唐肯躺著，一動也不動，趁著陽光還沒有沉下去，他算到有二十九隻蒼蠅、三十隻蚊於、還有四隻蟑螂、一隻蚱蜢，在這間牢房裡出沒。當然，在自己躺著的陰濕木板下面，想必還有一些蜈蚣、蠍於之類的毒蟲，也趁著難得的陽光暖意，在齷齪的角落裡磨著觸鬚爪鉗，只是自己未能看見而已。
陽光是動的，可以知道外面有風，以致陽光映在葉影也在微微顫動著，再投射出來。只要是好天氣，每天午間送飯來的獄卒走後，陽光必然輕巧地從天窗那兒照進來一會兒，跟外面牢頭沉重的步伐恰好形成對比。
陽光只照亮這麼一會兒，馬上就要沉下去，只有從較暖烘的牆壁上，才感受到陽光還在外面的世界。
——外面的世界仍是活的！
——只有自己是死的！
就連房裡的蟲豸，都可以自由自在的出入，而自己只要三天給牢頭遺忘掉，就准像一團飯似的餓斃在這裡。
陽光那麼美、陽光那麼好、陽光那麼暖和，眼看又要沉下去了，不為渴望陽光的人耽待片刻——他真奇怪自己以前為何從沒有花過時間去享受陽光。
他想到這裡的時候，就聽到鐵鏈「軋軋」的聲音！
鐵鏈軋軋之聲通常只有兩種情形：一是有被鐵鏈重鎖著的要犯在牢廊走動，另一是牢役拿鐵鏈要鎖某人出來；在這種情形之下，他趴在牢牆底下的送飯孔裡，常常都可以窺見被鎖鏈絞得血跡斑斑而寸步難行的髒腳，或是牢卒用鐵鏈鞭韃犯人的情景。
每打一下，他就顫一下，犯人通常都知道哀叫是無用的，換著一種放棄垂死掙扎的呻吟，他聽著看著，不敢再看下去，摀住耳把頭塞在牆角下，恨不得把頭種入地底裡。
這時是千間剛分發過「鼻涕糊」之後，——在裡面的人都不叫它做「飯」或「粥」，那是因為那米的成分稀薄得像人的鼻涕，偶爾加幾條糞池旁種的「菜」或一些像死去動物內臟的肉碎，這肉碎還要在天氣好視線清楚的時候才可隱約發現——人吃了它，懶懶散散的，身上唯一最活躍的是蚤子，人只有躺在地上，等它們光顧。
鐵鏈軋軋又響起，沉重地拖曳在地上，彷彿鐵板與鐵鏈之間已沉累得綻不出火花。
步伐聲在自己牢房近處驟止。
唐肯可以想像到神氣的牢頭後面跟著四五名獄卒，活像判官帶牛頭馬面的就在那裡——
難道那麼快就輪到自己……？
唐肯想到這裡，全身都繃緊了起來。
「青田張義宏，出來！」
隨著呼喝的聲音，便是打開牢門沉重的巨響，押走犯人遠去的步伐。
犯人沒有離開牢廊之前，總是喜歡用手肘或腳枷碰觸各牢房的的門牆，發出聲響，表示他要走了。
而在這個時間裡這樣被叫出去的犯人，多半從此不再見面，一去不復返了。
能有幸從牢裡出去的人，他日想到這些年來老鄰居或老同房的家鄉探訪，所得到的消息，不是家人以為他死了，便是從不知道他們在牢裡出來過。
所以在這樣的時間裡被隆牢頭叫出去的人，有去無回，也不知自己會遭遇怎樣的一種命運，臨走前故意發出些聲響，算是跟這些日子來的同劫者告別。
牢房裡的犯人再怎麼懶都會爬起來，到鐵柵處或通風孔去招呼一聲，算是今生今世兩人之間緣份的最後一個交代：除非是已經判了死刑的囚犯，才動也不動，不多看一眼，心裡只盤算著很快就可以和對方在黃泉路上碰頭。
奇怪的是這時候被叫出去的囚犯，有詭秘的味道，不管犯的罪是多輕，牢裡的人都不認為他還能活著回到世上。
隆牢頭叫「張義宏」名字的時候，唐肯心頭一舒，同時也一緊。
張義宏就住在自己牢室對開來的牢柵裡，密封的牢室通常是扣押重犯，如：殺人犯,流寇、大盜、叛亂分子，而牢柵裡拘押的多半是犯案比較輕的犯人。
唐肯就住在張義宏對面，兩人在這些枯燥寂悶的日子裡，窺獄卒走遠時，互傳消息。壓嗓對話，也不知分享過多少時光了，而今張義宏這一去，唐肯心裡像空了一大片位於，無法填得上。
他打從透氣孔望過去，張義宏臉如死灰，全身發著抖，幾乎是給幾個凶神惡煞的獄卒架著走的。
唐肯在看他的時候，張義宏也向這兒望了一眼，那眼神裡全無活意。
唐肯看了這眼神，彷彿全身浸到了潭裡，他俟著鐵門軟癱下去，才發現陽光已經沉下去。
囚室裡再無陽光。
一一為什麼要把張義宏拉走？
一一藍老大和張義宏，一個個都拉去了，只剩下自己和吳勝，吳勝他在哪裡裡?-
一一我們都是冤枉的！
——為什麼要拉走我們！
唐肯悲憤的想著，希望就像太陽一般的沉了下去，入夜的囚牢更難渡過。
他仔細計算一下，他進入這青田大牢八個多月以來，不認識的不算，在勞役時間的操事室裡，還有每月一次共同沐浴的澡堂裡認識的犯人，至少，有十六八個是這樣被叫了出去，一去無返。
一一他們去了哪裡?
