兩個人走得很慢一邊走一邊聊著。半個時辰之後他們終於來到第七關前。這一關遠沒有前面幾關雄偉血紅的大門洞開著簡直就像立著的牌坊一樣。門上方題了兩行金字：「導引吐納徒自苦神丹金液通日月。」
葉昊天看了金字就明白了其中的意思那是說煉丹遠比別的修煉方法重要了。果不其然當他走到門前時現門上也有一張告示。告示上寫著簡單的兩句話：「本關考的是煉丹相關問題自覺有望者請至丹房一敘。」
他看了一圈找不到別的指示於是拉了蘭兒跨入大門。入內是一條長長的小徑兩旁是濃密的樹林。大約走了十餘丈之後小徑分成兩條分別標著「闖關小徑至丹房」和「穿行小徑至崑崙仙境」。
兩人沿著闖關小徑緩緩前行。又走了二三十丈忽然眼前豁然開朗但見數間平房座落在一個不大的山谷中綠樹環繞顯得非常寧靜。
一個道童正在修剪花樹見了他們連忙上前招呼道：「師尊已經知道你們前來他老人家正在丹林居相候。請跟我來。」說著轉身頭前帶路。
蘭兒一面走一面問道：「不是說在丹房嗎?怎麼改成丹林居了?」
道童看了她一眼略微有些遲疑的道：「丹房之內正在煉一爐『不死藥』所以不太方便就改在丹林居了。」
葉昊天笑著解釋道：「煉丹有很多講究有時候特別怕女子進入丹房怕影響丹的陰陽屬性。」
蘭兒聽了也沒有怎麼在意反正每個人都有自己的脾氣只要葉昊天煉丹的時候不把她趕走就行了。
不一會兒兩人來到一片丹林圍繞著的房屋前老遠就看到一位錦袍老者站在門外相候。
早在數丈開外老者就朗聲笑道：「老夫巫咸歡迎你們前來闖關！我已經等了八百年了等得好辛苦！快請入內！」
葉昊天和蘭兒一邊寒暄一邊進入房中。分賓主落座之後葉昊天拱手道：「久聞前輩大名如雷貫耳皓月當空今日相見真乃三生有幸！」
巫咸「喔」了一聲問道：「是嗎?你怎麼會知道我的名字?」
葉昊天解釋道：「晚輩是從古書的記載中知道的。《歸藏》曰：『昔黃帝與炎帝爭鬥涿鹿之野將戰筮於巫咸。』《世本》曰：『巫咸堯臣也。以鴻術為帝堯之醫。』《外國圖》云：『昔殷帝大戊使巫咸禱於山河。』相關的記載還有很多標明的年代又各不相同有句詩『王母桃花千遍紅彭祖巫咸幾回死』說您老人家不知道死了多少次可是總也死不了。看來您的金丹之術委實高明。」
巫咸手撫長髯笑道：「好！你知道得不少啊！老夫的『不死藥』還不算最高明的金丹只能在金丹之中排在第三位。排在第一位的是太上老君的『太上神丹』其次是黃帝的『九轉金丹』然後才能輪得上老夫的『不死藥』。」說到這裡他的臉上呈現出幾分得意和自豪的神色。
葉昊天連聲稱讚道：「前輩果然厲害怪不得王母讓您來守最後一關。」
巫咸「呵呵」笑道：「這一關考的就是煉丹術煉丹是我們道家的根本不得不集思廣益反覆探討然後才能不斷進步。」
葉昊天不解的問道：「既然如此為何不將煉丹術放在第一關考呢?」
巫咸答道：「煉丹之術非比尋常上乘的金丹大道絕非普通人能夠悟得出的。如果放在第一關固然會有更多人提出煉丹的見解然而十有八、九都是錯誤的反而影響了我煉丹的思路。放在最後一關則不然凡是能過六關的人每一個都是天縱奇才提出的見解縱然不完全對也會有幾分道理對我都大有裨益。而且這樣我還可以省下時間來煉丹。」
葉昊天點頭道：「晚輩明白了請問這一關如何考法?」
巫咸道：「我要問你六個問題其中有的問題是有答案的考的是煉丹的基礎有的是沒有答案的只要你講得有道理見解有獨到之處就算闖關成功。」說到這裡他頓了一下然後道：「金丹之術分為外丹和內丹我要考的主要是外丹。我的第一個問題是：『何謂九轉金丹?每一轉之後分別如何稱呼?』」
葉昊天不假思索地答道：「九轉金丹就是將丹砂經過九次轉化不斷加入新的藥材最後煉成金丹的過程。根據《黃帝九鼎神丹經訣》記載每一轉得到的丹都有一個名字分別是『丹華、神符、神丹、還丹、餌丹、煉丹、柔丹、伏丹和寒丹』。」
巫咸聽了點點頭道：「好！第二個問題是：『何謂六一神泥?如何制備?』」
