風如刀子一樣捅進衣領，烏雲漫天，不見一絲星斗，夜如墨汁一樣深不可測。一股清冷的西北季候風偏偏在這個時候吹襲了草原，雖然已經到了農曆四月，但草原的夜晚仍然異常寒冷。
馬包蹄，人含枚，一萬騎兵在夜幕之下順原路返回。按照《行軍紀要》的規定，任何一個衛，每年夜間行軍訓練里程必須達到五百里，山路、草原、森林，颳風、下雪、下雨、滿月、新月各種地形氣候條件都會安排訓練。這些嚴格的訓練就是為了這樣的夜晚做準備，每個騎兵一路上只盯著前方的馬尾，上萬大軍在如此漆黑的夜晚仍然保持著良好的隊形。
斥候們早就把路線安排好了，路上每隔五里都會有十數名斥候點上一堆篝火，為大軍指點路線。這些都是我們夜戰訓練手冊中規定的，可以保證部隊夜間不會迷路。一段距離點一堆篝火比打著火把趕夜路目標小得多，而且斥候會在北方張起一方大大的羊皮氈子遮擋光亮。
瞿卿不希望部隊在經過六十里長途奔襲後立刻投入戰鬥，所以上半夜抓緊趕路。將近七十里路，騎兵只用了兩個時辰便趕到。離開蒙古人的營地還有十里，為了不驚動敵人，斥候提醒部隊放慢腳步。
剩下的路，斥候越來越多，到了離敵營五里的時候，斥候千戶萬朝早就等候在此。他向瞿卿行了軍禮報告：「將軍，韃子就在前面河邊灘地上紮營。單獨紮營。沒有斥候。」土河在此地朝東北轉了個小彎，韃子騎兵就在河曲處安營紮寨。
瞿卿估摸一下時辰，此時大概是亥時（十點十一點）末刻，他盤算著進攻時間。古人起床比較早，一般卯時（五六點）做飯吃完，辰時拔寨啟程。睡得最死的應該在丑時和寅時（一點到五點），那麼選擇丑時與寅時交接地時候進攻是最合適的。瞿卿傳下命令。從現在開始休息一個時辰。所有騎兵按照條例掏出口罩給馬戴上，防止馬的撕叫驚動敵人。
瞿卿命傳令兵把古尼招來，趁著等人的機會，瞿卿讓幾個士兵用一塊帳氈支起個小帳篷，又叫萬朝在裡面點起燈，給他講解一下敵營寨地情況。
不一會，古尼騎馬趕到。瞿卿已經對地形情況有了大概認識，正考慮著具體的作戰方案，一個聲音在旁邊響起：「思仁，怎麼樣？」瞿卿一抬頭.電腦小說站更新最快.見朱植和古尼同時鑽了進來，本來帳氈就不大，這兩位重盔重甲的擠進來。一下子就顯得特別擁擠。只能讓萬朝騰一下地方先出去。
瞿卿指著地上畫的圖形，對兩人道：「情況是這樣地。敵人在河邊紮營，這是韃子的習慣，不過是愚蠢得不得了的習慣。營盤在河曲的頂端。與河邊大約有一里距離。末將的計劃是這樣的，三萬衛先行，先用火箭攻擊，然後輪到瀋陽中衛出擊，末將帶全軍直接衝進去，點火燒他的營地。古族長射完火箭，到大營的東北角等候著。我們先在營中殺他一番，然後等火大了再衝出去把整個營圍起來，出來一個殺一個。殿下您率領親衛營在東南方向擔任預備隊，萬朝率斥候在東北方擔任預備隊。」最後他做了一個合攏的手勢，然後抬頭看著朱植二人，朱植點點頭，古尼自然服從命令。
站在廣袤的草原上，朱植任由著冷風抽打在身上，小陳子拿過一件大皮髦給朱植披上。朱植思索著從朱棣下戰書到如今每一個細節，對於這樣地陰謀，自己竟然沒有一點警覺。朱植看看小陳子，問道：「對於這次出征，你是怎麼看的？」
小陳子道：「奴才覺得，驚是有的，但最終還是無險。」
朱植道：「有什麼就說吧，跟我這麼多年了，你是我最信任地人。」
小陳子道：「謝殿下信任，奴才覺得這次殿下是上了燕王的當了。事情明擺著，韃子不是神仙，不知道殿下地計劃怎麼可能這麼巧在此埋伏？」朱植痛苦地閉上眼睛道：「難道你也覺得是燕王干的？」
小陳子道：「不可能是我們內部的人走漏了風聲吧？而且這種事，他地手下還沒那麼大的膽子。」
朱植道：「這可是為國出征啊，四哥他怎麼做得出來？」
小陳子道：「殿下，奴才不敢枉自推斷。只是覺得這個陰謀很毒辣，他首先上報兵部，讓兵部下文遼東不得不必須出征；其次在照會中與殿下邀戰，他知道殿下的性格必然會同意；然後殿下把作戰計劃和行軍路線告訴了他，簡直就等於把刀送到了他手上。