——自己犯的，還算是「監守自盜官餉」的大罪，但像譚婆、陳昌等只是犯了偷竊小罪，怎麼也這樣消失了影蹤——
一為什麼會沒有人追究？
——張義宏正在遭遇些什麼？
唐肯用拳頭在鐵門上輕輕的擂著，發出鼕鼕的震響，卻捶不破他心裡的疑團。
他一下一下地捶著，在幽森的牢獄裡，像隱伏著一頭不屈的獸，沉重地呼息。
拳頭隱隱震痛了他的手心，幽暗裡，他彷彿看見自己和鏢局的兄弟們，在北旱砂壩的一役。
他的拳頭猛揮，把一個撲向黃二小姐的淫賊，打得鮮血自鼻孔裡標濺出來，翻身倒飛出一丈之外。
他的拳頭猛烈地揮擊著，腳步像怒虎般的疾跨著，敵人一個一個地俯蜷仆倒或仰跌出去，蒙面的敵人越湧越多，刀閃劍晃，他始終不退，和藍老大、吳勝、張義宏等一干兄弟，拚死守護著黃大人的後裔以及稅賦銀餉，不退一步。
他清楚地記得鏢局局主高風亮提著十一環大刀，刀揮處，血飛濺，賊人掩面蹌琅而退，只是——
只是來的賊人是那麼多！
隨後來的一批蒙面人，武功又那麼深不可測！
兄弟們流著血。淌著汗，已經越戰越疲，鏢局裡自小生死與共的兄弟，一個個在敵人的刀光中倒下去……
想到這裡，唐肯的拳頭越擊越響，彷彿這樣可以多殺幾個眼前的強敵……忽覺手上一陣劇痛，唐肯住了手，只見拳頭皮層已擊破，鐵門上也凹陷了一處，染了斑斑鮮血。
唐肯住了手，然而敲擊聲並沒有停止.
牢房裡的人，藉著張義宏被押走的余忿，和著唐肯的擊門聲，一下一下的，哄哄地響著。
這響聲驚動了獄卒，糾眾而入，在牢廊上用木棍揮擊，發出彭彭的沉響：
「幹什麼！想幹什麼?」
「要造反呀？嗯！」
「再敲，再敲就先剁了你的手！」
牢獄重新又靜了下來。
這時，隆牢頭顢預下石階的咳嗽音，場面都靜了下來。
「是怎麼一回事？!」隆牢頭在獄裡外號「隆閻王」，他憤怒地懲誡犯人的時候，曾把犯人的五趾剁掉，要每一個犯人列隊經過看他切割腳趾的過程，以示儆尤。
「他們…在作亂！」
「是誰先搞起的！」
「好像是……寅六字房的先敲響鐵門的.」
「晤……寅六字姓唐的跟剛才拖走的是同案；扯他出來！」
「砰！」緊隨著鐵匙輕鎖的刺耳聲響，門被大力推開，四個獄卒像要把唐肯撕成八截似的：「出去！」
唐肯被推得跌撞出去。
唐肯蹌蹌琅琅跌步出去，差些兒沒撞在隆閻王身上，急忙收步，由於收勢過急，趴倒於地，這下臉撞及隆閻王腳上,隆閻王喀吐一聲，一口濃痰飛出，一腳喘在唐肯臉上，唐肯給喘翻了個大觔斗。
唐肯怒叱：「你……」
隆閻王冷笑：「你什麼！別以為我不知道，你借後翻卸去我踢在你臉上的力道！」他雙眼噴火似的吼道：「別以為你是『神威鏢局』的鏢師就可以在這兒鬧事，告訴你，在這裡，英雄好漢也得喝我洗腳水！」
他的口氣直往唐肯臉上噴：「你不相信？上個月，陝北人人豎大拇指稱一聲英雄的關飛渡，不也一樣給我抽了腿筋腳筋命根子後，泥一樣癱在那裡！」
關飛渡鋤強扶弱，義勇雙全，而且豪氣干雲，人人都佩服他俠骨義氣，此人平日劫富濟貧，而今落入牢裡，依樣扶弱濟危，常替病弱者代為勞作，牢裡的人不分族類都稱他一聲關大哥，競因得罪隆閻王而落到這種下場！
一條英雄漢子，雙腿廢了又給閹了，落在這種地方真是不如一死。
隆閻王掩嘴咕咕的笑著，「你知道我是怎麼整治他，他，不錯，武功是好，但武功好又有什麼用？又不能不吃飯！吃了我的飯，他就軟了，眼睜睜看我把腿筋，一根根抽出來，卡嚓一聲，連同命根子，一起剪斷一一!」
唐肯聽在耳裡，想到昔日關飛渡關大哥對牢裡兄弟的種種照應，一時熱血上衝，再也顧不得一切後果，吼道：「百姓犯法，自有國法制裁，你不過是牢裡的一名看守，竟然逾法私刑，你是人不是？！」
這一吼，殊出乎眾人意料之外，幾個獄卒都怔住了，唐肯的聲音遠遠的迴盪著，牢裡的人大都聽到.
