武元衡所率領的征西大軍，浩浩蕩蕩的開拔了。初生乳虎李，率領一隊輕騎在前開道，威武不凡。中軍是高固率領的一萬名大唐精銳——飛龍騎。武元衡一席白衣，乘坐一架仕大夫車輦走在隊中，尤為醒目。他畢竟不是武夫，也沒有明確的將軍封號。穿一身朝服走在軍隊裡總會有些不相宜，於是索性穿上了習慣的白衣。就是這一襲白衣，成了征西大軍中的一個亮點。將士們口耳相傳，開始尊稱武元衡為白衣儒帥。房慈和徐戰兩員小將則是渾身劍甲，裝備得嚴嚴實實。十五六歲的年紀，已經長得虎背熊腰，頗有幾分威風。
李世民和諸多朝臣，一直目送征西大軍消失在了視線裡，才調轉車駕回長安。正在這時，李世民心中也想起了一件萬分緊要的事情，當即火急火燎的朝皇城裡趕去。
武琦雲，正在難產呢！
剛到宮門，就聽到太極宮鐘鼓樓上敲響了晨鐘。李世民心中一喜：生了！
皇宮內苑監大總管俱文珍，連滾帶爬的從承慶殿裡跑了出來，嘴裡大聲嚷著：「生了、生了！天祐大唐、陛下萬福！是個皇子啊！」宮女宦官們都大喜過望拍額相慶，從旁伺候的御醫、穩婆也是長長的吁了一口氣。皇子的順利出世，說得好聽是大唐之幸、皇帝之幸；說得直白一點，要是出了什麼差錯，這些人的人頭，都難保。
李世民的車駕飛速到達承慶殿前，正好撞見出來報喜的俱文珍。俱文珍激動得忘乎所以，迎著皇帝的車駕就拜倒下來：「恭喜陛下、賀喜陛下！德妃娘娘為陛下添了個皇子啊！」
李世民也是大喜過望，急忙從車上跳了下來，一把擰起俱文珍：「母子可曾平安？」
「平安、平安！」俱文珍激動得直哆嗦，「雖然有點難產。但最終母子都是平安。御醫們正在為德妃娘娘醫治，二皇子也料理妥當了，只等陛下去抱
「好、好！」李世民一把扔開俱文珍，大步就朝承慶殿跑去。這個時候，他恍然忘記了自己是什麼皇帝，而是一個普通的男人，一個得了兒子的男人。
承慶殿前。皇帝被擋住了。幾個老御醫跪地哀求：「陛下……德妃新近分娩，多有血污。房中不吉，陛下萬金之軀不宜入內。而且德妃與皇子現在都異常虛弱，不能見風，因此……」
「好。朕不進產房。你們把皇子抱來，讓朕抱一抱啊！」李世民連聲喝斥，聲音極大。老御醫們拗不過皇帝，只得應允。在產房旁邊的一間房間裡，李世民終於抱上了自己地二子。很胖很白的一個小子。哭聲極大。正在這時，貴妃、淑妃與賢妃都趕了來，給皇帝賀喜。眾人一起說道：「陛下。快給二皇子取個名字吧！」
「好，取名字、取名字……」李世民高興得有些忘乎所以了，連連摸著額頭想了半天，突然心頭一亮，說道，「二皇子出生的時候，朕正好要收復淮西。他舅舅也率軍離開了長安去了淮西，臨走時憂心忡忡生怕他和母親出事。最後還是沒能最早見上他一面。不如，就叫他李淮吧。」
「李淮、李淮，真是好名字呀！」眾妃一起稱讚。李世民也是樂得呵呵直笑。過了一會兒，李世民忙叫墨衣和郭秋月進去看一看剛剛生產了的武琦雲，也好出來報個平安。二女進去探望了一下。回報說德妃雖然虛弱，但好在平安。只是想抱孩子。李世民便叫墨衣把孩子抱了進去，自己則是來到了太極殿，接受群臣的恭賀。
高興之餘，李世民也沒忘了正事。按照自己登基後定下的規矩，未成年的皇子只封郡王。於是，將二子李淮封為昭應郡王，等滿月時再行封授之禮。群臣自然也是跟著一起歡喜，恭喜皇室又添龍脈，大唐香火旺盛。
