一行人困在鐵碗中漂流了一整夜。黎明降臨大地，一眨眼間，夾在山壁之間的河道便亮堂起來。抬眼望去，天空中的層雲已漸漸散盡，只留下無數淡淡的魚鱗狀碎塊，一直延伸到天空南角。經歷了噩夢般的一個長夜，他們的疲憊早已超越了所能承受的界限，亢奮的熱情一消散，身體上的疲勞立刻以無窮的量感壓迫過來。連警覺的騎士安勒克斯也墜入了夢鄉深處，格斯拉和比爾的鼾聲更是響徹河岸。
醒著的人只有一個，離家出走的少女，艾索米亞的小公主拉拉。她只是在夜色最重的時候小睡了片刻。帶點寒意的青白色晨光從她右手邊斜射過來，把坐在拉拉對面的幾個人都照成了陰陽臉。那個坐在正南的紅髮少年尤其明顯。小公主饒有興趣的打量起他來。少年垂著頭，脖子彎成了一個很誇張的角度，使他的下巴幾乎貼在胸襟上。他手裡拿著一本破舊的小書，紙張已經全然變質，呈黃粉相間的古怪色澤，彷彿就要爛掉似的。少年左手托著小書，右手壓在翻開的書頁上。拉拉好奇的探頭過去，想看看書的內容。但不走運的是，那兩頁是空頁，圖畫、文字什麼的都沒有。
她稍微感到喪氣，便拿出自己的小魔法書翻了起來。那是她最喜歡的老師，奧伽先生送給她的《黑魔法入門》。好心的奧伽先生同時還送了她一副魔法手套。據奧伽先生說，這是本小有名氣的入門魔法書，在黑魔法的初學者當中廣為流傳。他自己小的時候也修習過呢。但是，奧伽先生同時也告訴她，學習魔法並非一天兩天的事，即使很長一段時間中沒有任何進展，也不要心急。現在瞭解的知識，總有一天會對她有所幫助。
奧伽老師的音容笑貌又浮現在眼前。拉拉用力的點了點頭，把那本她背得爛熟的魔法入門翻開，第一萬次複習。照著書本，女孩一邊小聲的念著咒文，一邊伸出右手，向著天空比劃施法動作。那個是「雷擊術」，也是她唯一成功施展過的魔法。她非常希望能重溫那次成功的愉悅。
女孩的右手浮現出一層淡綠色的光芒。那是一個微型的沃德陣。她雖然完全沒有結陣的概念，但合理的施法咒文中，自然而然的帶著降臨神域的禱告。雷擊術的魔法場將在這個陣中形成。
拉拉的黑色魔法手套也熱了起來，女孩心中一陣悸動。她閉上眼睛，生怕自己忍不住去看一眼，好不容易凝成的魔法場就散了。
就在這時，魔法手套中央的楚奧斯火印忽然亮了起來，自動結成了一個瞬時的降臨神域。然而奇怪的是，形成的陣卻不是楚奧斯陣，而是與沃德相衝突的奧德陣。小小的沃德陣頓時被消滅了。綠色的光陣一陣震顫，化為淡淡的輕煙。同時魔法手套也回復了常態，女孩完全沒有發覺。
她感覺到魔法場已經消散了，不由得歎了一口氣。
每次都是這樣的。明明已經感到了自己的進步……
但遠遠的前方卻傳來了一陣隆隆聲。女孩立刻豎起耳朵，站起身，向前方張望。
我的魔法在遠處起了作用嗎？她這樣想。
她的視界完全被狹窄河道兩側的山壁所遮擋，只能看到幾十米的距離。
一行人已經來到了著名的綠崖角。
不遠的南方，原本自北向南流過大半個大陸版圖的斯瑞姆河折而向東行進，在艾索米亞與龍翼的版圖交界處，畫下了一個尖銳的直角，稱為綠崖角。據說這個名字來源於「旅行者」綠龍維爾亞羅德。維爾亞羅德在活躍期的時候，長年在史密斯萊爾姆大陸上空巡遊飛行，觀賞各地勝景，因而得到了「旅行者」的雅號。由於某個未知的原因，河流在此處竟沒有形成常見的漩渦。否則以這支逃難小隊現在的狀況，非翻船不可。
