「惶惶如喪家之犬，他會怎麼做？」躺在病床上的朱值喃喃自語。攻克剌魯的消息在兩天之後準時傳送到坊州大營之中，遼東軍眾將轟然大樂，彷彿面前女真指日可破。只有朱值的腦子快速地轉動著，思索著對手下一部動向。
扎哈齊是他第一個軍事上的對手，但已經讓朱值費盡了心機，如果這個時代任何一個對手都如此厲害，朱值害怕自己精神遲早要崩潰！
鐵鉉坐在他身邊得意地道：「殿下莫憂愁，好好養傷，失了老窩，扎哈齊已是甕中之鱉。」
朱值道：「故事不會那麼簡單，扎哈齊困獸猶鬥，就算是一隻喪家之犬也會狗急跳牆。跟他打了一年多交道了，此人從來不是那麼好對付的。首戰遼東，逆襲我軍；日前又突然夜襲。扎哈齊是我軍在遼東最強勁的對手，不能有一絲一毫的鬆懈。
我知道，鼎石千里奔襲剌魯之計非常精彩，而且現在也成功了一半。但是在這樣強勁的對手面前，哪怕是那麼一點鬆懈都會導致主動權得而復失。所以，我軍務必小心小心再小心，將主動權轉化為最終的勝利。鼎石，你是遼東軍的頭腦，在任何時候都不能存在輕敵之心啊。」
鐵鉉也不過是一個三十歲不到的年輕人而已，朱值因為提早掌握了歷史，才拔苗助長將他提拔到整個遼東軍的核心地位上。千里奔襲不愧為大膽精妙地軍事傑作，鐵鉉因此有些得意也是人之常情。此時朱值只是要給他一點警醒，名將的成長需要千錘百煉。
鐵鉉知道自己剛才有些輕敵得意了，連忙起身對朱值一揖到地：「殿下所說極是，鼎石的確有些得意。殿下見諒。
卑職猜測，扎哈齊不會像喪家之犬一樣，倉皇逃走。即使知道了這個消息，他首先會通知他的大兒子撤退。所以需要葉將軍纏著費勒；如果我沒有猜錯，什麼時候女真人虛張聲勢，向我軍大舉進攻之時，就是扎哈齊撤軍之日。卑職之計，是按原計劃，不斷派出斥候騷擾之，再在半途邀擊之。」
朱值點頭道：「扎哈齊手裡已經沒有什麼本錢，需要謹防他們逃往草原與蒙古人聯合。你火速派人到鎮北關傳令，第一命其不能讓費勒逃走，第二給我紮緊西邊地口袋。但凡有一個女真人跑到草原上就唯他是問。」
扎哈齊聽著跑回坊州大營中的剌魯敗軍的訴說，坐在虎皮交椅上久久沒有反應。他揮揮手讓敗軍下去吃飯更衣，並吩咐他不許向周圍人提起此事。交待完。扎哈齊無力地靠在虎皮交椅上，閉目思索。費揚古看著自己的父親在這一刻彷彿一下子老了十歲。
赫哲順、穆士圖在帳中不敢作聲。他們很清楚大汗地習慣，只有事關緊急而且非常棘手的時候，才會讓大汗如此沉默。兩人默不作聲。悄悄離開，只剩下大汗和小阿哥費揚古。
費揚古道：「阿瑪無須憂愁，兒子率一彪人馬把剌魯奪回來便是。」
扎哈齊緩緩睜開眼睛，看著眼前英姿勃勃的兒子，微微一笑：「我的小雛鷹也終於可以振翅高飛了，其志可嘉。來，過來，坐到阿瑪身邊。」費揚古走到扎哈齊身邊的地毯邊坐下。
扎哈齊愛憐地撫摸著兒子的頭道：「兒子，你說我們女真人和他們漢人相比，誰更強大。」
費揚古道：「當然是我們女真人，阿瑪不是說過，女真人是天下最勇敢的戰士，女真不滿萬，滿萬全無敵，是嗎？」
扎哈齊呵呵笑道：「你說的沒錯，如果個頂個地算，女真人的確是天下最勇敢的戰士。但是一場戰爭，比地不僅僅是人的勇敢。在遙遠的南方，漢人蠻子有比遼東大三倍地土地，人口比女真人多十倍，物產比遼東多十倍。所以女真人跟漢人比起來，是非常非常弱小的。」
