我愣了半天才反應過來，掏出房卡大步走去，舉了問前台領班：「是不是這間房？」
得到肯定答覆後，我真是氣了個發昏十一章，轉身啪地一拍程墾的肩膀，罵道：「死鬼，你長什麼領導脾氣，跟我住一間房能死呀？」
程墾毫無尷尬之色，拉了我到一旁擠眉弄眼道：「噓，這事你別管。我是爭這口氣，你不知道，在公司做到我這個程度，很在意這個待遇的。」
我上下打量，看她一身俗艷套裙，臃腫如冬瓜，完全失去了當年颯爽女兵的風采，哭笑不得問：「肖東琳給你個什麼官當呀？」
她一臉正色：「怎麼是她給我，我可是憑自己能力幹上去的！」然後又拉我一把，知心地在我耳邊小聲嘀咕：「你們那個分公司來沒來財務部的？可別說咱倆的關係，要不然我這個財務副總，工作不好開展哩……」
我目瞪口呆之際，她又丟開我繼續去前台理論她的副總待遇，我怔然望著那已經完全陌生了的背影，暗歎時隔五年，戰友性情大變。
程墾是農村兵，當年在新兵排時，就總處在被淘汰的邊緣，記憶中她訓練場上總是臉憋得通紅咬著牙關苦練基本功，平時生活中又吃苦耐勞助人為樂。她今天跟肖東琳在一起，我毫不驚訝，這姐倆當兵就是鐵桿。當時我們四人一間宿舍，我和於曉梅都屬於獨立自強的女兵典範，而肖東琳卻嬌女當慣生活懶散，把老實純樸的程墾當成最好搭檔。為了倒洗腳水擠牙膏這樣的小事，於曉梅還開班會狠狠克過她們一次，說肖東琳有剝削階級思想而程墾奴性十足。
肖東琳是我們當中第一個離開部隊的，程墾則先於我提干，當年的欣喜若狂我至今記憶猶新，當兵提干是所有農村兵的最大心願，因為無論留在部隊還是回家鄉，都可以當幹部了。我隱約記得程墾回山東老家也分配到公檢法了，卻不想業已結婚生子的她，居然會萬里迢迢投奔肖東琳，還當上了什麼財務副總。看來飛速轉型社會中的人心巨變，確實出乎相像，一年前的我，也沒有想到今天會淪落到為幾千元月薪折腰的地步。
我靜靜地看著老戰友，一直等她吵吵鬧鬧換完房，一路跟她上了電梯，看她還在磨磨叨叨嘀嘀咕咕，還是忍不住好笑：「混得不錯呀，看來你得算是肖董的嫡系部隊了！」
她聽出我的揶揄，看了我一眼並不還口，用房卡開門昂然邁入，啪啪啪把所有燈全打開，空調調到最大，打開冰箱拿飲料，主人般遞我一瓶，然後問：「我說施慧，你不好好在機關呆著，你進東辰幹什麼？」
我只笑不答，覺得她問得好生無理，她得不到結果湊近了些，低聲道：「你還是快走吧，東北那邊快黃攤了！」
我嚇了一跳，忙問她是怎麼回事，程墾狀似嚴肅地看著我：「我們是老戰友才跟你掏心窩子，這話要是叫東琳知道會揭我皮的，你可得保證，不對別人說！」
我說：「我是什麼脾氣你不知道嗎，你快點說！」
程墾想了又想，然後竟然跑到房門處打開又看看，才慢慢回來坐下告訴我：「施慧，我告訴你，現在不光你們東北那邊，東辰在全國的情勢都不好。從今年全國股市的黑六月起，東辰的股票就一個勁沉，現在快沉到底線了。你別看現在還搞什麼活動，那是做給外人看的。總公司這邊人心惶惶，香港都馬上就要回撤了，你想你們東北才建了幾天呀，根基都沒站穩，要撤就先撤你們！」
我大出意外，眨了半天眼睛，才說：「這不可能吧？東辰可是全國有影響的大企業，怎麼會有這麼大的危機？」
程墾撇撇嘴：「你可真天真，像他們這種家族企業，第一代創業時看上去根深葉茂，可一旦改朝換代，近親經營的弊端就全出來了，樹倒猢猻散你知道不？肖東琳一直在和皇親國戚明爭暗鬥……」
她說到這看了我一眼，好像覺得言多語失一樣換了口風：「不說這些了，我就是好心想勸勸你，你這個性格不能營銷不能管理，哪是在這種地方干的？好好在機關呆著多好，東辰哪天一黃，你哭都沒地方哭去！」
聽到老戰友這樣貶低我的能力水平，我一點也不生氣，只苦笑道：「程墾，你不知道，我本來停薪留職開出租車來著，東琳收留我，可能是想幫我一把……」
程墾突然打斷我：「給你一個月多少錢？」
我沉默了一下道：「才來半個月，還沒開過呢！」
程墾瞪了我一眼，知道我不說實話，氣問：「你出什麼事了？東琳好好的幫你幹什麼？」
我把家裡情況簡單說了一遍，程墾聽完也沉默了，看了我半天模樣有點難過：「我說施慧你怎麼老是這樣！」她想想竟然脫口而出：「紅顏薄命！」
這話我可真不願意聽了，擰了脖子恨道：「死程子你咒我，合該你老公孩子全有了！對了，你家呢？你在山東不好好哄孩子，跑這來幹什麼？」
程墾眼睛一立，也氣哼哼地說：「我就一個兒子沒老公，離了！」
話不投機我們於是就都不再說話，呆呆對坐一會，程墾身上電話響了，她接聽後起身笑道：「呀，是肖董呀，對呀，啊？是你安排的呀，啊，我不知道呀！現在施慧就在我這呢！好的好的，明天見明天見！」