鐵碗「粘土」緩慢而又平穩的度過了綠崖角。一過了彎角，斯瑞姆河的河道便迅速的寬闊起來，能容五艘艾索米亞大型帆船並行。眼前一片開闊。初生的旭日忽地跳躍到天空正中，女孩只好手遮涼棚向前觀望，但白亮亮的河水還是刺得她幾乎流眼淚。
拉拉倔強的站著，想在兩岸的樹木上找剛剛被雷擊燒出的焦黑痕跡。一河之隔，兩岸的植物卻很不一樣。北方的高大挺拔，南邊的卻盤根錯節。
此時迷幻之森已經在他們的南面了。
找了許久，她終於失望的確信，這次施法依舊不怎麼成功。正當她想要坐下，重新把自己浸在《黑魔法入門》這本書的淺湖裡的時候，前方的另一件東西卻抓住了她的視線。
一隻巨大的藍色怪鳥掠著水面，向他們迎面衝過來。明晃晃的陽光就在那怪鳥的頭頂，讓她沒法仔細端詳它的樣貌，只知道它的翼展大概有幾十米，因為遠遠看去，那怪物的翅膀幾乎要碰到兩側的巖壁。怪鳥的腳浸在河面以下，激起了一重重水浪，陽光照耀之下，彷彿大把亮晶晶的金沙漫天飛揚。巨浪滾過，隆隆的巨響在兩邊的巖壁上相互撞擊，又擴大了數倍，很快就衝到了她身邊。鐵碗在聲音的滔天巨浪裡掙扎不前。
它離他們還很遠。以普通人的視力來看，大概還只是模模糊糊的一小團。可是它飛得快極了，跨越這段距離對它來說只需短短幾分鐘罷了。
鐵碗裡的人都被吵得醒了，一邊呻吟，一邊咒罵。只有格斯拉還在睡，鼾聲稍稍有點變味兒。
「大鳥？」拉拉說。女孩只是在自言自語，並沒想其他人聽到。
「亞龍。」艾拉回答道。醫生清澈的嗓音證明，她十分清醒，並不是剛剛被從睡夢中吵醒的。
「怪鳥」發出了一聲淒厲的長號，伴隨著的波浪頓時升高，變成一堵白色水牆。它顯然加快了速度。
「龍？艾拉姐？」拉拉回頭看了看艾拉。這膽大包天的美女也皺起了眉頭，現出擔憂之色。
「也差不多了。看來，昨晚亞龍幼仔的屍體順著河水被沖走了。一離開暈光石的魔法屏蔽效應，亞龍母親很快就能找到它。所以通常龍爆陷阱的後事都需要設置者親自處理。可這回實在是個意外……」
這時所有人都起身了，愕然的望著前方的異象。艾拉的話雖然似懂非懂，眼前的狀況倒是很容易明白。
那就是亞龍打算把他們撕碎吞下去。
「我們又不是兇手……」比爾哼哼著說。「我們是受害者。在這一點上，我們的立場和老亞龍是一致的。」
「說的沒錯。」普雷特點點頭。「你去跟它解釋？」
「快逃啊！」剛剛被打起來的格斯拉大喊一聲。
眾人像接到了命令，立刻行動起來，四下找船槳。船槳固然沒有，鐵碗裡只有兩塊長木板，那是奧馬揀進來的，剛好派上用場。力氣最大的格斯拉和比爾一人一塊，奮力的划水，其他人則把手伸進河水中擺擺樣子，試圖逆流而回。可大碗畢竟不是船，這樣做的唯一效果就是，「粘土」開始在河中原地打轉兒。憤怒的亞龍越來越近了。一陣寒氣掠過水面撲面而來，這群夥伴們忍不住都打起了冷戰。
他們知道，那是奧德亞龍的寒冷噴吐。這只暴怒的老亞龍無疑已經得到了有序之神的印可，獲得了冰魔法的力量。它的力量應該是介於龍與亞龍之間的。