這兩年殿下在遼東發展得太順了，燕王不可能不眼紅。而且咱們遼東天生就壓迫著北平，以燕王的心思，他不可能任由殿下發展強大下去。」
是的，雖然時刻告誡著自己要韜光養晦，可是朱植在發展的道路中無可奈何地遭遇悖論。想要在未來可能出現的亂世中立於不敗之地，那麼手中必須要有實力；但一旦有了實力，又很容易成為出頭鳥。雖然自己覺得這些年，一直在韜光養晦，可是樹欲靜而風不止，這個時代總是不會讓你安靜地生活。
以目前遼東的實力，已經可以從容應付未來的變故，那麼到底是什麼，讓自己始終無法克制這種發展的慾望呢？首先毫無疑問是一種事業上的滿足感，但看著自己的軍隊強大，當看到府庫中的金錢增加，當看到治內百姓生活越來越紅火。任誰在這種勃勃生機面前也不能無動於衷。
還有呢，朱植拷問自己的內心，在內心最底層的位置，那個不能與任何人分享的地方，還隱藏著一股不安全感。在這個世界上，自己是最孤獨的，除了一些先知先覺的作弊器之外，朱植還有什麼？上有朱元璋的陰影，朱棣的壓力；下有遼東的前途，部下的忠誠，沒有一件事不讓朱植殫精竭慮，如履薄冰。在壓力面前想絲毫不出錯，談何容易。
那些YY小說裡的主人公們怎麼個個都跟超人似的，虎軀一震，四方來服。都他娘的扯淡，自己少動一點心機，差點就跳坑裡去了。為什麼，為什麼想做點事就那麼難？！
朱植在這裡胡思亂想，小陳子以為自己說錯了什麼，連忙道：「殿下，殿下，是不是奴才說錯話了。」
朱植從沉思中驚醒，道：「沒有，沒有，你沒說錯，是我想錯了。」
小陳子道：「恕奴才直言，殿下，您的脾氣他耿直了，人太重義氣。這朝廷之中都是爾虞我詐，一點來不得疏忽啊。」
朱植默默地點點頭，那句由一個與自己同名的苦命王子所做的詩句脫口而出：「本是同根生，相煎何太急？」本來朱植想的是為什麼中國人總在內耗上如此凶狠毒辣，但在小陳子耳中聽出來又是另外一種味道。
小陳子道：「殿下，此戰如果取勝，日後應該更加小心，樹欲靜而風不止啊。」
朱植拍拍小陳子的肩膀，淡然慘笑。這些年來，自從自己有意晾著小陳子之後，他一直默默承擔起保證朱植安全的重任，雖然已經不再接近決策核心，但對自己忠心耿耿絲毫沒有改變……
夜晚依然是那麼黑如墨汁，三萬衛的女真騎兵們排著雙列縱隊慢慢朝大營移動，走在前面的人全部拉開弓箭。突然黑暗之中，傳出一個聲音，蒙古人的哨兵！排頭的十幾名騎兵也不搭話，對著聲音發出的地方就是一輪羽箭，慘叫聲從目標處傳來，接著還有歇斯底里的叫聲，叫聲中充滿驚恐和絕望。
射完劍，女真人抽出馬刀衝了過去，黑暗中人影憧憧，馬刀的寒光在黑暗中依然那樣寒冷恐怖，「啊……」慘叫聲連綿不斷。
一名女真騎兵從懷中掏出準備好的火種點著火把，後面的騎兵也拿出火把依次點燃，黑暗中一溜火把越來越多。只見剛才前鋒衝殺的地方已經留下幾具屍體，幾匹無主的戰馬在寒風中瑟瑟發抖。
騎兵們將火把扔到地上，逐漸形成幾個火堆，後面搭著火箭的騎兵在火堆中將火箭點燃……
小陳子指著遠處的火光道：「殿下，看，三萬衛那邊開始了。」朱植順著他的手望去，一排火光在天空中劃過一道弧線，然後又是一排火光，先後發出，在漆黑之中份外整齊。朱植知道，那是三萬衛的騎兵正在用火箭輪番射擊蒙古人的營帳。
根據事先丈量好的距離，一排排的火箭沖天而起覆蓋在敵營之中。射完火箭的女真騎兵，跟隨古尼向東北方向前進，邊跑邊不停放箭。生女真打起仗來保持著蠻族的習慣，騎在馬上大聲怪叫，在黑夜中聽起來格外恐怖。
蒙古人的營帳都是用羊皮製成，乾燥的羊皮，上面附著的油脂，火箭落在帳幕上就著，而且在疾勁的西北風之下，一頂帳幕著起火，立刻向周圍蔓延開來。整座蒙古大營火光四起，慌亂中驚醒的蒙古人開始在營中抱頭鼠竄。