我漠無表情地看著她，她居然稱肖東琳做肖董。
翌日我跟團繼續遊覽市內景點，看著這伙熱熱鬧鬧的團隊，再想起程墾的預言，就有些惻然的感覺。晚飯時有人把我從桌上喊了出去，一輛小車把我拉到一處飯店，霓虹燈牌打出的是「孔亮鱔魚火鍋店」，正是飯時上得樓去卻空蕩無人，當中一隻麻辣火鍋業已點起，十幾個方格內，紅油濃烈如血，盡情沸騰翻滾。
店內老闆看我一人獨坐，上來熱情介紹說這是一家全國連鎖店，火鍋選料精良做工精細,鍋底麻辣鮮香品質上乘。又給我介紹特色菜品野生鱔魚、玻璃牛肉、香菜功夫圓子。我早知道四川火鍋內涵豐富，聽他用四川話娓娓道來，頗有些未吃先得味的感覺。
菜一道道上端來，擺滿一桌時，肖東琳才一襲黑衣髮髻高挽，光彩照人登樓亮相。她的身後跟著程墾，還是昨天那身衣裙，上得樓來就吒吒呼呼：「不許上人了，東辰把樓上全包了！快，空調全開開！熱死了！」
我微笑站起，心道肖總手下皆是這般作派，當年鄭子良就是飛揚跋扈惹人煩，今天居然老戰友也重蹈覆轍，看來不是一家人，不進一家門。肖東琳坐在正中，大姐風範十足指著教訓我們：「你們這這兩個鬼東西，給你們開一間房還要掐架，我以為你們都得睡一個被窩去呢！」
程墾看著我，我也回望她，經過昨晚我們都感覺有了些距離，就都沒接這個話碴兒。大家拾箸開餐我先笑道：「東琳謝謝你了，我借你的錢得明年還，我把欠條交給鄭子良了！」
肖東琳筷子一揮，慨然道：「打什麼欠條，你用就是！你這次省了千萬稅款，就算獎勵吧！」
程墾眼睛明顯睜大，像看不認識人一般正注視我，我卻極不是滋味，低頭道：「東琳一碼是一碼，借就是借的。」
肖東琳根本不在意我的話，大聲張羅吃火鍋，然後好奇問我這回生死歷險，我簡單說了經過，肖東琳十分感慨：「幸虧是你，這要是擱程墾和我，本來功夫就不如你，這些年又荒廢得差不多了，肯定就沒命了。」
程墾不發一詞，只是大口吃火鍋，一會兒就辣得嘴中嘶嘶作響，我好奇看她，也嘗了口鱔魚，覺得味道極美，看那麻油調料太重也沒去蘸，連吃幾口，然後就覺得嘴巴和舌頭一起跳將起來，張了嘴呵呵不止。
只有肖東琳聲色不動，見得我們慘相開懷大笑：「哈哈哈哈，同志們聽好了，毛主席教導我們，不吃辣椒不是革命派！」
我完全拜服了辣妹子的功夫，真是感到英雄氣短，一迭聲地要水，肖東琳大叫：「不要水，拿啤酒來！」
我連勸都不用勸，一氣就吞下半杯，我們三人碰了幾回杯，又提起於曉梅，我和程墾都和她沒聯繫，而肖東琳提她氣就大，於是又換話題。等我們三人臉上都掛紅暈時，肖東琳突然鄭重其事起來，對我說：「施慧，我現在是個坎兒，東辰局面有些低迷。我很重視東北那一塊，過這一陣想要北上，還有個打算把東辰重心向北移。可是，小鄭最近天高皇帝遠老給我闖禍，我覺得給他的權太多了，他經營上真是不行。我想有人幫我看著他點兒，給他點制約，你再幫幫我好嗎？」
我看著肖東琳真是心悅誠服，覺得這位董事長還真不是白給的，都稱得上明察秋毫了，就也推心置腹道：「東琳，鄭子良的做法我也有些看不慣，你這個英明決定我不反對，但是我不行，我那兩下子，根本不適合在你的大企業干！」
這時，程墾突然插話，口氣有些埋怨的味道：「你也是施慧，都轉業這麼多年了，我今天看你那學歷還是個高中，你就沒學點什麼？」
我想她可能是研究過旅遊團員名冊了，就笑著搖搖頭，程墾於是轉向肖東琳進言：「肖董你還是放過施慧吧，她真不行！轉業軍人都有這個弱點，不適應社會。像我這樣的，一專一本兩個會計學歷、註冊會計證在手的太少了，有這樣的金剛鑽，才敢攬磁器活兒。施慧，不是幹這個的！」
她的自我吹噓和自我表揚把我給氣樂了，我那時竟然有了些促狹的感覺，想看著肖東琳封我個什麼官，好氣氣她。肖東琳卻說出了另一番深情的話：「施慧，打虎親兄弟，上陣父子兵。我知道你心不在東辰，始終是身在曹營心在漢。但我現在是非常時期，你在東北那邊好呆也算有些影響，只當幫幫我，輔佐我派過去的欽差大臣，給他當幾天助理好不好，等東北的情況好轉，到時候你再撤也不遲！」
我真的為難了：「東琳，我可什麼也不懂，你那個公司運作的過程我都門暈，怎麼完成你的重任呢？」
肖東琳肯定說：「沒事兒！我已經派過去一把硬手，是我親手栽培的少壯派，今天他已經啟程去東北，對那邊東辰的業務情況比較熟。他來文的，你來武的，給我看住鄭子良，穩住局勢就成……」
程墾突地一口嗆住，震天動地咳嗽起來。我回神望向桌上火鍋，如血紅湯依舊翻滾，就笑想她肯定是吞進了整棵辣椒
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