又是一個明媚的早晨，從百葉窗透過來的金色的陽光照在光可鑒人的白石地板上，使整個房間都鍍上了一層金色。
風之船大廚房裡，十數位年輕貌美的女子蜜蜂般來往，打掃著滿地狼藉。一張寬大的紅木圓桌擺在廚房大廳中央，桌子的一角已被菜刀砍掉，燒成黑炭狀的桌面上冒著火苗。
爐灶早已炸毀，侍女們忙著把各種變形的銅鍋、銅盆抬出房間。艾拉神色憂鬱的坐在廚房唯一乾淨的角落裡，聽著瑪麗艾爾的報告。
「……李維少爺先後參觀了盜賊之廳和四個鐵匠室，之後和可利到峽谷外面玩了一個小時，負責監視的沙拉說，少爺對外面的道路不熟，只在風之船周圍轉悠了一會……」
「瑪麗艾爾，我是不是沒有做菜的天賦？」艾拉煩惱的說。
「怎麼會呢。大小姐。任何事情開頭都很困難的。瑪麗艾爾剛開始學做菜時也曾經弄彎過小勺子呢。」
「我把桌子切斷了啊。」
「沒有切到您的手就好。」
「我快要放棄了。」
「請您不要灰心，大小姐。達裡奧大人已經帶著三十個騎士到最近的盜賊團黑烏鴉那裡奪取廚具了，一會兒就會回來。提亞丘陵的強盜團伙有數十個，夠支撐一陣子的。再說，還有許多野蠻人部落。據說地精部落也有少量的廚具……」
瑪麗艾爾正在安慰艾拉，脫克子爵走進了廚房，被廚房裡的慘烈場面嚇了一大跳，東張西望起來。瑪麗艾爾咳嗽了一聲，脫克馬上跳過來向艾拉請安。艾拉心不在焉的擺了擺手。
瑪麗艾爾把脫克趕到了廚房的另一邊，自己也跟了過去。
「怎麼回事？為什麼拉拉小姐沒過來？」
「小公主說，她才不會為色狼做料理呢。」
「呵呵，我並沒有跟她提過少爺的早餐問題呀。拉拉小姐可真好玩兒。」瑪麗艾爾笑道，「那你怎麼過來了？」
「小公主說，她雖然不想來，但是作為一個賢淑的少女，學一些廚藝也是應該的。她讓我來參觀一下，回去把情況告訴她。」
「原來如此。」瑪麗艾爾立刻看破了拉拉的心事，向艾拉瞥了一眼，「原來拉拉小姐也對做菜沒有信心。」
「我看就是這樣。」脫克呵呵一笑，「像拉拉小公主那樣的女孩子，就應該由別人照顧著，學習做菜會影響形象的！」
「謬論！自己去找一個拖把掃地！」
「是。」
瑪麗艾爾又回到了艾拉身邊。艾拉看起來完全喪失了信心，沒有一點生氣。瑪麗艾爾悄悄的把一塊金幣丟在地板上，發出「啪」的一響。艾拉的眼睛一亮，但很快有黯淡下去。在風之船她不缺錢花。
「大小姐，這裡這麼亂，今天的學習就到這兒吧。」
拉無奈的起身，隨瑪麗艾爾走出了廚房。眼前是一條長長的廊道，瑪麗艾爾有意走得很慢，艾拉心神不寧的跟著。
「大小姐，從眼前的情況看，李維少爺不大喜歡盜賊，對鐵匠似乎有點興趣。要封鎖鐵匠室不讓他去參觀嗎？」
「不用那麼誇張吧。他最後還是會選擇魔法師的。」
「您為什麼這樣肯定呢？」
「他體內留著魔法師的血啊。只要一看到魔法書，就會不由自主的跑過去看。他怎麼可能會選擇別的職業呢。」
「留著魔法師的血就一定會成為魔法師嗎？」
「那是必然的吧。」
「您的口氣好像很不確定哦。」
「我相當、相當確定。不要談這件事好嗎，瑪麗艾爾。反正李維還沒有做出決定呢。等他參觀了魔法實驗室再說。」
「好的，大小姐。」
「瑪麗艾爾。」
「您有什麼吩咐？」
「也不是吩咐啦。只是我有個想法，想徵求一下你的意見。」
「大小姐請說。」
「過一段時間，我想到甘達大沙漠去一次。」
「這個瑪麗艾爾早就有所耳聞。」
「不，我的意思是自己去，把李維留在風之船。」
「那為什麼？」
「當然是為了能快去快回。我一個人去甘達，頂多一個月就能回來，帶著李維卻不知何時能走到呢。龍翼現在的狀況確實比較混亂。」
「您有什麼急事嗎？可以讓南方之星在甘達一帶的人員代辦。」
「不，這件事我必須親自去才可以。」
