京杭大運河，最早修建於隋唐年間，為貫穿神州南北水運的大動脈。
清晨，一條並不算太大的客船緩緩停在了京杭大運河揚州碼頭，一批從北方到揚州的客商紛紛從船艙裡走了出來，沿著客船的舢板踏上了揚州的地面上，而碼頭上等著一些揚州去杭州方向的客人，也跟著走上了客船。
慶喜是最後一個走下客船的客人，他現在還沒有完全睡醒，昨天晚上在客船上和一個同到揚州的山西老客聊得很晚，寅時才打了一個盹，「啊！這就是揚州了。」慶喜伸了伸懶腰，在船上憋了幾天了，今天終於到了目的地，可算能好好的活動一下了。
「兄弟，兄弟，快著點啊。」沒想到，這些天都和慶喜同吃同住的那個山西老客居然還站在碼頭上，他可是最早下船的客人，說是下船後有一大堆的急事要辦，怎麼還有功夫等著自己呢？這老客，有點意思！
「萬老哥，你不是有急事嗎？怎麼還擱這兒站著啊？」慶喜快走了兩步，走到了山西老客的身邊，老萬是跟慶喜一起在朝陽門碼頭上船的客人，這麼多天兩個人也算混得很熟了，慶喜知道這個老萬叫萬厚傑，是山西一個錢莊的二掌櫃。
老萬拍了拍慶喜的肩膀，笑著說道：「其實我也沒啥急事，就是在船上憋太久了，想早點下船，所以在船靠碼頭的時候我一直嚷嚷有急事要辦，這樣大傢伙不就都讓著我先下船了麼。」
「哦，原來是這樣啊。」慶喜點了點頭，就說嘛，昨天晚上倆人聊天的時候，老萬也沒說自己有什麼急事，怎麼早晨船剛一靠碼頭，這傢伙就跟被誰踩到尾巴一樣，嗷嗷的叫著說有急事，敢情就是為了讓大傢伙兒讓他最早下船啊。
老萬又衝慶喜笑了笑，開口又說：「兄弟，我知道你是第一次來揚州，老哥我對揚州地面還算熟悉，所以我特地在這等你，帶你到揚州好好轉轉。」
如果是別人邀請慶喜一起逛揚州，慶喜沒準考慮一下會答應，可是這老萬的邀請，慶喜毫不猶豫的就拒絕了，這些天在船上，雖說倆人關係處的不錯，可是慶喜卻發現老萬有一個特別讓他反感的毛病：摳門！還真應了那句話，山西老扣能聚財。
按說倆人交朋友，哥倆一起吃飯應當年齡大點的老萬多花錢，就算退一步，倆人各花各的錢也成，可是算算這一路上下來，十頓飯裡倒有*頓是慶喜掏的銀子！慶喜出門的時候，總共就帶了不到一百兩銀子，現在還剩下五十來兩銀子，自己在揚州還不知道要呆多久呢，要是再跟老萬逛逛揚州，誰知道還能剩下幾個子兒啊。
「萬老哥，就不勞您帶我逛揚州城了，您沒事，我有事啊！」慶喜婉言拒絕了老萬的邀請，為了不讓老萬再勸自己，慶喜撒了個小謊，說自己有事要辦。
「兄弟，你有啥事要辦？告訴老哥，雖說這裡不是俺們太原府，但是這裡也有俺們錢莊的分號，需要幫忙你就吭聲。」老萬一拍*，腳底卻開始抹油了，「行了，不耽誤你去辦事了，老哥先走了！記住，有事你就吭聲啊！」
有事我就吭聲？我吭個毛聲！慶喜苦笑著搖了搖頭，連你們錢莊的名號都不告訴我，就算是我真有需要幫忙的地方，我又該到那裡去找你啊？總不能挨著揚州的銀號錢莊打聽吧？如果那樣的話，估計找到你的時候，真有什麼事不也都耽誤了？得了，還是先找個便宜點的客棧，把自己安頓下來吧。
慶喜晃晃悠悠的走進了揚州城，還別說，雖然這揚州城沒京城大吧，但是這熱鬧繁華的程度，可一點都不比京城遜色！而且這滿大街的大姑娘小媳婦的，也的確比京城裡的那些娘們水靈多了！
「咕嚕。」走到一個買鴨血粉絲湯的小攤子前，慶喜的肚子也應景的叫了起來，這才叫趕得早不如趕得巧呢，得！今兒的早飯就這吧。
「老闆，給來碗鴨血湯，再來倆燒餅。」慶喜找了個沒人的桌子，一屁股就坐在了板凳上。
「哎喲喂，這位客官，聽您的口音，北邊來的吧？」攤主笑著走到了慶喜的桌前，不過他的手上既沒有端著鴨血湯，也沒有拿著燒餅。
慶喜不解的點了點頭，攤主的問的問題，慶喜就算想不說實話都不行，這南北方人說話，口音上差的實在是太多了。
「客官，這張桌子您不能坐。」攤主不好意思的沖慶喜笑了笑，解釋說：「這張桌子被人提前訂下了。」
