「今上厲害啊，在位三個月拿下一個親王一個大臣，天下為之震動啊！」
「怎麼，怎麼？周王的事有結果了嗎？」
「老鄭，你的消息太閉塞了吧，前天宮裡已經頒下聖旨，削周王為廢人，流徙雲南。」
「我的媽啊，今上手段好厲害啊，那可是親叔叔啊。」
「親叔叔又怎樣，只要有謀逆之心，毫不猶豫拿下。今上比先皇還厲害，當年先皇不過是拿下幾個功臣，今上可是對親叔叔開刀啊。」
「老田，噓！這話你可得小心點說……」
老田嚇得看了看周圍，見左右的人該幹嗎幹嗎，又低聲道：「今上是恩威並施，一方面流了周王，另一方面又放了遼王回藩。這遼王在先皇那會就被圈在京城裡，現在才放他回去，也是給收拾得夠嗆。」
老鄭道：「莫談國是，莫談國是。唉，對了，前些天，遼東聯號又進了一批新貨，你看見了嗎？都是暗銀杯子，據他們說是來自南洋的，叫什麼來著？哦，對了，叫錫。一套得五十兩銀子，總共才二十套，我一咬牙買了一套。這玩意好啊，瞧那花紋多華麗，甭提多有味。怎麼著，哪天到我家喝兩盅？」
老田道：「嗯，就你知道臭顯擺，我不知道啊。哪天跟我到城外跑馬去，我剛從聯號買了兩匹雄俊的瀋陽馬。」
老鄭道：「好啊，哈哈。咱們就互相顯擺唄！」
朱植地回藩詔書不知道為什麼一直拖拖拉拉蹭到十一月中才發表，這還回個屁啊，還有十幾天時間就要過年了，天寒地凍的。這會跑回去遼東幹嗎？分明是想留朱植過新年。朱植和楊榮兩人苦笑以對，這個無聊的黃子澄在木已成舟的情況還非要多留自己幾日。不過也好，朱植可不想路上顛簸，本想走水路。到遼東聯號一問，天太冷又快過年了，剛走了一個補充年貨地船隊。朱植無奈，只得放出三隻信鴿，讓水師調兩艘戰船過來接人。
快過年了，白朮張羅著從遼東聯號買進一些年貨，送到宮裡給各位太妃；這日，練子寧過來邀請，原來黃魁、景清兩位太子的心腹之臣也被建文赦免，剛回到京城。聽說遼王還沒走，連忙擺了一桌酒席，邀請朱植過去。也算報答當年送行之恩。反正也沒事，朱植也就答應下來。帶上楊榮和朱植一起去了。
黃魁、景清一看到朱植走入雅間，連忙跪倒在地。朱植連忙把他們扶起，仔細打量經過幾年的磨練兩人顯得精煉了許多.那種揮斥方遒的書生意氣已經不見蹤影，更多地是歲月流逝沉澱的下來的風霜。朱植把兩人扶到桌子邊坐下，黃魁道：「十里長亭一別，不知不覺已經六年有餘，沒想到今日還有機會在京城見到殿下。」
朱植笑笑道：「人生何處不相逢，只是六年不見，我可想二位啊。去年回京的時候，只見到了練大人，還問過二位大人的去處。沒想到又等了一年才能相見，如果過了年還不來只怕又要緣憾一面啊。」
景清道：「其實洪武二十九年四月，卑職已經去了山東黃縣出任知縣了。和殿下隔海相望，只是老死不相往來。」
朱植呵呵一樂道：「哦，原來黃縣的父母官就是景大人啊。你們黃縣知道什麼東西最有名嗎？」
景清道：「自然是海鹽了，鹵出的海鹽，品質天下第
朱植道：「正是，不知黃縣有幾個鹽商巨賈？他們可都是走遼東這水發的家。」
景清道：「殿下說得是，我們黃縣這些年的確托遼東的福，煮海鹽發了家，現在身家過十萬地巨富可能不下十人。」
朱值道：「別這麼說，誰靠誰發家還不一定，這兩年遼東不收農賦，如果沒有山東的鹽商源源不斷來遼東販鹽，遼東軍府哪裡有飯吃啊。」
大家又笑作一團，朱植拿起杯道：「來，讓我敬風口浪尖為遼東送糧的百姓。」說著與眾人碰杯，一飲而盡。
景清放下杯子道：「殿下，天下商品莫不以質取勝，為何我黃縣地海鹽品質優良，卻賣得遠沒有遼東好？」
朱植想想道：「子魚，你的看法只對了一半，沒錯，天下之物莫不以質取勝，然商者重流通，商人或借或貸，錢易貨，貨易錢，只有快出快進才可能讓財貨流通起來。以甲地之有，同乙地之無，從中謀利。
但我剛到遼東，發現遼東地鹽引淤積，已經有三個月了。為什麼呢，就是因為中間關卡太多，財貨受到重重阻隔根本無法流通。你看，金州生產的鹽為什麼非要廣寧的鹽檢司檢查？這不是人為製造流通障礙嗎？所以我將鹽檢司和鹽場放到一起，規定三天檢查完鹽引，五天內鹽包必須離開官府控制範圍內。
