艾拔蘭城北郊戰兩日後，彷彿什麼事情也沒有生過似的，特蘭亞帝國內省各座要塞控制在民兵與小貴族手裡，那些貌似戰敗的大貴族與家人財富一起搬進了艾拔蘭城。除了親王領地換了十萬帝**隊駐守之外，狀況還像離開親王領地那天一樣。
把種種事態象分子分母約分簡化掉後，事實上只等於黑古用自己一身傷和兩萬亡靈軍隊換走了艾莉與菲利斯、以及眾神聖殿總會這個陣地。還沒有艾拔蘭城的確切消息，越兵還很難說到底誰賺了誰虧了。
暫短几日的晴朗過後，春寒接踵而至。特蘭亞帝國整個冬季都沉睡在夜雪當中，春寒時分卻剛好相反，從清晨開始，夾帶著冰粒的紛雪便下個不停。大雪似乎要掩蓋北郊之戰留下的疤痕，短短半日便使大地重變潔白。
在死亡騎士追擊下的撤退損失當然慘重，特蘭亞帝國兵將、教軍、東海御術師，各減員幾乎三分之一。帝國兵將很少人還帶著武器，教軍敵意地提防著眷族，而眷族則在瓦裡西法女伯爵暗地裡慫恿下，對東海島的銀御術師蠢蠢欲動。年輕還像個小孩子的瑪達琳妮女皇更妙，乾脆百事不管，只圍著陰影之刃打轉。
想當初還說，跟在流寇後面干前途可想而知，現在看來，自己的前途才是可想而知啊……
「少尉，軍營裡又要打起來了。」芙娜通過守衛主帳的機鎧報告道。
「讓他們打吧，打光了世界就和平了。」越兵也不想管了，抱著厚毛毯把魔能爐當電熱袋放在兩腿間。這兩天如果說有什麼走運的事，那也只有算準了艾拔蘭要向親王領地送補給，搶了眼前的帳篷與一丁點食物而已。總算，幾百號人三四天內不用挨餓。
「另外還有件事，昨晚又出現了逃兵。」芙娜聲調不如往日嚴肅，她清楚，假如自己早點現有特種幽魂在機鎧內，隨後的一連串襲擊也不會生，越兵現在應該很悠閒地呆在眾神聖殿總會內控制著大局。
芙娜自責的假設越兵從未想過，聽見又有逃兵只是攏攏毛毯：「我又不會給他們佣金，逃走很正常的吧？畢竟他們領的還是特蘭亞帝國的薪金，在他們視野裡面，帝國依然是座無法跨越的大山啊。」
「也是呢，」芙娜望向突然被風撩起的帳簾，「越兵，你在巴塞城的時候是怎麼想的呢？在巨大的帝國要與你為敵的時候？」
雖然只是一年，但感覺上已是老黃歷的事情了，越兵淡淡地笑笑：「簡單啊，特蘭亞帝國與我為敵，我就與帝國為敵。如果最少流血的方法不能奏效，那就打到對方上談判桌為止。回過頭看看，他們究竟沒有看出我的潛力，沒有用最幸福的方法啊。」
「最幸福的方法？」芙娜突然轉頭，她想確認越兵說話時的表情。
「調動二十萬軍隊，以外交威嚇為主，軍事威脅為輔助，那個時候我們哪有對抗他們的實力？白雲國周邊的小王國投降之後，我們只有自己單獨對付對方三十萬以上的聯合軍隊了。」越兵話音平淡，猶如說著半個世紀前的老故事，「不過，那時候他們的精銳部隊似乎被北方的戰爭拖不開身吧，但我始終認為，他們調出二十萬軍隊不成問題。這裡面，黑古的野心幫了我很大的忙啊。」
世事很不可思議，假如越兵剛剛那番話在一年前說出來，所有人都認為他打算用無雙天下商會的傭兵與闇弱的白雲**力對抗帝國是瘋了。然而短短的一年之後，已經有不少人認為，用自己國家的軍隊對抗無雙天下商會那才是絕對的瘋了。
「的確很不可思議呢，假如在寧靜森林我們沒有相遇的話，現在不知道世界會怎樣？」
「大概我現在還窩在寧靜森林裡，和老夸克和月精靈一起討論怎麼應付白雲國與黑古商會聯軍入侵吧？」世界上沒有假如，越兵也明白芙娜話中的深意：「與現在到處奔波，時不時要搞得混身傷的日子相比，我也許更喜歡寧靜森林裡兩個人一起趕路的日子。或者，我們在河邊撞面時你一口咬穿我，這個世界就和平了。」