隆閻王瞇著眼，全身像淋了一層火油，就待人員一把火就炸燒起來，自齒縫裡一字一句地道：「好哇！姓唐的！你這是替關廢人做加梁來著！」
唐肯豁了出去，也不顧一切了：「關大哥的事，就是我們的事，你們把他打成了殘廢，我們要出去找官老爺評理！」
隆閻王嘶聲道：「去你媽的評理！」
唐肯道：「去找我媽評理也一樣！你把關大哥打成這樣子先不說，我們牢裡的這些兄弟們，有的只是關三兩個月、一年半載的監，怎麼給你無端叫喚了出去，全沒了影蹤，說！他們到底去了哪裡？！」
隆閻王聲音反而有些餒了：「你……他們，他們調到別個牢去了！關你什麼事?!」
唐肯怒笑道：「調到別的牢去了?!那按照刑期，他們早已出來了，為什麼收不到你們片言隻字，也不來探看我們——」
隆閻王撒賴道：「探看你們這些廢物狗屎不是人的麼？！出去以後，改過自新，自然便不會再一腳踩到你們這團墨屎來啦！」
唐肯道：「好？算是他們不念舊情，不想來，不要來，也不肯來，為什麼連他們家人也不知道他們出來了?!」
隆閻王怒道：「你沒出去，你知道個屁！他們一個個都抱老婆生孩子去了。」
唐肯道：「他們的家人來探監，人人都說，人平白的不見了！」
隆閻王猛一點頭，後面幾個獄卒拳頭木棍，往唐肯背後擂去，唐肯雙腳雙手銬著鐵鏈，閃躲不易，旋被打倒在地，隆閻王獰笑道：「你好漢？是好漢的就不要犯了事，來這裡坐牢？」幾個獄卒拳打腳踢，要把唐肯活生生的打死。
這時，牢裡各室突然都被人大力的敲響著，開始只是一兩個，進而到七八間，很快的每一間牢戶裡的犯人，不管是密囚著的還是關在鐵欄裡的，紛紛搖著鐵柵，捶著鐵門，激烈撞響的聲音在牢裡交織迴盪，連隆閻王也從未見過這等場面，住了手在發愣。
獄裡的犯人劇烈的叫喊，用手邊一切可敲得更響的事物猛力敲打著，獄卒們面面相覷，一時不知如何是好。
隆閻王豆大的汗珠自額角冒出，吩咐道：「先押他回牢。」幾個人夾手夾腳的把唐肯推回囚室，砰地又關上了門。隆閻王帶著獄卒匆匆離去，加派值班牢役，嚴陣防守。過了大半夜，騷亂才平息下來。
唐肯在黑暗裡，運氣調息了一會，所幸他武功走剛強路子，精長「少林拳法」所必修的「三展氣功」，牢卒那幾下還傷不了他的筋骨，調理一會兒，便無大礙。
調息著的時候，唐肯突然聽見有人在遠處側室裡低聲喚他：
「唐三哥，唐三哥！」
唐肯分辨得出那是「神威鏢局」裡的鏢師吳勝的聲音，兩人一被押進牢就失散了，迄今才聽到他的聲音，想必是因為今午的這一鬧，吳勝才知道他被押在這裡，也因下午的事，獄卒不敢逼人太甚，所以吳勝才敢揚聲叫他。在此情此境聽得這熟悉的叫喚，唐肯好像在茫茫人海裡抓到一截浮木，忙不迭應道：「吳勝，吳勝。」
吳勝喜道：「唐三哥，你沒有事？」
唐肯道：「沒事，沒事，那幾下子，我還熬得住。」
吳勝道：「三哥，你要小心，今天的事，我看隆閻王不會放過你的。」
唐肯道：「我知道，我等著.」
只聽吳勝那麼發出一聲浩歎，除了他那一聲歎息，也有幾個牢房裡的人都發出歎息。唐肯知道自己是被許多人在關懷著的，心裡一陣溫暖，只聽獄卒走到吳勝發話的地方用鐵桿大力搗敲，吆喝道：「不許說話！」吳勝便不再說話。
唐肯緩緩坐了下去，只覺地板透涼，寒意直透上來，才知道秋已快盡了，想到自己進來，也有好一些日子。
不知道天幾時明。