離開王家，葉昊天取下戴了差不多兩年的面具，取出銅鏡查看，現在的他面色白嫩，就像出生一月的嬰兒。由於服下了三片千年靈芝，他現在的體形發生了很大的變化，全身的骨骼重新整合，本來柔弱的身軀高大結實了很多，就連圓圓的臉也變成了方形，即使自己的父母活著只怕也難辨認出來。何況他只是蘇家的旁支，父母為人低調，知道他們的人本來就不多，他現在的形象可以說沒人能認得出。
他仍然騎著那匹黃馬，那匹馬只有兩歲，體形比較瘦弱，毛色也不是太好，他離開長沙的時候為了不引起人家注意，故意找了一匹比較差的馬。荒山野嶺修真者很多，還有一些妖魔鬼怪，他現在的功力還不夠強，不能隨意施展功力疾馳而去，那樣只怕引來不必要的麻煩。所以他仍需借重馬力。
一人一馬在烈日下行行止止。為了讓自己的面色變黑一些，他專門在烈日當頭的時候上路。可憐那匹馬走不過兩百里就口吐白沫，氣喘吁吁。葉昊天在一個無人的山崗上停下馬來，從乾坤錦囊中取出玉盒，撕下一小片如小指端大小的靈芝葉子，放進馬口裡。過了一會兒，但見馬兒站直了身子，呼吸平靜下來，肌肉停止了抖動，如雨的大汗逐漸收斂，忽然「唏律律」一聲長嘶，聲音高昂，響徹原野，大大的眼睛也充滿了神采，感激地望著主人。休息片刻，葉昊天看到連馬的毛色都發生了變化，原來的萎黃不見了，代之以鮮明的黃色，油油的泛著光澤。
吃了點乾糧，又給馬兒飲了些清水，葉昊天又催馬上路了。
馬行很快，原來預計二十天的行程結果只花了十五天。
青城山位於都江堰東南，距成都百餘里。山上林木蔥蘢，峰巒疊翠，狀若城廓，故稱青城。青城山以幽潔取勝，與劍門之險，峨眉之秀，夔門之雄齊名。山上樹木茂盛，山路兩旁古木參天，濃蔭覆地，四季常青。在崎嶇的山路上，每隔里許，就可以遇到一座小亭。這些小亭，有的建在路旁，有的建在跨澗越壑的石橋上，與周圍景色頗為協調。葉昊天沿著濃蔭密佈的石階山路，緩緩攀登，一路上欣賞山上的多種美景，有時俯臨深澗，有時又攀登危崖，不久來到一處道觀，門上的橫匾上寫著「建福宮」三個大字。門兩邊有一副對聯」溪壑奔騰，百川東去通千派；雲霞縹緲，萬里西來山「。大門敞開著，一個中年道人正在收香爐裡的煙灰。
葉昊天走上前去，朗聲道：「大師，我是來參加中秋開山選秀的。」
道人笑著說：「好，好，跟我來，今年來的年青人不少啊」。
葉昊天一邊寒暄，一邊牽著馬跟道人往前走。建福宮的後面有一排民房，那是給進香遊覽的人準備的，還有一個馬廄。這裡就像一個旅店一樣，連管理的夥計也未著道裝。
道人說：「他們不是這裡的修道者，你就在這裡住下吧，八月十五再來建福宮，晨時來，別晚了，」
葉昊天答應說「好」。然後道人就離去了。
葉昊天住了下來，還有三天時間，他可以好好遊覽一下青城山。
青城山背靠岷山雪嶺，面向川西平原，群峰環繞，狀若城廓；林深樹密，四季常綠；丹梯千級，曲徑通幽。東漢年間，「天師」張陵來到青城山，選中青城山的深幽涵碧，結茅傳道，開創青城派，青城山為道教「第五洞天」。張陵在此修行兩百年羽化成仙。第二代掌門張魯，修練四百年成仙而去，然後是趙縣及趙冕，連及門下弟子共有三十五人得道，第十代掌門杜光庭是最後一個成仙的人，不知道為什麼自此以後青城山無人可登仙籍。如今全山道觀七十多座，修持道士千餘人，掌門青陽真人以下四大長老，一眾弟子分居於各道觀中。青城山方圓百里，分前山、後山兩部分。前山以天師洞、上清宮為中心，有三十六峰、八大洞、七十二小洞、一百零八處勝景，山勢雄偉，四季常綠，群峰環繞，景色清幽，集雄、奇、幽、險、神為一體，以「青城天下幽」著稱。後山則以沙坪為中心，是道士練劍的所在。
