「老郭，你這麼急匆匆地幹嗎去啊？」
「遼東木器廠出了一批新的沙發，我得趕緊去整一套，媽的，第一批咱就沒趕上，結果對門那個楊員外這叫一個顯擺。你呢，不去整一套。」
「二十兩銀子一套啊，你不心疼我還心疼呢，算了，不過昨天搬回家那火爐子可真好使。我那小妾熱得在屋裡都不穿衣裳，那叫一個舒服。」
「是啊，是啊，我那小妾裡面光不溜地穿著那件狐狸皮大衣兩天不願意脫，火爐子那麼熱不熱死她，哈哈。」
「可不是嗎，對了，老郭昨天有個官差從我店裡拿走了那份什麼《公平交易令》意見徵詢表，你那呢？」
「我那也是啊，你有沒有提個什麼建議？」
「拉倒吧，人家遼王愛民如子，徵詢個意見不過是給咱們商人一點面子，咱可不能登鼻子上臉的。」
「老郭，這你就搞錯了，人家表上說了，徵詢各位意見，就得提，不提以後法令下來了，每個人都得按照法令去辦事，如果不然就得受罰。我就提啦。」
「哦，你提什麼啦？」
「我提出，官府在非常之時，比如兵禍、災年強行徵收的糧米財產，是否能有賠償。」
「我的李大嘴巴啊，你怎麼這麼不懂事啊，非常之時自然行非常之事，官府怎麼可能給你賠償。再說了。那時候官府能保住咱們性命就不錯了，還奢望什麼賠償。行了，以後你就少說兩句。」了起來。對於遼東來說，經營遼東特產發家致富的人不在少數，只是遼東民風還樸素，沒有大筆消費地習慣。可遼王一來。發明的幾樣東西，還成了皇宮的貢品。而且這些貢品都能在市面上買得到，這種廣告效應讓這幾個廠子的產品迅速風靡一時，裘皮大衣、火爐子哪樣不是最適合遼東氣候地產品。遼東富戶的老爺太太們無不以穿著一件款式新穎的裘皮大衣為榮。
買賣逐漸向外擴散，遼陽、開平，甚至遠到北平的客商都來廣寧進貨，幾個商人見有利可圖，自然把買賣越開越大。開春間，趙正雄第一個分號已經開到了北平。
與此同時，在朱植地鼓勵下。幾個富商紛紛組織了商隊，把遼東生產出的鹽、江南運來的茶，還有大衣、毛衣、火爐子等的奢侈品運往了草原.沙漠，白山黑水之間。
隨著產品多樣貨物流通以及改革過的稅收政策。遼東的商稅竟然比去年有了提高，從洪武二十六年十一月，到洪武二十七年二月。四個月間徵收的商稅達到二萬兩銀鈔，竟然等於二十六年一年徵收的遼東雜色稅收總額的2/3。這樣的成績讓分管稅收地瞿遠笑逐顏開。
相比之下，遼東的田賦遜色多了，入冬後統計全季收上的田賦只有十四萬石。這還是經過趙羽、瞿遠丈量過之後增加了部分田畝之後達到地數量。
從洪武二十七年元月開始，通過三個月咨詢期的《公平交易令》正式公佈實施，這在天下太平地大明朝洪武年間十分不起眼，就算一個月後這道奏陳放在大內朱元璋的案頭，他也僅僅是瀏覽了一眼，笑笑放下。
遼東的冬天果然比現代冷了不少，雖然沒有溫度計，但朱植感到即使在廣寧（今日地錦州），白天氣溫也在零下十度左右，這樣讓人發瘋的氣候下，朱植只得天天窩在帳中陪伴著懷孕的秀兒。作為一個南方人，這種寒冷可是吃不消。
楊榮的進貢隊伍終於趕在開春之前回到了遼東，他帶來了兩好一壞兩個消息，一個是賀壽的禮物受到朱元璋的讚賞，認為朱植點子不錯，懂得利用當地特產。至於那些得了禮物的大臣們更加開心得不得了，小姐太太們紛紛穿上走出家門，在京城遼東產的裘皮大衣還有各色毛衣成了流行的風景。
另一個好消息是，遼東水師提督、副提督的任命在兵部獲得通過。朱元璋對於這樣的安排顯然比較滿意，鐵鉉是他看好的官員，也符合文官帶兵的朝廷習慣，當然在副手位置上安排一個投誠歸附的海盜也未嘗不可。關鍵是遼東水師還弱小，並不入他老人家法眼。
壞消息卻是，交通實在太不方便，運送這些貨物走陸路費了老勁，運費高昂。商人們核算過如果這樣做買賣，利潤都被路上的稅收，路費吃進去了。除了賣皮衣和毛衣兩家之外，其他的紛紛放棄了在京城開買賣的想法。顯然，如果溝通貨物流通渠道的事務顯得格外緊迫，想致富先修路，在任何年代都是真理。最便宜的路當然是海路，但東海上倭寇橫行，走海路將冒很大的風險。
