所有人的神經，頓時崩緊。弘文館裡的氣氛，也陡然變得緊張起來。
「三軍未動，糧草先行。」李世民朗聲道，「戶部尚書王鍔！」
「微臣在！」王鍔也是行伍出身之人，聲音極其宏亮。
「朕命你在十二個時辰之內，徵調三萬民夫。籌措糧草三十萬石，寒衣十萬套，軍餉五百萬貫。以備北伐大軍用度。」
王鍔頓時就傻了眼：「這麼多東西，十二個時辰？……」
「朕給的時間已經很充裕了。」李世民嚴肅的說道，「你要知道，軍情如火。每一刻都有可能會有生命在喪失，都有局勢在變化。十二個時辰，誤了半刻時間也休要再來見朕！」
王鍔額頭上頓時冷汗直流，拱手拜下之後就急急的走了。這十二個時辰對他來說，無異於是生死時間，一刻也不敢耽誤。
群臣看到皇帝態度如此堅決，心裡都替王鍔捏了一把汗。至從皇帝登基以來，還從來沒有為難過哪個臣子。這一次卻下達了這樣嚴苛的指令，足以見得他對北伐出兵之事是何等的重視。
一時間，弘文館裡鴉雀無聲。群臣都屏氣凝神，等著皇帝說出後面的事情。
「出兵北上回鶻之事，本來是兵部尚書、左神策衛大將軍李晟，和左神武衛大將軍渾負責的事情。」李世民說道，「可是現在，渾遠在鳳翔，李晟身體不適無法理事。這樣的大事，不能沒有主理的大臣。武元衡。」
武元衡心頭一震，急忙閃身站了出來：「微臣在。」
「朕任命你為尚書左丞平軍事章事，專司負責北伐軍的諸項事宜。」李世民說道，「即日起。成立北伐軍機處，由你和馬燧負責領頭，兵部所有官員都參預進來。全國上下七十餘萬兵馬和所有民夫糧草，你們可以任意調動。滿朝大臣和所有將軍，都要聽從你們的指令。命令以弘文館章印蓋出，朕要親自審閱並加蓋玉璽方能生效。」
武元衡不敢多言，只得拱手應命。本來他東征回來後。李世民就有意任命他擔任尚書右僕射，與馬燧平起平坐的料理朝政。可德妃武琦雲提出了反對意見，武元衡自己也堅決不肯接受，因此才作罷。於是，回朝後的武元衡連以前吏部尚書的職事都丟了。只落得了一個從四品光祿寺少卿地虛銜，終日陪在皇帝身邊，負責安排皇帝與宮人的飲食起居和重大宴會。現在皇帝任命他擔任尚書左丞，那就是僅次於僕射的官職，是尚書省最高長官的副手。平軍國章事。就是讓他專門處理軍事，相當於大唐的軍委副主席了，比李晟這個國防部長（兵部尚書）還高了一個級別。
對於皇帝的這個人事任命。眾人雖然有點驚訝，但想一想，又都沒覺得有什麼不合理。…本來武元衡就是皇帝最信任的人，東征時拿下地功勞又十分巨大，足以勝任此職。馬燧因為是主管右神策衛，因此不太方便直接主理北伐之事。讓他與武元衡搭檔，也是為了方便武元衡調動大唐其他地域的軍資與兵力。
北伐軍機處的成立，也標誌著李世民已經下定了決心開始收拾河隴和西域的事情。一副沉重的擔子。再次壓上了武元衡地肩頭。
「北伐軍的人員配置、兵力部署，全由你們軍機處自己商定。」李世民繼續說道，「議定之後，報予朕知道。所有的事情，都必須在十二個時辰之內完畢。明天的這個時候。朕要看到已經開拔的北伐軍。」
武元衡和馬燧等人各自心頭一凜，齊齊拱手應諾。
