董李氏一見柳家婆娘和臊豬兒進了堂屋，頓時驚得魂飛魄散、手腳冰涼，只想這一番算是顏面掃地、聲名狼藉，正不知如何是好的當口，柳十一便端著架子人模狗樣地走了出來，後邊跟著他的婆娘和臊豬兒，柳家婆娘溫馴地跟在自己男人後面，居然沒有作的意思，董李氏不禁迷惑起來。
「董李氏，村上挖河，去的廚娘有三四個人嘛，晚上她們也都是睡在一起的，彼此都能有個照應，你有甚麼不放心的？我告訴你，這可是優差，不但有餉錢、口糧可拿，而且……管著上百號人的吃喝，油水會少了麼？我看你婆媳倆兒孤寡無依，這才好心照應你們。」
柳十一向董李氏遞了個眼神過去，繃著臉道：「這都耽擱老半天了，同不同意的你說句話兒，要是不願意，我再去找別人家，你個寡婦人家我可不敢多待，瓜田李下總要避避嫌疑，要不然指不定就有什麼風言***落到我的頭上。」
柳家婆娘聽自己男人話中帶刺兒，因為心中有愧，所以站在一邊兒訥訥的屁都不敢放一個，董李氏何等伶俐，已經聽明白了柳十一的話音兒，連忙搭腔道：「奴家曉得柳管事的一番好意，其實不勞你那般相勸，我也有心答應的，只是這媳婦兒不教訓一下，實在是要反上了天去，氣頭上，倒誤了柳管事的正事兒，實在對不住……」
「哦，這麼說你是答應了？你看看，早這麼爽快多好。行了，那我們走了，明兒一早，讓你媳婦收拾收拾，跟著出工役去。我還得去下一家，唉！這一天把我忙得……」
柳十一說完，對丁浩笑容可掬地道：「丁管事，年輕人辦點事情沉不住氣啊，我不是說過晚飯之前一定給你把這幾個廚娘找齊嘛，怎麼你都追到這兒來了。」
丁浩哈哈一笑，拱手道：「柳管事莫怪，不是兄弟信不過你，只是那甄保正一個勁兒地催我，我是頭一回辦這差事，心裡沒底啊，不找你拿主意又找哪個？」
兩人這一唱一和地，柳家婆娘聽了自然更是疑慮盡去，她臊眉搭眼地跟著自己男人出了董家的大門，臉上居然有些熱……
「丁老弟，這番多虧了你，老哥哥實在不知道該如何感激你才好哇！」剛把婆娘打走，柳十一就緊緊握住丁浩的手，好像失散多年的人突然找到了組織，激動不已地道。
「柳管事客氣了。」丁浩微笑：「大家都是男人嘛，這種事心照不宣，呵呵，咱們心照不宣。」
柳十一聽了，馬上給了他一個心照不宣的笑臉。
丁浩又道：「方纔大嫂在一旁看著，兄弟怕她疑心我是有意為柳管事解圍，所以對董李氏很不恭敬，拂了你的面子，這事……」
「那種情形下，哪顧得了許多，我不介意，毫不介意……」
丁浩笑道：「柳管事不介意就好。說起來，這事也怪兄弟，甄保正催得急，兄弟又不熟悉這些事情，眼看明天就要開工了，又找不到你，所以就上你家裡去尋你，這才引起大嫂疑心，萬幸，總算把這事兒搪塞過去了，算是將功補過吧，不過……這廚娘如今才只定下一個，還差著幾人呢，柳管事得多費心呀。」
柳十一沒口子地答應著：「放心放心，此事儘管包在我的身上，一會兒我就去把人給你找齊，絕對誤不了明天上工。」
「還有一件事……」丁浩猶豫了一下，這才有些忸怩地道：「柳管事既與董李氏那般相好，兄弟有一件事想托付於你，這件事……還請柳管事多多幫忙啊。」
柳十一奇道：「什麼事，你講。」
「柳管事，董李氏對董小娘子實在太刻薄了些。大家鄉裡鄉親的住著，誰能看得下去？我想柳管事也不忍心吧。董李氏的脾氣，那是聽不得外人勸的，可是柳管事不同。我想……如果方便的話，請柳管事在董李氏面前替她多說些好話，讓她日子好過一些。」
「喔？」柳十一目光微微一閃，雙眼慢慢地瞇起：「怎麼……莫非你與那董家小娘子真的是……」
「沒有！」丁浩坦然道：「柳管事面前，我也沒有什麼好隱瞞的。不錯，我對董家小娘子確實很有好感，可是我們倆人絕無私情，更無及於亂。我……只是因為對她心生憐意，才想幫她。」
柳十一微笑道：「董小娘子的境遇的確可憐，我也同情的很，本就有心為她說情，如今既受你之托，那就更是責無旁貸了，你放心吧，這件事柳十一必盡力而為。」
「如此，那就多謝柳管事了。」丁浩笑容滿面地向他深深一揖，柳十一連忙扶住，打個哈哈道：「你我兄弟是什麼關係？如此客氣那可太見外啦！哈哈……。不聊了，我這就去替你找齊廚娘，免得誤了你的公事。」
