李越前被林武堂等人擁簇著來到了三山街。這幫傢伙除了林武堂外都是成事不足，敗事有餘的傢伙，讓他們給宋濂這樣的文人雅士挑選禮自然不是他們所能。是以一眾人在街上轉了一老圈，耗了大半天的時間，也沒能為李越前挑出一件像樣的禮物來。而李越前的臉色也始終陰沉著，無論眾人怎麼逗他開心，他也始終沒露出過笑臉。
林武堂看這樣下去也不是辦法，便對柳含紫道：「我們是來採辦禮物的，可是我們溜躂到現在也沒能買到一樣東西。我看不如去你們柳家的『物華堂』，讓那裡的掌櫃的推薦一些禮物，我想應該比我們自己挑的禮物要好上許多。」柳含紫聽林武堂說得不錯，也只有照林武堂的話去做。
在眾人去「物華堂」的路上，林武堂將李越前拉到眾人之後，這才小聲地向李越前道：「李兄弟，你的大哥吳天遠為什麼不肯見你的事情，我剛才仔細地想了一下。我覺得令兄並不是因為你做錯了事情而不肯見你，當然他也不是因為自己要幹什麼大事怕拖累你而不肯見你。」
「那是為什麼？」李越前黑著臉問道，那神情便像是林武堂上輩子便欠了他十萬貫鈔，到現在還沒還他一樣。林武堂道：「我以前聽烏秀賢對我說起過你一直都是與令兄二人相依為命的。平日裡令兄也不大讓你出門，出了門令兄便將你拴在身邊，害怕你一個人出來闖禍，是不是？」
李越前點了點頭，反問道：「這同大哥不肯見我有什麼關係？」林武堂耐心地解釋道：「令兄一定是見你獨自闖蕩江湖經常闖禍，又什麼也不懂，總是被人家笑話，想來他的心裡十分後悔當初對你管束過嚴。我想這次令兄是痛定思痛，決心放手讓你在京城裡好好地闖蕩一番。等到李兄弟闖出名堂來令兄自然會與你相見的。」
李越前想了想，覺得林武堂說得挺有道理，臉色覺間便緩和了許多，口中只是道：「真的是這樣嗎？」林武堂見他仍將信將疑，只得又道：「如果不是這樣，令兄為什麼既不肯見你，又不放你們出京城？顯然是令兄想將你放在眼皮底下，看看你一個人獨闖江湖，會有多大的長進。如果你當真闖出什麼禍事來，他也好有補救的機會。」
李越前聽到這裡，臉上漸漸有了笑容，道：「這麼說大哥不是不要我，不管我了，而是想讓我在京城歷……」他一時想不到「歷練」這個詞，話語便卡在了半空，落不下來了。幸而有林武堂在一旁接口道：「是啊，他是想讓你在京城歷練一番。」
李越前又問道：「可是，他想讓我單獨歷練，也可以見見我呀？」林武堂苦笑著說：「你怎麼到現在還不明白？令兄是想讓你一個人獨闖江湖，而不讓你依靠任何的幫助。如果他見了你，肯定會在一定程度上給予你指點，那可就違反他的本意了。」說到這裡，林武堂對吳天遠的舉動也感到有矯枉過正了，這明明是從一個極端走向另一個機端嘛！
李越前聽到這裡才恍然大悟，笑道：「原來是這樣。那麼是不是一旦我在京城裡闖出些名堂的時候，大哥就肯見我了？」林武堂道：「那是當然了。」李越前用力地一揮拳頭，像是下了什麼決心一般，大聲道：「好！我就在京城裡好好闖一闖，一定要闖出些名堂來！早點讓大哥來見我！」李越前一想到只要自己闖出些名堂來，大哥便會見自己，心裡便覺著有些興奮。他已經有許久沒有見到大哥了，心裡有好多話想對大哥說。
兩人說著話，眾人已經來到了「物華堂」。柳含紫進了「物華堂」後便向掌櫃王九表明了自己的身份。王九見三小姐到了自己的地頭，自然不敢怠慢，殷情招待了這一眾少年人。然後又向柳含紫詢問來此有何貴幹。柳含紫便將來意告知了王九，讓王九幫著拿主意挑選一些禮物。
王九沉吟道：「宋大夫是當代大儒，你們若是送他什麼金銀珠寶，人家肯定會覺得俗氣。依我看還送購置些古玩字畫送去比較合適。」柳含紫道：「我們也是這樣想的，可是我們對古玩字畫都不太懂行，這才想起來這裡購辦。」
王九問道：「這些都由我來辦吧，不過我想問一句，三小姐想置辦多少錢的禮物？」柳含紫現在手頭富足極了，有三萬貫鈔，簡直是富比王侯。她尋思著自己有這麼多錢怎麼也花不完的，不如索性為宋濂準備一份厚禮，便道：「為我準備個五千貫的禮物就可以了。」
王九苦笑一聲，心想：「我們這位三小姐可真能折騰，一出手就是五千貫。便是皇上也捨不得花這麼大的手筆。」不過這除了證明柳含紫是個澈頭澈尾的敗家女外，什麼也證明不了。
王九當下便向柳含紫道：「三小姐還是先出去，在附近轉轉，等我準備好了，再派人通知你。」柳含紫見這麼一大群人擁在「物華堂」裡硬等也不是事，便答應了下來，帶著眾人出去了。
眾人出了「物華堂」便在街上漫無目的地走著，烏秀賢走到街邊的一個餛飩攤子時便走不動了。他的饞嘴毛病又犯了，看著攤子上的人吃著熱氣騰騰的餛飩，他的口水就止不住地往下流。只是他的口袋裡沒錢，便拉著李越前的衣袖指著餛飩攤子道：「愣頭青，你請我吃碗餛飩吧！」
餛飩這種東西，李越前沒吃過一千碗也吃過八百碗，對於他來說一點也不稀奇，便道：「我們不是才吃過飯嗎？你怎麼又餓了？再說這餛飩有什麼好吃的？」烏秀賢怪叫了一聲道：「你來京城這麼久，原來連京城的餛飩都沒有吃過？京城裡的餛飩可是天底下最好吃的餛飩了。」