李世民凝神看了武元衡幾眼。微微點了點頭，說道：「事情大概就這樣安排下來了。卿等回去吧。即日起，取消公休與輪假。若有特殊情況要休假地大臣，須報予朕來親自批審。三省六部與各個衙門，都把工作重心放到北伐上來。從現在起，所有準備動工或正在施工的皇家園林、房舍構造工程全部停止。北伐一日不休，工程便一日不得進行。節約一切花消用度，全力北伐！」
「臣等遵旨！」眾臣一起拜領聖旨。心中各自道：這些年來，皇帝還從來沒有像現在這樣下決心要幹一件事情的。看來這北伐……是景興年以來最重要地一件大事了！
事情都交待完畢了，御前會議也到此結束。所有人都感覺背上了一副擔子，身上沉甸甸的。
「陸贄，你留下來。朕另有話問你。」群臣準備退下時，李世民將陸贄喚住了。
陸贄走上前來，拱手拜道：「陛下但有賜教，微臣洗耳恭聽。」
「的確是有一件事情，朕想聽一聽你是什麼意見。」李世民說道，「就是關於北伐軍的元帥人選。」
陸贄微微一怔：「陛下，微臣不懂軍事，而且也不是軍機處的人。這樣的事情……實難揣度。」
「正因為你是局外人，所以朕才要問你的意見。」李世民說道，「軍事，永遠是為政治服務的。任何一場有目地地戰爭，也都將導致政治時局的變化。朕，不會只為了戰爭而戰爭，也不會忽略戰爭背後可能引發的一系列變化。你雖然不懂軍事，但政治上的覺悟卻超越所有人。說一說，北伐，由誰掛帥比較適當？」
陸贄擰著眉頭尋思了起來，臉上的表情千變萬化。他生怕皇帝看到他為難地表情，於是將頭低了下來。
「怎麼，有難言之隱？」李世民追問起來。
「沒有，微臣不敢。」其實陸贄和李世民之間，是心照不宣。早在東征淮西時，陸贄就看出了皇帝用人的意味，就是要平衡朝堂與後宮地實力比對。皇帝這時候來問他北伐軍的統帥人選，其用意也不外乎如此。
陸贄心中飛快的思索道：「現在朝中的勢力，逐漸受後宮的影響越來越大了。貴妃吳氏與賢妃郭氏。有長安兩大豪門仕族的，勢力如日中天。雖然郭、吳兩家在朝堂和軍隊裡地勢力都不強，但是作為長安最大的兩個仕族，對政治的影響力還是十分強大的。尤其是吳貴妃生下了三皇子李器以後，更加受到了皇帝的寵幸。吳、郭二妃的地位，從此穩如磐石牢不可摧。不過，郭、吳二家最大的弊端。就是在於門下沒有十分出色地將軍子侄。唯獨一個有點軍權和軍事經驗的左金吾衛大將軍郭鋼，也是個半吊子，那是絕對不能掛帥的……」
「淑妃獨孤墨衣，則是全靠著我和馬燧等人在幫襯。三省六部中，有許多我們這系的臣子。淑妃的力量也在慢慢壯大，皇長子李鐸地地位，也在不斷攀升。馬燧統率了收復河北之戰，戰功足以標稟史冊，在軍隊裡的人望已達頂點。這個時候。是絕對不方便再讓馬燧去掛帥了的。其他的如李光進與李光顏，雖然夠格，可是他們現在自己份內的職責也十分重大。抽不開身；段佐與路嗣恭，也還不足以掛帥。也就是說，我們這一系中也派不出人來……」
「那麼一清算起來，就只剩下武氏了。武元衡東征歸來後，在朝中人氣爆漲，威望日隆。他擔任僕射入主閣部，那是遲早地事情。尤其是他還主持春闈科舉考試，門生故吏會越來越多。而且。這也正是皇帝想看到的結果。因為武氏一脈人丁凋零，如果實力太過弱小，只會在後宮裡落入死角，二皇子李淮也難有立足之地。既然皇帝有意要平衡後宮與朝堂的勢力比對，我何不做個順水人情。舉薦武元衡去掛帥？可是……」
陸贄冥思苦想半天沒有開口說話，李世民也不著急。靜靜地等在那裡。
