景興三年的秋天，正逢太上皇李適五十大壽，也正好是二皇子李淮的週歲紀念。再加上大唐剛剛平息了番王之亂九州重歸一統，因此長安注定了會有一場盛大的慶典。
從剛收到盧龍節度被削平的消息開始，朝廷禮部就開始籌備這一慶典了。雖然李世民上台之後極力推崇節儉，但這一回也拗不過太上皇的面子和群臣的熱情，很是大方了一回。
凡大唐周邊國家，都收到了請帖前來祝賀。秋天快要到來的時候，已經有數十小國的使臣，陸續住進了鴻臚寺。這些使臣當中，有許多已經跟大唐打了幾十年交道了。他們驚奇的發現，短短的幾年時間裡，大唐真的發生了翻天覆地的變化。昔日盛唐時的氣象，彷彿又去而復返了。
長安城裡，地毯鋪道綾綢裹樹。數百藝人匠師，花了近半年的時間在九門城牆上繪製了六百餘幅精美的城牆壁畫，蔚為大觀。城頭之上，鮮艷的唐旗迎風招展，將士們個個精神飽滿氣志昂揚，身披鮮亮的戰甲在戍衛京師。遙遙看去，一股雄壯瑰麗之氣襲人而來。
明德門前，熙熙攘攘的人群中，一隊光鮮車馬停住，格外引人注目。
武元衡掀起車簾走了出來，落下馬車舒展了一下有些酸麻的手腳，長吁了一口氣，臉上就露出微笑來。李騎著一匹馬從後面跟上來，跳下馬來落到他身邊，說道：「大人，終於到長安了。」
「是啊！」武元衡微笑道，「時間過得真快。轉眼間，離開長安足有一年的時間了。」
房慈和徐戰二員小將也換上了一身簡易的少年服，各自騎著一匹馬走了過來。二人臉上，也都掛著滿足而欣喜的笑容。重回長安。讓他們心中免不了有些激動。
「不知道陛下現在在忙什麼呢？」武元衡自言自語了一句，緩步朝城門走去。兩旁的百姓彷彿也看出了這一隊人來頭不少，不少人駐足觀望起來。守城的衛兵們也早早注意到了這一隊人馬，都在心中猜想，這是哪位高官回京拜壽了。
武元衡看著熟悉的城門，心中不免感慨。李、房慈、徐戰和其他數十位衛士跟在他身後，看上去陣勢倒也不小。明德門前過往的人群很龐大。但人們都不自覺地給他們讓著道兒。乍一眼看上去，他們這一隊人走在大道中央，其他人都避道兩旁了。
片刻後，武元衡彷彿省過神來。他說道：「避道兩旁分散而走，不得張揚。稍後到我府上再聚便是。」
眾人會意。各自走散到旁邊。就在這時，一輛不起眼的馬車突然停在了武元衡的身邊。武元衡身旁本就空闊，這輛馬車乍一停下，顯得甚是突兀。李等人正在猜想不知道是遇上了什麼熟人，那輛車子的車簾已經被掀起了一角。
「武老弟。別來無恙啊！」車內那人衝著武元衡哈哈一笑，爽朗的聲音讓武元衡都吃了一驚。…
「是你？！」
「沒錯，是我。你有車不乘卻要步行。卻是何故？要不賞個臉，和老夫同乘一車進城吧？」
武元衡微微一笑，拱手道：「那在下就恭敬不如從命了。」
承慶殿裡，李世民抱著自己週歲的二兒子李淮，正在呵呵發笑的逗他玩。武琦雲一身盛裝地坐在一旁，一臉安靜笑容的看著自己的男人和兒子，臉上的笑容滿足而又溫馨。
「陛下，哥哥還沒有到京嗎？」武琦雲輕聲的問道。「算算日子，也差不多該到了。再過三四天，就是父皇地壽誕和淮兒的生辰。他應該能趕得上吧？」
「放心吧，能的。伯蒼做事向來最有分寸，守時守約是他一向的習慣。」李世民一邊逗李淮玩。一邊樂呵呵的說道，「等他回來。一家人就終於團聚了。朕也是等著這一天呀！」
