林儉礙於身份，不能離開京城親自追蹤，只能在京中調度人手，全力追查墜兒的下落。
既然當天提著鸚鵡出城的所有人員皆無可疑，那麼只能把目標重點放在那些乘車坐轎離開的京城的人身上。
幾經輾轉，倒讓他們現了一條可疑的線索。但對方顯然不但是個易容高手，更是江湖上的大行家，不但行蹤飄忽，且行動方向也很詭異，東南西北，看上去簡直是雜亂無章，毫無規律可言。
林儉對著他們指過的那張線路圖根本猜不出他下一個目標會是哪裡？
但是，九天之後，林儉終於從一團亂麻中找到規律，他雖然一直在繞著圈，卻是以長安為中心，一點一點的，曲折迂迴地遠離長安。
所以，他終於下令，鎖定目標，全力咬住，絕對不許讓他逃脫。然後，他從高家不辭而別，連夜往南，趕往預測的下一個目的地：靈華。
為了能盡快找到墜兒，高茗欣甚至親手繪了她的圖像，本以為通緝令下去，很快就會收到消息，誰料到好幾天過去，毫無頭緒，反倒是墜兒抗旨逃婚之事從暗處擺到了明處。
丞相府每日裡都有不少明著表示關心，暗裡來看熱鬧的朝中權貴與大臣，讓他不勝其擾，卻又無可奈何，人在江湖身不由己。
繼墜兒失蹤之後，林儉跟著不見了蹤影。雖然明知他是出於自責，盲目地獨自出京尋找墜兒，但此時的他卻再也無暇分心去照顧林儉的情緒和尋找他的下落。
他身為一個大男人，又有武功底子，雖然是個啞巴，但謹言慎行，孤身在外面也不至於吃虧。運氣好，說不定真給他瞎貓碰到死老鼠，把墜兒帶回京城也說不定。
於是，他把精力全部放在了找尋墜兒之上。在回家整理她的東西時，意外現她帶走了他一直藏在抽屜裡的半支金簪。
那是墜兒及笄時他送的禮物，但她太頑皮，一次爬樹時摔下來，把簪子遺失了，哭得稀里嘩啦來找他。
他那時已住在相府，剛好手裡有個案子在查，所以到晚上才回去幫她找，結果只找回半支，怕墜兒傷心想鑲好了再給她，騙她開心。但墜兒哭得累了睡著了，後來慢慢忘了這件事。
而他也一直公務纏身，補簪子的事一拖再拖，最後不了了之，一直收在他的抽屜裡，變成他回家之後把玩流連之物了。
沒有想到，墜兒臨走時會順手牽羊，帶走折這半支簪子——她，終究不是他想像中那麼沒心沒肺，還是記得那支簪子的，所以才會把它帶走，對吧？
然而幾天之後，他沒有等到墜兒和林儉的消息，卻意外得知一個新聞：在泉州的樂平縣，驚現鳳凰！
有目擊者稱：那兩隻鳳凰雖是雛鳳，但已頗具王者之氣，被裝在精緻的鳥籠裡於鬧市穿行卻處變不驚，神態睥睨，傲視天下。
於是，有好事者上報，稱：大鄴驚現神鳥，此乃吉兆云云。此事傳到皇帝耳中，於是責令泉州府徹查，若此事屬實當將神鳥獻於聖上，養於宮中才是正理。
眾人將此傳為笑談，高茗欣得知此事卻心中一跳，生出很不好的預感：這種攜鳳凰於鬧市穿行，譁眾取寵之事，很像是出自墜兒的手筆。萬一查出假冒，讓聖上空歡喜一場，怕又是一場禍事。
越想越覺得放心不下，立刻向皇帝請命，要求親赴泉州樂平，查清真相。
於是，在墜兒離京十五日後，他起程起往樂平。一路快馬加鞭，星夜兼程，於三天後凌晨抵達了樂平。
鳳凰早就被墜兒帶走，他自然什麼也查不到。
通過客棧老闆的描述，站在墜兒曾經住過的房間，他得出一個結論：目前為止，墜兒是孤身一人，並沒有任何同伴，卻不知為何學會了易容。她的確是來了樂平，並且在這裡盤桓了三四天，然後離開。
站在空曠的客房裡，環顧早就沒有一絲痕跡的房間，高茗欣悵然若失。
然後，他從敞開的窗戶裡，看到一個熟悉的身影：林儉。
他背著一個黑色的包袱大步行走在樂平的街道上，讓他頗為震驚的是：林儉手裡拿著一張畫，正一邊走一邊向路人打聽著什麼。
沒錯，他的的確確不是光比劃，還是用他的嘴說話！
林儉，這個在高府裡住了五六年之久，大家公認的啞巴，居然正在他的眼皮子底下開口說話！
