那人看了葉昊天一眼，道：“大人，本人姓陸名詹字靜端，十年前高中進士二甲第二名，如是仕途順利，官職該當不低。”說道此處，他感歎一聲，回憶往事道：“那一年，我初中進士，大喜之中准備返鄉省親，攜眷赴任。同窗好友五、六人為我餞行，秦淮河邊一醉方休。當天晚上我醉意朦朧在花船上自編自唱彈了一曲，所有人都擊節叫好。回去後倒頭便睡了，一覺醒來卻置身於深宅大院，院中數十名風姿綽約的女子正在跟樂師習琴練唱。
有個寒氣逼人的老者走過來，對我說道：‘從今而後，你就留在這裡填詞作曲，不用回去了！’我聽了大怒道：‘綁架朝廷命官，你們膽子不小！’那人沒說話，卻從身上取出王公貴族才有的丹書鐵券，我一見感覺不妙；復又探手取過我腰間佩戴的一方兩寸許的白玉，掌心微微用力，將玉石化作齏粉，才開口道：“如果你能作到，我便放你回去。”
我明白對方非等閒之輩，口中仍然叫道：‘憑什麼？你們憑什麼留我在此？朗朗乾坤，還有王法嗎？‘那人冷冷的道：“什麼是王法？我有丹書鐵券，皇上也會禮敬三分，若是皇上旨意，你作不作？我有無上神通，已入仙界，神仙讓你作你作不作？別說是你，就是當今聖上都對我們百依百順。你就認命吧，沒有人能救你，逃跑想也不用想。’我爭辯道：‘我有我的自由，寧為玉碎，不為瓦全！’那人看了我兩眼。目露凶光的道：‘作曲千首，放你回去，否則就玉碎吧。’此後我就困在院中，一連兩年足不出戶，後來實在難以忍受，放聲大叫：‘如此關在房中如何作曲，作曲必須觸景生情，無情無景如何作曲？我要出去透透風！’有人稟報上去，那滿身寒氣的老者又來了，竟然同意了我的要求，卻派了兩人在後跟著，吩咐道：“你們跟著照顧陸先生，京城之內任他來往，只要能十天做出一首曲子。”那以後我的日子好過了一些，只是兩人跟得極緊，功力又高。我也不敢求助於官府衙門。
就這樣過了六、七年，直到今年五月，夫子廟前見一算命先生，見我走過將我叫住。我初時沒有在意，只是施捨他幾兩銀子。他卻要給我測字，解說半天忽然低聲道‘午後梨園，昆曲悅耳。’眼光中似乎含有深意。
夫子廟前有個很大的戲園，經常演出各種戲曲，我以前也進去看過多次。這次進去的時候裡面演的是漢宮秋月，戲曲婉轉悲涼，聽得我如癡如醉，忽然有人遞過來一個布包，抬頭看時原來是算命先生，他低聲道：“面具一付，入廁換上，速走。”我環顧四周不見了那兩人。於是急忙入廁戴上面具，緩緩走出戲園。那兩人正站在門外，原來難忍戲曲纏綿悲涼，逃到外面監視著。他們只是看了我一眼就轉過頭去。
我緩緩離開，然後當即出城，一個月後終於輾轉回到這裡。可是到家才知道，物是人非，娘子卻…已經不在了，唉！”說著從懷中取出一副面具。
葉昊天和蘭兒聽了好久，心中替他難過。接過面具看了看，感覺做工精良，似乎跟自己以前用過的差不多，葉昊天問道：“你確定娘子已經去世了嗎？“陸詹搖搖頭道：“我回來的時候家裡只有一個老家人，又聾又啞，只是遞給我一封信柬，上面留下娘子的一首詩，滿是淚痕，卻不知道她到底怎樣了。找了三個月沒有一點蹤跡。如今心灰意冷！滿目淒涼！唉！”
葉昊天勸慰他道：“莫急，說不定你家娘子還活得好好的。待我幫你查查。”說著取出龜鏡道：“她叫什麼名字？”
陸詹激動的看著他道：“娘子姓謝，閨名靈嬋。”
葉昊天一手托起龜鏡輸入功力，一手在上面寫了“謝靈嬋”三個字。很快鏡中出現一個留著長發的女尼，獨坐靜室敲著木魚。
陸詹也看見了，渾身顫抖不敢說話，生怕打擾他施術。
葉昊天道仔細察看了一會兒，對他道：“她在東林庵。“陸詹先是心中狂喜，接著化為苦惱，面色如土，口中喃喃道“東林庵，為何是東林庵！這可如何是好！”呆了半晌，看到葉昊天不解的樣子，他解釋道：“九江府尼庵百座，名聲最大、最難進出的就是東林庵。據說兩百年來，沒有男子能夠進去，也沒有女尼能夠出來！都是因為有個出雲神尼，據說神尼修行八百年，已成仙體。擇徒極嚴，非天資聰穎、心志堅定之人不取，而且必須宣誓：一入沙門，永不回頭，否則人神共憤，輪回地獄。要想回頭，除非…除非…”