即使身在平原，背後有萬人騎士團和成打計算的魔法師，他們要對抗龍依舊毫無勝算，最多，只能讓騎士們為了小隊中的兩位公主獻身，他們好藉機逃走。而現實的情況更加糟糕。他們被困在河水中央，它只需甩甩尾巴，就能讓這夥人類掉進水裡，然後按個抓起來涮著吃。
雙方的力量對比達到可笑的程度。
不知從誰開始，划水的人停止了努力。包括比爾在內。他們站起身來，絕望的瞪著亞龍越來越近。只有能幹的格斯拉依舊在搖槳，因此整個鐵碗向著一個方向不停旋轉，藍色的亞龍、白色水牆和兩岸被蘚苔類植物裝點成蒼翠色的巖壁在他們眼中交替出現，最後幻化成老亞龍暴怒的臉……
「我還年輕啊！」盜賊康恩抓著頭髮大叫道。
「比你年輕的多的是！」奧馬生氣的罵道，「我才是無妄之災啊！本來，本來我不用上這艘賊船的……」
相比之下，騎士安勒克斯和米亞梅公主的表現就要沉穩許多。
「殿下。」騎士深情的望著公主說。此時已經沒有必要隱瞞他倆的身份了。
可他剛剛起了個頭，就發現公主身子軟軟的倒了下去。騎士連忙一把抱住她。
他焦急的大喊：「殿下！你怎麼了？！」
但「巨龍之友」米阿雷的後人卻只是轉得頭暈。
這種時候，真正鎮靜自若的只有三個人。艾拉，普雷特，和糾住鬍鬚做若有所思狀的比爾。寒冷的暴風把他的長鬍子吹得飛起，不得不用手把住。
「別想了！比爾！」普雷特大喊道，「這種時候，只有那個辦法！」
「我知道！」比爾用更大的聲音吼了回去。矮人臉的鐵匠瞪著雙眼，眼睛裡滿是堅毅神情。然後比爾蹲下身，解下了掛在腰間的大口袋，伸手進去，找著什麼東西。過了一小會兒，比爾忽然臉上便掛出了「找到了」的牌子。
普雷特則頓時現出安心的表情，嘉許的笑了。亞龍已經近到遮蔽了小半個天，他卻不再害怕了。
艾拉驚訝的看著這一切，發覺三個鐵匠彼此信任，心意相通的程度遠超她的預計，都是可以依靠的夥伴。雖然不知比爾如何去阻止暴怒的亞龍，可普雷特的表情給她吃下了定心丸。
艾拉默默的坐下。她的身體本來就不好，早就頭暈得受不了了。
她決定放手看三鐵匠的表演。
同時，她開始重新估算艾索米亞三鐵匠的價值，為以後怎樣利用他們幾個打起了算盤。無數狡詐的計謀浮上心頭，其中許多卑鄙到連她自己都連連搖頭。如果不是她從不知慚愧為何物，她一定會為自己的邪惡感到臉紅。
矮人臉的大個子，艾索米亞鐵匠比爾，高舉起一把白色的小圓石頭，走到鐵碗邊緣。他神威凜凜，彷彿一位叱吒風雲的將軍，在檢閱自己的部隊……
但鐵碗轉動的實在太快，比爾眼睛一翻白，險些掉進河裡。他暴怒的回頭，踢了還在賣命的格斯拉一腳，讓他停下。普雷特拿起另一隻槳，向大碗旋轉的反方向劃。他知道，比爾的計劃成功與否，完全取決於晶石發揮效力時的位置。冰晶石一定要落在「粘土」的前面才行。水流會幫忙，但性命悠關，大意不得。
鐵碗的旋轉漸漸停止。亞龍的面貌愈發清晰了。士兵奧馬和盜賊康恩屏棄前嫌，尖叫著抱在一起，表達著男人間的友情。
比爾大步走到碗的最東邊，神情肅穆的望著面前的巨龍。他在心中默念著老師肯特的名字，然後高舉起一把純質冰晶石。他把它們向前方遠遠拋出去。在鐵匠巧妙而熟練的手法作用下，——還有晶石上附著的意念，冰晶石在空中分散開，成為自北向南的整齊的一列，直直的打入河水中，在斯瑞姆河河面上留下一條橫跨河流的白線。白線一端不遠處，是裝著一夥逃難者的大鐵碗，另一端是咆哮著撲過來的奧德亞龍。