隔了一天，李世民才見到了武琦雲。經難產折磨了一陣，武琦雲現在異常地虛弱，臉色十分蒼白。李世民陪了她半天，還親自為她餵食粥湯。難得安靜的和親人相處了半天，李世民拋開了許多的俗務，仔細琢磨著幾件重要的事情。尋思了許久，他才算是想了個通透。
第二天，李世民專程將陸贄與馬燧叫到了武德殿御書房。屏退了宮女和宦官，只剩下三人在場。
「敬輿、洵美。朕今日特意喚你們前來，是有幾件重要的事情，要跟你們商議。」李世民開門見山地說道，「你們兩個，一定要暢所欲言，不要有什麼顧忌。」
陸贄和馬燧對視一眼各自一愣，拱手拜道：「微臣遵旨。」
「是這麼幾件事情。」李世民說道，「三省之中，門下省與尚書省，目前都不錯，朕很滿意。唯獨中書省，自從李勉過世之後，就缺個頂梁大柱。孔巢父與姜公輔分任中書侍郎，雖然各有儒雅賢良之名，但實際的辦事能力還是有些欠缺。中書省，是朕的欽屬智囊，除了出謀劃策還要任人舉賢。可是現在，中書省的辦事能力，並不是太讓朕滿意。朕打算提拔一些人進中書省來，提高一下中書省的辦事能力。不知道你們有沒有合適地人選？」
陸贄和馬燧各自心中一驚，同時想道：皇帝怎麼讓我們來舉薦人進中書省了？中書省可是離皇帝最近的僚屬，那意思不就是……讓我們提拔人走到皇帝身邊？這是何用意？
李世民眼神淡淡的看了二人一眼，說道：「別想太多，舉賢薦能是每一個臣子地本份。朕，也會任人唯賢。進中書省的人，最好是忠直廉潔，奉公耿直之人。這樣，朕才能聽到最公正的諫言。」
陸贄想了一想，說道：「陛下可曾記得，去年曾封了一個叫裴度的人，擔任華陰縣縣令？」
「嗯。記得。」李世民說道，「朕也曾向吏部問過他的消息，據說裴度在華陰縣幹得還不錯。」
「非但是不錯，而且是異常的出色。」陸贄說道，「裴度年僅二十四五歲，微臣也想不透，他為何如此年紀。就有一身治世濟民的本事。他上任之後，嚴明律法拘捕盜賊，勸課農桑勤政撫民。陛下推行一系列革新時，京畿地其他幾個縣，都屢有動亂發生。唯獨華陰縣太平無事。百姓安居樂業。現在，華陰縣內已是路不拾遺夜不閉戶，農桑整齊六畜興旺。短短地一年兩時間，裴度就能幹出這樣的成績，堪稱奇跡！而且此人微臣也曾私下有過一些交情。的確是才情橫溢有著真才實學，一腔抱國之志令人感佩。陛下如若不信，可以就到華陰縣去走走。聽一聽那裡的百姓。是如何稱讚這位奉公勤政的縣令大人。」
「你陸敬輿說地話，朕還有不信地理由嗎？」李世民微微笑了一笑，說道，「朕，可是很少聽你這麼誇獎一個人。看來，裴度地確是一個人才，留在華陰縣當個縣令，的確是屈才了。他應該有更好的施展自己才華的機會。朕打算讓他進入中書省。當個中書舍人。你們以為如何？」
中書舍人，正五品上，專門負責替皇帝起草詔書、掌管詔誥和玉璽，就相當於皇帝地私人秘書，是離皇帝最近的大臣之一。
陸贄微微驚訝。但也沒有發表不同意見，拱手拜道：「以裴度之才。足以勝任此職。」心中卻道：孔巢父、姜公輔都老了，還能在中書省干幾年？皇帝這時候將裴度提進中書省，大有栽培提攜的用意。
