葉昊天的功力在飛速進步，可是九陰教的勢力也在迅速擴張。每過一天，都會有更壞的消息傳過來，眼見九陰教幾乎將整個天下掌握在手中了。時不我待，葉昊天不得不爭分奪秒的忙碌起來。草堂棋會還在三日之後，這兩天他還可以做點別的事。
仔細想了一下，他覺得目前最重要的還是去盡可能多的找些天青石來。只要有了足夠的天青石，就可以不計代價的讓龜鏡探查很有價值的東西。
第二天一早，葉昊天和蘭兒跟父母告別，說是要出門一趟，三天之內必定回來。王妃千叮嚀萬囑咐，目送他們直到看不見影子。
出了京城後，兩人駕起雲頭飄向龍虎山。遠在數百里之外，葉昊天就取出龜鏡察看整個龍虎山的妖氣情形，令他驚奇的是現在的龍虎山清清白白，原來黑沉沉的妖氛不見了一絲影子，不知道發生了什麼事。
兩人很快來到天師府前，放眼望去，映入眼簾的竟然是一片廢墟。原來的數千間宮殿已經化為烏有，連天師府所在的小鎮也沒留下一間完整的房子。周圍一片死寂，不知道原來喧鬧的人們都到哪裡去了。腳踏著滿地狼藉，葉昊天隱隱看到埋在斷牆殘瓦下的森森白骨，不禁心中一痛，對九陰教的恨意又增加了幾分。
看著目不忍睹的荒涼景象，蘭兒的眼睛裡閃爍著淚花，只是緊緊的抓著葉昊天的手臂。
葉昊天默默轉身飛向仙水巖。仙水巖的石壁仍然那麼高大，先前採集天青石的洞穴已經沒有一個人，四處丟著前人用過的開山斧子。深深的洞穴很是幽暗，越往裡走越是陰森。
蘭兒不喜歡這種黑暗的感覺，乾脆躲進乾坤錦囊中修煉去了。
葉昊天從地上撿起一隻開山斧，運功貫注於胸前的通靈寶玉，緩緩向洞裡走去。通靈寶玉時不時的熱起來。每當寶玉發熱的時候，他都會停下身來仔細尋找，經常會在四周的石壁上找到三三兩兩的天青石。走到洞底的時候居然找到了五十餘顆。
本以為洞底會有成堆的天青石等著他，誰知道竟然空空如也，通靈寶玉也變得冷了下來。看來是九陰教開山太過，已經進入了沒有天青石的區域，所以找來找去找不到，不得不宣告天青石被采光然後全部撤走的。
葉昊天倒回頭來向外走，同時加強了貫注於通靈寶玉的功力，走了幾十丈之後，果然通靈寶玉又熱了起來。其中一個方向似乎熱力較強，他選好位置揮動開山斧砍過去，一斧下去就是七、八尺。不久來到通靈寶玉指引的地方，結果發現有數十顆天青石堆積在一起，那種感覺就像在地裡田間挖蕃薯一樣。
就這樣他根據寶玉的指引十分賣力的劈來砍去，收集的天青石越來越多，一個時辰後已經達到六、七百顆。這時的他絲毫沒有停下來的意思，依舊上下左右不停的找著。又過了兩個時辰，已經收集到一千三百顆。後面的天青石越來越少，越來越難挖了，有時候為了挖一顆需要開出十餘丈的石壁來。不過他仍然鍥而不捨的挖著，寧可錯挖十丈，不肯使一個漏網。又挖了三個時辰，附近的天青石終於讓他采光了。天青石的總數已經達到兩千五百餘顆，原來狹長的山洞被他挖得像蜘蛛網一樣。
葉昊天走出洞穴，站在突起的石壁上，初冬的冷風迎面吹來，渾身上下很是爽快。有了兩千多顆天青石，他心裡踏實了很多。
蘭兒從乾坤錦囊中走出來，心疼的幫他擦拭額頭的汗珠，不太明白他幹嗎這麼拚命的挖掘，有一千顆天青石應該差不多夠了吧。不過她一向對葉昊天非常佩服，既然他要這麼做，肯定是有理由的。