這樣做只是加快流通環節，並沒有違反先帝定下地制度。但現實中操作起來效果就好多了，遼東現在每年發出至少十五萬引，按每引抽一兩的稅率，就是十五萬兩鹽稅，這個數字足以養活遼東的軍府了。」
景清仔細地聽著朱植的話，頻頻點頭，話音剛落，他就接了上來：「先帝將鹽業各個環節分開，主要是為了減少各部官員勾結害民。那麼殿下又是怎樣解決這個問題的？」
景清果然是個能吏，一語說中了朱元璋的心意，而且朱植還發現這個景清並沒有滿嘴人性道德，而是看到鹽業中官員貪污的可能，孺子可教也。
朱植微微一笑道：「景大人所言極是。遼東對此地有三策，第一官員輪換制度，所有鹽業官員每三年輪換一次，輪換之時會受到嚴格的查賬。如果一旦發現貪污，立刻按律查辦，身家清白者立刻外放，至少官升一級；
第二是高薪養廉制度。在鹽稅中提取兩成養廉銀，作為整個鹽業官員的津貼，比如鹽課司提舉一年的養廉銀是一千兩現銀，往下類推。做好了兩年下來積聚幾千兩家產不成問題。試問誰願意放著老實得地錢不要，冒著風險貪污索賄；
其三是嚴格的監察制度，每半年王府長史司和遼東都司會派出聯合檢查小組，下來調查巡按。介時所有鹽商鹽工可以秘密告狀，一經查證嚴懲不貸。而且這些巡按官員每一次都不確定，這也提高了下面官員賄賂上官的成本，總不能把遼東兩大衙門所有的官員都賄賂一遍吧？
有了這三項基本策略。再加上在鹽業官員選拔時分散提名嚴格甄別，可以將官員貪污地可能性降低。這只是降低，絕不會杜絕。在鹽證改革的第一年。就抓出了三名墨吏，以後每一年都幾乎會有人以身試法。但人數已經比以往降低了很多。」
在座諸位聽得津津有味，在座幾位都是帝國官僚的中堅力量，年齡在三十五到四十歲之間。正是大有可為的時候。來之前大家對遼東的新政也有所交流，有許多問題想找朱植當面討教。現在聽來，大有茅塞頓開的感覺，原來制度可以這樣設置。
朱植繼續道：「其實這些制度講究的是幾個基礎理論，首先假設人是有貪慾的，所以要嚴格檢查；然後在政務上進行制衡，鹽業檢查由其他部門來做，鹽業官員提升不由上級官員說了算。最後假設人有廉恥之心和敬畏之心，在酷法之下，給你正當獲得利益的手段，限制貪慾。
我覺得，這些措施短期實施起來還有效，但未來能否一直起作用我也沒底。所以遼東官制還有必要進一步完善和改革。」
景清頻頻點頭道：「難得居上位者能將下面的事，考慮得那麼清楚，實屬不易。今日聽殿下一席話，清受益匪淺啊。」
大家又喝了幾杯，這邊黃魁道：「卑職看過遼東頒布地《公平交易令》，有幾事不明，還請殿下賜教？」
朱植開玩笑道：「合著今天諸位請我喝酒，是擺一出鴻門宴啊，哈哈，好好，既然吃人家嘴短，首一儘管發問。」黃魁笑著道：「豈敢豈敢，只是我們之前商量過，發現遼東新政的根基其實在於這個法令。看似約束商人之間的行為，但其中實際上也反過來約束了官府。請看這第十五條，未經正當律法程序，百姓財產神聖不可侵犯，非有恰當補償，不得將私有財產充作公用。
只是卑職從小只知普天之下莫非王土，天下百姓地財產包括土地不都是朝廷的嗎？既然如此朝廷何以沒有權利剝奪之？」
朱植收起笑容，神情嚴肅道：「在遼東我親眼見過發往遼東地內地民眾，官府隨便發給他們幾張紙就沒收了他們全部財產，包括房屋土地。這讓我深深不安，我開始在想，天下到底是誰的天下，以往天下在韃子手裡，那就是韃子的天下，如今天下被我朱家奪了過來，就成了朱家地天下。難道誰奪過來之後，都可以用普天之下莫非王土來解釋奪取天下的合法性嗎？
對此我一直無法想明白。中華歷史浩浩商商，前後數十朝，誰搶了天下都是誰家的，只是誰又能將天下千秋萬代地坐下去？
我終於明白了其中的道理，天下不僅僅是誰家的，而是天下萬民的。先帝出於天命也出於對漢人的責任，出來振臂一呼驅除韃虜而已。如果我朱家真把天下當成自己，與取與奪，那終有一天，天下百姓會為了自己的財產不被奪走會推翻我朱家天下。」
不僅僅是黃魁，包括景清、練子寧在內被朱植的話說得瞠目結舌。這樣新奇的想法是他們這輩子從來沒聽說過的，這種大逆不道的理由，也許只有朱植才敢說出來，真如天空炸雷，振聾發聵。楊榮和瞿遠倒不覺得奇怪，在遼東多年時間，早已耳濡目染了。