「那個和平只是世界靜靜等著毀滅降臨而已……」寧遠忽然掀開帳簾走進主帳。她見過眾神之父，比誰都清楚，即使越兵什麼都不做，黑古依然會一步步地實行他的創世計劃。沒有越兵，只剩下西北眾神之地的次神能夠與黑古對抗，但那些次神們，將要面對的不單只有黑古，還有受黑古商會控制的眾多人類王國。
靜靜地等待毀滅降臨，與醒悟並參與反抗，哪個更幸福一目瞭然，寧遠一句話總結了之後的話題，主帳內沒有人再說話。靜了很久，芙娜才開口問：「大神官閣下，請問在我們會長休息時間拜訪有什麼貴事？」
芙娜用了十分正式的語氣，寧遠也不甘落後：「外面的不死生物實在太會製造麻煩了，我是代表教軍請大老闆兼白雲國恩校貴族，這一位越兵大人想想辦法。」
卯上了……越兵急忙起身：「我馬上去想辦法，你們在這裡等等。」
這麼乾脆？寧遠望著越兵兩三步走出主帳，心裡還不怎麼相信。等越兵的腳步聲遠去後，她才聽見芙娜平淡地說道：「越兵少尉逃走了呢，每個人都有做不到的事情。」
「黑古都可以壓制，難道比黑古低了整整兩個位列的眷族女皇他沒有辦法？」現越兵似有似無的混亂魔力突然消失，寧遠後悔一瞬間相信了越兵的話。
「他是拿自己造的機鎧沒辦法，」芙娜控制著機鎧走到帳簾前，轉動雙眼監視器看著寧遠說，「那件秩序系機鎧威力你看見了，對付單一目標的時候，魔能浮游炮的威力堪比縛神陣呢。少尉在製作東西的時候總是一頭熱，不會留下瑕疵。我好心勸你忍忍穿上那個的艾琳斯（瑪達琳妮），以後有的是機會……」
短短的對話埋下了日後教軍、魔能機鎧族對眷族大戰的伏筆，當時的人們對此一無所知，越兵瞬移出一段距離，拍拍肩膀的雪粒，一邊散步一邊思考接下去該怎麼辦。
帝國大軍沒有多少糧剩下，自己這方也一樣。而在同樣的情況下，菲露亞再度掌握了菲利斯後，又可以肆無忌憚地用他的名義召集糧食。經過一波一折，菲露亞總算延長了鬧劇戲分。西北、西南、南面已經安排下了狙擊機鎧部隊，這幾百人又控制了北、東北的公道，距離完全窒息特蘭亞軍隊，只剩下東、和東南區。
手上可以動用的兵力都撒出去了，現在身邊這批人，教軍固然不能襲擊運糧車隊，御術師對地形區域狀態又不熟悉，特蘭亞帝國那批人根本不可靠，眷族更不用說，明顯是趁亂來抓奴隸擴張族群的……
上哪去找堵上缺口的兵力？移動北聯盟境內雷頓堡軍營來不及，商會聯合的傭兵剛解散不久，召集又需要時間。實在想不到短時間內能找到的軍隊，糧食包圍圈只要出現了一個缺口，整個糧食封鎖計劃就全部完蛋。即使是魔能機鎧，也不能做到兩三地長時間奔襲，越兵只能無奈感歎：「沒有兵封死東南邊，我可能要比菲露亞先一步吃黑豆（馬糧）了。」
「大人，請恕我說一句，您這全是自作自受。」在毫無徵兆下，樹後突然步出一名身形勻稱男子！
……什麼？！越兵思維幾乎停滯。這裡離倫多要塞不遠，靜下心便可以聽見遠處投石機偶然射的聲音，既然一個人出來獨自思考對策，精神領域自然時刻張開著，黃金蜂斥候也在附近放了一圈。但是，直至男子說話之前，精神領域內一直呈現安全狀態，神落之地的蜂王也沒有通過契約出警告。
伸出精神力分析男子的位列後，越兵禁不住退後兩步。這人不簡單！即使大術士血統亦難免會洩露出些許魔力，眼前這名長著大眾臉的男子身上卻沒有絲毫魔力！
精神領域絕不會出錯，越兵作著防禦姿態說：「指責我之前，先把你的名字報上來。」
「我的名字用通用語讀不出來。」男子在雪地上「嚓嚓」走兩步接近越兵，「不過您可以放心，我的實力不過新神，如果你想殺掉我的話，只要花點功夫還是可以辦到的。」