更讓她吃驚的是，葉昊天還不肯就此罷休，而是換了個洞穴繼續挖掘，直到挖光以後又換另外一個洞穴。他小心的選擇挖掘的方向，力爭不破壞山體的結構，希望將來或許能給百姓留下可以居住的地方。
一直忙了兩天一夜，直到第二天晚上，他竟然採集了八千多顆天青石，才徹底停了下來。這時，可以說除了放置棺木的洞穴沒有動之外，龍虎山的天青石差不多被他采光了。他滿身的汗水和灰塵凝結在一起，就像從古墓裡鑽出來的殭屍一樣，可是心裡卻無比高興，禁不住站在洞口仰天長嘯。
蘭兒也著實替他高興，口中提醒道：「公子，我們回去吧，沐浴更衣好好休息一下，明天你還要參加草堂棋會呢。」
葉昊天點點頭，然後志得意滿的駕起雲頭向京城飛去。
回到王府沐浴更衣之後，兩人舒適的坐在臥室的太師椅上，一邊喝茶一邊閒聊。這時蘭兒才問道：「公子，你弄這麼多天青石準備怎麼用？」
葉昊天看她一眼道：「天材地寶，多多益善，這些天青石哪裡夠用？將來需要用它的地方多了。比如進入天界後星際之間的瞬移需要大量的能量，推動龜鏡需要能量，我們自己練功也需要能量，這些天青石並不多。」瞬移的概念還是他剛剛從裡看來的。
蘭兒聽了點頭道：「嗯，這樣說來果然是多多益善。」
葉昊天接著道：「不單是天青石，我拚命收集各種寶物是有道理的。修煉神丹要花時間，我們再怎麼勤奮也不可能一年趕上人家一百年。畢竟修仙的時間太短，要想迅速提高功力，定要採用非常手段，服食仙草或者採用交換的方法都是很好的選擇。天條規定神丹和佛心可以買賣和交換，我是想將收集的東西拿到仙界賣出去，然後換些神丹來。那樣或許可以增加功力快一些。」
蘭兒從未想過寶物交換的事，禁不住從頭到腳將他重新打量了幾眼，忽然嫣然一笑道：「公子不是要做儒仙嗎？怎麼現在變成了生意人？」
葉昊天哈哈笑道：「儒家也不能墨守成規，必須審時度勢不斷進化才好。俗語說『無商不富』，『馬無夜草不肥』，若是老老實實修仙，成個小仙都要修八百年，或許地老天荒才能修到玉清界。仙品要想升得快，不可能全靠自修。偷取捷徑的人多了，嫦娥就因為服了『靈藥』一下飛入廣寒宮，張果老吃了千年何首烏才身登仙班，就連大羅神仙也不能免俗，每次王母娘娘的蟠桃大會大家都爭著去，並不是去湊熱鬧的，全是衝著可以提升功力的蟠桃和別的靈芝仙草而去的。」
蘭兒想想也是，於是附和道：「嗯，若非服下靈丹妙藥，我可能連真人界還沒到呢。現在都已經快到仙界了。」
葉昊天心中按捺不住的高興，有了那麼多天青石應該可以做很多事。跟蘭兒聊了一會兒之後，他再次將龜鏡取了出來，先燃起兩顆天青石，然後道：「鏡兄，請幫我查查開天神斧的下落。」
龜鏡得了天青石變得興奮起來，左搖右晃的道：「好！我也很想知道神斧老兄的下落，五百顆天青石準備好了嗎？」
葉昊天拍拍乾坤錦囊道：「成了，不過怎麼給你呢，一顆顆燃燒起來太麻煩了。」
龜鏡道：「不用那麼麻煩，你把我放在乾坤錦囊裡，然後每隔兩個時辰在鏡面丟十顆天青石就行了，此後就等著結果吧。估計可能要花四、五天的時間。」
葉昊天聞言大喜，將龜鏡放在乾坤錦囊裡的玉室中，在鏡面上放了十顆天青石，眼見龜鏡慢慢升起，同時飛速的轉個不停，到後來鏡面中心發出一道極強的弧光，透過乾坤錦囊投放到浩瀚的蒼穹盡頭。
