九月初一，晨時光景，葉昊天跟隨大家來到天師洞，今天的講經由少陽真人主持，他講的是符菉。葉昊天知道這些都是道家各門派的不傳之秘，所以聽得非常認真。
少陽真人對符菉進行了大致的論述：「符菉是符和菉的合稱。符指書寫於黃色紙、帛上的筆畫屈曲、似字非字、似圖非圖的符號、圖形；菉指記錄於諸符間的天神名諱秘文，一般也書寫於黃色紙、帛上。道教聲稱，符菉是天神的文字，是傳達天神意旨的符信，用它可以召神嚇鬼，降妖鎮魔，治病除災。符菉樣式千奇百怪。歸納起來主要有如下四類：(一）覆文。多數由二個以上小字組合而成，少數由多道橫豎曲扭的筆劃組合成形。（二）雲篆。據說是天神顯現的天書，實即模仿天空雲氣變幻形狀或古篆籀體而造作的符菉。（三）靈符、寶符。由更為繁複的圈點線條構成的圖形。這是數量最多、使用最廣的一種符菉。其中除屈曲筆畫外，又常夾有一些漢字，如日、月、星、敕令等字樣。（四）符圖。由天神形象與符文結為一體的符菉。」
「我們青城道家十分重視符菉的書寫方法，畫符不知竅，反惹鬼神笑；畫符若知竅，驚得鬼神叫。必須要做到心誠。誠則靈，不誠則不靈。符者，陰陽符合也，唯天下至誠者能用之，誠苟不至，自然不靈矣。故曰，以我之精合天地萬物之精，以我之神合天地萬物之神。精精相附，神神相依，所以假尺寸之紙號召鬼神，鬼神不得不對。」
葉昊天聽得津津有味，但感覺還有很多不足之處。講經結束，眾人散去。葉昊天走向少陽真人，欲詢問書寫靈符的細節。少陽真人招了一下手「跟我來」。
葉昊天跟著少陽真人來到他修真的「上清宮」。少陽真人吩咐葉昊天坐下，然後說：「符菉有一個關鍵所在，那就是運氣書符。即要求書符者平時有內煉工夫，書符時發放精氣於筆端，使符菉上附著精氣。『以道之精氣，布之簡墨，會物之精氣。』『符朱墨耳，豈能自靈；其所以靈者，我之真氣也。故曰，符無正形，以氣而靈。』符菉只是形式，起作用的是附著其上的精氣。」
葉昊天但覺眼前豁然開朗，接著問「符菉圖形眾多，但不知如何選擇最有效的符菉？」
少陽真人從靜坐的蒲團下摸出一本不太厚的小冊子，遞給葉昊天，說道：「因為你為青城立了大功，我把這授給你，這裡有祖師傳下的法門，也有我自己多年經驗的總結，你拿去看看，有不懂的地方回來問我。」
葉昊天沒想到所得如此之豐，不禁對少陽真人謝了又謝，高興地轉身離開。
午飯以後，葉昊天取出符菉冊，用心研讀，只花了半個時辰就熟記心中。由於功力增進，他發現自己的記憶能力也增強了一倍。
又取出赤陽真人傳下的外丹書卷，從頭閱讀。
丹書上針對每步功法的修煉都有相應的丹藥。煉精化氣有「補中益氣丹」；煉氣化神有「還神丹」；煉神還虛有「入虛丹」，元神出竅有「導神丹」；分神有「分神丹」，合體期有「並神丹」；渡劫有「寂滅丹」，飛昇還有「仙籍丹」，應有盡有，不勝枚舉。每種丹藥的配方煉法都有記載，所需藥材千奇百怪，十分罕見。怪不得赤陽真人感歎「丹好煉，藥難求」。連最簡單的補中益氣丹尋常人可能一生也難以配齊。
葉昊天花了一個時辰才將藥品、處方、煉丹一一記在心頭。他決定有空一定要把這些藥材全部找到，然後煉成丹藥。前景多麼美妙，他想想就笑了。然後把兩收在乾坤錦囊裡。
入夜，他取出玉精，繼續練功。首先服下三片靈芝，不一會兒就覺得丹田重新充滿了內氣，然後又服下五顆還神丹，靜坐煉氣化神，但覺元神逐漸長大，從拳頭長大到一尺大小，眉目清晰，跟自己一模一樣。他感到自己的功力又長進了很多，很可能已達到界的最高層七曜摩夷天。
九月初二日，沒有講經安排。晨時，葉昊天來到天師洞拜見師傅。
青陽真人一見他就吃了一驚，道：「你現在面色晶瑩如玉，神清氣明，雙目放出異彩，看來快要進入第二界了！」