「那為什麼這樣急呢？帶少爺一起過去不好嗎？把他一個人留在風之船您放心嗎？」
「有什麼不放心的。有瑪麗艾爾在陪著他嘛。」
「謝謝大小姐對瑪麗艾爾的信任。——不過，您還沒回答瑪麗艾爾的問題呢。」
「其實，也不是一定要現在就做的事。以後再做也可以。」
「和李維少爺有關嗎？」
「是的。——噢，不是。和他沒關係，不是什麼大不了的事，不必著急。我想還是算了，忘了我剛才的話吧，一切順其自然就好了。」
「恕我直言，您在強迫自己，大小姐。」
「我才沒有強迫自己呢。我在什麼事情上強迫自己了，瑪麗艾爾？」
「大小姐，我想起了小時候的一件事。」
「哎？」
「小時候，瑪麗艾爾養了一盆花，黃色鬱金香。」
「鬱金香可是很難伺候的花呢！」
「對別人也許是那樣。」
「呵呵，對我們的無敵管家當然不是了。」
「我也是這樣想。大小姐您還不知道吧，瑪麗艾爾是沃德系的魔法師。」
「不知道。沃德系的魔法師現在相當罕有呢。」
「瑪麗艾爾是十六級的沃德魔法師。」
「天啊，真令人難以置信。瑪麗艾爾，你是我遇到過的最強的沃德魔法師了！」
「在七歲的時候，瑪麗艾爾的沃德魔法達到了十級。大小姐一定知道，沃德魔法是自然魔法，可以任意控制植物的生長。」
「知道。你對鬱金香使用沃德魔法了嗎？」
「沒有。我決定不用魔法，要靠自己的力量培養一株鬱金香。」
「我明白的，瑪麗艾爾的想法。」
「我盡心盡力的照顧那株鬱金香，像呵護一個嬰兒。我把管家學習之外的時間都投入進去。而鬱金香也沒有辜負我的心意，它長得可愛極了，胖乎乎圓滾滾的，把耳朵貼在花球上時，彷彿能聽到裡面的心跳聲。我知道，我的鬱金香快要開花了。我一定要讓它開出最美麗的花來，比我用魔法創造出的花朵更加美麗。為了能讓它得到適當的光照，最後的那段日子裡，我每天都把它抱出風之船，一秒一秒的計數時間的流逝。在瑪麗艾爾的夢裡，花瓣的顏色就像陽光般燦爛。」
「鬱金香的花期好像不算長呢。」
「瑪麗艾爾的鬱金香沒能等到開花的那一天。它死了。枯萎了，爛掉了。很突然的，一切就結束了，我想要用魔法醫治都來不及。」
「為什麼？曬過了頭嗎？」
「沒有。什麼錯誤都沒有。陽光，水，土壤。一切都完美無缺，我的大小姐。可它就是死了。」
「聽來很令人難過。」
「瑪麗艾爾難過了幾個月呢，但是一滴眼淚也沒有掉。我覺得是我的執念害死了鬱金香。從那以後，瑪麗艾爾就再也沒做過傻事。」
「傻事？那怎麼能叫傻事呢，瑪麗艾爾。我覺得——」
「無論用什麼辦法，也要抓住身邊的幸福。因為最美麗的東西，一旦失去就不會再來了。您瞧，大小姐，現在只要我揮一揮手，花朵便會在我身邊生長出來，但它們永遠比不上沒能綻放的那一朵。」
「但是，瑪麗艾爾，如果你使用了魔法，那朵鬱金香就變成了普通的花，也不會像你想像中那樣美麗呀。」
「您說的沒錯。但世俗的快樂和夢想的傷感，若要您選擇，您會選擇哪一個呢？」
「夢想並不總是傷感的呀，瑪麗艾爾。你的鬱金香，也可能在陽光下綻放的不是嗎？」
「您說的沒錯，大小姐。」瑪麗艾爾向艾拉輕輕一揖，「可是我看到一個少女，因為不想看到她親手培育的鬱金香死去，而遠遠的逃開。她想靠著魔法的幫助讓花兒綻放，就獨自離開了她的鬱金香，到遠方尋找傳說中的靈藥。這種做法，這種做法，讓瑪麗艾爾覺得很可恥！」
「瑪麗艾爾……」
「我想起了我的鬱金香，大小姐。如果能重來一次——」
「你會使用魔法讓它開放嗎？」
「不！」少女咬著嘴唇說，「無論結局是傷感還是幸福，人生的感動只有一次。」
「你說的，我真的不大懂……」
「拉拉小姐愛李維少爺，大小姐。」
瑪麗艾爾講完了這句話，轉身走了。
艾拉像木雕一樣站在廊道裡，身邊的鬱金香第次綻放。