葉昊天沿著石階欣賞美景，發現有不少地方被列為禁地，大概有道人在裡面修煉，不想被人打攪。他選擇人跡罕至的地方行走，感覺胸前的寶玉時不時的發熱，知道這裡是修真聖地，所以有不少寶物。由於初到此地，且將是師門所在，他不敢放肆發掘。即便如此，在四顧無人的時候他還是找到了三把寶劍，一些山參首烏之類的東西。他把寶劍和藥材都放進乾坤錦囊裡。
三天以後，八月中秋，晨時，溫暖的太陽剛剛升起，紅紅地掛在天邊，幽靜的青城山忽然熱鬧起來，來了很多行動敏捷的年輕人。大家都聚集在建福宮門外，等待七大劍派之一的青城派開山選秀。這些人有的是周圍的農家子弟，穿著粗布藍衣，老老實實的垂手站著；也有人可能來自外地，身背寶劍，氣勢不凡地走來走去。數百人聚在門前，有些人話語不絕，但更多人一語不發。他們的眼睛裡都放出憧憬的光芒。葉昊天也來了。
沒等多久，建福宮大門敞開，一個小道士請大家進山。人們跟著小道士來到在一個寬闊的平台。平台上站了一個五十餘歲的道人。
大家站定以後，那道人開口說話：「歡迎大家來到青城，你們可以叫我清風，青城派開山選秀是為了選出資質最好的弟子，修道很艱苦，每個人的潛力是一定的，資質不足者最好轉從別業，希望大家都能入選，萬一不行請大家好好遊覽青城山，也算不虛此行」。
略停片刻，道人接著說道：「這次選秀有三關，關是明心，第二關是摸骨，第三關是測智。請大家跟我來，我會詳細解說」。
說完，清風道人一轉身在前面領路，數百人跟在他身後。大約走了里許路程，來到一個洞口，洞上方刻著「明心洞」三個字。洞口旁邊站了五十多個道士。
大家看著黑乎乎的洞口疑惑不解。
清風說」這洞長數百丈，沒有光，有一些奇怪的東西，如果大家覺得受不了就站著別動，會有人把你帶回來。如果有能力就一直向前走，真正能走到底的人極少，大家盡力而為吧，但也不要勉強。「說完清風道人先走了進去，大夥兒跟在他身後，最後面跟著的是五十多個道士。
洞裡黑漆漆的，什麼也看不見，偶爾某處發出磷光，一閃即滅。大家就憑著磷光中看到的影子摸索著向前走。磷光中有時會衝出一些青面獠牙的怪獸，有時是一些鮮血淋漓的屍體。漸漸地耳邊傳來冷冷的風聲，夾雜著淒慘的哀號，腳下似乎也踩到軟軟的東西，好像還有蟒蛇爬動的聲音。只走了十餘丈，有些人就渾身發抖，站著不動了，也有的人哭叫著要出去，這時候就有道士拉他們向回走。
又走了十餘丈，來到一個明亮的石室，裡面擺滿了黃金白銀，珍珠寶石，翡翠瑪瑙，很多人停了下來，還有人伸手去摸。葉昊天知道那些只不過是道士作出的假象。他跟著清風繼續往前走。不過一會兒功夫石室的光亮就消失了，連一點螢光也看不到，凡是停下來的人都陷入一片黑暗中，找不到要走的方向，最後只好由道士領他們出去。
又是十餘丈，來到另一間石室，色彩朦朧，如真如幻，一些絕色女子，或站或坐，儀態萬方，一顰一笑，攝人魂魄。別說是血氣方剛的年輕人，就是行將救木的老翁也會不自主地呆看半晌。葉昊天看了也有點恍惚不定，趕忙收攝心神，繼續向前走。
三關已過，數百人的隊伍只剩下五十餘人。又走了一會兒，葉昊天發現領頭的清風道人不知道哪裡去了，四周空蕩蕩的，見不到一個人影，只有自己孤獨地走在荒野上，殘陽如血，一隻烏鴉蹲在光禿禿的老樹上，呆呆的地叫著，空蕩的原野上回應著冷清的「呱呱」聲，葉昊天覺得心裡充滿了淒涼，「斷腸人在天涯」，「日暮鄉關何處是？」無盡的傷感湧上心頭，正在迷惘的時候忽然胸前的通靈寶玉傳來冰冷的感覺，他募然醒悟，這是又一關了。定睛一看，眼前還是黑沉沉的石洞。
