「斥波炮能源裝填完畢！」「敵艦隊接近到三十萬公里！還有一分半鍾進入射程！」狩獵者號旗艦上，格裡菲斯元帥的耳邊，報告聲依次響起。「各就各位，斥波炮準備發射！」格裡菲斯元帥以沈穩的聲音下達著命令。這是一個高大魁梧的老者，從他的眼神就可以看出，這是一個性格穩重，作戰經驗極其豐富的指揮官。他的命令和他的個性一樣，直截了當、簡潔明瞭但絕對富有有效。他的對手此刻正忙於陣形的變換。高速運動中的艦隊要迅速疏散陣形談何容易，但這種極數難度的任務在艦隊運作司令官德．費納根中將看來也並不是一件大不了的事。只是有一件事令他頗為躊躇：還有不到一分鐘敵我雙方就要互相進入射程了，在這種情況下疏散陣形，艦隊的衝擊力和火力集中程度將大為降低，火力上的優勢將被陣形上的劣勢所抵消，很難像剛才對白晶星右翼艦隊一樣迅速擊跨范加爾所布下的厚實陣容。像這種敵強我弱的兵力對比，勝機完全在於艦隊高速運動所產生的局部兵力優勢，一擊不成便當遠遁，否則一旦與敵人形成持久戰，待後方的敵人包圍上來，聯盟艦隊除了全軍覆沒絕沒有第二條路可走。更可怕的是，艦與艦之間的空當一拉開，旗艦的受保護程度就必然下降，萬一旗艦被毀……費納根甚至不敢再設想下去，而且也沒時間讓他去考慮後果了，這是瞬間的遲疑即可決定生死的戰場，主帥的命令必須不折不扣的執行。果然，疏散艦隊的命令引起了幾乎所有艦長的不滿，一時間旗艦的通信回路中充滿了艦長們的責難和牢騷。但是除了一百多隻擔任護衛旗艦任務的戰艦艦長們敢於抵抗這道命令外，其餘的艦長們還是一邊抱怨一邊操縱著自己的戰艦艱難地改變了方向。「為什麼疏散艦隊？元帥的安全你們不管了？」護衛艦上傳來的責難聲此起彼伏的鑽入費納根中將的耳朵。「這是元帥的命令！難道我不明白旗艦的安全有多重要？你們怎麼可以抗令不遵？我再說一遍，立即疏散！要不，我就撤你的職！」費納根毫不客氣地回應著責難聲最響亮的「天獅號」戰列火力支援艦艦長史特裡普中校。費納根的意思是殺一儆百，不過他也清楚這不能怪史特裡普，因為並不是史特裡普中校的火氣最大，而是因為他是聯盟最著名的天生大嗓門。「我不管！我的職責是保護旗艦的安全！要撤我的職可以，打完這仗再說！」史特裡普根本不買帳。和史特裡普的天獅號一樣，一百多艘護衛艦依然緊緊地包圍著中華號旗艦，忠誠地執行著自己的使命。然而他們的忠誠並未給他們所保護的對象，也包括他們自己帶來好運，災難的使者依然邁著不緊不慢的步伐向他們一步一步的走來。米洛元帥疏散艦隊的命令下達後一分多鐘，地球聯盟和白晶星雙方的主力艦隊終於互相進入了主炮射程。「發射！」「發射！」雙方主帥的命令瞬間化做宇宙間的雷鳴電閃。光束和飛彈群組成燦爛的流星雨，再一次照亮了萬里星空。夾雜在明亮的激光射束間，幾百道異常粗大的暗紅色能量波不引人注意地從白晶星艦隊的一群八梭形戰艦上射出，帶著滿臉的獰笑飛向各自的目標。賀爾曼上將的情緒並未太多地受到剛才疏散艦隊命令的影響，他正饒有興致的望著遠方迸射的火球和騰起的硝煙。然而雷達兵的慘叫聲突如其來的刺穿了他的聽覺神經，一瞬間，賀爾曼上將意氣飛場的臉上突然閃過深深的恐懼。驚叫聲的內容讓他不情願的回憶起他早已不願再回首的一段記憶。「埃裡克號溶解了！還有拉斯普裡亞號！還有，，，天哪，那究竟是什麼？那是紅體人的終級武器？！紅島艦隊又出現了？」「慌什麼！」賀爾曼很快便鎮定住自己的情緒，呵斥著慌張的手下。初戰紅體人時面對紅體人終級武器的恐懼，不僅刺激了賀爾曼上將，同樣勾起了無數聯盟官兵的恐怖記憶。自開戰以來僥倖存存活至今的老兵們無一不清楚的記得，當初紅體人的終級武器帶給他們的那種絕望的心理感受。而此時此刻，幾百道斥波炮的能量射束給聯盟戰艦造成的損失並不大，但是它所引起的心理恐慌卻像瘟疫一樣，很快便傳遍了整個聯盟艦隊。范加爾這一手心理戰術，的確是精彩絕倫，正中聯盟艦隊的要害。