺間號那樣的後果，但至少癱瘓是不可避免的，甚至可能會被八寸炮彈擊穿！
就在東鄉平八郎愣神的這段功夫，高砂號的六寸主炮也開始開火了，非常幸運地是一炮命中龍旗號的後主炮塔。不過八寸炮彈都無視的龍旗號主炮塔裝甲，更不要說六寸炮彈了。龍旗號的後主炮塔在命中後很快地便恢復了炮擊！
高砂號的射擊激怒了龍旗號，龍旗號戰列艦的艦炮布局在很大程度上還是沿用了君權級戰列艦地布局方式，不過它的艦體兩側裝備了十二門六寸火炮，比富士還要多兩門。龍旗號戰列艦對高砂一側的六寸火炮火力全開。高砂號周邊水域立刻激起了一個個水柱。六寸速射炮的開炮速度要快得多，龍旗號的六門六寸火炮足以讓高砂號跟著常磐一樣開始左右規避炮彈，航速也慢了下來。
林泰曾艦隊的好運馬上就來了。龍旗號的十二寸炮彈繼續落空，而龍炎和龍威兩艦也終於命中常磐號——龍威一發炮彈命中了常磐的側舷炮廓，引發了彈藥爆炸，可惜沒有形成吉野那樣的戰果，不過引發地大火卻讓它的航速慢下來；而龍炎的兩發炮彈命中了常磐的艦首，其中一發正打在其前主炮塔上，可惜因為角度問題沒有穿透其裝甲，但卻震壞了常磐的前主炮塔座圈，主炮塔無法轉動！
從開戰到現在。林泰曾艦隊在這兩艘淺間級裝甲巡洋艦身上耗費了不下兩百枚八寸和十二寸炮彈，甚至連八島和富士的炮擊都沒有太多顧及，總算是沒有白費功夫，重創了淺間號，癱瘓了常磐號的部分戰力。常磐號的航速下降很快，最後總算維持在十六節的航速上，跟淺間號差不多地樣子，它雖然還有前主炮，但其射擊姿態卻已經無法保證。不要說龍旗號上飛來地十二寸炮彈。就是龍炎和龍威那投彈速度已經讓它應接不暇。想要開炮是沒有多大希望了。
在降低了常磐號的威脅之後，林泰曾對火力分配再次重新切割——鎮遠、龍旗對八島、富士；龍睿、龍炎、龍威三艦對淺間、常磐；龍炙、海石兩艦對付跑在最前面的高砂三艦等其他日本高速巡洋艦，同時龍旗號的六門二級主炮也協助應對高速巡洋艦。
正當戰局變得對林泰曾艦隊比較有利的時候，海石號裝甲巡洋艦繼龍睿號之後，被八島艦一發十二寸炮彈將前後主炮塔打爛，幸好注水及時沒有引發彈藥殉爆，但是注水之後和動力系統受損。使得海石號的航速在全力行駛下只能維持在十七節！
十七節的航速。在這個戰場上無異於自殺！林泰曾感到他地大麻煩來了，他最害怕地便是自己戰艦編隊中個別戰艦因為海戰使得動力系統受損。一旦航速慢下來，那就意味著被日本艦隊追上群毆。北洋海軍是可以保證自己的艦炮同時向一個方向射擊，但論戰艦副炮地數量和威力，除了龍旗號之外，其余戰艦對群毆混戰的場面絕對是處於下風的！
日本人可以在不過四千噸級的高砂艦上安裝十門一百二十毫米副炮，而經過改裝的龍威級巡洋艦身上也不過才六門，海石號還多點有八門，但那是七千五百噸級的戰艦。這些副炮對龍旗號和鎮遠號這樣皮糙肉厚的戰艦不會有致命的威脅，但對於龍威四艦和海石號卻有著很大的麻煩。看著龍睿號雖然小了些但還沒有熄滅的濃煙，經歷過六年前那場慘烈海戰的林泰曾不由得回憶起日本炮火在命中北洋海軍戰艦時引發的大火，那種火焰居然可以在水裡面燃燒一段時間，撲滅極為不易。
“混戰……”林泰曾不由的嘴裡發苦，剛才癱瘓淺間和常磐的喜悅瞬間被將要面對日本艦隊混戰的可怕後果所替代。
身為北洋海軍最高指揮官，參謀部的戰術方案他最清楚不過，遠距離炮戰雖然效率低下，但對北洋海軍而言是最好的選擇，他們可以憑借眾多八寸火炮累死日本那兩艘戰列艦，至於其他戰艦除了淺間和常磐之外，對北洋海軍不會有任何威脅。可是一旦陷入混戰，這些薄皮大餡的餃子將會給北洋海軍造成相當大的戰斗減員，甚至是戰艦沉沒。
