第章吹風（二）
一直以來李潛都盡量避免與門閥世家的直接衝突。因為他非常清楚自己現在的實力根本不足以抗衡那些門閥世家。但昨晚的刺殺事件讓李潛明白，自己只要不向這些門閥世家臣服，無論怎樣忍讓遷就，也躲不開他們的冷槍暗箭。李潛雖然性格寬容，對一般的挑釁可以保持忍讓，但他骨子裡卻有異常暴烈的一面。只要觸及了他的底線，他才不管對方是誰，肯定要拚死反擊。不然當年也不會發生挾持李元吉的事。
既然決定要給那些門閥世家眼色看看，李潛當然會做到而且還要做到極致。李潛現在還沒能力也沒證據與幕後主使人翻臉，不過對付一個三殺堂對他而言不是什麼大問題。李潛打算這樣做並非是柿子撿軟的捏，而是殺雞儆猴。先從三殺堂下手，徹底把那些門閥世家的幫兇們震住，好讓他們在接受與自己為敵的工作前仔細掂量一下，是否能夠承受自己的報復。
李潛走進一間充作會場的佈置異常簡潔的雅間，十名各道商號的主事人立刻起身相應。走在最前面的是代表四海商號的梅紹，李潛的二舅哥。緊跟著是盛元商號的司掌櫃，梁興財因為要協助李潛，不能再擔任盛元商號的掌櫃，便讓親信司品忠接替自己。司品忠追隨梁興財多年，忠誠和能力沒有任何問題。
「見過，郎中。」梅紹拱手道。
「二兄別來無恙？」雖然梅紹稱呼的是李潛的官職，不過李潛卻用親戚間的稱謂來稱呼他以此向眾人表明，四海商號是他李潛特別關照的對象。誰要與四海商號過不去就是跟他李潛過不去。
聽到李潛對自己的稱呼梅紹立刻明白了李潛的意圖，微微一笑，隨即關切地道：「愚兄很好。妹夫，聽說昨晚有人想對你不利，不知是哪個不可眼的傢伙？可否告訴為兄？」
其他的主事人大多都已聽到李潛遭遇刺殺的風聲，只是並不清楚細節，聽到梅紹發問，所有人都豎起耳朵仔細聽。
李潛笑笑，混不在意地道：「一個小角色，三殺堂。來了二十個人，被小弟帶著手下殺了十一個，活捉了九個。」
「三殺堂？這幫傢伙實在欺人太甚，竟敢打你的主意。妹夫，咱不能就這麼算了。」梅紹早就從莊小虎那裡得到李潛要對三殺堂動手的消息，所以故意如此說好為李潛造勢。
李潛暗忖，看來讓莊小虎提前知會梅紹是對的，不然自己得演獨角戲。現在有梅紹幫襯著演出雙簧，後面的事情就好辦多了。李潛點點頭，「小弟有這個打算。不過，這是小事。小弟還有一件大事想對大家說。等說完了大事，咱們再談這件小事。」
梅紹點點頭，「好。有需要愚兄出力的，妹夫儘管說。」
李潛點點頭謝過梅紹，然後與其他主事人一一見禮，接著分賓主落座。緊跟著，驛館的驛丁送上酒菜，眾人先喝酒吃菜。酒過三巡菜過五味之後，李潛才道：「召集諸位來其實並非為了檢討客舍和民郵的不足之處。經過這兩年的運作，客舍和民郵其實已經走上正軌。從李某掌握的情況來看只要諸位盯緊一些，客舍和民郵方面不會出什麼紕漏。」
眾人聽了紛紛點頭。客舍和民郵方面李潛制定的規章制度非常完備，只要盯緊了就沒問題。不過，這兩項業務其實賺不了多少錢。不值得他們投入太多精力。他們願意繼續做大多數人完全是因為李潛的官職和梁興財的面子。若非覺得李潛的官職有很大的提升潛力以及梁興財多次遊說，他們才不願意花費那麼大的精力搞這些。
李潛當然也清楚這些，他繼續道：「李某知道，客舍和民郵其實對諸位來說賺不了多少錢，諸位能跟著李某做這兩年已經給了李某很大的面子。而且，李某還知道有不少人想接受你們手中的業務，你們沒有轉出去讓李某備受感動。李某在此敬諸位一杯酒，以表謝意。」
眾人舉杯，紛紛道：「不敢當，不敢當，跟著李郎中別說賺錢，就是賠錢也心甘情願。」
李潛聽了微微一笑，喝乾了酒之後李潛又道：「其實李某這兩年一直在琢磨掙錢的辦法。經過李某仔細考慮終於想到一個賺錢的辦法，而且李某也擬定好了章程。不知諸位有沒有興趣？」
這時梁興財向司品忠使了個眼色，司品忠起身道：「請李郎中賜教。」
其他人也都望向李潛，想聽聽李潛究竟要說些什麼。
李潛道：「諸位都是商人，商人買賣通天下，不知諸位可有過運送銀錢的苦惱？」
眾人聽了紛紛點頭。現在的開元通寶雖然好用，但卻太累贅了，攜帶起來非常不方便，無形中增加了許多開支。雖然可以以貨易貨，但時間久了某些地區就會出現銅錢短缺。