「那裴度的事情，就這麼辦了。」李世民輕描淡寫的說道，「另外一件事情，你們也要給朕出出主意。武元衡帶兵出征了。打淮西，不管是順利還是不順利，少得一年，多則三年五載回不來。就算是打下淮西了，武元衡也要在淮西留很長地一段時間善後，料理民生。朝廷上吏部尚書一職就這麼空缺著，可不是個好事。朕打算提個人上來接替武元衡，掌管吏部。而且這個人，最好是吏部的舊員，熟悉吏部的工作，本身能力也不差。你們說說，誰合適呢？」
陸贄和馬燧這下就納悶了：這武元衡可是你地嫡系，他空缺出來的職務，應該由你自己欽點人物才是。為什麼問我們兩個太上皇的舊臣？
但是，既然皇帝開問了，陸贄也只得硬著頭皮回答。現在吏部裡的人，除了一兩個新進的小人物，其他的都是太上皇的舊臣。要選新的吏部尚書，只能在這幾人裡面選了。陸贄反覆推敲了一陣，開口說道：「陛下，吏部侍郎鄭瑜，在吏部已經多年。陛下登基之後，他也仍然官居此職。吏制改革地時候，鄭瑜的辦事能力也是表現十分出眾的。微臣以為，此人可以接替武伯蒼，出任吏部尚書一職。」馬燧自然也沒有別的什麼意見。
李世民微微一笑，說道：「看來你們和朕想的，也相差不大。鄭瑜是個人才，平常雖然沉默寡言，但辦地都是實事，品性也比較高尚。既然你們也看好他，那朕也就好下決定了。吏部尚書，將由鄭瑜來接任。下面，還有一個職務空缺，這可就要馬燧來舉薦人物了。年輕的李隨武元衡出征了，他麾下地左羽林衛，現在是群龍無首。朕需要一個驍勇忠直而且素有威名的人，來擔任此職。馬燧，你給朕薦一個人。」
馬燧的心一下就突突的跳了起來，心中直打鼓：皇帝今天這是怎麼了？李可是李晟的兒子、你嫡系的大將、將來的軍中棟樑。他走了留下了羽林衛，怎麼讓我馬燧舉薦人頂替？這不是讓我和李晟、李之間出現矛盾嗎？
李世民彷彿就像是看穿了馬燧的心事一樣，笑道：「別擔心。李晟和李那邊，朕會去安撫他們的。李出征在外，責任比在羽林衛時更加重大。丟了這個左羽林衛大將軍的職，也算不得什麼，朕他日會補償他的。你不要有什麼顧慮。」
馬燧這才稍稍鬆了一口氣，同時心裡也更加駭然：看來，皇帝早早的就什麼都想透了，才來找我們問事。他今天這樣奇怪的幹出這許多事情，究竟是何用意？真是越來越搞不懂了……
李世民見馬燧陷入了深思，也沒有去催他。過了許久，馬燧才開口道：「陛下，微臣昔日的帳下猛將，如今都獲得了重用，無法分身。但微臣記得有一人，非常適合擔任左羽衛大將軍一職。此人名叫烏重胤，現年二十七八歲，正在潞州擔任牙將兼左司馬。此人忠肝赤膽極有勇略，但性格寬厚待人謙虛有禮。微臣征討河北時，曾與他有過數面之緣，在戰場上也曾並肩作戰，因此對他留下了極深刻的印象。微臣以為，皇城御林軍的統率，最重要的就是本性要好，忠於陛下。微臣也相信，他有勝任羽林衛大將軍的能力。」
「烏重胤？朕也曾多次聽過這個人的名字。」李世民說道，「皇城御林軍的統率，最好是不要身世太過複雜。朕破格提拔烏重胤進京，來擔任親勳部隊的大將軍，也算是合理。那就這樣，下一道聖旨，把烏重胤從潞州調進皇城來，擔任左羽林衛大將軍。」
陸贄和馬燧不禁都抽了一口涼氣：一個名不見經傳的小小牙將，經馬燧空口白牙的幾句話，轉眼間就成了皇城裡炙手可熱的三品大將軍……皇帝今天，喝多了嗎？