蘭兒急道：“除非什麼？”
陸詹道：“除非水漫東林庵，火焚天魔石，鐵樹開花，石魚現世。”
葉昊天有些不懂，問道：“何謂天魔石？何謂石魚？鐵樹開花又是哪裡的鐵樹？“陸詹苦惱的歎道：“我生長於斯二十年，幾句話每日傳入耳中，已經不能再熟。天魔石是離開東林庵一裡的一塊極其堅硬的石頭，形如魔女，其象不雅，刀鑿斧砍難損分毫，據說必須天火焚燒才能除去。石魚是一種產於廬山石門澗的小魚，體長寸許，呈淡黑色，曬干為金黃色，能大補元神，凡人吃一只能多活三十年。可惜五百年前已經絕跡了。鐵樹指的是東林庵前栽種的一株碩大的鐵樹，歷經八百年沒有開花。東林庵位於潯陽江邊，高出江水近丈，即使漲潮也要離庵三尺。水漫東林庵更是不可能的事！”
葉昊天想了想道：“別急，我們試試看。”看到對方難以置信的樣子，他接著道：“陸兄請稍待，我們去去就來，先找找石魚。看看是否有緣得到。”
說著找了一個深深的花瓶，用繩子拴住細口，然後跟蘭兒向外走去，出了院子，很快來到廬山石門澗。石門澗瀑布被人稱為“廬山山北勝境”。每逢春夏雨後，澗水流濺，瀑布推石卷樹，聲震數十裡。酈道元在《水經注》中解釋石門澗所以以“門”命名時說：“廬山之北，有石門水，水出嶺端，有雙石高竦，其狀若門，因有石門之目焉。水導雙石之中，懸流飛瀑，望之連天，若曳飛練於霄中矣。”
來到瀑布邊，葉昊天首先看到石壁上刻著憨山的一首詩《石門隱居》：“萬仞香爐峰，一派九江水；水上山青蓮，人在蓮花裡。”
抬頭近看，瀑布滾滾而下如同萬馬奔騰，給人一種“石門澗水天上來”的感覺。他運功於胸前的通靈寶玉，在澗水邊來回走動，寶玉始終靜悄悄沒有動靜。向下游走了兩三裡，仍然沒有任何發現，他心裡揣測：“難道石魚真的已經絕跡了？”
又回到瀑布邊，遙望瀑頂，他對蘭兒道：“我們上去看看，這裡應該也有天池。”
蘭兒聽了心中一振，跟著葉昊天騰身而起，站在山頂，放眼望去，果然有一個很大的天池，只是不象雁蕩，邊上陡峭狹窄，也沒有綠樹掩映，不覺有點失望。
葉昊天忽然感到通靈寶玉熱了一點點，心下喜悅，忙四處追尋，找了半天，在西北角的巖石縫隙中發現了一群，體長寸許，呈淡黑色，約有上百只。他捏碎一粒補中益氣丹投入花瓶，花瓶頓時充滿香氣。然後以手提了拴口的繩子，將花瓶慢慢沉入水中，逐漸向魚群靠近。不久魚兒發現了，爭先恐後向花瓶中游去，爭食裡面的靈丹妙藥。他輕輕提起花瓶，發現裡面至少有五十多只，感覺太多了，就放回一些，花瓶中只留了二十余只。
蘭兒看他捉魚的方式很有趣，道：“公子從哪裡學的這種方法？捉魚也用靈丹！“葉昊天呵呵笑道：“石魚太小，又有靈性，無法用網捕捉，不得不如此。走吧，我們回去，作碗石魚羹嘗嘗。”
蘭兒笑嘻嘻的看著他，道：“跟著公子真是有福，絕跡數百年的東西都能找來作羹！”
葉昊天自己也笑了起來，拍拍通靈寶玉道：“九天神器，豈同一般？”
回到城裡，剛到陸宅，就發現陸詹在門口心神不寧的走來走去。葉昊天擺手讓他進去，在院中站定，將花瓶放在石桌上。陸詹看了一眼就驚呆了。常人得到一只石魚都很難，他們卻一會兒功夫就捉來二十多條！
葉昊天繼續安慰他道：“陸兄莫急，既然石魚有了，尋回嫂嫂大有希望。我們先嘗石魚羹，然後就去東林庵。”說話間向灶房走去，升起火來，鍋裡放了清水，投入八九條石魚，想了想又放了點小米，慢慢燉了半個時辰，結果出來的不是石魚羹，成了石魚粥。
每人盛了一碗，味道極其鮮美。蘭兒微微點頭，陸詹贊不絕口。鍋裡還有一些，葉昊天讓陸詹全都吃了。吃完以後，陸盞覺得渾身發熱，似乎有股氣在身上走來竄去。葉昊天傳了他一段簡單的導氣口訣。陸詹當即領會，認真導引起來。半個時辰後他感覺渾身舒暢，似乎有用不完的力氣。走入院中將門口的石獅子輕輕一提，竟然舉了起來，他自己也呆住了。那石獅子足有四五百斤，平常想也不敢想。