「那你找我有什麼事？做買賣嗎？」越兵已把精神力伸想遠處，牢牢抓了軍營裡的機鎧，以求在生異常零點幾秒內瞬移脫離。這不是膽小，想要在這個混亂的世界裡好好活命，必須做好隨時開跑的準備。
「我看大人您很空，突然想和您聊幾句而已。」男子在五步外站住，身上原本的農夫裝束突然幻變，待光暈穩定之時，他的穿著已和越兵一模一樣，同樣的黑色厚皮大衣，相同的少尉藍制服與純白的裡襯衣。
黑皮大衣是現世貨，哪裡都可以量身訂做，越兵只對男子複製了自己的制服很不滿：「很好，如果樣子也可以變……」
「如果是您希望的話……」男子轉頭伸手拍拍肩上的細雪，轉回頭之時，出現在越兵眼前的已是一張年輕略帶狂野的男子面容，「但老實說，用這張就算殺掉神也無所謂的臉，我心中非常忐忑不安。」
自己有兩個……等等？越兵似乎現了端倪：「聽你話裡的意思，你自己原本沒有相貌對吧？也沒有身體。」
「因為我沒有想瞞你。」漸漸地，對方聲調和語氣變得和越兵完全一致。
對方把自己身份表露無遺，越兵也脫口而出：「原明之鏡……」
「沒錯，我的其中一個名字就是原明之鏡。你可以簡稱我作鏡。」鏡插著大衣口袋，呼出白氣，「我出現既不是為了給你提供幫助，也不是為了向你索要任何東西，因為所有東西對我來說都無意義。你明白我的意思嗎？」
「非常清楚。」越兵放下一半心，點點頭，「假如世界空無一物，你也沒有意義，假如世界有東西存在，你已經得到了看到的東西。」
「所以我才會說用你的臉會覺得忐忑，」鏡皺著眉頭說，「我只不過是想跟你討論一點東西，你不用確定了我是誰就使勁用話針來刺我吧？說到想佔有看到的東西，你和我一樣。」
確認原明之鏡確實不在空間符咒裡面，越兵感到混身無力：「話題呢？話說回來，神器這些東西都喜歡隨時會變成*人形到處跑嗎？」
「不全是，雪梨十分乖巧。」鏡微笑著說，「劍，也就是陽影，她比較愛動。而典禮，比較愛睡覺。對於你下個問題，我可以先回答。我們神器之間有神秘的聯繫，儘管不在同一個地方，我們也能知道其他神器的情況。比如封印中，沉睡中，或者被使用中。」
「這的確是我下個問題，現在是下下個問題。」太聰明反而使人難以說話，越兵有點不耐煩，「你出現是要跟我討論什麼？這才是主題吧。」
鏡鬆了口氣，說道：「我討厭平衡，你怎麼看？眾神聖殿的人經常把『和率』放在嘴邊，天上的眾神也將元素平衡放在第一位考慮，沒有人想過這個世界的不平衡是締造者有意造成的嗎？」
「就算是那樣，有什麼問題嗎？」越兵的確很閒，但對空洞的討論不感興趣。
注意到了越兵的態度，鏡也不拐彎子：「你被指定為新的引路人這件事，也許你自己還不知道，可是我現在告訴你了，你就不想知道聖-羅恩是怎麼想的嗎？」
「聖羅恩是誰？」聖艾琳斯越兵知道，而且知道聖艾琳斯的靈魂轉世在軍營裡面，正對東海島的御術師虎視眈眈。但「聖羅恩」這個名字，他還是第一次聽人說起。
這個人竟然不知道聖羅恩是誰？！鏡痛苦地搖搖頭：「你剛剛的話讓淨火聖殿的聖堂武士聽見，被燒死十次都有可能……聖羅恩就是眾神之父！我們的父親！」
神聖的人物名字反而不容易聽到，越兵恍然大悟：「那怪不得我，因為和我沒多大關係，然後，你還有什麼指教嗎？」
「在鏡中的夢幻城裡面，有人想請你去一趟。」徹底明白了什麼傳說與神威對越兵無效，鏡放棄了哄騙，直接威脅道：「假如你不去，我不能保證那位銀的小女孩能得到最大限度恢復。」
「先不說鏡中夢幻城是什麼地方，」越兵亮出銀光流溢的艾隆之鏡，「你認為威脅對我有用麼？我的教科書上有寫，絕不能與恐怖分子妥協啊。」