「不要慌，紅體人已經被我們消滅了，哪來的終級武器？這只不過是敵人的障眼術罷了！」賀爾曼的聲音在通信回路裡聲嘶力竭地喊著，竭力穩定著軍心。在司令官的忙亂和努力下，士兵們心靈的騷亂漸漸平復下來。然而就是這一陣不到十分鐘的騷亂，使得米洛元帥完成突擊後迅速脫離的戰術構想化做了泡影。戰局迅速的由聯盟一方的有利變成不利，再變成極度危險。這是因為白晶星左翼艦隊終於下定了決心，不再等待與右翼艦隊殘部的會合，而是揮軍高速包抄過來，對聯盟艦隊形成了夾擊的態勢。「俊傑，你那裡情況怎麼樣？」面臨危境，米洛元帥的聲音依然鎮定自若。「范加爾還沒有發動攻擊，不知道他在等待什麼？元帥，如果有辦法脫離，就快想辦法吧！」「俊傑，那你呢？要不要回到艦橋上來？」「元帥，不用管我！我能感覺到現在范加爾並沒有在指揮戰鬥，他在等待著最合適的機會發動致命的一擊！雖然我的超能力還不如他，但是我必須在這裡盡力阻止他的陰謀。放心吧，我應付的了！」俊傑不知道是在安慰元帥還是在寬慰著自己，反正事已至此，聯盟艦隊的敗局基本已經注定了。現在只要聯盟艦隊能保住大部分主力，安然返回女神基地，日後便可以堅固的基地為依托，盡力延緩范加爾的進攻速度，以圖日後東山再起。可是這個可怕的皇帝范加爾，現在即是從來對對手的意圖洞若觀火的「東方戰神」也猜不透他的用意。他至今還未發動，但是蠢蠢欲動的黑能說明了他必有所圖。他究竟在等待什麼？俊傑一邊片刻不敢間斷地感應著黑能的波動，一邊苦苦的思索著。唯一令他心安的是，他現在只不過處於感應黑能狀態，並沒有控制黑能，所以范加爾無法察覺他的存在。一旦范加爾發動，俊傑絕對有把握打他個措手不及。儘管力所不敵，但只要能給聯盟艦隊爭取到幾分鐘的緩衝機會，艦隊主力逃生的機會就會大上好幾倍。俊傑不知道，閉目凝神的范加爾也正在奇怪，流彈似的聯盟艦隊怎麼突然拉大了戰艦的空隙？難道他們看破了自己要使用異能？范加爾絕不相信地球人會有這樣的能力，而且格雷卡並沒有匯報過地球一方有人用超能力打過仗。看來只不過是對方改變了戰術，而這戰術恰到好處地偶然破解了他要使用異能的意圖。思念電轉，范加爾開始繼續耐心地等待。這邊兩人鬥智不鬥力，那邊的星空中，一場大戰卻已漸見分曉。格裡菲斯的指揮沈穩老練，米洛元帥數次誘敵均未成功，突擊戰不情願地變成了消耗戰。雙方的損失差相彷彿，白晶星中央艦隊的陣形雖見稀巰，卻依然不亂，並沒有給聯盟艦隊突圍的機會。而天底的一方，白晶星的左翼艦隊正如上漲的潮水一般奔湧而來，光點群正在不斷的放大。對聯盟艦隊來說，現在已經到了生死存亡之際。悲哀的泡沫不由自主地由米洛元帥的心底泛起。「難道，這次真的要輸了嗎？這片熟悉的星空，難道將成為地球人自由歷史終結的見證？」從來都充滿自信的老者，也開始情不自禁地這樣問著自己。一瞬間，「投降」和「死亡」這兩個詞語破天荒地頭一次閃過元帥的腦海。「米洛元帥，米洛元帥！」俊傑的聲音及時地將老元帥從悲哀的心境中喚醒。「什麼事，俊傑？」「我感應到敵人的中央艦隊要變換陣形了，這是我們突圍的好機會！這時候不必再顧慮范加爾的超能力，一切有我，元帥你快想辦法指揮艦隊突圍吧！」格裡菲斯的指揮到現在為止一直是出色的，但再出色的指揮官也會出現判斷上的失誤。或者不應該這麼說，因為格裡菲斯並沒有犯錯誤，他的指揮從情勢變化上來說是勢在必然。不過也正是因為他的指揮如同教科書一般完美，才讓他的對手結合自己的天才感應和敏銳的判斷分析出了他下一步的打算。這也難怪，誰讓他的對手是趙俊傑。千鈞一髮的逃生機會，就這樣活生生地被聯盟艦隊握在掌心。格裡菲斯元帥的雙眉軒在半空，顯然他並沒有料到聯盟艦隊的應變如此奇速。說起來，數量達到幾萬艘的龐大艦隊，即使是在浩瀚無垠的范范宇宙中，要想變換隊形，尤其是進行攻守轉換，也是一件極為艱難的事情。