身為長子，卻得不到即位權，沒人能想像袁譚的心中有多憤怒怒。他要報復，殺死袁尚和他的擁護者，奪回屬於自己的一切。不過他的勢力畢竟不如袁尚，在最近的幾次交鋒中都處於下峰。就在他一籌莫展之計，許都的使者突然駕臨，給他帶來了一絲希望。
「真的？你們少主真願意幫我？」袁譚掩飾不住內心的興奮，但很快又沉下臉來。「你們有什麼條件？」
「條件？呵呵，如果我說沒有你相信嗎？」
「不相信。」
「我家少主也知道你不會相信，不過這的確是事實。而且……」
曹丕的使者說道這裡故意停頓了一下，接著道，「我家主公讓我來給袁將軍報信，你馬上就要有大災難來臨了。」
「什麼？大災難？」袁譚的臉色微變，旋即又恢復鎮定，冷笑道：
「你們少主不是在跟袁某開玩笑吧？沒錯，雖然我軍現在暫時處於劣勢，但還不至於有你家少主說的那麼嚴重吧！」
曹丕的使者笑道：「呵呵，我想袁將軍一定誤會在下的話了。您當前的強敵並不是你的兄弟袁尚，而是另有其人……」
「另有其人？」袁譚愣了一下，似乎明白了什麼，冷哼道：「莫非你家少主也在打青州的主意？」
「非也，我家少主既然要跟將軍合作，怎麼可能會出兵攻打您呢。」曹丕的使者說道這裡，神色也變得嚴肅起來，「長沙軍已經侵入青州境內，將軍難道還沒收到消息嗎？」
「什麼？長沙軍？」袁譚的眼裡露出一絲驚恐，但一想又覺得不對，「長沙軍在南方，就算要打也是先打你們，怎麼可能到青州來？」
曹丕的使者道：「他們已經佔領徐州，卻並沒有往許都開進，而是繼續北上，將軍認為他們的目標會是誰呢？」
他的話讓袁譚再次大吃一驚，用幾乎不可思議的語氣說：「怎麼可能，他們竟然……」
他的話還沒說完，就被外面急促而來地腳步聲打斷了，一種不詳的預感頓時湧上心頭。
「報告將軍，前方急報，長沙軍突然來襲，東海已經淪陷……」
袁譚簡直不敢相信自己所聽見地，長沙軍佔領了徐州，他居然一直不知道，現在連他的領地東海都淪陷了。對方地實力有多強大，光聽傳聞就足以讓人膽寒。
曹操，孫權、劉備、劉璋、劉表都不是他們的對手，他一個小小的青州根本只有待宰的份。
「說吧！你家少主要如何幫忙？」大約過了很久，袁譚才想起身邊還有個曹丕派來幫他的使者。不管對方有何用意，只要能幫他渡過暫時的難關，哪怕是再大地代價都無所謂。
「堅守抵抗，只要你們能夠堅持住，等我軍反攻下徐州，切斷對方的補給，他們就無計可施了。」
「好，那就祝願曹少主早點奪回徐州。道時候難們兩路軍再來個合圍，將他們一網打盡。」
使者終於帶著滿意的答案回到許都，就連曹丕都沒想到事情會這麼順利。
「長沙軍轉道北上，目地已經十分明顯，大家認為咱們現在是不是該出擊了？」短暫地恐懼之後，曹丕又恢復了鎮定。當然最主要的原因還是因為長沙軍調軍北上了。
郭嘉道：「少主對方雖然有意北上，但徐州很可能還會設有重病防守，要想反攻還得從長計議。」
「是啊，許都一戰，咱們的精英幾乎損失殆盡，如今大部分都是新召入地新兵，要大敗強大的長沙軍並不是那麼容易的事。」謀士荀彧也跟著補充道。
「據探子回報，徐州現在不過兩萬長沙守軍駐守，咱們若傾盡兵力，必定能拿下徐州。」好不容易找到證明自己的機會，曹丕豈能放過。他甚至已經在幻想跟父親一樣，親自帶領部隊去奪回失去的領地。
「如果將兵力全部調出許都，萬一洛陽的馬騰部隊過來偷襲怎麼辦？別往了劉翔還有一支神秘的騎兵隊伍，他們隨時可能會突然出現在許都城外。」郭嘉非常嚴肅的提醒曹丕道。「可不奪回徐州，一旦長沙軍佔領了青州，馬騰的部隊再佔了冀州，咱們就真的陷入重重包圍了。」曹丕冷冷的看著郭嘉，道：「郭大人，我爹一向讚賞你，想不到你卻如此畏手畏腳，太讓我失望了。」