費揚古道：「那，那為什麼我們還要和漢人打仗？」這句話似乎觸動了扎哈齊地內心，他劍眉深鎖，望著帳幕外的黑暗停了半天才道：「生存，首先是為了生存，其次是為了更好地生存。咱們女真人生活得太苦了，生於白山黑水之間，畜牧漁獵，一切都要看天吃飯。遼東苦寒，一場暴雪，凍死牛羊無數，一年的辛苦化成烏有；我們地孩子能有幾個成活？三成，只有三成啊，一個女人要用五年時間才能養活一個孩子。太苦了，女真人太苦了。
有的時候，阿瑪甚至抱怨長生天為什麼把我們女真人放置到這樣一片土地上。讓這些勤勞，勇敢的人們嘗受這麼多的艱辛困苦。
這個世界上沒有人天生就願意廝殺願意流血，但阿瑪沒有選擇的餘地，為了讓女真人更好地生存，阿瑪才費盡心機合併女真各部，集合我們所有的力量向南爭取那片膏腴之地。讓我們的臣民，讓我們的後代能夠有個好點的環境休養生息，千秋萬代繁衍下去。」
扎哈齊知道這樣一番肺腑之言，費揚古不知道能聽懂多少，但能說還是要說，因為他不能確定日後還有沒有機會教育自己的兒子。
費揚古似懂非懂地道：「那，阿瑪，我們能打贏嗎？」
扎哈齊苦笑著，又摸摸他的腦袋道：「漢人的朝廷以天下制一隅，女真人本來毫無勝算。但前幾年，遼東軍備鬆弛，咱們海西女真又合併了那麼多部落，阿瑪想著只要再堅持一兩年，對遼東漢人打幾場勝仗，狹勝利之餘威再要求漢人朝廷冊封遼河一片膏腴之地給咱們。那樣的話，女真人就可以農耕畜牧。過上安穩地生活。
誰知道，偏偏來了個遼王，自從他到了遼東之後，對我們女真人步步緊逼。這個遼王。的確是個不一般的人物，他的做法和過往漢人完全不同，發展工商業，壯大遼東軍馬。分裂咱們女真人。每一步絲絲入扣，每一步都打在女真人地命門之上。再這樣下去，女真人遲早要亡族滅種。所以阿瑪才鋌而走險，想一戰而定遼東。只是，只是漢人有一句話，既生瑜，何生亮。所謂一時瑜亮，在遼東，他遼王就是諸葛亮，阿瑪就是周瑜啊。」
看著阿瑪越說神情越萎靡。費揚古再傻也知道阿瑪什麼意思，他跪在地上道：「阿瑪，給兒子一彪兵馬。兒子去把遼王擒了來。」
扎哈齊把兒子拉起來，憐愛地摸著他的辮子。道：「晚了，一切都晚了。剌魯被佔，根基動搖。女真人大禍臨頭了。你現在不要再管阿瑪了，明天晚上，你和你扎木凌叔叔率領父親的兩千親衛悄悄離開大營，一路向北，過黑龍江秘密潛行到阿剌山以北的北山女真地界，在那邊有著廣闊地土地，你在那邊紮下根來，兼併那邊的部落，修養生息，避開遼王的兵鋒，為我們海西女真留點種子。記著，在你有生之年永遠不要來給阿瑪報仇，切記，切記！」
費揚古吃驚地看著父親，為什麼父親讓他跑到那麼遠的地方，一著急，眼淚都流了出來，他哽咽道：「不，我不離開阿瑪，無論怎麼著都要和阿瑪在一起，阿瑪別扔下我啊。」
扎哈齊道：「我們女真人流血不流淚，你大了，蒼鷹總要飛向藍天，不能永遠匍匐在父母的腳下。你要記住，這是為女真人留種子的大事，一定要小心翼翼辦好了，扎木凌叔叔為人忠心，辦事有度，你一定要尊重他，聽他的話。知道嗎？」最後加重語氣，甚是嚴厲。
費揚古知道阿瑪決心已下，只得低頭領命。
扎哈齊帶著他來到扎木凌的帳幕，只見他的傷稍微好了些，已經能坐起身來。乍一看到扎哈齊父子走進帳來，扎木凌連忙掙扎著起身行禮。扎哈齊一把把他摁倒。
扎木凌憂心忡忡道：「剛才赫哲順說的可是真情？」
扎哈齊緩緩點頭，道：「是地，剌魯在五天前已經落入漢人手中。」
扎木凌道：「剛才屬下想了個辦法，大汗可留一部在此地抵擋遼東軍，然後大軍火速回兵剌魯，再匯合大阿哥的兵馬，事猶可為。」
扎哈齊道：「呵呵，你安心養病，這些事不需要你勞心了。只是有一事，眼下形勢危急，明天你陪伴小阿哥北上阿剌山，去找北山部搬救兵。」
