政治學習的效果極好，李富貴根本沒想到這些人會被他說的那些老掉牙的故事所感動，一個白毛女的故事居然把陸樹城這個大鬍子聽的是淚流滿面，李富貴暗暗下決心以後要找個機會把這個人妖給撤了。第一次發現有人這樣配合自己李富貴也來了精神，在課堂上專門配備了一個記錄員，準備把自己的語錄整理成冊，以便於將來他們自己學習。當然課堂上的東西也不能白說，說了就得干，李富貴接著這次政治學習的勢頭又開展了軍民一家親的運動，不過現在是冬天沒什麼農活可以給這些士兵干，興修水利距離老百姓生活比較遠，其實那個時候的農民很怕興修水利，幹這個未必能有什麼好結果。最後李富貴決定把部隊分散拉到農村去訓練一個月，平時幫農民修修房子、打打井什麼的，沒事還請寫戲班子來個與民同樂。
這一個月軍營空了許多，可李富貴卻沒閒著，他一個連隊一個連隊的下去視察，倒沒有發現士兵有欺壓老百姓的事，這讓李富貴感到很滿意，就把自己的行程放慢，每到一個地方也和當地的各色人等聊聊天、拉拉關係。從與農民的談話中李富貴得到一個讓他非常吃驚的事實，這裡種地的畝產量大約在兩百斤左右，怎麼會這麼低？就算達不到二十世紀末的畝產千斤，四五百斤總應該有吧？李富貴一下就振奮了起來，如果自己可以把產量提上去那多少軍隊都應該養的活了，這個問題絕對值得研究一下。
根據一些老農的回憶，以前世道好的時候農田的收成是比現在要好，可是斷然否定了有畝產千斤的可能。李富貴在調查中又一次吃驚地發現，地主收的地租竟高達五成，再加上清政府所收的捐稅，種田的人自己所能剩下的不過只有收成的兩三成，這麼高的盤剝誰都不會認真去種地的，李富貴這是頭腦裡自然而然地就冒出了四個字「減租減息」。
雖然減租減息這個詞是從共產黨那裡學來的，可是以李富貴現在的身份他當然不能強行推廣減租減息，如何即不得罪那些地主又要他們放棄一些利益確實是一件很難辦的事。這天裡富貴突然宣佈下個月初三是他的二十歲生日，準備大擺宴席好好過一過，要把淮陰縣的大大小小的地主都請到。
做壽的當天李富貴的行轅張燈結綵，這次確實是請了不少人，最後只好把宴席擺在操場上，當然既然在軍營擺酒李富貴也沒忘給留守軍營的士兵改善一下伙食。華燈初上的時候宴席已經開始了，看著一千來號人在一起吃喝還真是很壯觀，不過李富貴可不擔心捨本，在這個時代官員做壽那就擺明了是撈錢的，剛才看到禮單還真把李富貴嚇了一跳，這個時候他開始後悔為什麼要在簡歷上報個父母雙亡，如果隨便搞個父母來每年做兩次大壽那還不知道能刮多少錢呢。
宴席的氣氛雖然很熱烈可是還是有很多賓客發現壽星公的神態似乎有點沮喪，終於在酒喝得差不多的時候李富貴對這幾個關係不錯的鄉紳酒後吐真言「這次可能是兄弟我最後一次在老家過生日了，長毛自從佔了武漢後勢如破竹，恐怕過不了幾個月就會打到這裡，兄弟自量實在是沒有能力抵擋他們，到時可能也只好三十六計走為上了。」
聽到這樣悲觀的言論那些傢伙都傻了眼「局勢不至於糟糕至此吧？難道就沒有別的辦法？」
「不是我說喪氣話，這次陸大帥西征如果跑得快大概還能逃回一條命，不然恐怕真的要西去了，堂堂總督都沒辦法，我一個小小道台又能怎麼樣？」
「這，這，李大人制軍嚴謹、威名遠播，定有辦法保衛桑梓。」
「說實話，打仗我倒是不怕那些長毛，不過據我的情報長毛所到之地農民蜂擁投奔，我要是和長毛一打起來，他們越打越多，而我越打越少還要防範身後有暴民偷襲，這仗你們叫我如何打。看在大家關係處得這麼好的分上，我奉勸你們早作打算，今天跟各位吐露肺腑之言，若是讓朝廷可不得了，千萬不要把這些話洩露出去。」
接著李富貴就借口喝多了先到房間裡去休息了，沒過多久親兵就進來稟報有許多賓客前來求見。小道消息傳的就是快啊，李富貴一邊在心裡感歎一邊請他們進來，這次來的都是這個縣數的上的富戶，看來消息已經傳遍這些人是被推舉出來的。
「富貴有點過量，招待不周，各位鄉親，還望海涵。」
「李大人海量，著點酒本不在話下，只怕是酒入愁腸吧？」說話的人是林雨長的父親，他的確是進行談判的好人選。
「今天是我生日，那有什麼愁腸可言。」
「李大人應該是憂慮時事吧，我們聽說李大人準備在長毛來的時候棄我們而去不知可有此事。」
「決無此事，是那個再造本官的謠。」李富貴擺出一幅很生氣的樣子。
「既然李大人說沒有此事，我們就當它沒有吧，可是如果長毛真的打到此地，不知李大人作何打算，李大人招兵買馬的時候我等都是全力配合，危急關頭大人可千萬要想著我們那。」說著就跪了一大片。
李富貴趕忙把他扶起來「林伯您這是幹什麼，這可折煞我了，既然大家都這麼說了我也把話說明吧，我並不怕長毛的軍隊，我最怕的是背後農民的反叛，若是各位父老能幫我把民心安撫下來，事尚有可為。」
「不知李大人要我們如何安撫民心呢？」聽到還有機會，這些人不覺都是精神一振，陸陸續續地都從地上站了起來。
「其實這件事說起來也簡單，就是讓利於民，大家把地租調低一些，農民們有吃有喝自然就不會造反了。」