李潛道：「舉個例子來說，四海商號運送糧食到朔方，換回良馬運到江南，一來一往雖然不用銀錢，不過，良馬怎麼賣？總不能用良馬一家一戶換糧食吧？再說，人家也未必需要馬。那些需要馬的人家也未必有你想要的糧食，這樣一來就增加了許多麻煩。二兄，是不是？」
梅紹點點頭，「是啊。有時候買我們馬的商號等用許多貨物來換，而那些貨物卻並非我們想要的，我們還要再轉手賣給其他人，這樣一來增加了許多麻煩。」
李潛點點頭，「李某準備要做的生意就是為了解決這個難題。」
司品忠詫異地問道：「李郎中，您準備要做什麼生意？」
李潛掃視了眾人一邊，一字一句地道：「開錢莊。」
眾人聽了納悶不已，錢莊？他們知道有綢布莊、有飯莊、有瓷器莊也有木材莊，可就是沒聽說過錢莊。
看到眾人納悶不解的樣子，李潛擺了擺手，梁興財便將事先準備好的文卷逐一下發給眾人。眾人匆匆看了一遍只寫了一頁紙的文卷，立刻紛紛發出驚呼。
對於眾人的震驚李潛非常滿意。因為在此之前從來沒有人想到過開錢莊。對他們而言開錢莊是個充滿了奇思妙想卻又非常有前景的生意，李潛不怕他們不動心。
司品忠眼中冒光望著李潛，激動地道：「郎中，這……這……這可是真的？您真準備要按上面說的那樣開錢莊？」
李潛緩緩點頭，「沒錯。李某召集諸位來就是要告訴諸位，半年之內錢莊正式營業。」
聽到李潛的話，下面立刻炸了鍋，所有人都紛紛議論起來。他們議論的不是開錢莊可不可行，而是一旦開了錢莊將對他們的生意產生什麼樣的影響。
議論了片刻，聲音逐漸小下來，司品忠率先問道：「郎中，您這主意非常好。只是半年時間是不是太緊了？我們還都沒有任何準備。」
李潛搖搖頭，「時間不等人。實不相瞞，李某昨晚遇刺與開錢莊的事有直接聯繫。若是拖的久了，等那些實力強大的對手也做好了開錢莊的準備，那在座的人，包括李某都沒有好日子過。」
李潛所說的那些實力強大的對手是誰，這些人縱然不完全清楚卻也能猜到個大概。有膽子買殺手刺殺當朝命官的除了那些在朝在野都有雄厚勢力的門閥世家還能有誰？所以，聽到李潛的話，那些人心裡都有些畏懼。
李潛見狀，道：「諸位，雖然時間緊迫，不過也並非完全做不到。其實早在與你們合作客舍和民郵之時李某就已經想好了開錢莊的章程。之所以李某要等兩年才宣佈這事，一方面是通過詳細的規程讓諸位培養出能夠勝任開錢莊的人才。現在諸位商號裡經營客舍、民郵的人可以稍加指點就能勝任錢莊的業務。另外一方面李某也通過兩年時間的觀察，認為諸位的商號有足夠的實力來經營錢莊。現在如果誰對李某沒信心，可以現在就離開，李某絕不怪罪。不過，李某要提醒諸位一句，一旦開了錢莊我們就是一條船上的人。是去是留請諸位決斷。」
除了梅紹和司品忠以及茂源商號的方志成，其他人心裡都異常糾結。如果跟著李潛開錢莊，肯定會得罪那些門閥世家。不過以他們多年經商的眼光都看出來開錢莊肯定是賺錢的生意，而且還是大賺特賺那種，如果退出去，就等於放過了到了嘴邊上的肥肉。
李潛也不著急，任由他們低聲議論。過了足有半柱香功夫，李潛向梅紹使了個眼色。梅紹會意，起身道：「四海商號願與郎**進退。」
梅紹一表態，司品忠趕緊站起來道：「盛元商號願與郎**進退。」
茂源商號的方志成早就得到了裴玉兒的指示，起身道：「茂源商號願意追隨郎中。」
十家商號裡這三家最大最有實力。不過這三家商號的表態帶給其他人的影響卻並不一樣。因為他們知道四海商號與李潛有非同尋常的關係，就算所有的商號都不留下，四海商號也會堅決地站在李潛那邊。他們也知道盛元商號與梁興財的關係，盛元商號的表態也在他們意料之中。唯一讓他們意外的是茂源商號。茂源崛起的非常快，也就是這兩年才從名不見經傳的小商號迅速發展壯大到左右一道生意的大商號。茂源商號的表態讓其他人搖擺不定的心思開始向李潛這邊微微靠攏。
李潛起身沖三人拱手道：「多謝三位的鼎力支持。請滿飲一杯。」說著李潛端起酒杯與三人共飲了一杯。
李潛放下酒杯又道：「其實錢莊剛開始的業務並不多，有三位相助基本上就差不多了。」