葉昊天如實稟告自己的練功感覺。
青陽真人聽了，感慨地說，「天才！當年我修煉到你這一步足足花了一百八十年！」
然後又指點道：「你可以鍛煉元神出竅了，剛開始要小心謹慎，不可讓元神離開太遠，有危險立即收回。等到元神大到同身大小，可以開始修煉煉神還虛的功法。」
葉昊天對師傅說想出去走走，找點靈藥，可能有助於以後的練功。
青陽真人道「修煉道法，不拘形式，不拘地方，隨遇而安，一切你自己作主。」停了一下，他接著道：「你等兩天再走，讓我好好點撥你一下。我先畫一道靈符給你。」
說話功夫，青陽真人腳踏天罡北斗，以手代劍在葉昊天身上畫了道符菉。葉昊天全身似乎籠罩了一層金光，胸前似乎還有幾個字，仔細一看好像是「青城長樂真人」。
青陽真人說「你只要意存印堂這道靈符就會顯現出來，青城山修至真人境界的只有為師和四大長老，下一個就是你了。只要是青城的道人看了靈符就可以認出你來。此外這道靈符還可以在危急關頭保護你三次，只要對方功力不超過為師，你將毫髮無損，如果對方功力太強，也必須先破了靈符。」
接著青陽真人說：「你上青城時日很短，我沒有傳你什麼，這兩天我傳你青城劍法吧」。說話間走到院中，自己先展示了一遍七十二式青城劍法。剛剛完成，回頭一看葉昊天取了把木劍正在模仿，架式竟然有七八分相似。
青陽真人又演示一遍，回頭看時葉昊天的動作已經十分準確了。
青陽真人給他矯正了一兩個小動作，然後滿意地說「你已經基本掌握了，所差的只是功力和火候。你多演練兩遍，明天再來我這裡，我傳你青城十三劍，那是真人才會的上乘劍法，可以修煉飛劍。」
葉昊天在天師洞外將七十二式青城劍法仔細練習了五遍，每一遍練完都有全新的感受，似乎某些招式可以連續起來使用。五遍以後，他將劍法拆開來隨意組合，發現可以組成無數個不同的變化。他練得忘記了時間，青陽真人看著他進步飛速，心底驚歎連連，慶幸自己招了個好弟子。
等葉昊天停下的時候已經過了未時。他決定這兩天有空就到青城山多轉轉，看看有什麼值得收取的寶物。
他在青城山走來走去，胸前的通靈寶玉時不時地發熱。發熱的時候葉昊天就停下來仔細觀察，慢慢地他發現運氣於胸前寶玉所在位置，寶玉可以察覺周圍數十丈附近的寶物，收回功力，寶玉只能察知足下三尺左右，適當加點功力，寶玉察知的範圍也會擴大。發現這點，葉昊天非常高興，他運足功力將青城山踏了一遍，發現有兩個地方寶玉熱得燙人，還有數十個地方只是微微發熱。一個熱得燙人的地方在建福宮外的一個小山上，那裡是一片觀音竹，竹林不是很大，竹子有粗有細，大者粗過碗口，小者細如手指，看似雜亂無章，卻又似乎井然有序。葉昊天向著寶玉指引的方向走，腳下折來折去卻怎麼也走不過去，好像竹林的排列是一個陣法。葉昊天通讀過成千上萬的古籍，普通的陣法難以困得住他，然而眼前這個小小的竹林卻把他難住了。
他看著竹林想了很久。觀音竹生長緩慢，長到碗口粗細只怕要兩千年以上。葉昊天數了一下，那樣的竹子大約有一百零八根，其餘的只怕是後來衍生的了。葉昊天將那一百零八棵竹子看在眼中，覺得是一個先秦的古陣法八門九星陣，又彷彿是一個三奇六儀陣，只有一棵竹子特別礙眼，除掉那棵竹子，後面似乎都可以迎刃而解。
葉昊天又想了半天，確定無疑以後走上前去，揮劍去砍那竹子，觀音竹極其堅韌，他運起功力，砍了五次才砍斷，那分功力切割玉石都沒有問題，實在想不到砍竹卻那麼費勁。
去掉那竹子以後，果然是八門九星陣和三奇六儀陣的混合陣法。葉昊天計算方位，小心地一步一步走進去，十丈的距離，他竟然走了頓飯光景。終於來到通靈寶玉指引的地方。那是一個古塚，前面有個石碑，石碑上刻著：「鬼谷衣冠塚」，碑文記載，鬼谷先生飛昇之時只餘衣冠，葬於墓內。