只不過在如費納根將軍這樣的沙場老將看來，只要是在正常的條件下，這種外人看來極其艱難的事情對他們也是舉重若輕。但那是在正常的非對抗條件下，在眼下這種瞬息萬變的激戰狀態中，變換隊形是一種絕對的冒險行為，一不小心就有勝負逆轉，甚至全軍覆沒的危險。何況這個說起來尚算簡單的戰術手段，正在激戰的雙方實施起來所冒的風險還大不相同。對格裡菲斯元帥來說，變換陣形基本上是沒有什麼風險的。最主要的原因，就是已方再過上十幾分鐘即將進入射程的左翼艦隊。如果再算上已經醒過神來，終於確定了臨時的領導人和下定包抄回來的決心的右翼殘餘艦隊，他就更將有恃無恐。所以他在此時將陣型拉長為形，形成輪狀梯次攻擊的層次火力，的確是一個沙場老將成熟作戰手法的體現。然而對於聯盟艦隊來說，俊傑的及時提示成了他們此刻逃生的唯一憑恃。如果讓格裡菲斯元帥變換陣形的用意完全實現，聯盟艦隊將完完全全的陷入對方近七萬艘戰艦組成的包圍圈，再加上正在暗處虎視眈眈的皇帝范加爾，聯盟艦隊可以說是毫無一絲生機可言。所以他們的陣形變換，是明知不可為而為之。聯盟艦隊的反應讓格裡菲斯在事後仍然驚疑不定了許久。他一直想不明白，莫菲對手的統帥是個未卜先知的預言家？怎麼每一次艦隊的行動都恰好在時間上把握的如此恰到好處？已經拉散的隊型飛速的再次凝聚成一隻銳利的箭鋒。箭的速度不快，但是從箭尖的兩側瞬間爆發出的強勁火力卻是沛然不可抵禦。畢竟「戰列火力支援艦」的名稱不是白來的，幾千艘朦朦巨艦同時射出的光柱能源密度已經接近了女神基地主炮「天斧」級的水平，以至於雙方正處於激戰中的艦艇舷窗入光量都在電腦的控制下突然進行了調整。正用心進行方向調整的白晶星艦隊沒有想到對手恰在這個時候全力發動進攻，一時竟被打了個冷不防，足足有三分鐘的時間沒有做出恰當的反應。對於聯盟艦隊來說，三分鐘時間已經足夠了。五千艘高速巡空艦趁著對手人腦和電腦同時出現的瞬間盲區，閃電般切入了剛才的飽和攻擊造成的艦列真空。他們並沒有大開炮門，四處瞄準和攻擊，他們沒有那個時間。從艦腹下射出的也並非白亮亮的中子導彈和質子魚雷，而是黑乎乎的——太空機雷！這卻是賀爾曼的創舉。米洛元帥給他的任務是盡可能的突破，因為賀爾曼一向是以勇猛著稱的猛將而非智將，用他來完成突破任務，才是用人之長。然而誰也沒有想到，指揮著戰列支援艦和高速巡空艦的賀爾曼將軍，卻上演了一出古中國三國時代猛將張飛的一場「計收嚴顏」。誰說猛將不會偶而用計呢？賀爾曼的創舉給米洛元帥帶來的絕不僅僅是驚喜。他別出心裁地將上次佈雷後剩餘的太空機雷派上了大用場。機雷本身並沒有突出的機動性，也無法攻擊稍遠的目標，但是其龐大的數量和巨大的威力卻足以擾亂對手的艦陣，使其顧不上對正進行突破的已方進行攻擊。隨著一枚枚黑色的雨點灑入對方的艦陣，賀爾曼臉上的笑意越來越濃。他的幾千艘高速巡空艦已經穿出了對手的包圍圈，從全息磁雷達屏幕上望去，已方的星際母艦群保護著正在喘息的戰列火力支援艦，正以它們的最高航速飛弛而過，同時還不忘記將狙擊的火力四處亂射，長短粗細不同的光焰象火蛇在艦隊的空隙間流竄。格裡菲斯畢竟是白晶星四大元帥之一，也是一員名副其實的沙場宿將。面對突變的形勢，他很快就明白了對手的用意。但是艦隊正在變換方向的過程中遇到這樣的奇襲，想在短時間內再調整回來已經不可能。他用了不到半分鐘的時間就做出了判斷：再想實施對聯盟艦隊的全部包圍，實現全殲聯盟艦隊的意圖已經不再可能，而且他也絕對不會蠢到此時命令全體艦隊掉轉艦列進行追擊，那無異於自殺。下意識地轉頭望了皇帝一眼，格裡菲斯的面容深有憂色。他也不知道，皇帝如果知道了戰局會如此發展，會有什麼樣的反應。謎一樣的皇帝，除了皇后，誰也無法猜透他的心思。卻見范加爾木雕泥塑般靜坐在那裡，嘴角輕輕流洩著一絲笑意，天知道這個神秘的皇帝在思考和等待著什麼。格裡菲斯元帥濃眉陡地一軒。不能再等了，時機稍縱即逝！他心裡已下定了決心。