「好好好，辛苦柳管事了，呵呵……」
兩人拱手一笑，各自轉身。
就跟變臉似的，那身子一轉過去，兩個人的表情就全變了。柳十一笑臉一收，嘴角向下一抿，眼中閃過一絲陰狠之色：「小畜牲，就你這點道行，也敢在我柳十一面前賣弄，我且敷衍你幾日，待我大計得售，看你還有今日風光！」
丁浩則嘴角一翹，臉上一副似笑非笑的表情，那眉頭還輕輕地跳了跳。臊豬兒跟在丁浩身側，狐疑地行了一陣，終於按捺不住道：「阿呆，這麼一個好機會，咱們就這麼放過了？」
「嗯？什麼好機會？」
丁浩扭頭看他，一副天真無邪，人畜無害的笑臉。
臊豬兒急了：「整董李氏的機會啊，那個刁婆娘，整天裝出一副正經模樣，欺負董小娘子也忒狠了些，若讓柳大嬸兒捉個正著，揭穿她的醜事，鬧她個天翻地覆，還不羞死了那刁婦？」
「她羞不死的。」丁浩冷冷一笑：「她那種人，如果撕破了臉皮，只有更加無所顧忌。再說，我與柳十一往日有怨？近日有仇？」
要說往日有怨，那是有的，但這事只有丁玉落和丁浩知道，臊豬兒自然不知，不但不知，看平常那情形，柳十一和丁浩還親親熱熱的跟老哥倆兒似的，而且這次抽丁挖河，柳十一對丁浩還出謀畫策，幫了大忙。是以他怔了一怔，又搖了搖頭。
「這就是了。那我無端壞人好事，別人會怎麼看？柳十一做了多年的管事，人脈很廣，我這樣就搞得他臭不可聞，就算丁老爺奪了他的差使，心中都會認定我是想謀權奪利，別人只會想的更加不堪。」
臊豬兒脹紅著臉道：「那……你也不該托柳十一照顧她呀。」
「為什麼？」
「因為柳十一與董李氏是相好的，你說他是跟董李氏親還是跟你親？你今日托付了他，明日他就會講給董李氏聽，董李氏若知道你是為了董小娘子，更會恨你入骨，就算她一時忌憚，怕你張揚她的醜事，不敢再找董小娘子的麻煩，可她就會真的饒過董小娘子麼？再說，柳十一這人可不蠢，只怕他回頭想想，就會知道是你有意坑他，那時沒仇也有了仇了。」
丁浩笑道：「還等什麼以後，柳十一做了那麼多年的外院管事，人情世故什麼不懂，他會想不明白麼？他根本不需要回頭想想，方才……他就應該已經想通了。」
「啊？」臊豬兒為之愕然：「他已想通了？那他怎麼還對你一副感激不盡的樣子，你……你既知他已猜到是你坑他，還托他為董小娘子說情？」
丁浩笑道：「不這樣，如何遮掩我真正的目的？」
「真正的目的，你還有什麼目的？」臊豬兒疑惑道：「你是受過狐仙點化的人，俺腦筋跟不上，你不說個明白，俺可猜不透了。」
丁浩微笑道：「我說過，在這裡做足半年管事，就辭了差使去廣原，帶著你和老娘走。」
「是啊，怎麼？你改變主意了？」
丁浩道：「不錯，我是改變了主意，我想……多帶一個人去。」
「帶誰，柳十一？啊！你……你……你要帶……」
臊豬兒忽地指著他，一臉興奮和驚訝：「老天，你要帶她去？能行麼……董小娘子肯跟你走？」
丁浩聳聳肩膀道：「總要試試才知道，對不對？這不，柳管事『幫忙』，把她差去做了廚娘，這挖渠的活兒，可是我跟甄保正掌管的。以後自然有的是機會與她朝夕相處，若是我能打動她的芳心，還怕她不跟我走？」
臊豬兒樂不可支地道：「好啊你，你這小子還真是陰險，原來柳十一竟在這裡被你擺了一道。不過……董家那刁婦肯寫休書麼？要是沒有休書，就算董小娘子肯跟你走那也是私奔，私奔的婦人可是不能為妻的呀。」
丁浩歎道：「我煞費苦心，忍下了一時痛快，就是盤算著這些事呀。今日若是拆穿了他們，柳十一的管事位子十有八九是保不住了，董李氏也要聲名狼藉，在丁家莊再也沒有立足之地。可是……對我們、對董小娘子可有半點好處？小的偷人的傳言已滿街都是，再傳出老的偷人的醜事，那唾沫星子，還不活活淹死了人？這樣臭的名聲，就算董小娘子肯嫁我，我娘又豈會答應？
再者說，我的目的是救下董小娘，不止是救她這一次，還想讓她隨我離去。可這總得要她點頭才行，如果董李氏在丁家莊沒臉見人，董家的男人已是死絕了的，她還不捲起鋪蓋回娘家遮羞？那樣一來，董小娘子必也只能隨侍婆婆離開，她離開了丁家莊，我怎麼辦？」
臊豬兒撓撓後腦勺，歎氣道：「說的也是，如此說來，咱們竟是奈何不得那刁婦了。」