“讓海石號退出戰斗序列，一路向北，保存戰艦！”林泰曾咬牙切齒的說道。
“司令官，黃艦長來電，說……說他將會和海石共存亡。誓與倭寇周旋到底，死戰不退……”傳令官說道。
海石艦艦長黃鳴球是福建船政學院後學堂第六屆駕駛班出身，隨後入選第三批赴英海軍留學生，與龍旗號戰列艦艦長陳恩燾是同學。同時也是林泰曾的“師弟”。“福建海軍”一直就是譚延心中的一個疙瘩，雖然他致力於淡化福建海軍，但是他和李鴻章一樣面對北洋海軍為閩籍指揮員所把持的尷尬境地。不過譚延卻沒有派一個丁汝昌那樣地陸軍將領來統領。這種傻事是他絕對不能做的，他只能寄希望於北洋海軍對日本海軍的仇恨而決戰大海，並不指望他們能夠參與自己的造反行動——如果有北洋海軍一邊倒，那他地新建陸軍控制南方只需要乘坐戰艦就行了，也不用費這麼大勁急急忙忙修鐵路。
林泰曾剛想張口說些什麼的時候，戰場上日本的八島和北洋地鎮遠與龍旗號幾乎同時開炮，戰局也隨者這幾乎響起的炮聲，而變得更加撲朔迷離和殘酷。
八島號戰列艦的兩枚十二寸炮彈猶如神助般的再次命中海石號，海石號後甲板被洞穿。彈片在艦體內部四處橫飛，鍋爐管道被切斷，大量大蒸氣洩露，動力系統完全被破壞殆盡，整艘戰艦立刻失速，最麻煩的是命中海石艦體中部的那一發炮彈，擊穿水線甲板後命中鍋爐艙，致使鍋爐艙發生了大爆炸——林泰曾驚恐的看到從海石號中部突然迸發出一個巨大的火球，緊接著震耳欲聾的轟鳴響徹雲霄。巨大地爆炸將海石號瞬間抬出了水面。又重重的拍了下去，接著一個側翻就永遠的消失在他的眼前。
八島號也沒有落到好下場，幾乎是同時，鎮遠號的一次齊射也有兩枚十二寸炮彈命中八島，其中一發炮彈正擊中八島後主炮塔水線帶裝甲，炮彈破開了三百五十毫米厚的裝甲，在船體內部發生爆炸。這次爆炸徹底摧毀了爆炸范圍內所有的蒸氣管路。瞬間噴發出的高壓蒸汽煮熟了一切活著的生物。而正在航行地八島號猛然間就轉變了航向——八島地船舵失靈了！這似乎也預示著它的最後命運，北洋海軍無論如何也不會放過八島號戰列艦。它雖然沒有沉沒，但在林泰曾的眼中跟沉沒沒有什麼區別。而鎮遠命中的另外一發炮彈似乎更應證了林泰曾的猜測——這發炮彈命中的是八島號的前主炮，將其徹底打爛，八島號水兵即刻為彈藥倉注水，使得八島號戰列艦得以幸存。
與鎮遠同時開炮地還有已經負傷地龍睿號，這一次齊射和八島號的射擊有著幾乎不相上下地幸運——四發炮彈中居然有三發同時命中死戰不退的淺間號，這一次淺間號沒有上一次的運氣了，除去第一發命中前甲板的炮彈沒有造成多大威脅之外，剩下的兩發炮彈同時命中艦體中部兩側的炮廓，八寸炮彈輕易貫穿其裝甲，引爆了堆放在裡面的炮彈。淺間號炮廓內的彈藥殉爆給艦體造成了巨大的傷害，不僅甲板上變成了一片火海，艦體內部因為彈藥殉爆將管道內的機油引燃，混合著爆炸的威力的在淺間號內部肆虐著火舌，在命中後的兩分鍾，這艘新銳的戰艦仿佛是被一只無形的大手撅了一下，整艘戰艦在一次猛烈的爆炸中斷為兩節，迅速消失在翻騰的海浪裡。據戰後統計淺間號726名船員無一生還。
東鄉平八郎和林泰曾不僅為自己艦隊的損失而感到痛心不已，仗打到現在，像東鄉平八郎和林泰曾這樣曾經參加過六年前中日海上連番大戰的海軍指揮官和士兵，雖然沒有當年近身搏殺的慘烈景象，但是隨著技術的進步，不過才幾年的時間，新式的大炮、蒸汽機、裝甲將戰艦改造成更加高效的殺人利器。雙方從相距十公裡一直殺到現在相距不足五公裡，越靠越近同時挨炮彈的概率也就越來越高，而大口徑速射炮的威力也就體現的越來越猙獰。爬-書-網－文字首發站，注冊會員就能下載