為什麼？好好的一個人，為什麼硬要裝成啞巴潛伏在將軍府？
高茗欣心念電轉，雙足輕點，身子似一隻飛燕，輕易地飄出了客棧，幾個起落，已站在了林儉的身前。
「什麼人？」林儉退了一步，沉聲低喝，抬頭，撞進那雙幽深的黑瞳。
「遠遠看著象，沒想到真的是你。」高茗欣神色如常，淡淡地掃了林儉一遍。
「大少爺，你也來了？」林儉抱拳向他施了一禮，很冷靜地打著招呼。
彷彿他並沒有不告而別，他也沒有裝聾作啞。這讓一直自問定性很強，處變不驚的高茗欣也不禁微微惱火。
他淺笑，淡淡地挑眉：「林儉，你好像欠我一個解釋？」
「對不起，」林儉回了一個坦然地笑容：「人在江湖，身不由己。五年的隱瞞，由不得以的苦衷，請恕我暫時不能相告。」
「人在江湖，身不由己？」高茗欣冷笑：「你覺得這樣就能交待過去？」
「高相爺如果能體諒林儉當然更好，如果實在不能，林儉與相爺只能緣盡於此了。」林儉神色平靜，不卑不亢地答。
「好一個緣盡於此！」連日的奔波與遍尋不獲墜兒的焦慮和憤怒，早已把高茗欣的情緒推倒了爆的邊緣。他沉聲低喝，忽地伸掌搭上了林儉的肩頭：「抱歉，你刻意隱瞞身份，潛藏於我家，意圖不明，請隨我回衙接受調查！」
「高相爺，」林儉沉肩退步，腳跟微旋，輕鬆地避開了他的這招小擒拿手：「我並不想傷你，勸你還是不要動手的好，怎麼說也相處了五年，我希望即使不是朋友，也能好聚好散。」
高茗欣少年得意，手握大權，除了在墜兒面前長長吃癟，就連皇帝都對他相當禮遇，幾時受過這種閒氣？林儉若是軟語相求，他倒也只是一時之氣，並不會把他怎樣，最多帶回住處，教訓一頓，氣消了自然沒事。
偏偏林儉不會說話，一番話本是好心相勸，結果聽在高茗欣耳中已成了譏笑與奚落，如何受得了？
「好，我倒要看看你有什麼本事傷我？」高茗欣面子上下不來，當下大喝一聲，雙掌一揮，一招「分筋錯骨」整個人已化作一道紫影直撲林儉而來。
「不看僧面看佛面，高相爺何必下手如此狠毒？」林儉見他氣勢洶洶，出招狠辣，一上來就想讓他骨折筋斷，不由心下暗惱。他劍眉微蹙，身子微仰，右手掌心微曲，向前虛按一掌，回了一招平淡無奇的「鐵鎖橫江」，將高茗欣的身形罩於掌下。
他得到墜兒的消息，不願與他在大街上打鬥爭執，延誤時間，是以出手並未留情，想讓高茗欣知難而退。
哪知高茗欣憋著一口氣，又存了與他一較高下之心，哪裡肯退讓？當下不但不避，反而加了兩分力道迎了上去。總算並沒有想要林儉的性命，不是全力施為。
兩掌相交，高茗欣只覺得一股巨大的壓力從四面八方緊緊地向他逼來，竟無處躲藏。整個人被那股力量帶得不由自主地如一隻陀螺般不停地旋轉了起來，越轉越快，最後竟停不下來。
「得罪了！」林儉大喝一聲，飛身搶上前去，橫肘曲臂，輕鬆撞向高茗欣的背部，將他龐大的身子撞得飛了起來。
高茗欣在空中一個細胸巧翻雲，順著雲勢，斜飛出幾丈遠，才翩然落地，心知林儉方纔那一撞看著凶，其實用的是巧勁，助他自漩渦中脫身，免去他跌個嘴啃泥的醜態。
他苦練武功十幾個寒暑，雖是以文入仕，心中對自己的武學向來頗多自信，認為就算是不能縱橫天下，躋身絕頂高手之列，總算也是一流好手。
哪知卻在一個照面之間，輸給了家中的啞僕！這一下變起倉促，將他的自信擊得七零八落，心靈上的震撼，遠遠過面子上的損傷。他呆若木雞，望著氣定神閒的林儉，一言不。
「高相爺，」林儉抱拳一揖：「後會有期！」
不等高茗欣作答，他轉身幾個起落，已消失在綿延的屋宇之中。
「高，高相爺，你不要緊吧？」直到此時，隨從才從客棧裡氣喘吁吁地跑了出來，張口結舌地看著沉寂的長街嘖嘖讚歎：「那是誰啊？身手簡直神鬼莫測！」
「相爺，」有人自衙門飛奔而來：「有人說在黃田曾現鳳凰的蹤跡。」
「走，去黃田！」