葉昊天不慌不忙的道：「『六一神泥』又名『固濟神膠藥泥』。通常是在外丹燒煉過程中用於容器的『固濟』和密封的泥狀物。主要的成分是：礬石、戎鹽、鹵鹼、礜石、東海左顧牡蠣、赤石脂、滑石等凡七物。具體製作過程是：先將前四物燒二十日再取後三物合搗萬杵再調以百日苦酒直到各種成分調和如泥狀就可以封固。封固之後必須置於日中暴曬直至乾燥方可使用。」
巫咸聽了臉上增添了笑容道：「很好！第三個問題是：『何謂進退抽添』這個是煉丹的關鍵了答得好就表明你的煉丹術已經達到了大師的水平。」
葉昊天想了想道：「『進退抽添』講的是煉丹火候的掌握。火候的操持必須注意陰陽的進退。所謂『進』就是『進陽火』包括起火以及逐步增進火勢的過程；所謂『退』就是『退陰符』包括減弱火勢、文火溫養以及中止燒煉；所謂『抽』就是抽去舊火所謂『添』就是添加新火。《鐘呂傳道集》說天地運行寒暑變化日月往來週而復始煉丹比於日月陰陽升降有進有退。」
巫咸臉上的笑意更盛了接著問道：「在煉丹過程中會形成『火毒』必須加以排除否則服食就會中毒。火毒的破壞性在於它能夠導致服食者口鼻生瘡面部像被火燒焦一樣。所以我的第四個問題是關於『出毒』的你知道有那些出毒方法請一一道來。」
葉昊天低下頭來考慮了一會兒然後道：「我曾經讀過《還丹眾仙論》、《陰陽九轉成紫金點化還丹訣》等十餘本煉丹著作結合師傅所傳大體知道出毒的方式。排除火毒主要有兩種一是『藥排法』比如取五加皮、地榆、余甘子各一斤硝石、甘草各四兩搗之為末和丹、以水同煮煮七日七夜；取出之後再入寒泉中一個月取出之後然後再入牛乳中一日又裝入瓶中以重湯煮十七日取出。干後細研之以棗肉製作成丸。再有一法是把煉就的丹埋進地中一年；然後取出在井水浸泡一年；又取出在地中埋一年直到金丹不霞光為止然後以甘露汁和丹製作成丸放入盒子中進火燠養抽添達七日火毒就能夠排除。」
此時巫咸的臉上已經是滿臉堆笑了歎道：「你如此年輕就掌握了煉丹之秘真是十分難得。老夫為了探討這些方法足足花了三千年！好！」
他讚不絕口的連說了數聲「好」然後道：「上面考的是已知答案的問題下面還有兩個問題是沒有答案的需要你談談自己的看法。我先說第一個問題。世間之人都知道煉丹的基本方法可是沒有幾個人能夠煉成；就連丹道大師煉出的也十有八九是假丹；我自己煉的丹也時好時壞好壞參半。按說我每次煉丹的方法是完全一樣的每次煉丹我都做了詳細的記錄煉完之後對比記錄現跟以前的操作完全一致可是就是效果難以保證。為了這個問題我想了數千年了到現在還沒有找出原因。你幫我想想看原因會在哪裡?」說到這裡他滿臉都是希冀的神色。
葉昊天想了想道：「如果說操作方法完全一致那就不是操作的問題了很可能是你所用的材料有問題。」
巫咸急忙道：「我用的丹砂都是最上乘的絕對沒有一點問題每次都經過了仔細的篩選。」
葉昊天沉吟了一會兒道：「前輩有沒有對比丹砂的出產地最好是用同一個地方出產的丹砂越近越好如果能不過三尺就更好了。」
巫咸聽了呆住了不解的道：「我用的丹砂有不少是在同一座山上採集到的卻沒留意相互之間距離多遠難道這其中有什麼說法嗎?」
葉昊天定定的看著他道：「前輩有沒有聽到『金元』、『玉精』、『木靈』、『火魂』的說法?丹砂雖與上述有所不同卻也可能是山川之精華凝聚而成的只不過有的蘊育了億萬年其中山川之精華多些；有的只蘊育了幾千年山川之精華就少些。雖然外表看著都差不多內裡卻大不一樣。這或許是您煉的丹時好時壞的原因吧！」
巫咸聽了一下子跳了起來一頭撞在屋頂的橫樑上將橫樑撞得粉碎屋頂晃了幾晃差點兒掉下來。他興奮得又叫又跳過了好半天才停下來對著葉昊天深深地鞠了一躬道：「謝謝小師傅指點您這幾句話可以省卻我數千年的冥思苦想我真是太高興了！」說話間他從懷裡取出一個不大的葫蘆小心翼翼地倒出五顆丹丸用蠟紙反覆包好雙手捧著來到葉昊天面前道：「這是我的一點心意請小師傅收下。」
