宴席午時開始，剛到巳時攝政王府就響起了悅耳的絲竹之音和婉轉的歌聲。葉昊天凝神聽去，發現每首曲子都是從未聽到過的，無論是唱詞還是作曲都具有很高的水準，看來九陰教組織這場大宴花了不少心思。
眾位大臣陸續到了，先後被領進一個可以容納兩、三千人的大殿中。從離開殿門兩丈的地方開始，向裡擺了十排總數為一百張的方桌和八百把椅子，那是為大臣們準備的；再裡面還有五張鋪著紫色桌布的桌子，看樣子是為皇室人員準備的。再往裡有一張特別寬大的桌子，桌邊放了兩把雕龍的椅子，不知道除了皇上還有誰敢坐在那裡。最裡面是一個十分寬大的平台，看樣子可能是戲台。
葉昊天和其餘的「七龍八虎」被分散安排在眾人之中。
大家一邊兒喝茶聊天兒，一邊傾聽耳邊不斷傳來的美妙的歌聲，每個人都覺得無比舒暢，甚至有一種以前的年月簡直是白活了的感覺。
眼看午時將至，百官該來的都來了，只剩五、六張桌子沒有坐滿。空餘的桌椅很快被撤了下去。葉昊天大體算了算，估計大概來了七百八十人。
午時剛過，但聞有人高聲宣道：「皇上駕到！百官跪迎！」話音未落，老態龍鍾的皇上從外面緩緩走進來。
百官中的大部分急忙離座，欲待雙膝跪倒大禮參拜。也有一小半的人坐在原處一動不動。
皇上望著眾人擺擺手道：「免了，眾卿平身，請入座吧。」
眾人聞言停下跪拜，重新坐回自己的座位，少數老臣卻一直站著等皇上坐下之後自己才敢入座。
這時一位身著盤領窄袖紫袍、兩肩盤龍、腰束玉帶的六旬老者從外面走了進來。眾人連忙起身施禮，先前端坐不動的人更是離座大禮參拜，呼拉拉跪倒一大片，口中呼道：「攝政王壽比南山！攝政王鴻福齊天！」那氣勢比皇上進來的時候還要壯觀。
老者一直走到皇上身邊的另一張龍椅旁，向皇上躬身施了一禮，然後高聲道：「感謝聖上親臨本府。也謝謝諸位王公大臣前來參加本王新府落成的慶典。太子殿下因為身體不適無法前來，不過他也特意寫了賀信送來。」說著從袖中取出一封信抖了抖又放了回去，然後接著道：「後天就是過年，大家辛苦一年，也該放鬆一下了。今天請諸位來沒有別的意思，就是想跟大家聚聚，熱鬧一下。所以請大家不要客氣，只管開懷暢飲，不醉不歸。除了美酒佳餚之外，我還給大家準備了歌女舞姬，請諸位一邊喝酒，一邊欣賞她們的表演。」說著吩咐道：「廢話少說，盛宴開始！上菜，倒酒！」說完之後他在空著的龍椅上坐了下來，連給皇上發言的機會都沒有。
皇上心中憋悶不能發作。百官也都看出了攝政王的態度，所以有的生氣有的歡喜。六王爺坐在皇室專坐的桌子旁，目不斜視的盯著眼前的茶杯，一副事不關己高高掛起的樣子。
不一會兒，忽然從外面進來百十個身著青衣的年輕人，每人單掌托著大盤的美味佳餚，動作輕靈，整齊劃一，片刻之間將所有桌子擺得滿滿的，接著給眾人倒滿酒盅。前台也傳來一陣深沉的琴聲，聽來依稀是《漢宮秋月》的調子，卻又有些不同。隨著琴聲悄悄現出十餘個女子，輕展雲袖緩緩地舞著，好像是在表現妃子們身處後宮的深邃和寂寞。
開始時百官的目光主要集中在菜餚上，酒過三巡之後，才漸漸停下筷子，欣賞起前台的歌舞來。不知從何時開始，樂曲變得極為歡快，戲台上也換了一批少女，一律短裝打扮，香肩、美腿暴露無遺，隨著樂曲扭腰擺臀，舉手抬足勾人魂魄。眾位大臣都沒見過如此明快的異族舞蹈，不覺看得入了迷。就連皇上也看得兩眼放光，大概在後悔自己怎麼沒有找到這樣的姿色出眾的舞姬，不知道攝政王是從哪裡弄來的。
葉昊天心裡明白，這麼多美艷善舞的女子不可能從外面請得到，應該是攝政王訓練多年慢慢培養出來的。她們的曲子皆由專人譜寫，當年陸詹就是被捉去譜曲的人之一。九陰教訓練的女子絕不只是眼前這些，恐怕皇宮大內也有不少。說不定皇上寵信的妃子就是他們獻上去的呢。
眾女狂歌熱舞了一會兒，正當眾人看得眼花繚亂的時候，忽然從後台走出一位體態輕盈、纖腰裊娜的女子，眼若秋泓，短褂長裙，最醒目的是她腰間露出的一圈白玉般沒有絲毫瑕疵的肌膚，肚臍上還鑲嵌了一顆閃閃發亮的藍寶石，細腰隨著快速的節拍晃動不停，寶石也在眾人眼前不住閃爍。她一邊舞動一邊輕啟朱唇唱道：
