當葉昊天和蘭兒連同少康、屈原來到位於第二重天的縣圃的時候,天師張盛還在瞅著自己栽種的芸、芹發呆。
葉昊天緊走幾步來到他的跟前,輕聲道:「師叔祖,您要的平圃之芸和懸圃之芹來已經有了!」說著每樣取三株遞了過去。
張盛半信半疑地看了看葉昊天遞過來的東西,一瞥之下忽然跳了起來。他難以置信地眨了眨眼睛,定睛看時,赫然發現對方手中拿著的果然是自己夢寐以求的兩種靈藥,頓時激動得雙手顫動,雙目涔涔淚光閃爍,一手接過靈藥,另一手重重地拍在葉昊天的肩頭,感激地說道:「真不知如何謝你。有了這兩味靈藥我就能開爐煉丹了。唉,辛辛苦苦兩百年,終於找齊了七十二種藥材,實在不容易!」說著他將背上的包袱取了下來,抖抖索索一層層地緩緩打開,呈現在葉昊天眼前的是一些早已乾枯的樹根草梗,還有一些幾乎磨碎的藥石,看來真的有些年頭了。
張盛將平圃之芸和懸圃之芹放在包袱裡,然後又緊緊地包了一層又一層,包完之後長舒了一口氣,十分興奮的道:「三清境,三清境……有了龍虎丹,何愁登太清?」說完之後他從懷裡取出一片玉簡來,遞給葉昊天道:「我現在將龍虎丹的丹訣傳給你,希望你將來回到中原的時候對天師派多照應一點,我自己可能就不回去了。」
葉昊天接過玉簡,對張盛拜了兩拜道:「謝師叔祖成全,中原我肯定會回去的,而且每年都會爭取回去一次。」
張盛看了看站在原處的屈原道:「屈先生,謝謝您以前送我芸、芹的種子,現在又要麻煩你了,我想到紫翠丹房去煉丹,不知道還有沒有空閒的丹房?」
屈原笑道:「天師的龍虎丹列入九大神丹之內,是天界不可多得的靈丹,崑崙仙境當然會大力,即使再沒有丹房也要給您騰出一間來。」說到這裡他轉頭對葉昊天道:「想來你們還沒有見識過崑崙山專門為群仙煉丹準備的丹房,不如前去瞧瞧。我也剛好順便為天師安排一下。」
葉昊天聞言高興的道:「好啊,大家就一起去看看,想來也花不了多少時間。」
於是眾人騰空而起,在屈原的帶領下向丹房的方向飛去。
紫翠丹房位於崑崙仙境的第五重天,那是一排非常潔淨的平房,大約有百來間,每個房間都是一個單獨的丹房。
屈原將他們領到其中的一個房間中,向他們介紹煉丹的設備。
葉昊天驚奇地發現,丹房中擺滿了各種各樣的器皿和用具,諸如壇、爐、灶、鼎、釜、鍋、瓶、罐、盆等,種類繁多,應有盡有。單就鼎器來說就有金、銀、銅、鐵、瓷、土數種,有的呈圓柱形,有的呈葫蘆形,還有的呈坩堝狀。其中一個上下鼎引起了葉昊天的注意,那是一個黃金鑄成的爐鼎,由上下兩個鼎組成,可以隨意開合。周長十二寸以應十二月和十二消息卦;高八寸以應八節。整個鼎器製作得十分精良。
他圍著金鼎轉來轉去,興趣十足地問道:「我聽說煉丹鼎是萬滅王鼎,卻沒有真正見過,不知道萬滅王鼎是什麼樣子。天下煉丹之人多如牛毛,想來鼎器也有很多種,卻不知最出名的爐鼎都有哪些?」
張盛從來沒想過這些問題,聞言之下定定地望著他無法回答。
少康也不知道,只是聳了聳肩膀,雙手一攤,道:「煉丹的爐鼎太多了,大家都秘而不宣,從未聽說鼎器還有什麼排名。」
屈原想了想道:「有一種神鼎據說可以跟萬滅王鼎並駕齊驅,那種神鼎的名字叫做九天坤鼎。是九天玄女也就是女媧娘娘用來造人的神器。當年她將五色石和各種靈藥以及海金沙投入鼎中,經過鍛造形的雛形,然後用手捏出人的形象,最後才造出了人類。」
葉昊天聽了瞪大了眼睛,問道:「聽說萬滅王鼎能夠煉化宇宙間一切的生命和元神魂魄,難道九天坤鼎能夠煉出生命來嗎?」
屈原有些為難地答道:「我也不太清楚九天坤鼎的神效。只是聽說如果元神還沒有徹底滅亡,但須留下一絲絲影子,就可以通過九天坤鼎修復過來。」
葉昊天的心中還有很多問題,接著問道:「如此一來天界眾神就不會死那麼多了,為何一次大劫仍然會死掉近乎三分之一的神仙呢?」