葉昊天看著他極其謹慎的樣子知道丹丸必然極有價值連忙推辭道：「前輩不要客氣區區小事何足掛齒不用這樣。」
巫咸硬是將丹藥塞在他的手裡怕他不知道是什麼東西解釋道：「這是我萬年來煉製最好的一爐『不死藥』服一顆可以增長功力六百年可惜已經剩下不多了。」
葉昊天暗叫：「我的娘！一顆增長功力六百年幸虧是同一種靈藥多吃就不靈了否則他吃完之後不是可以在神仙榜上排第一了?」他推托了幾次都被巫咸擋回來結果只好將丹藥收了起來然後道：「前輩說有六個問題不知道最後一個問題是什麼?」
巫咸恭恭敬敬的道：「最後一個問題是天庭規定回答的。我自己也不知道答案請小師傅指點。問題是這樣的。煉丹很容易碰到丹毒的問題您剛才說的除毒之法固然是金玉良言但能不能除得盡卻很難說。因為丹毒很複雜不單是火毒和金毒的問題還有很多別的毒性難以控制。所以往往出現這樣一種現象：辛辛苦苦煉成的丹卻不敢服用服了可能會死不服又心有不甘進退兩難。這是令天下數十萬神仙頭痛的問題。請您想想看有沒有辦法。」
葉昊天站起身來在屋子裡走來走去過了很久才停下來道：「這個問題或許可以這樣解決。先找二十隻老鼠根據它們的重量給其中的十隻服下適量的丹藥另外十隻不服。看看服藥後的結果。如果服下丹藥的老鼠大都死了那丹藥就還需要再煉。如果大都活了或者只有一隻死了就再找六隻猴子來試試如果猴子也都沒事就去徵集幾個自願的人服用丹藥。如果那些人服下也沒事才可以說這爐丹沒有問題。」
巫咸呆呆地坐了半晌歎息道：「這種方法好是好只是老鼠、猴子也是有魂魄的它們只是一時墮落到牲畜界而已這樣對它們不公平。」
葉昊天聞言一愣暗自責備怎麼把這事兒給忘了。不但神有神權人有人權牲畜也有牲畜權啊！他想了半天最後道：「那麼是否可以這樣丹成之後可以廣貼告示招聘二十位自願服丹的牲畜界的朋友告訴它們服丹的後果：要麼很快脫離苦難轉生人界要麼一死了之進入餓鬼界。我想那樣還是會有很多牲畜願意來的。」
巫咸聽了「哈哈」大笑起來連聲道：「好！這方法不錯！」說著取了一個金箔包著的盒子來道：「您已經通過七關了是萬年以來連闖七關的第二人。這是王母備下的賞賜裡面有一小瓶玉膏一個人全部服下可以增加功力九百六十年若是分給多人服用一滴就可以增長功力六十年。另外還有一塊刻著『崑崙長老』的金牌可以任意穿行除了王母寢宮之外的崑崙山各處還可以到屬於王母和天庭的苗圃中任意採集三種靈藥但最多只能採集一半留下一半還有別的用處。」
葉昊天很高興地接了過去然後拉了蘭兒欲待離開。
快要出門的時候忽然聽見巫咸從後面叫道：「等等！」
回頭看時但見巫咸從手腕上解下一隻玉簡遞了過來道：「小師傅這是我煉丹萬年總結的經驗請您收下吧。這些經驗可以省卻您很多年摸索的時間。」
葉昊天吃了一驚忙道：「萬萬不可我並沒有給前輩解決什麼問題不敢受此大禮。」
巫咸誠懇的道：「這不是給您的禮品這其實是一副重擔也是我的一點私心。煉丹術展到今天每進一步都很困難以我的資質很難再有大的進步。我將畢生的經驗傳給您是希望您能登峰造極不斷開拓將金丹大道揚光大這是一副很重的擔子。我的私心是希望您能每隔三千年回來一趟將您悟出的新東西傳授給我。」
葉昊天感慨萬千的道：「前輩胸襟開闊堅心向道執著求索我又怎敢不答應下來。好每隔三千年我一定回來拜訪您一次。」說著他接過玉簡轉身離去。
出門五、六步他忽然想起一件事來於是急忙回頭道：「前輩您能不能跟其餘幾位仙長說一聲在刻石碑和上報天庭的時候別寫我的真名現在天界不太平我怕一不小心被人打死了。」
巫咸看了他一眼笑道：「好說你想刻成什麼名字?」
葉昊天想了一下道：「連闖七關的前面有鬼谷子我也應該取個別號不妨叫作『神州子』吧取其漂泊萬里不忘神州之意也。」