朱植不禁歎了口氣，想發達看來不是那麼容易的事，而且產業鏈條一環扣一環，很可能在現代不成問題的小事就會在明朝讓事業發展遭遇困境。看來在清理東海倭寇之前，遼東貨物的輻射面就只能到山東河北為止了。
春暖花開之時，教導隊第一期也畢業了，朱植興致勃勃地趕到遼陽親自出席了畢業典禮，並觀看了教導隊的演習。這次演習的內容是四百人的紅軍負責守衛一個山裡的堡寨，六百人的藍軍負責進攻。這個演習是朱植的主意，他提供了一些規則上的意見，至於演習設計全由總指揮瞿能負責。
天沒亮，朱植就跟隨著楚智率領的藍軍出發，伴隨著他的還有演習裁判者瞿能。藍軍從來沒有人去過這個堡寨，僅僅通過地圖辨認。黑暗裡騎兵們一匹跟一匹呈兩行縱隊行進在山路上，沒有受過夜戰訓練的朱植艱難地跟著隊伍，為了怕他走失，楚智專門派了一名士兵為他帶路。初春的凌晨凍得讓人發麻，朱植套了一件裘皮大衣還是感到小風嗖嗖的往裡吹，狠不得堆遂在馬上。前面的嚮導身上披著重甲，卻在馬上坐得很直。對於這樣的戰鬥狀態，朱植感到比較滿意，他有些後悔為什麼沒跟教導隊一起訓練，到了夜裡自己跟瞎子一樣。
天漸漸亮了，楚智命令大軍停下來休息片刻，他展開地圖和幾名副將研究著路線。朱植湊過去看看情況如何，還好，路沒有走錯。楚智派出的斥候正好回報，說前面五里範圍內沒有發現伏兵。楚智想了想決定派出一百人，先向前試探性前進，大隊在兩里後跟梢，避免中埋伏。
作為一個局外人，朱植一身輕鬆地看著楚智佈置，可惜不知道小馬王那邊的計策。紅軍的主將是小馬王，至今沒有發現他的蹤跡，難道他就在堡寨裡呆著？坐等楚智來攻？
故事哪裡有那麼簡單，隊伍才走出兩里，一隊騎兵就從斜後方的山嶺上出現。藍軍大喊著「敵襲！」隊型迅速在狹窄的山道上散開，一小隊騎兵奮力爬上山去，驅趕敵人。
紅軍的小隊騎兵沿著山脊對山谷內行進的藍軍進行了騎射攻擊，這些箭全是去了箭頭，用棉花包裹著光桿，射到身上當然不會損失，但棉花頭佔了石灰，粘上就會有白點。紅軍並不戀戰，兩輪射擊後，迅速下山從另一條山路上撤離。一統計，楚智傷亡了三十多人，這些人只能退出隊伍。
楚智大發雷霆，大罵斥候隊長，為什麼後面和側後方不放出斥候。其實朱植看在眼裡知道楚智自己也有責任。後來才知道，藍軍出發才一會，紅軍居然就派了一支小分隊對著藍軍的營寨進行了火箭攻擊，幸虧藍軍走得早逃過一劫。不過這支小分隊一直掉著藍軍的尾巴，在藍軍快到堡寨的時候突然發動了進攻。
藍軍重新上路，但士氣已經折了，小心翼翼地走得很慢。離堡寨三里的時候，斥候回報。楚智才加快速度，迅速向堡寨殺去。堡寨是在山地中的一塊平地上的一個堡壘，紅軍以密集的箭雨迎接了藍軍的攻擊，藍軍下馬以盾牌保護逼近，另一部分繞著堡壘用弓箭射擊分散守軍的注意力。
打著打著，楚智覺得有些不對，堡內人數不對啊。此時，一名斥候也飛馬來報告，楚智立刻命令預備隊的一百人備戰。但一隊紅軍騎兵已經從山後繞出來，直衝正在進攻堡壘的藍軍「步兵」……
當藍軍的傷亡超過一半時，瞿能叫停了演習，結果當然判藍軍敗績。在朱植面前吃了敗仗，楚智很不服氣。瞿能結實地教訓了他一通：「斥候派遣只知向前不知向後；中途遇敵應當快速前進，卻小心翼翼，貽誤戰機；接敵之後，該慢下來研究紅軍的弱點，卻匆忙發動攻擊。焉有不敗之理。」
楚智被數落得灰溜溜的，朱植過去拍拍他的肩膀問道：「為什麼會這樣？」
楚智很委屈地說：「沒想到小馬王在如此少的兵力時還敢分兵，因為規則說如果他能守衛一天一夜就算他贏，所以屬下有些著急了。」
小馬王總結時說：「雖然殿下說過，在戰場上集中優勢兵力是首要原則，但如果我以少數兵力在堡壘中死守，只能等著被對方攻破。所以我決定不斷派出小部隊去騷擾他們，延緩他們的進度，讓楚智著急。到時候再以伏兵殺出……」