武琦雲臉上地笑意越發的溫柔，輕聲說道：「陛下，謝謝你。」
「謝什麼？」李世民將孩子交給侍婢，坐到武琦雲身邊來說道，「伯蒼是你的哥哥，是淮兒地親舅舅，同時也是朕最要好的朋友、最知心的兄弟。朕也無時不刻不想把他調回長安來。這一年來，他在外面真是累壞了。又是打仗又是治民，可謂是殫精竭慮夙興夜寐，為朕的事情操碎了心。現在青州那邊一切都安寧下來了，河北、淮西也漸漸走上了正軌，也是時候讓他回京來休息休息了。再說了，他武元衡那樣的棟樑之材留在青州當個小小的刺史，豈不是豈才？朕早就想好了，尚書右僕射的差事，非他莫屬。等辦完父皇的壽誕和淮兒地生辰，朕馬上讓他出任尚書右僕射，統率尚書六部，入主閣部領袖群臣。」
「這……」武琦雲恍然一怔，面露難色。
「怎麼了？」李世民眉頭微皺，有些疑惑的道，「你不是應該高興嗎？莫非你認為，朕這麼做有什麼不妥？」
「不，沒有、沒有。臣妾豈敢！」武琦雲慌忙擺手，說道，「陛下的事情，自由陛下自己定奪。臣妾深居後宮，對陛下殿前之事一律不問。陛下認為妥當，那定然就是妥當的。臣妾沒有意見。」
「呵，你看看你。」李世民笑了起來，說道，「朕跟你說過多少次了，別受你那個迂腐哥哥的影響。什麼女流乾政、後宮干政。朕主持之下地朝廷政務，是女流和後宮或是任何人所能左右得了的嗎？有什麼意見，就說，別藏藏掖掖地。這樣反倒讓朕心裡不舒服。」
「這…琦雲猶豫了一下，為難的說道，「陛下。你與大哥的交情，世人皆知。本來，陛下登基之後重用大哥，已經招致了一些閒言碎語，說陛下任人唯親。說我大哥憑藉著與陛下的私交和裙帶關係在朝中飛黃騰達。現在，大哥出則為帥入則為相。豈不更遭人嫉恨？大哥還只有三十幾歲，就這樣位極人臣到達了人生的頂點。將來就只會下跌不會上升了。因此，臣妾以為，陛下現在就任命大哥擔任尚書右僕射，並不是最好的時機。」
「嗯？」李世民微微一怔，尋思了片刻點點頭說道，「你說的話。前面那一半不太中聽，後面那幾句還有些道理。沒錯，朕是想重用武元衡，而且是大大地重用。但正如你所說，他還只有三十幾歲就位極人臣了。將來自然沒了發展前途。看來這件事情，朕還有待考慮。朕也不希望對武元衡的器重，反而變成對他的壓力和負擔。像他那樣的人才，永遠都會有施展自己才華的機會。朕還是順其自然的好。」
「陛下英明。」武琦雲馬上露出了微笑，矮身拜禮。
李世民哈哈的笑了起來：「這應該說是。德妃英明才是。」
二人正閒聊著，俱文珍快步移了進來，彎腰拜道：「陛下。德妃娘娘，武元衡武大人進宮見駕了。」
「哦，來了？！」二人異口同聲各自驚喜。李世民將手一揮，「讓他到承慶殿來。」
「是！」俱文珍應了一聲，快步走了。
武琦雲欣喜地抱起了李淮，激動的說道：「淮兒，你舅舅終於回京了！咱們一家人，終於團聚了。」
李世民在一旁呵呵的笑了起來。心中也是一陣舒坦。派武元衡出征的諸多目的，在他現在想來，地確是一式妙筆生花的點睛之筆。武元衡得勝回朝，朝中的局面馬上就會變得平衡而穩定。這是李世民最願意看到的。更重要的是，東征軍在他地率領之下。僅用了不到一年的時間就拿下了淮西、平盧兩大節度，後來又與馬燧配合剿平了盧龍朱滔。武元衡立下的功勞該當名垂青史震爍乾坤。