葉昊天道：“陸兄的功力已經相當於常人練武三四十年，若是有修練根基，其實還應更高。不過日後慢慢修煉，功力會有大進。”隨後提了花瓶，請陸詹領路到東林庵去。
出了九江府，行走不遠來到潯陽江邊，沿江而上首先到了天魔石。一塊淡紅的石頭，形象宛如裸體的少女，只是眉眼間仿佛有點淫蕩的神色，怪不得尼姑看不下去。蘭兒也看得轉過頭。
葉昊天心下可惜，這塊石頭比工匠雕刻的還美，卻不得不破壞掉。老尼姑未免太想不開了。他伸手在石像手臂上摸了一把，蘭兒眼角的余光看到了，臉上露出嬌嗔的表情。
葉昊天解釋道：“這是一塊奇特的玉石，不是普通的石頭。只有玉石才會這樣堅硬。”說著對陸詹道：“你來看。若是普通石頭，我用半分力就會化為粉末，而這塊卻用了三分功力只能留下一點痕跡。”
陸詹仔細看去，果然石上有一個兩分深的痕跡，心中忽然湧上一個念頭，道：“不知這塊玉石裡面是否有什麼寶物”。
葉昊天點點頭，道：“我們打開看看。”說著讓他離遠些，輕輕發了一道火印，烈火將六尺高的玉像籠罩起來。盞茶功夫，玉像竟然象蠟燭一樣融化了，留下來的赫然是一尊三尺高莊嚴肅穆的玉觀音。這時耳邊忽然傳來渾厚的女聲梵音“救我法身，脫離邪域，公德簿上，佛心十萬。”葉昊天似懂非懂，卻無法追問。
蘭兒驚奇的發現他身上陡然增加了一些神聖之感，整個人充盈著淡淡的佛光。陸詹也注意到了，看得他心中震撼不已。
葉昊天自己卻沒覺得，讓蘭兒捧了玉觀音，對陸詹道：“走吧，去東林庵。”
三人繼續前行，不一會來到一座不大的廟宇前，裡面傳來誦經的聲音，梵唱悠揚，青煙裊裊，展示著無盡的興旺景象。門前有一株高達兩丈的的鐵樹，蔥綠的葉子從上方垂下。葉昊天將手扶在樹干上，運起絕頂春風化雨神功慢慢催動鐵樹的生機，盞茶功夫樹枝最上端開始綻出花蕾，接著前後左右五六條樹枝同時吐蕾，慢慢的，花枝上一束一束的密集小花朵開始綻放，散發出極為濃烈的香味，聞之摧人心醉。陸詹徹底驚呆了。
葉昊天收回功力，走來到庵後察看，發現後面就是潯陽江，恰好江水暴長，水面離庵牆不足兩尺，於是對著江水發了一道水印，江水憑空增高三尺，洋溢出來，真的浸到了尼庵的院牆。
三人復回到庵前，葉昊天吩咐道：“扣門！”
陸詹走上前去，心中無比激動的敲響庵門。
時候不大有人開了門，正待答話，忽然看到開花的鐵樹，一時呆住了，轉頭向裡跑去，一邊跑一邊叫道：“鐵樹開花了，師傅，鐵樹開花了！”
不久一個寶象莊嚴的老尼來到門前，抬頭看見滿樹白花，低頭察覺水浸庵牆，不禁道：“阿彌陀佛，這一天終於來了。！”忽然看見蘭兒手捧的玉觀音，她上前幾步對著觀音跪了下去，伸出雙手道：“我佛慈悲，觀音賭勝了！”蘭兒將觀音放入她的手中。老尼如獲至寶的捧著，滿懷希冀的對三人看了又看。
葉昊天知道還差一件東西，於是將花瓶取出來，放在老尼面前，老尼低頭看了看，面露喜色，對三人說道：“跟我來。”說著轉身入庵。庵內有個淺淺的小湖，湖水似乎長了很多，已經淹沒了湖邊的石碑。站在湖邊，老尼將花瓶的石魚倒入湖裡。三人但覺莫名其妙。
忽然一只數丈長齊腰粗的白蛇從石縫中游了出來，湖水的深淺剛好夠它游動自如。白蛇追逐石魚吞入口中，然後身體盤作一團，扭曲不停。
老尼厲聲喝道：“孽障，時辰已至，此時不走，更待何時？”
白蛇聞聽此言，忽然化成一道白光飛至空中，漸漸幻出白馬的樣子。
老尼對身邊的女尼道：“東林庵從此關閉！眼見大劫將至，你們暫避，各奔東西吧。三、五年後貧尼或可復來，有緣到時再見。”又對陸詹道：“你家娘子並未落發，你接她回去，好生度日。只要跟著葉施主，三、五年內將功名盡復。”
最後對葉昊天深施一禮道：“貧尼多謝葉施主，八百年矣，觀音之命今日已成，我該回去了。”
說完手捧玉觀音，跨上龍馬，冉冉而去。