「煉化！！！」
比爾大喊道。一道白光從天際投下，照在他身上，使他看起來像一尊矮人的神。
冰晶石一沉到水底，便立刻化為細微的粉末，開始了煉化過程。與正常的煉化有所不同的是，比爾的煉化物並非想要使其擁有冰之魔力的刀劍或鎧甲，而是普通的河水。他想要使河水在一段時間內擁有寒冰鎧甲般的溫度與強度，藉以阻擋暴怒的亞龍。
很快的，冰晶石的魔法效力發生了作用，水底出現了一堵看不見的冰牆。一隻在河底橫行的螃蟹被冰牆阻住，憤怒用鉗子敲擊。體型較小的魚蝦們則被湍急的水流壓在牆上動彈不得，水底頓時一片混亂。但這時河水的煉化才剛剛開始呢。
比爾投入水中的那一大把白石頭，都是價值連城的純質魔法石，如果拿來打造武器的話，足夠煉化上百把大劍。用來煉化河水實是暴殄天物之舉。但比爾也想不出其它辦法。
由於水流的衝擊，使得冰牆在自下而上的形成過程中不斷後退，與河底形成了一個傾角。同樣的，流水因為被牆所阻擋而改變了流向，沿著冰牆的斜面流向上方。水流在上行的過程中，又由於冰晶石的煉化作用凍結成堅冰，整座冰牆越長越高。水流積蓄了巨大的力量，牆的阻擋與重力的作用使水在豎直方向上產生了兩種截然相反的趨勢，在河水深處形成了巨大的漩渦。河底的淤泥和沙子隨著水流翻滾起來，把斯瑞姆河攪得異常渾濁。
轉瞬之間，一堵完美的冰之牆壁從深深的河底直衝上去，冰生長的速度隨著水流能量的積蓄和冰晶石的徹底煉化越來越快。它衝出水面，變做一面無比壯麗的逆行水瀑，直衝了幾十米高。「粘土」裡的人們雖然從躁動不安的水面波動中得到了預感，還是被眼前波瀾壯闊的奇景驚呆了。他們張大嘴巴，一個字也說不出來。比爾和普雷特則開懷的擊掌慶祝。
冰之牆壁在衝到極點後便立刻完全凍結，使整個魔法建築停留在最輝煌的一瞬間。冷白色的巨大牆壁主體向東方傾軋，而後面的部分還保留著漩渦的形態，無數漩渦重重疊疊，形成了一副複雜而不失自然的綺麗紋路。河底灰色與黃色的泥沙則依照水流的形態變成了小一號的漩渦，嵌在白色的冰裡，成了漂亮的點綴。有意思的是，就在這些夥伴們仰臉就能看到的地方，還有一隻張牙舞爪的螃蟹給封在冰裡。
斯瑞姆河河水完全被這座冰牆擋住了，水位開始緩慢的升高。前方的奧德亞龍似乎也被這壯觀的景象嚇了一跳，在一段時間內放緩了行進的速度。
「天啊。這可真嚇人……」李維回頭看了看艾拉，她似乎也有點激動，慘白的雙頰上帶了一絲紅潤，顯得比平日艷麗了不少。
艾拉卻馬上沉下了臉。她那種表情並不是來源於興奮。她正暗暗後悔，早知道鐵匠們要用如此奢侈的招數，還不如把那些晶石送給她呢。
「這個也是煉化？」奧馬問道，但沒人回答。他回頭看看，正好迎上了格斯拉詭異的笑，嚇了一大跳。黑臉正瞧著比爾笑呢，笑容裡分明有點幸災樂禍的意思。而比爾現在好像也不大高興。
「老師，您原諒比爾吧，他又浪費寶貴的晶石！」普雷特雙手合十，無比虔誠的仰望著冰牆說。「大把的冰晶石丟進水裡，卻一把武器沒打出來！」
「住口！不是你讓我這麼做的嗎？」比爾生氣的說。
三鐵匠別的仇沒有，就是在肯特老師的遺產問題上糾纏不休。究其根源，這問題出在肯特大師自己身上。他在遺著上註明，要三個弟子用打牌的方式決定繼承權。結果比爾手氣好，就拿到了晶石袋，普雷特分到了肯特的熔爐，而格斯拉拿到了許多白條。普雷特和格斯拉非常嫉妒，在老師遺產的使用上，一有機會就拿比爾尋開心。
