早春二月，紅杏初發，煙雨霏霏，芳草新綠。葉昊天撐著一把傘漫步在西湖蘇堤。蘇堤南起南屏，北接曲院風荷，橫貫南北，全長五里。蘇軾任杭州知州時，開浚西湖，取湖泥葑草築成蘇堤。堤上有映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹六橋，古樸美觀。堤旁遍種花木，桃紅柳綠，景色迷人。
他緩步而行，薄霧中西湖如同剛剛甦醒，新柳如煙，飛鳥和鳴，水波瀲灩，船帆點點，山色空濛，青黛含翠。「蘇堤春曉」真不愧「西湖十景」之首。
西湖永遠是一首詩，一幅天然圖畫，一個美麗動人的故事，不論是多年居住在這裡的人還是象葉昊天這樣匆匆而過的遊人。
葉昊天收回雨傘，一任霏霏細雨灑在臉上，他已經迷失在這無邊的春意裡。
忽然遠處傳來似有似無的琴聲，如怨如訴，如泣如慕，餘音裊裊，不絕如縷。細雨霏霏，琴聲嗚咽中，葉昊天但覺薄霧清寒，春愁無盡。
他運功於耳，凝神細聽，原來琴聲來自遠處的一個畫舫。聲音不斷傳來，原來是蘇小小的名曲「妾乘油壁車，郎跨青驄馬。何處結同心，西陵松柏下」。「妾本錢塘江上住，花落花開，不管流年度。燕子啣泥春色去，紗窗幾陣黃梅雨。斜插玉梳雲半吐，檀板輕敲，唱徹《黃金縷》。夢斷彩雲無覓處，夜涼明月生南浦」。琴聲婉轉，無盡憂傷，無盡溫柔。
葉昊天情難自抑，抬手折下一段柳枝，捻出一隻柳笛，放在唇間，合了李賀的一首詞「幽蘭露，如啼眼。無物結同心，煙花不堪剪。草如茵，松如蓋。風為裳，水為珮。油壁車，西相待。冷翠燭，勞光彩。西陵下，風吹雨。」笛聲裊裊，千番惋惜，萬般哀憐。
吹奏未完，但見那畫舫漸漸移近，一個甜美的聲音傳來「萍水相逢，琴笛和鳴，竟是有緣。不知公子能否移駕舟上，但品香茗，略息片刻。」說話間，畫舫已經靠岸。
葉昊天心有所牽，邁步上了蘭舟。
門邊是一個如夢如幻的絕色佳人，雙十年華，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束鎖，齒如含貝。葉昊天看呆了。女子嫣然一笑，輕啟朱唇道「公子請入內坐」。
葉昊天收攝心神，隨其入內。
舟內不大，卻一塵不染，極其雅致，不時透過來一絲似麝如蘭的清香。
那女子道「耳聞公子笛音，清雅不俗，感人至深，卻不見笛在何處？」
葉昊天手縫中漏出柳笛，那女子眼前一亮「難以想像，公子竟然能以柳笛吹湊如此仙曲。」
葉昊天拱手道「小姐琴聲出神入化，至今餘音裊裊，縈繞耳邊，只怕要三日不絕了。」
說話間，一個面貌清秀的小丫環送上香茗，葉昊天輕啜一口，但覺滿口芬芳，竟然是絕品碧羅春。
女子遞過來一隻玉笛，那隻手如羊脂白玉一般。「賤妾欲與公子再合一曲，不只公子應允否？」。
葉昊天接笛在手，那笛竟是平生僅見，真的是極品秀玉做成，色呈純白，入手溫潤不涼。
女子端坐扶琴，輕攏慢捻，奏出一曲「妝台秋思」。
葉昊天將笛湊進唇邊，隨意吹奏，曲調莫名，然而笛音美妙，琴笛相合，流暢自然，如同兩人曾經合作了很久一般。
琴笛之音漸高，忽然女子隨琴而歌「今夕何夕兮，蹇舟中流，今日何日兮得於公子同舟…」聲音曼妙婉轉，如聞天籟。
良久良久，琴笛歌聲歸於平息。
葉昊天靜坐不動，耳邊還迴盪著美妙的歌聲。那歌聲透出無盡的幽怨，女子的眼神裡也有著太多的哀思。他開口道「不知小姐有何不平之事，但請開口，小生或可相助一臂之力。」
女子努力展顏一笑道「今日與君相逢，琴笛和鳴，平生之願足已。願公子保重，鵬程萬里，萬事如意。」
說完面上隱隱有送客之意，雙目迷濛又似乎希望葉昊天多留一刻。
葉昊天見對方不肯開口，只好一揖作別。
出門之際，身後傳來聲音「公子且慢」，回頭看時，佳人遞過來那隻玉笛。
「此笛送於公子，只有公子才配擁有」。
葉昊天接在手中，探手如懷，滿囊寶劍，卻找不到適合相贈之物。
「就把你的柳笛送給賤妾巴。」那女子柔聲道：「我會好好保存著它。」
走了很久，葉昊天心裡還充滿了迷惘，滿頭迷霧，無法釋懷。回頭看時，蘭舟尤在，依稀看見女子美妙的身影，似乎還在目送他離去。
此後的幾天他每天在西湖徘徊，斷橋殘雪、雙峰插雲、吳山天風、三潭印月、南屏晚鐘、曲院風荷都留下了他的身影，然而再也沒見到那個女子。
二月十五日，他離開杭州，緩緩向長安進發。他要回到終南山下的太一鎮。
因為清明節就要到了，清明過後就是秀才的科考了。
他要從童生到秀才直到進士，步入仕途。這是父親的遺願，也是探查蘇家滅門源由的途經。
縱然成了仙人，他也要按步就班地解決好這件事。