郭嘉心裡冷笑，要是換成曹操來指揮，他才不會有這麼多顧慮，甚至長沙軍根本就沒機會攻打徐州。他的思緒不禁又回到了幾個月前，當時大家正準備全力攻打襄陽，卻突然收到曹操的來信。大致內容是希望許都軍坐山觀虎鬥，不要接入孫、劉之間的戰爭。
曹丕看了那封信後立即下令收兵回許，他的理由就是：看，我爹都讓咱們不要介入。許都之戰，咱們的損失慘重，正好借次機會休養生息。等他們打的兩敗俱傷的時候，咱們就可以坐收漁翁之利了。」
當時的郭嘉心想，長沙軍佔領了荊、益二州，勢力飛速壯大，而孫權在許都之戰裡也損失了大量兵辦，肯定不會是長沙軍的對手。一旦孫權落敗，長沙軍下一個要吞併的對象就是元氣喪盡的許都。於是他曉以厲害的勸曹丕道：「少主，如今劉翔的實力已今非昔比，咱們若出兵牽制，必定讓他們分心乏力，不能集中精神攻打江東。只要江東不亡，劉翔稱雄天下的路上就多了一個絆腳石，咱們也會得到更多的時間休養生息。但若坐視不理，一旦江東失守，必將禍及許都啊！」
誰知道曹丕一聽，立即板著臉說道：「這是我爹的命令，難道你們也敢違抗？別忘了，我們差點全死在孫權手下，若不是劉翔及時出兵解了許都之困的話。既然長沙軍承諾一年之內不侵犯咱們，咱們應該好好利用這個機會恢復元氣。不然同盟軍再來，你們認為許都還能再守多久？」
「戰場上沒有永遠的敵人，咱們現在最大的威脅不是孫權，不是馬騰，而是強大的長沙軍……」
「長沙軍雖然參與了同盟之戰，但他們最終又退出了。相反，一直威脅咱們的恰恰是孫權、馬騰。我意已決，大軍明日返回許都，違令者斬！」
正是那次的爭論讓郭嘉對曹丕徹底的失望了，也更加堅定了要救回曹操的決心。一個只能看到眼前利益首領，就算能力再強，遲早也會被其他諸侯吞併。劉表、劉璋就是現例，而曹丕似乎也在帶著許都軍走上了相同的道路。打那以後，郭嘉曾多次想方設法要救出曹操，卻都遭到曹丕暗中的阻攔。當然，他不相信一個剛執政不到一年的小孩會有這麼大的本事，肯定還有一股不希望曹操回歸的力量在背後鼎立支持他。在多次行動失敗後，他終於失去了信心，從此每日沉浸美酒之中，對朝廷之事也開始漠不關心。若不是曹丕的急召，他根本就不想出現在這個議堂之內。「好了，今天就到此為止，明日我要親自掛帥，不奪回徐州誓不罷休！」曹丕的聲音再次響起，將郭嘉從思緒中喚醒。
曹丕的態度如此堅決，他知道已經無力為天，暗歎了口氣，道：
「屬下身體不適，請少主恩准我留在許都。」
「也罷，郭大人已經失去往日的銳利，跟著去反而是累贅，就趁著這段時間在家裡好好反思吧。」曹丕最後丟下一句冰冷的話，看都沒看郭嘉一眼走了。其他人見郭嘉遭受如此待遇，不禁感慨世態淒涼，但大部分人還是默默的老了。議堂內很快只剩下夏侯惇、張遼等幾個跟郭嘉比較要好的武將。「豈有此理，就是主公當年也不曾這樣對待軍師啊，少主這麼做太過份了！」夏侯惇大聲的為郭嘉抱不平道。
「唉，夏侯將軍難道看不明白嗎？少主現在急欲立威，誰的話都不會聽。」張遼說道這裡，突然強烈的自責起來，「都怪張遼沒用，沒能保護好主公安全脫險，否則許都哪會淪落到現在這種局面。」
「唉，我也有責任，若不去偷襲劉備的糧草，又怎會讓長沙軍陰謀得逞！」夏侯惇也歎了口氣，一臉愧疚的說。
「兩位將軍別再自責了。」這時候郭嘉突然發言，一本正經的對二人說道，「此次東征，事關許都存亡，切不可再大意。劉翔既沒有親征，後面肯定還有強大的支援，萬事須謹慎為上。」
「嗯，那許都就拜託郭大人了。」夏侯惇、張遼同時向郭嘉拱手，張遼又壓低聲音道：「如果有機會，最好想辦法跟主公聯繫上。」
郭嘉會意的點了點頭，三人並肩走出議堂。