「琉璃鐘，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅。
烹龍炮鳳玉脂泣，羅幃繡幕圍香風。
吹龍笛，擊虎鼓；皓齒發，細腰舞。
況是青春日將暮，桃花亂落如紅雨。
勸君終日酩酊醉，酒不到劉伶墳上土！」
歌聲飄逸得似乎有幾分鬼氣，特別是唱到最後一句的時候，眾人從她曼妙的歌聲中清晰地感受到幾分無奈，好些人不禁暗歎人生苦短，想著要及時行樂了。
歌聲方歇，忽然一人站了起來，走到皇上龍椅八尺開外，跪稟道：「微臣有事啟奏，請皇上恩准。」
皇上勉強將目光從舞女身上收回來，看了他一眼道：「護國將軍張凱，有什麼事你就說吧。」
葉昊天定睛看時，發現那人正是先前在「芳華樓」出現過的「七龍八虎」之一，看來他是要猝然發難了。果不其然，張凱接著說道：「微臣酒已半酣，有話如骨鯁在喉，不得不說，不當之處還請皇上恕罪。」
皇上不知道他要說什麼，當著那麼多文武官員，故作大度的道：「愛卿平身，今天是大家難得一見的好日子，你儘管說，說錯了朕恕你無罪。」
張凱站起身來，望著眾人道：「過去兩年之間，皇上久不臨朝，奏折得不到及時批閱，已經耽誤了很多大事。尤其是邊關戰事緊張的時候，快馬加鞭送來的戰報不能及時處理，有時候甚至一壓就是兩個月，眾多將士的心都涼了。這樣下去總不是辦法，不知皇上有什麼打算？」
皇上聽著他毫不客氣的指責，恨不得放聲大叫：「我又不是不想批閱，我是被挾持了不能批閱！」然而他張了張口卻沒說出來，只是生氣地看著張凱，過了好半天才道：「你說得好像很有道理，你看朕應該怎麼辦？」
眾位大臣七、八百雙眼睛盯著張凱，大多數人都已經猜到他要說什麼了。
張凱目視皇上毫不退讓的道：「微臣以為應該讓太子早日登基，那樣您也可以安度晚年，每天活得舒服一點兒，不必再辛辛苦苦的勞心勞力了。」
皇上望望眾人，強壓怒火解釋道：「此事朕自有主張。太子身體不適，目前暫時不宜接位。」
忽然有一人高聲叫道：「皇上，攝政王德高望重，文韜武略，見解獨到。他在過去半年的攝政期間，勤勤懇懇，任勞任怨，贏來四海之內歌舞昇平，沒有人不誇他為堯舜禹湯。皇上不如將大位暫時交給攝政王，待太子身體康復之後再由攝政王將大位傳給太子。」
皇上狠狠的瞪了他一眼，喝道：「光祿大夫王翔，這話是你自己想出來的？還是別人讓你說的啊？」說著瞄了身邊不遠的攝政王八王爺一眼。攝政王面無表情，抬頭望著遠方，擺出一副吃定了皇上的架式。
王翔還沒來得及回話，又一人站起來道：「皇上，王大人說的都是實話，不信你問問眾人，看看有多少人希望您將大位傳於攝政王？」
皇上站起身來掃視了眾位大臣一眼。所有人都被看得低了頭，卻沒有一人敢幫他說話。皇上心下歎息，轉頭對攝政王道：「王弟，朕覺得好生奇怪，為何眾位大臣都很害怕你？你是怎麼讓他們這麼聽話的？有人傳言『得罪攝政王別想活過三天』，不知道是不是真的。」說著面帶譏諷之意地盯著對方。
攝政王站起身來，面無表情的道：「皇上，那些都是謠言而已。我可以指天發誓，今天大家可以暢所欲言，每個人都絕對可以安全的走出去，而且過後我也不會追究。皇上您應該明白，退位是百官所期盼的，並不是我在逼您。」
皇上冷笑道：「好，朕倒想看看到底有多少人站在你這一面，如果你的人超過三分之二，我就將皇位傳你！」
攝政王聞言哈哈大笑：「好，皇上金口玉言，希望您別後悔。不過我可以明確的告訴您，今天您的人不會超過百分之一！否則我也不接皇位，以後也不會再提此事！」
皇上難以置信地望著他，雙手禁不住顫抖起來。幾乎所有的大臣都認為攝政王牛吹得太大了，怎麼可能皇上的人連百分之一也沒有？有的人已經暗下決心準備站在皇上一邊，即使對方秋後算賬也顧不得了。
葉昊天心中震驚，不知道攝政王會採用什麼方法控制所有人。