扎木凌吃驚地支起身體：「怎麼？大汗要屬下離開，不行，我要留在大汗身邊，就算上不了疆場廝殺，也要給大汗出出主意啊！」
扎哈齊擺擺手，低聲道：「小七，我不跟你打埋伏，此戰是咱們海西部一次大劫，跨不跨得過去很難說。你是我最信得過得人，小阿哥托付給你，也是為了給我們海西部留點種子。如果剌魯轉危為安，你再回來不遲。」
扎木凌眼中噙著淚水，低頭領命。他知道扎哈齊不是個輕易認輸的人，看來這次情況已經到了萬分危急地時刻，才迫使大汗走出這樣一步棋。
第二天，扎哈齊升帳，一方面命扎木凌護送小阿哥費揚古到北山部請求援兵，一方面傳令下去三軍不動，不許任何人在軍中傳播剌魯失守的消息。
但是，樹欲靜卻風不止，等到一天之後，大批地敗兵還有剌魯的老幼婦孺到達軍營的時候，已經不是謠言地問題，坊州山中所有的女真人都知道了來自剌魯的噩耗。扎哈齊將這些敗軍和老友婦孺獨立紮營，但依然無法阻止女真人大營中人心惶惶。扎木凌和費揚古準備率軍北上搬救兵，更加加劇了這種不安氣氛。
黑夜降臨，憂鬱的女真民歌飄蕩在營地上空……
「悠悠扎，巴布扎，狼來啦，虎來啦，馬虎跳牆過來啦。
悠悠扎，巴布扎，小阿哥，快睡吧，阿瑪出征伐馬啦。」
亦速部頭領噶爾賓阿的帳幕裡燈光昏暗。噶爾賓阿鐵青著臉對跪在地上的人道：「是誰派你來的？」
地上的人回道：「回舅舅！是，是納古派外甥來的。」
噶爾賓阿道：「德克濟啊德克濟，納古給了你多少好處，讓你拼了命來做說客。」
德克濟道：「沒有啊，外甥一點好處也沒拿。只是，只是非常擔心舅舅安危。」
噶爾賓阿冷笑道：「嘿嘿，好了，別說這些好聽的話。納古讓你帶什麼話，快說出來吧。」
德克濟擦擦臉上的汗道：「納，納古說，舅舅是否記得三十多年前，你們在渾河邊發的誓言。」
噶爾賓阿一聽這話，頓時呆在當場，半晌才道：「恐怕忘記那誓言的是他納古吧。唉，你起來坐下說話。」
德克濟這才站起來，揉了揉跪疼了的膝蓋坐在凳子上道：「納古說，如果舅舅這樣說，就得回，舅舅這麼做不但沒有讓女真人更加興旺，而是在給女真人挖掘墳墓。現在漢人頭領遼王朱值英名神武，遼東遲早會被蕩平，與其玉石俱焚，不如投靠大樹給女真人找條活路。」
噶爾賓阿心中咯登一下道：「難道他納古投靠漢人，反過來殺我們女真人就能讓女真人更加興旺嗎？」
德克濟一聽他這麼說，竟然笑出了聲道：「納古說了，舅舅一定會這麼說，呵呵他看得真準。」
噶爾賓阿怒道：「這條老狐狸，竟然戲弄於我！！他還有什麼話說？」
德克濟連忙收了笑聲，道：「他說了，舅舅的名字在女真語裡是什麼意思舅舅自然清楚，漢人有句話叫識實務者為俊傑，現在形勢如何舅舅也看得很清楚。剛才外甥過來的時候看見大汗親衛營準備出發，連小阿哥都準備跑路了，大汗已經山窮水盡了。」
噶爾賓阿一瞪眼：「難道這話也是他教你說的？」
德克濟道：「不是，不是，雖然外甥有些笨，但難道連這個都看不出來嗎？舅舅，來前額娘說，她就您這一個弟弟了，請求舅舅一定要三思而行。納古還說，還說，三萬衛的指揮使一職還等著舅舅呢！」
噶爾賓阿想起他那三十歲上就守了寡的姐姐，心中不禁一陣酸楚，歎了口氣道：「納古還有什麼東西讓你帶來。」
德克濟脫下靴子，在靴子裡掏了半天才掏出一個小丸子，送到噶爾賓阿手中。噶爾賓阿看完蠟丸信，心中一陣驚訝，沒想到，沒想到這一步一步都落入了漢人的算計當中，甚至包括自己。噶爾賓阿長歎一聲，靠在交椅上閉目沉思。
注，滿語中噶爾賓阿意為「耳聰目明之人」