丁浩笑道：「她算個甚麼東西，誰要一味與她糾纏？我的目標是羅冬兒啊。常言說，狗急了跳牆。逼得太緊，對我們沒有半點好處，狗嘛，你拆它窩它害怕，要是瘋狗的話，不跟你拚個魚死網破才怪……
咱們幫她瞞下了這件事，才有好處可得。要知道人人都知道的秘密是沒有什麼價值地，現在只有我知道，這價嘛……也就好開了。你想，只要董小娘子被我打動，肯隨我離開時，我再用這件事與那董李氏做個交易。對董李氏來說，這免費的奴婢已是注定了留不住，她自己又有把柄在我手上，你說她是願意用一紙休書換個自己安生呢，還是跟我鬥個兩敗俱傷？」
「啊哈……，俺明白了，我明白了。」臊豬兒讚歎不已，頻頻點頭。
丁浩笑道：「利人損已那是聖人，利人利已那是常人，損人利己那是小人，可要是損人不利已，那就是蠢人了。你看我有那麼蠢麼？呵呵，不說了，這些打算，我只透露給你一個人知道，你可把嘴看嚴實了，」
「俺知道，俺還能說給誰聽啊！」臊豬兒點著頭，心悅誠服地跟在他身邊，又行一陣，眼見快到丁府大門，臊豬兒望見那高高的門額，忽地想到了什麼，他喚住丁浩，結結巴巴地道：「阿呆，你……你投程將軍，既要帶董小娘子一起去。那……那俺可不可以也帶一個人去？」
「你要帶誰？」
臊豬兒一張黑臉居然有些紅：「俺……俺想帶……想帶上蘭兒姑娘……」
丁浩吃了一驚：「蘭兒？她肯跟你去麼，你們兩個……如今已好到了這種地步？」
臊豬兒黑胖的臉蛋居然有些紅，低下頭去羞人答答地道：「其實……其實俺們現在也沒你想的那麼親近，不過……不過俺都已經牽過她的手了，你想……她若不喜歡俺，怎麼會讓俺摸她的手？俺這些日子也好生討她歡喜，說不定……說不定她就肯跟俺走了。」
「蘭兒麼……」，丁浩微微蹙了蹙眉，心中暗忖：「那個女孩兒著實有些勢利，當然，有些勢利不代表這個人就一無是處，她一個上房丫頭，做的是侍候人的營生，看人眉眼高低過活，有些勢利也屬尋常。只不過……她是真的對豬兒好？」
臊豬兒見他遲疑，不由急道：「怎麼，你不同意？」
「哦？那倒不是。」丁浩回過神來，笑了笑道：「你怎麼忽然這麼喜歡蘭兒姑娘了，在你心裡，不是那『一碗玉』才是世間最迷人的女子麼？現在不想她了？」
臊豬兒不好意思地抹著腳尖，羞人答答地道：「想倒是想，不過想歸想，『一碗玉』那樣的女子，俺知道俺也就只能想一想，蘭兒才是俺眼前的女子。」
「哦？」多少聰明人都悟不透、看不穿的事，竟被臊豬兒一語道破，丁浩不禁驚訝地看了他一眼，笑道：「不貪心，不執著，你這樣的人……一輩子才會少了許多煩惱。不過……不是兄弟潑你冷水啊，我覺得，蘭兒姑娘是個很現實的人，就算她真的喜歡了你，也未必就肯跟你走，你能保證一到廣原馬上就廣廈錦衣，讓她嘗嘗做少夫人的滋味兒？很難啊，除非……你先把她的肚子搞大了，那她不想跟你走也得跟你走。」
臊豬兒一聽面紅耳赤：「那怎麼成，俺才不做那樣的事，俺敬她、愛她，一定要明媒正娶，迎她過門兒才圓房呢。」
臊豬兒重視的是方式，而丁浩重視的是結果，考慮到兩兄弟一個是古人，一個是今人，那是有著相當深的代溝的，所以本著求同存異的精神，丁浩搖頭一笑，把這個爭議擱置了起來，說道：「得得得，我不跟你爭辯，咱們自情形吧，如果她真的喜歡了你，願意跟你走，我自無異議。」
臊豬兒聽了歡喜不禁，兩個人剛剛走到丁家門口，丁浩才邁上台階，臊豬兒又是一聲低呼，丁浩回頭道：「又怎麼啦？瞧你這一驚一咋的。」
臊豬兒快步湊近了，小聲道：「我忽然想明白了，你……你想讓董小娘子心甘情願地跟你走，莫非就是打的這樣的主意？」
丁浩茫然道：「什麼主意啊？」
「搞大她的肚子啊……」
「你……」丁浩又好氣又好笑，他指著自己的臉問道：「你看清楚，我阿呆像是那麼無恥的人嗎？」
臊豬兒老實答道：「不像……」
「還行，算你有點眼力！」丁浩哼了一聲轉身離去。
臊豬兒喃喃地道：「看著是不像，可那是因為別人的無恥是寫在臉上的，只要長眼睛的人都看得到，你的無恥卻是寫在屁股上的，不扒光了，我怎麼看得到哇……」
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