葉昊天圍著古墓走了幾圈，發現通靈寶玉指引的地方並不是古墓內，而是古墓後方一尺的地方。看過去平平的什麼也沒有。葉昊天用寶劍挖掘了兩尺以後碰到一方厚厚的青石，挪開青石赫然是一個古洞口，暗暗的不知道裡面有多麼大。
他取出火石，點了火把探身下去，裡面並不憋悶，大約有兩間房大小，洞頂鑲嵌著三顆夜明珠，將火把的光亮反射到各個角落，一室通明。
葉昊天在洞內走了一圈，發現令通靈寶玉發熱的是一個石盒。小心地打開石盒，上面是一張羊皮紙，寫著「余道號鬼谷子，修行八百年，早年曾有弟子數十人，蘇秦、張儀、孫濱、龐涓等各得我傳法三年，小有成就，出山即聞名天下。六百歲後，余隱居青城，兩百年間，得悟天道，飛昇在即，別無牽掛，唯余奇門陣法七十幅刻於玉簡之上，另附陰陽寶鏡一方，可觀天地鬼神。外有小陣八門九星陣和三奇六儀陣守護，破此二陣者，必才思不凡之士，且是有緣人，可得此二寶。」
羊皮紙後是一個巴掌大的玉簡，密密麻麻只怕刻了上萬字。再下面是一個手心大的銅境，取在手裡竟然很沉重。葉昊天將整個石盒都收在乾坤錦囊裡，連洞頂鑲嵌的三顆夜明珠也取了下來，走出古洞的時候天已經黑了。
入夜，葉昊天繼續修煉煉神還虛的功夫，他又服下三葉靈芝和最後五顆還神丹，修煉速度加快了很多，夜半時刻就覺得元神從一尺長大到三尺左右。他放出元神，讓元神在院子裡走走，走了幾步以後，元神開始飛來飛去，後來擴大到整個青城山的範圍。他意念一動，元神就可以飛過去，快捷無比。他記著師傅交代的話，不敢讓元神走得太遠。這時候，他已經進入了修道的第二界，真人的境界了。
沒多久，天又亮了，葉昊天來到天師洞前。青陽真人已經在門口站著。兩人進到院中，青陽真人交給他一把寶劍，然後開始傳青城十三劍。葉昊天感覺今天的劍法複雜無比，所以直待師傅演練了三遍他才勉強記住。青陽真人指點了他幾句，讓他繼續練習。
葉昊天練了三遍，漸覺逐漸熟悉，他運起內力注入劍中，那把劍竟然脫手而出，自行在空中飛舞，隨著意念展示著一式又一式的劍法。但見滿院劍光，在陽光照射下，道童明月的眼睛也睜不開了。
忽然，葉昊天感覺飛劍到第十三招的時候有點滯澀，不知道什麼原因。他收起寶劍，走向青陽真人道：「師傅，是不是十三劍以後還有劍法，目前這些似乎有缺陷。」
青陽真人歎道：「是的，你覺察到了，難得。這套劍法原來叫青城十八劍，從第十三界掌門以來就逐漸失傳，到現在只有十三劍了。補全劍法的重任看來要交給你了。」
看到葉昊天進步飛快，他回到丹房拿出一來，交給弟子「這是青城道家的修行手冊，你拿著，有空看看，這些都很簡單，一看就明白。明天你可以下山去了，有問題就回來。另外，在我飛昇前會傳音給你，希望你能回來一下。」
「師傅，我會經常回來的，您放心。」葉昊天肯定地回答。
離開天師洞的時候才是午時，葉昊天來到昨天發現的通靈寶玉熱得燙人的另外一個地方，在青城三十六峰很偏僻的一個峰頭，有一個不知道什麼人修真過的山洞，大概很多年沒人進去了，裡面佈滿了蛛網灰塵，葉昊天在山洞的石壁上發現了一片紅色的玉簡，上面大概刻了只有兩三百字，玉簡不完整，也不知道說的是什麼。能夠讓通靈寶玉察覺，應該是一件很有價值的東西，所以葉昊天毫不猶豫將它放進乾坤錦囊裡。
然後他尋找通靈寶玉微微發熱的地方逐一發掘，結果找到了十餘把寶劍，七八塊玉簡，還有煉丹用的磁石，硃砂等。那七八塊玉簡都記載了一些練功方法，有一個還記載了三招劍法，葉昊天演練了一下，竟然能跟青城十三劍融合在一起，看來這是失傳五招劍法中的三招了。
第二天下山前，他去跟師傅告別，將刻著劍法的玉簡交給師傅，青陽真人拉著他的手久久不肯放下，最後才道了珍重，讓葉昊天離開。