沿著石壁向前走，不知道走了多遠，忽然覺得回到了自己的家，岳麓山下，綠樹掩映，自己正拿了本古詩朗誦著，遠處有人跑過來，一邊高叫著：「恭喜，恭喜，您中狀元了！」父母都從屋子裡走出來，手裡拿著喜糖分發著，周圍聚集了一些小孩子，爭著去搶分發的糖塊。葉昊天清楚地知道，那只是一個虛幻的假象，親愛的父母永遠見不到了。
葉昊天繼續前行，經過一個又一個夢境，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，所有的情感都嘗試了若干次，也不知道過了多少時間，忽然眼前豁然開朗，他已經走出了山洞，日照中天，晴空萬里，清風吹拂，蒼松微搖。
洞口站著幾個道長，目不轉睛的看著他，目光裡充滿了驚喜。一個鬚髮灰白的老道走上前來，眼裡竟然蘊涵著激動的淚花，他用顫抖的手將葉昊天拉了過去「孩子，你是三百年來個通過明心洞的新秀，過來讓我看看！」
葉昊天也吃了一驚，不知道自己這樣突出是好還是壞。
老道從頭到腳把葉昊天摸了個遍，他眼裡的淚花竟然凝成了眼淚，簌簌地落了下來「蒼天啊，終於等到了這一天！」看著葉昊天疑惑的目光，老道拉著他向前走了幾步」過來，孩子你來看這裡「。葉昊天順著他手指的方向看去，在明心洞出口的石壁上刻著這樣幾行字「金丹大道，蓬萊仙蹤，明心見性，青城再興」。老道解釋道：」這是第十代掌門杜光庭成仙之前刻的，當時他還留下一句話，一次穿越明心洞並擁有金骨水肉的人將是青城山復興的希望，三百年了，一次就能穿越明心洞的人只有你一個，你的骨骼象金石一樣堅韌，肌肉象綠水一樣柔和，青城山的未來全靠你了。」
「走，跟我去見掌門人！」老道拉著葉昊天的手再不肯放鬆。
一行人曲曲折折走了頓飯光景，來到一個大殿前，大殿上寫著「上清宮」。
未需通報，葉昊天跟著老道走了進去，穿過大殿，是依山而建的一個涼亭，亭內坐著兩個老者正在對弈。一個須白齊胸，另一個面白無鬚，都是精神矍鑠，鶴髮童顏。葉昊天跟著老道停了下來，低頭看時，長鬚老者手持黑子，臉上神態悠閒，再看看那局棋，黑棋已佔盡優勢，無須老者雙眉緊皺，正在苦思破解之法，葉昊天凝神瞧了一會，白棋雖已被圍得水洩不通，無須老者猶自不肯服輸，手持棋子，久久不能下著，葉昊天忽然指著棋盤道：「仙長，這還有一個空格兒。」
無須老者輸得心焦，心中正怪這小子多嘴多舌，但仔細一瞧，那空格果是唯一死中求生妙著，當下心中狂喜，表面上仍裝著沉吟不已，好半天才將棋子四平八穩的放在葉昊天所指的空格子內。
長鬚老者微微吃了一驚，沉吟片刻，也著了一子，但那無須老者適才下的一子，確是上上棋法，承先啟後，數子之後，竟從重重包圍中殺出生路，作活了一大塊地盤，殺到分際，兩人計算棋子，那無須老者原本一敗塗地的棋局，竟反贏了數目。
那無須老者喜得合不攏嘴來，哈哈笑道：「師兄，我說我近來棋力大進，你偏偏不相信，今日卻又如何？您讓我三子是無論如何讓不了的了。」
長鬚老者微微一笑，他深深瞧了葉昊天一眼，然後才看到幾個人站在旁邊，開口道：「長空，有事嗎？」
領著葉昊天進來的老道恭手道：「師傅，大喜，有人過了明心洞！！」然後一指葉昊天「他的骨骼肌肉也完全應驗了！」
長鬚老者吃了一驚，運起眼底神光上下不住觀瞧。許久才開口道「好！好！青城的厄運終於到頭了！」然後問了問葉昊天籍貫和家庭狀況，葉昊天回答「陝西人李昊，父母雙亡，再無家人」。
長鬚道長無比欣慰，對葉昊天說：「我是青陽真人，你已經通過了明心、摸骨和測智三關，以後你就作我的弟子吧。過幾天選個良辰吉日正式收你入門」又指著無須老者說：「這是你師叔赤陽真人」
葉昊天趕緊上前見禮。
青陽真人轉頭吩咐長空道長：「你帶師弟去安排一下，關於明心洞一事不可宣揚」。