蘭兒看了自告奮勇的道：「公子，給寶鏡加天青石的事就交給我吧。我會好好照管它的。」
葉昊天點頭同意，興奮的將她攬在懷裡，在她紅紅的香唇上吻了一下。蘭兒嬌軀一顫，白玉般的臉頰泛起一層晚霞，然後羞澀的將頭埋在葉昊天的胸前。
第二天早上，葉昊天化成中年文士的樣子走向宋九齡所說的「草堂棋社」。棋社很好找，就在秦淮河畔京城樓杏花樓的旁邊。院子不大，卻有數間非常高大的正廳。大門敞開著，門上方是御賜的金匾，寫著「草堂棋社」四個字。門兩邊有一副對聯，上聯是：「天作棋盤星作子，日月爭光」；下聯為「雷為戰鼓電為旗，風雲際會」。
當葉昊天來到門前報出自己的名字時，立即有人將他迎了進去，一邊往裡走一邊叫道：「『棋儒』田先生來了！」
葉昊天聞言一愣，不由得問道：「為何稱我『棋儒』？」
那人笑道：「先生脫口背誦圍棋長詩，如此驚人之舉早已傳遍了京城棋界，大家都說你是棋界大儒，若是圍棋也有科舉的話你肯定是狀元爺，所以給你取了個雅號『棋儒』。」
葉昊天想想自己要做的是儒仙，現在忽然又冒出個棋儒，看來真的是思想決定了行事風格，百變不離其宗啊，於是點頭笑道：「好！我喜歡這個名號，以後就叫『棋儒』了。」
進入大廳，裡面已經坐了許多人，不單太傅宋九齡在場，就連太師劉衡也來了。
葉昊天趕緊上前給二人見禮。
劉衡招呼他道：「田師傅，我已經向當今聖上稟明了你的驚人之舉，聖上說朝廷只有三個棋待召的位子，當今天下有四位國手，只要你能勝過其中的兩位，就可以授予該職入宮面聖了。現在四位國手都在這裡。大家互相認識一下。」說著介紹其餘的三位國手。
葉昊天舉目望去，但見黃師龍白髮飄飄，仙風道骨；徐友星年紀輕輕，穩如泰山；周錫嘉正當壯年，殺氣騰騰。他知道這些人都是棋屆泰斗，所以恭恭敬敬的上前行禮。
黃師龍只是微微點頭，似乎見慣了沽名釣譽之輩，眼前又是一個誇誇其談的傢伙。徐友星木木的沒有說話。周錫嘉卻哼了一聲，彷彿很是不滿來人試圖搶他棋待召的職位。
劉衡介紹道：「草堂棋會的規矩是新人要連闖六關，先是兩位護擂人，然後是四位國手，所以一般最少要連下六天的棋。」
葉昊天心中不耐，道：「學生棋藝很差，能不能跟六位先生同時交手，也好快點知道自己的不足，回去之後繼續溫習經書。」
劉衡看看四位國手，黃師龍抬頭望天，徐友星低頭不語，周錫嘉恨恨的道：「你以為你是誰啊？敢同時跟六位大國手車輪戰？也不想想，那樣我們的面子還往哪兒擱啊？」
宋九齡有心相助葉昊天，走上前道：「讓我和兩位護擂人同時跟田先生下吧。」說話間擺好三隻矮几，圍成一個圓圈。兩個護擂人和宋九齡坐在外圈，裡面留給葉昊天。
葉昊天對三人拱拱手，然後進到裡面坐定。
猜先之後棋局開始。兩位護擂人一心想在眾人面前露一手，所以施展開全身解數飛快的落子。宋九齡成心相讓，隨隨便便的下著，落子也是極快。
沒想到葉昊天下得更快。往往是對方剛剛落下，他就緊跟著放下自己的棋子。但聞大廳之中「啪啪」之聲不絕於耳，就像爆炒黃豆一樣。葉昊天不理兩位護擂人凶狠的攻擊，搶先占邊占角，中腹一概不管。其中一局竟然在二路連爬了八步。