「艾拉姐姐，這個是黑魔法中的『冰之障壁』嗎？」拉拉問道。
「冰之障壁？當然不是。如果硬要安個名字，我想，這個應該叫『攔河大壩』。」艾拉笑著回答。她對純潔的小妹妹總是很和藹。
「『攔河大壩』啊……」拉拉若有所思，很快拿出《黑魔法入門》開始查。
「不知它能否擋住老龍憤怒的一撞……」總是說出這樣不吉利的話的，除了南方之星的盜賊康恩沒有別人。
大家連忙向亞龍的方向望。它已經擺脫了短暫的困惑，加速向這邊衝過來。他們心中頓時又一陣緊張。可除了眼睜睜看著，沒有辦法可想。
此時「粘土」依然在河流中央，距離兩岸都有很遠的距離，而水位雖然正在升高，離河岸最矮的地方也尚有十米，即使他們現在已經在岸邊，要攀著那陡峭而濕滑的巖壁上岸也是根本不可能的。
「對了，格斯拉！」李維忽然叫道：「你可以把『粘土』變成橋或者梯子的形狀嘛。我們沿著它爬到岸上去！」
「對呀！我怎麼沒想到！快試試！」奧馬催促道。
誰也不想坐等亞龍撞上來。
「不可能的。」格斯拉垂頭喪氣的回答，「那得先把『粘土』回復成錘子的形態。如果是在陸地上，只要我動作夠快，就沒問題。可是現在……」
好幾個聲音一起歎氣。
艾拉四下看了看，普雷特也有些擔憂的樣子。她知道，鐵匠對這件事也沒有什麼信心。她開始默默的準備涅爾森障壁，準備在亞龍撞擊冰牆的那一瞬施展。
亞龍越來越近，他們已經能看到它口中鋒銳的白牙，看到它噴火的雙眼。亞龍藍色的皮革翅膀上有無數細小的擦傷，不斷有鮮紅的血滴掉落在河水中。無疑的，這只龍來得非常匆忙，在穿越叢林的時候受了不少傷。
它是懷著怎樣的心情來到斯瑞姆河河畔的呢。
她左右環顧，好幾個人都害怕的閉上了眼睛。勇敢的騎士安勒克斯擋在龍翼公主面前。他的目光炯炯有神，並不放棄希望。這也是艾拉最看重騎士的一點。相對的，米亞梅的眼裡卻充滿著悲哀。而那悲哀卻並非針對她自己。
可是拉拉卻一直盯著艾拉的手勢，像是發現了她施法的企圖，想要一看究竟。
「閉上眼睛，拉拉。」她平靜的說。女孩立刻很聽話的把眼睛閉上了。
對付她可真容易，艾拉想。
亞龍發出一聲淒厲的長嘯，撞在冰牆上。一道環行波紋在龍與魔法接觸的冰面上整個世界都陷入了一次靈魂深處的震顫，彷彿一切都只是存在於鏡中的幻影。
巨大的物理能量被冰晶石的魔力完全吸收，沒有造成任何傷害就消失了。
眾人都鬆了一口氣。過了一會，這些受驚嚇的人類就開始有心情仔細觀瞧亞龍的形貌。
巨龍悲痛的號叫著，用頭和爪子不斷的打擊冰牆。它冰冷的呼吸被同一神域的物質所吸收，它尖利的爪子每抓下一塊堅冰，裂口就立刻縫合。而它用頭撞牆壁的行為更不過是一種痛苦的自虐。紅色的血沿著冰壁一行行的流下，繪出一副令人驚艷的血腥圖畫來。隔著冰壁看去，它的面容扭曲而猙獰。
但他們卻都覺得它有些可憐。恐懼之心一減，被麻木的情感便再度浮現。
他們都低頭不語。某種意義上講，這個錯誤確實是他們鑄成的。奧德亞龍是平和的生物，在此事件中也同是受害者。
鐵碗順著水流，「砰」的靠在了冰牆壁上，左右搖晃了一陣。
