此時本地的里長已經被林執玉叫了來，站在一旁巴望，見到張允走來連忙見禮。
「本地可曾有人丟過孩子嗎？」張允現在的心情大糟，恨不得馬上將元兇揪出來繩之與法，因此口氣冰冷而強硬。
「回大人的話，兩個多月以前倒是真丟過一個！」裡長滿臉恭敬地道：「乃是冀家莊的外來戶關二狗之子，名叫關模，十二歲，七月初十那天獨自一人到田里割草卻再沒回去，關二狗請四鄰八家幫著找了一個多月，卻連個影子都沒尋見，後來心也就冷了。」
「你可曾見過這個項圈嗎？」張允將擦拭乾淨，顯出本來模樣的紫銅項圈遞給里長。
他接過來上上下下得看了兩眼後，方搖了搖頭道：「恕小人眼拙，未曾見過此物。」
「那關模失蹤時衣著打扮你可知曉！？」張允追問了一句。
「這個小人倒還隱約記得！」里長揉了揉太陽穴，想了半晌道：「當時關二狗丟了兒子，就跑來找我，說是他兒子一早起來背著糞筐，拿著把新磨的鐮刀就出了家門，那天十分的悶熱，跟蒸籠一樣，小孩子又火力旺盛，因此只穿了條褲子，趿拉著鞋子就出來了。」
聽他這麼一說，張允心裡倒有九成認定了坑中的童屍必定是失蹤倆月的關模，又問道：「這地是何人所有？」
「冀家莊四周的田地倒有一大半是冀長根的，只是他平時都住在縣城，除了收租之時決少回莊，離我上次見他也有兩三個月了，這孩子斷然不會是他所殺！」里長臉色微變，不等張允追究就替冀長根分辯起來。
「我又沒說此人是冀長根所殺，你又何必著急為他辯解呢？」張允笑瞇瞇得看著他，反問了一句，聲音越發的冷了。「莫非你早就知道了殺人的兇犯是誰，卻隱瞞不報嗎？」
這話可輕可重，里長登時面如土色，腿如篩糠，不自覺得就跪了下來，也顧不得滿地的黃土，拚命叩頭，嘴裡道：「此處藏著屍首，小人是一點也不知情，要不然早就上報到縣衙裡去了，之所以為冀長根說情，乃是因為他是我族叔，不想他牽扯進來。」
「既如此，你就先起來吧！」
其實張允也覺得一個擁有百畝良田，衣食無憂的地主就算想要孌童，也用不著跑到荒郊野地裡來尋覓，除非他老老早就看上了關模，蓄謀已久，否則整件事都說不通。倘若是冀長根在田間偶遇關模，淫心皺起，將其姦殺之後掩埋田間，對於一個養尊處優的地主來說，這顯然有些困難。
「我再問你，這地既然是冀長根的，平時都由誰來租種！？」
「佃戶冀永豐！」里長戰戰兢兢地答道。
「冀永豐為人如何？」
「老實巴交，本本份份的一個莊戶人家。」
張允吩咐里長找人先將關模的屍體收斂，而後隨他一起來到冀家莊，命里長將關二狗夫婦喚來，又找來五六隻十二、三歲小孩穿的鞋子，各式各樣都有，叫他倆一一辨認，全都搖頭說不認得。只到拿出了土裡找到的那隻，關二狗的妻子握在鞋子，開始嚎啕大哭道：「這是我兒子的鞋子！」
「這個項圈呢？」張允將項圈遞給關二狗。
「我兒子從不曾戴過這種東西！」關二狗看都沒看就搖了搖頭。
張允的眉頭頓時皺了起來，問他平素裡可曾和人起過怨懟，關二狗道：「草民本就是外鄉人，不受別人欺負已經是謝天謝地了，哪裡還敢和人吵架慪氣，只是我兒子年紀從小頑皮慣了，平素裡和小夥伴們廝混，受氣不過常常和人打架，我是打也打過，罵也罵過，卻總不見改，走丟之前，還把冀永豐家的小兒子打了個頭破血流。」
一聽到冀永豐三字，張允的眼前一亮，追問道：「後來怎樣了？」
「我帶著兒子去冀永豐家磕頭賠罪，將藥錢包攬了下來，冀永豐當時倒沒說什麼，可我兒子丟了之後，全莊的人都好心幫我去找，唯獨不見冀永豐來，當時我還以為他心裡還存著怨恨，沒想到竟如此的歹毒，竟因此孩子的仇怨，生生得斷了我關家的香火呀！」說著關二狗連連磕頭，苦求道：「求青天大老爺殺了冀永豐，為我兒子報仇呀！」
這麼一來，疑點一下子都全指向了冀永豐，張允將他單獨喚進屋中，還沒張口問話呢，冀永豐先就跪了下來，蓬蓬磕頭，哭喊道：「老爺，草民冤枉呀，關模雖是小人親手所埋，可……他真不是我殺的！」
「那又是何人所殺？」張允反問了一句。
「草民又怎麼會知道呢！」冀永豐哭喪著臉道：「那日我去田里鋤草，卻看到關模的屍體躺在田埂上，嚇得我魂飛魄散，一時間沒了主張，原本想著報官又怕惹上是非，就趁在四下無人把他埋進了土裡，後來關二狗說自己丟了兒子，我更是怕得要死，哪裡還敢去幫他尋找。」
張允見他言辭鑿鑿，神色惶恐卻甚是誠懇，並不像是在說謊。倘若關模真是為他所殺，按照常理來說，也不會埋在自家的地裡等著別人去查，可是也並不能排除他宣稱別人栽贓嫁禍，企圖以此洗脫自己的嫌疑的可能性。
假使他真是無辜的，那兇手又會是何人呢？張允此時真有點左右為難，沒有證據，單聽一面之辭，他又如何能夠分辨清楚真假對錯。忽然間想起那個項圈末端課著個小小的冀字，因問道：「冀永豐，你家的孩子可戴過項圈嗎？」
「沒有！」
「當真？」
「草民不敢有一句瞎話！」冀永豐斬釘截鐵地回答。
案情問到這，算是徹底走進了死胡同，不過張允卻一點也不灰心，只要順著項圈這條線索查下去，未必就找不出殺害關模的元兇，於是將林執玉等人喚進來，要他們挨家挨戶得去查首飾店。
林笑語卻皺起了眉頭，不滿地道：「據我所知，河間縣城裡有名號的首飾鋪子就不下二十家，更別說那些走街串巷，替人修補首飾的，更是不計其數，想靠我們這麼四個去查，不啻於大海撈針。」
司墨拿過放在桌上的紫銅項圈，仔細看了看道：「項圈之上雖沒有雕刻著店舖的名號，可這項圈小巧精緻，做工不俗，只怕不是隨便哪一家首飾鋪子都能打的出來，何況，即便只是紫銅項圈，也值不少錢，小戶人家是斷然捨不得買給孩子戴的，扣住這兩條線索，想找到項圈的主人也就不難了！」
經她一提醒，林笑語的眼前頓時一亮，摸了摸司墨的小腦袋道：「怪不得你家公子總誇你精明能幹，果然不假，我就這就查！」拿起項圈，叫上休息和林才就衝出去門。