「你這蒙誰呢？」慶喜有點不高興了，你要是說那些大酒樓、大館子裡的位子有人預定，那慶喜絕對相信，可就你這一個小地攤，位子也預定？這不是明擺著欺負人啊！這次南下，是慶喜活這麼大第一次離開北京城，可是他平時沒少在天橋聽那些走南闖北的人說過，各個地方都有欺負外地人的現象，所以聽攤主這麼一說，慶喜認定這攤主就是欺負自己是個外地人。
「客官，我真沒蒙您，這張桌子真的被人包下了，不信您看，其他桌子上都擠得滿滿的，怎麼就沒人來這張空桌子？」攤主知道慶喜肯定誤會了自己，趕緊賠著笑向慶喜解釋了起來。
慶喜低著頭想了想，攤主說的話好像也挺有道理，難道就這個地攤上賣的東西，真就那麼好吃？
「老闆，你看這樣行不行？反正現在這桌的客人還沒來，我就一個人，平時吃東西也快，你趕緊的把我要的東西端來，我兩下就吃完了，然後也不耽誤包這桌的客人的事。」慶喜扭頭看了看旁邊的幾張桌子，好像每張桌子上都沒有空著的位置了，只能硬著頭皮和攤主商量了起來。
「這樣恐怕也不行。」沒想到，攤主竟然想都沒想，直接就拒絕了慶喜的建議。
慶喜心裡這個氣啊！這個攤主怎麼就是一個死腦筋呢？可是慶喜還真沒辦法發火，人家攤主態度一直挺好，而且堅持原則的做法也讓慶喜挑不出理來，只能繼續和攤主商量：「我說老闆，你也看到了，其他的桌子上都坐滿了人，你總不能讓我站著吃吧？」
攤主臉上顯得有些不好意思，不過還是笑著拒絕了慶喜：「客官，您要是能等呢，一會有其他客人吃完走了，您再上桌吃也行，您要是不能等呢，您這就走人去別家吃也行。」
「嘿！你敲你這話說的，這不是明擺著要趕我走啊？」慶喜這時候再也忍不下去了，騰的一下從板凳上跳了起來，「小爺我在京城吃館子的時候，也哪家館子敢把小爺往外哄的，今兒怎麼到了揚州，還遇到你這種不開眼的主兒了？」
「客官，您也別生氣，為這點小事犯不著。」攤主臉上一點著急的樣子也看不到，仍是好聲好氣的向慶喜解釋：「我也不是不讓您在這吃，只是這張桌子今天不管是誰來，都不能坐。」
「就憑你這話，今天無論如何，小爺我都在這張桌子上吃定了！」慶喜畢竟正值血氣方剛的年齡，這一和攤主抬起槓，早把太子爺、黃大人以及唐奎等人囑咐他的做事要低調，給忘得乾乾淨淨。
「你！」攤主用手指了指慶喜，捂著胸口，氣的說不出話了。
「爹，你怎麼了？」就在這個時候，突然從慶喜的身後，傳來了一聲女子清脆的叫聲，慶喜回頭一看，整個身子都差不多全酥了，只見一個年方二八左右的少女，正向這裡走了過來，我靠！我不是見了仙女了吧？
「二小姐好！」這時，其他幾張桌上的食客們，也都紛紛站了起來，向著少女恭敬的打著招呼。
二小姐？聽這話的意思，這個少女還是一個大家閨秀，而這個少女卻喊攤主叫爹，自己怎麼看這攤主也不像是什麼有錢的主兒啊！慶喜現在是一頭的霧水，剛才的火氣現在也全都一掃而空了，心裡只剩下了對這攤主父女的好奇。
「你，起來！」少女走到慶喜桌前，瞪著杏眼冷冷的指著慶喜。
慶喜很想有骨氣的坐著不動，可是身子骨卻不停自己使喚的站了起來，「你讓我起來幹嘛？」
「給我爹道歉！」少女伸手指了指站在她身邊的攤主，說話的態度，不容置疑。
「我幹嘛要道歉，我又沒做錯什麼。」慶喜雖然還在嘴硬，但是口氣卻軟了下來。
倒是攤主現在緩過氣來，用手拉了一下少女的衣角，低聲喝斥了一聲：「桐兒，不得無禮！」
「爹！」叫桐兒的少女跺了跺腳，轉過頭，不再搭理慶喜。
「客官，小女無禮，讓您見笑了。」攤主衝著慶喜笑著拱了拱手，話題一轉：「不過，這張桌子，您還是不能坐。」
慶喜這次沒有再堅持，乖乖的離開了這張空著的桌子：「行，既然老闆您這麼堅持，那我也不能不講理，我就在旁邊等有人離開再吃，這行吧？」
「那就有勞客官久等了，我們爺倆還得去招呼其他客人，失陪！」攤主笑著點了點頭，拉著桐兒就走向了其他的桌子。
其他客人？從他們剛才的表現看，這些人分明都是你們父女倆的手下，還用得著你們去招呼？慶喜心裡抱怨了一聲，不過他更對這些人感到好奇了，這些人到底是演的那一出呢？