雷特說，「趁著冰晶石的魔力還沒消失，我們得趕快靠岸！」
「哎？你說……會消失？」奧馬說出了各人的心聲。
「當然的嘛。」比爾聳聳肩說，「沒法把河水煉化成妖神器。我又不是神！」
「還有多少時間？」
「我也不知道。」再次聳肩。
人類們對亞龍的同情立時被對自身安危的關切所壓制。
格斯拉拿起那既是船槳又是船槁的木板，用力撐著冰牆，使大碗向左側的河岸劃去。其他人也紛紛用手去推冰壁，不過，冰壁又冷又滑，也幫不上什麼忙，只是個心理作用罷了。大碗搖擺著，進展非常緩慢，一行人擔憂的看著冰壁，不時有它正在出現裂痕的錯覺。
幸而水位的升高十分迅速，以他們平移的速度推算，當他們挪到岸邊時，水面將會剛好湊到河岸。
格斯拉的槁在冰壁上滑了一下，整個大碗立刻大幅度搖擺，差點翻了。他們驚叫起來，臉色都變得慘白。相比之下，艾拉的面色倒是其中最健康的。
格斯拉也住了手，喘了一會粗氣。
普雷特站了起來，環視幾個同伴。
在這些人當中，如果說誰比較有領袖氣質，那無疑是普雷特了。其他有領導能力的，安勒克斯過於冷酷，而且在這些人當中的地位也很特殊，無法服眾。另外一個，裡爾斯的醫生小姐，智慧和經驗都是這些人中的首選，但考量到她獨特的人品，聽從她的指引，總讓人聯想到某些和魔鬼的交易，認為那是向人性的醜惡面屈服，證明了自己的墮落。
他們都很期待的望著鐵匠，急於知道他會說些什麼。
「如果船翻了，諸位，」他頓了一下，像是給他們留一點希望：「請自求多福吧。」
所有人都生氣的罵他。但這卻是普雷特消減眾人緊張感的辦法。
又努力了不知多久，他們終於有驚無險的登岸了。在最後一個人跳上河岸後，格斯拉也收回了「粘土」。
近一個月以來，這些人的腳第一次踏上堅實的土地，都有些腿軟。但他們還是掙扎著向密林深處前行，一邊緊張的回望身後的追兵。他們只想離那條不幸的亞龍，以及那多災多難的河遠點。
「那龍怎麼還在那裡？」奧馬奇怪的問。
「它卡住了！」康恩答道。
可是艾索米亞的小公主卻站在河岸上沒有動。她垂著頭，像是在想什麼心事。當她的視線無可迴避的與亞龍的相接觸時，——它用仇恨的眼光瞪著他們每一個人，看他們離去，女孩咬了咬嘴唇，下定了決心。
拉拉扭頭向冰牆的方向跑去。
魔法的力量正在消散，高大的冰壁的輪廓一陣一陣的模糊。
「拉拉！你要幹什麼？！」最先發現的李維叫道，一邊追了上去。
她跑到河邊。亞龍還在冰牆的另一面，它的整個身軀遠遠低於地面。可如果它伸直了脖子，還是能超過女孩的高度。非常不幸，由於這裡的河道比較窄，亞龍肥大的身子卡在巖壁與冰壁之間了。但對於她來說，這是幸運。否則它會把頸子越過牆壁，一口把她吞掉。
「對不起！」女孩用澄淨而幽深的目光望著亞龍，鼓足勇氣，大聲說道。「我們——我們並不想傷害你的！」
亞龍像是被女孩的勇氣驚呆了，沉默一會。它把長長的頸子伸向天空，發出了一聲長長的哀鳴。早晨那並不溫暖的陽光照在它寬闊的背上。它的眼睛隱藏在高高的眉骨投下的陰影裡。
……
冰晶石的煉化到了時限。冰的大壩頓時土崩瓦解，無數被凍結其中的水族，驚叫著被投入河中。滾滾的巨浪把亞龍藍色的身軀卷在其中，奔流而下，一眨眼就衝到了地平線的盡頭。
「明白嗎？」女孩喃喃自語道。