屈原歎了口氣道:「九天坤鼎雖然厲害,但每用一次所需要的代價也很高,據說運轉一次就要消耗一百八十種靈藥,或者像孵化鳳卵一樣要用到九大神丹中的六種才行。所以只有天庭才有足夠的財力九天坤鼎的運轉,私人是無法承受的。天庭曾經就這個問題開過眾神大會,討論應該不應該罄盡公有財力全力救治還剩下一口氣的神仙,最後投票的結果卻是不用救治。原因是生死皆有緣,三清天神雖然不會遇到來自天庭的天劫,卻仍會碰到來自妖魔鬼怪的魔劫。每次魔劫雖然大大地破壞了天庭的秩序,可是也有一點點好處,那就是使三清天神的數目不至於太過龐大,否則如果只升不降的話,天庭就會人滿為患了。所以眾神大會上超過半數的人認為不應該救治只剩下一口氣的神仙。」
葉昊天有些憤恨的道:「這是什麼道理?怎麼能見死不救呢?天庭人多又怎麼了?修到三清境容易嗎?代價,代價再大又怎麼樣?天地之間還有什麼比人的生命更珍貴?」
屈原一邊說一邊搖頭:「是啊,我也不知道那些人是怎麼想的,每個人都覺得自己不會死似的。但是不管怎麼說,經過眾神討論,最後定下來一條規矩:普通的救治方法不受限制,但不能輕易動用九天坤鼎,除非能有確切證據表明那人有大功於天下,是天庭不可多得的棟樑,才會由天庭公費救治。不過那審批程序極其繁瑣,等審批好了,要救的神仙可能已經死過了。如果是私費救治的話不受限制,可以直接去找女媧娘娘,只要她同意就行了。」
葉昊天還待再問下去,這時張盛已經將房內巡視了一遍,很是滿意地笑道:「我就要這間丹房了。不知道需要交多少租金?」
屈原答道:「每天一百萬神丹幣,不貴吧?天師丹成之後一顆龍虎丹就值七千萬神丹幣,這點只是小意思罷了。」
葉昊天吃了一驚,沒想到租用丹房要交那麼重的租金。不過想想也有道理,因為丹房內器皿的設計和更新全要花錢,如果不收租金恐怕就無法維持下去了。」
張盛歎了口氣道:「貴倒是不貴,無奈我身上一個子也沒有,看來要到神丹兌換處兌換神丹再來了。」
葉昊天急忙問道:「師叔祖大概要多少神丹幣?」
張盛答道:「龍虎丹要煉六六三十六天,需要三千六百萬神丹幣,相當於我三十六年的功力。」
葉昊天笑著取出五千萬神丹幣道:「師叔祖,我現在就買一顆您還沒開始煉的龍虎丹,因為是早期投資,所以應該便宜些,五千萬一顆,您看行嗎?」
張盛瞪了他一眼道:「你這小子,做好事都不想露出痕跡!要神丹還不好說?我這爐丹最少有一千顆,到時給你留十顆八顆還不是小意思?不過你最好在這裡等我三十六天,因為丹成之後我就會離開崑崙山,至於去哪裡我現在還不知道。否則到時候找不到你怎麼給你龍虎丹?」
葉昊天瞄了一眼屈原,然後對張盛道:「我無法在此久留。您可以將丹交在屈先生處,讓他轉交給我。我會在重九之日回到崑崙山來,想來那時屈先生也應該在。」說到這裡他停了一下,然後從乾坤錦囊中取出一枝碧槐花來,遞給張盛道:「師叔祖,煉丹極為辛苦,這幾十朵小花兒給你提提神,一天吃一朵,相信對煉丹有些好處。」
張盛接過槐花順手插在一隻丹瓶裡,笑道:「好說,三十六天不吃不喝確實不太好受,說不定這幾朵槐花真的可以充飢。」
蘭兒還是次進入丹房,新奇地看了半天,這時奇怪地問道:「師叔祖,您事先準備點兒食品點心不行嗎?」
張盛看了她一眼道:「煉外丹也是一種煉心的過程,需要寧心定志,精神專注。如果吃了五穀等重濁之品很容易令人分心。花露之類的東西輕清上揚,容易提神醒腦,對於煉丹卻是有好處的。」
屈原知道他不明白槐花的價值,故意點醒他道:「張天師,這枝槐花非比尋常,您可要好好享用啊!」
張盛聞言驚異地看了看屈原,然後又看了另外三人一眼,發現幾個人全都面帶微笑瞧著自己,顯然槐花之中有些古怪。
屈原卻沒有進一步解釋,只是收了三千六百萬神丹幣,然後道:「想來天師一定很想快點兒煉成龍虎丹,我們就不再打擾您了。丹成之日我會來此給您賀喜。」
葉昊天和蘭兒也連忙跟張盛告別,然後騰身而起向崑崙墟的方向而去。
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