現在。應該沒人敢說他這個當皇帝地任人唯親了。武元衡已經用自己的行動證明了自己確有真才實學。李世民也頗有一點揚眉吐氣的感覺。對武元衡這個大舅子，已是十足的滿意。
武元衡進了承慶殿，快步跑到皇帝與德妃面前，迎頭就拜。李世民連忙上前接住讓他起來，武琦雲更是激動得掉下了眼淚，抱著李淮就往武元衡的手中塞。
「哥哥，這就是妹妹為陛下生的孩子，淮兒，你快抱抱呀！」武琦雲激動得泣不成聲。武元衡也是歡喜的抱了過來，摟在懷裡看了又看。弄得年僅一歲的李淮受寵若驚，哇哇大哭起來。
家人團聚，歡聲笑語一滿屋，彷彿永遠也有說不完地話。傾談了許久，已到晚膳時間。李世民便留武元衡在承慶殿共進晚膳。
君臣二人進了書房，彼此對視一眼，眼中各自流露出釋然而又歡欣的神情。
武元衡拱手拜了一拜，說道：「陛下，其實微臣今日進宮，一來向陛下交旨，二來為拜見德妃與昭應郡王。三來麼……微臣想肯請陛下，見一人。」
「何人？」李世民問。
武元衡笑了一笑：「陛下恕罪。這一回，微臣想賣一賣關子。此人，絕對是陛下願意見的。而且見到之後，會有一些驚喜，更會有許多的感慨。」
「你個武伯蒼，跟朕玩起了這個了？」李世民呵呵一笑，說道，「也罷，朕就如了你的願，讓你賣一個關子。是什麼人，請他進宮來吧。」
「此人已在宮外。」武元衡說道。
李世民微微驚疑：「那這麼半天了，你怎麼才說？為何不讓他與你同時進承慶殿來見駕？」
武元衡輕輕搖了搖頭，說道：「不是微臣不說。而是他自己要求，要去凌煙閣拜祭一下那裡地功臣們。他說，要在那裡跪足一個時辰讓自己的良心安穩。少一刻，也不讓微臣告訴陛下，他已進宮。他說，陛下若肯見他，他就用雙膝跪行，直到陛下面前。」
李世民恍然大悟：「是李懷光？他進京了？！」
「不錯，正是李懷光。」武元衡臉上露出了微笑，說道，「微臣進京之時，準備下車步行，感受一下帝都地變化。不巧就在明德門前遇到了李懷光。他懇求微臣帶他一起進宮面聖，並讓微臣幫他一些小忙。於是微臣，就幫了。」
「李——懷——光！」李世民長長的吁了一口氣，擰起了眉頭歎然道，「當初將他流放時，朕給了他一個特赦，讓他在有生之年，能夠回中原一次來看看。看來，他還是和當初一樣，是個性情中人。在凌煙閣跪上一個時辰……他那把年紀那副身體，能受得了麼？不說了，伯蒼。朕即刻擺駕前往凌煙閣。朕，要親自去見他李懷光！」
武琦雲正在正堂興高采烈的安排飯菜歌舞，卻看到皇帝和武元衡這兩個大男人，毫不解風情的大步走出了承慶殿，擺起車馬就離了殿。武琦雲好不鬱悶，獨自在殿門前搖頭歎道：「男人哪男人……」
離凌煙閣還有近百步，李世民喝停了車馬踏下皇輦來。他遠遠的看到，凌煙閣前有七八個羽林衛鐵甲在值哨。凌煙閣的大門前，一個佝僂蒼瘦的背影，正在夕陽之下靜靜矗立。
李懷光微閉著眼睛跪在凌煙閣前，輕聲喃喃的道：「這位將軍，就讓老夫進去觀瞻一下吧。老夫，也只想拜祭一下先人而已，別無惡意。」
「不可。」一旁的小校面無表情，生硬的說道，「本將不認識你是何人。你既然能進皇宮，定有自己的門路。但這處凌煙閣陛下曾下過嚴旨。非聖諭旨准或是陛下親自宣入，其他人等不得入內。你還是回去吧，別跪在這裡了。」
李懷光搖頭輕歎：「那老夫……就在這裡再跪一會兒吧。」