半晌後，陸贄突然心頭一亮，抬起頭來說道：「陛下心中已然有了最合適的人選，又何必再問微臣？」李世民不動聲色的反問：「何以見得？」
陸贄面帶微笑，自信的說道：「終南山腳，萬馬奔騰。那萬馬群中，有一頭兇猛的老虎，不正是陛下為北伐而專門豢養的嗎？」
「哈哈哈！」李世民頓時放聲大笑，「知朕者，陸九也！這麼說來，你也贊成朕重新啟用那頭猛虎，去對付荒漠和草原上的野狼？」
「微臣非常的贊同！北伐大軍地統帥，非他莫屬！」陸贄說得斬釘截鐵，心中也放下了一塊大石頭。他暗自唏噓道：還好、還好，終於想起了還有這麼一個特殊的角色存在。武元衡坐鎮朝中掌管軍事，怎麼可能掛帥出征蠻荒之地？北伐不同於東征，需要在軍事上有著極高素養的人才能辦成事，武元衡顯然還差了一點。李懷光，李懷光！他彷彿就是上天專門賜給大唐來對付外敵的！他在軍事上的才能已經不必多說。從朝中地政局上分析……李懷光不屬於任何一個派系，而且是觸底反彈從頭再來。不管他會倔起還是隕落，都不會對朝堂大局產生重大的影響。也正因為如此，李懷光出征之後身上也不會有過重地政治包袱。他輕鬆，皇帝輕鬆，滿朝大臣和那些皇子、皇妃們也都輕鬆。只有一種情況，可能會產生一些微妙的情況——那就是李懷光北伐大勝而歸，從此又風雲再起屹立於朝。到時候，他李懷光還不把對他有知遇再造之恩的武元衡當作神來拜？這樣一來，本來就是在軍隊裡混過的儒帥武元衡，在軍隊裡也會有勢力。後宮的三脈人馬，實力就均衡了。這也足以見得，皇帝現在仍然沒有立後和立儲之心。他要長時間的觀察和比對，若干年後才會做出決定。
李世民目光深邃的看著陸贄，點頭說道：「好，很好，非常好。」一連說出了三個好字。
陸贄終於暗暗吁了一口氣：「微臣何德何能，不敢受陛下誇獎。是陛下慧眼如炬才是。」他也終於領會到了，皇帝的用心是何等的深刻。他把李懷光留下來養馬、訓兵，除了軍事上的需要，政治上的意圖也是相當的明確。有這樣心機獨到而又目光長遠的皇帝，大唐又何愁不能長治久安？
「看來你與朕心中所想，已是不謀而合。」李世民略感欣慰的點頭讚道，「李懷光，的確是北伐軍元帥的不二人選。但是，也要軍機處同意讓他掛帥才行，朕不會強行任命。陸贄，今日朕和你說的話，不可洩露。你明白嗎？」
「微臣明白。微臣遵旨！」陸贄一拜而再拜，不敢有半點含糊。
「嗯，好了。你且退下。」李世民面對微笑，心情比較舒暢。雖然他心中的人選已經敲定，但是這樣問一回陸贄，也讓自己的心意更加堅定了。因為這一場戰爭，對政治的影響將會十分巨大。陸贄身為宰相、甚至可以說是目前的當朝首輔，在政治上是相當敏銳而且很有覺悟的。如果他都認為沒有問題，那就必然是妥當的了。
陸贄出了弘文館，突然一下感覺身上有些輕飄飄的。彷彿壓在身上的萬斤巨石已然卸了下來。他心頭飛快的思索道：皇帝特意留下我來，跟我說這番話。無疑是要我向馬燧吐露一點消息。按馬燧的性子，他難保不讓自己掛帥，或是舉薦自己的門生李光顏、李光進、段佐那些人。而武元衡呢，一向是深知陛下心意的……嗯，有時候，善意的違抗一下聖旨，也是可行的。我得早點去把皇帝的意思告訴馬燧，免得那老頭兒在這當口犯錯，那就不可收拾了……李懷光掛帥，已是定局。這一場北伐大戲，必然精彩而又別緻！