眾人還是次看到這種下法，有些人覺得有趣禁不住哈哈大笑起來。黃師龍乾脆轉頭看著窗外；徐友星依舊默默的看著；周錫嘉嘿嘿笑道：「七子沿邊活也輸。」就連宋九齡心裡也替葉昊天難過。
可是不到半個時辰，葉昊天將邊角爬滿之後，開始像牽牛花一樣從四面向中腹亂爬，爬不動的就直接在中腹落子，落下的子眼看著被追殺得到處跑，可是跑到後來反而將對方的棋分割得七零八落。才下了一半，兩位護擂人推枰認輸。
周圍的人這才瞪大了眼睛。
黃師龍也將視線收回到棋盤上，感覺面前這人不可小視。兩名護擂人都是京中圍棋好手，以二對一竟然中盤認輸，說明葉昊天的棋力已是不俗。
周錫嘉依舊撇撇嘴道：「護擂人棋力太弱，簡直不會下棋！」氣得那兩人滿臉通紅說不出話來。
宋九齡卻是另一番景象。他隨手落子，漏洞百出。沒想到葉昊天也是臭手連連，層出不窮，一邊下棋還一邊抱怨道：「唉！這什麼棋啊！哎呀，又錯了！」時候不大棋局結束，點子結果葉昊天勝了半子。
這時有些人歎息太傅運氣不好；有些人看出宋九齡讓棋，反覺得葉昊天下得太差。黃師龍卻是十分吃驚，因為輸贏在半子之間極難控制，這兩人竟然做到了，而且看上去並非僅是僥倖。
周錫嘉氣哼哼的道：「太傅！貴府的師爺怎麼比主人還厲害？」
宋九齡惱他無禮沒有理他。
葉昊天笑瞇瞇的道：「太傅讓我呢，希望大國手別讓啊！」
周錫嘉哼了一聲道：「我下棋從不作假。別等了，這就開始吧。」說著命人將多餘的兩張矮几移開，一手抓了數子讓葉昊天猜是單還是雙。
葉昊天神識一查早就知道了結果，開口道：錫嘉伸出手來一數果然是單。
棋局開始，葉昊天首先在中腹放了一顆白子。周錫嘉見了一呆，隨手在角上放了一顆黑子。接著葉昊天又在中腹連放四子，五子上不挨天下不著地，像一朵白玫瑰般飄在空中。周錫嘉看不明白，自言自語的道：「金角銀邊草肚皮，我看你怎麼下！」說著佔了四角又去占邊。
沒想到葉昊天從中腹向邊上伸頭探腳，漸漸的像一張網一樣將黑子分割開來。黑棋被分成四塊，每一塊都縮在角上，不但無力擴張，而且還受到白棋的不斷蠶食。下到後來竟然有一個角出了漏洞，被白棋一子點在心窩裡鬱憤而死。
周錫嘉盯著死了的角部看了半天，忽然又羞又怒的掩面跑了出去。
這時圍觀的眾人才吃了一驚，每個人都不住的打量葉昊天，想不到這人不但記憶驚人，而且棋力真的不俗。黃師龍也被他新奇的著法吸引住了，不單欣賞他騰挪治孤的技巧，尤其驚訝於他的算度。
棋會進行到現在，葉昊天已經反客為主，變成穩坐釣魚台等候別人攻擂了。
徐友星一言不發的走過來，緩緩坐在葉昊天的對面，也不猜先，直接在棋盤一角放了枚白子。葉昊天在另一角放了枚黑子。然後徐友星悶聲不響的圍空，葉昊天也靜悄悄的圍自己的空。雙方和睦相處，下到八十手還沒有從棋盤上拿下一個子。
眾人驚奇的發現這又是一局很有趣的棋，都覺得今天開了眼界。
下到一百二十手仍然沒有一個子被吃，兩個人就像好鄰居一樣各自砌自己的圍牆。
旁邊的人禁不住笑了起來，黃師龍卻沒有笑。
一直下到一百八十手的時候，徐友星把棋一推站起身來說了唯一的一句話：「這棋不是人下的，我先手還輸三子，豈有此理！」說完退到一邊，面對牆角悶悶不樂。