臘月初八傍晚，天氣乾燥冷厲，一陣陣刺骨的寒風吹的路邊的槐柳左右搖擺。長安城內，夕陽的餘暉下，行人縮著脖子將手籠在袖子裡，冒著刺骨的寒風匆匆而行。忽然，一陣陣喜氣洋洋的吹打聲傳來，行人們立刻停住了腳步伸長脖子張望。只見一隊衣衫齊整鮮亮的轎夫們肩扛著一乘乘抬輿，在街上連成了望不到頭的長隊。抬輿內堆放著五色綵緞、上好束帛、如小山一般澄淨光亮的開元通寶、殺好剝淨紮了紅綢的肥豬壯羊、成囤米面、獵禽野味、做成新巧花樣盤供的面果子、甚至油鹽醬醋椒薑蔥蒜……一箱箱、一盤盤，全都露天置於抬輿內，依次經過街上人們的眼睛。
街道上的行人早自覺避讓到路邊，指指點點交頭接耳：「排場可真大啊，不知是哪家的貴人娶親啊？」
「是啊。能拿出這麼多東西肯定不是普通人。」
「快看，新郎官過來嘍——」聽到不知是誰喊了一嗓子，眾人齊齊轉頭望去。只見長列的抬輿隊過後，又是兩匹駿馬，馬上分別乘著一位三十多歲的華服男子和一位身材魁偉的少年，正是徐方平與牛弼，他們此行充任「迎親兒郎」。
牛弼看到行人圍觀有些羞臊，不由自主的垂下頭來。
徐方平見狀打趣他道：「輔國，你害什麼臊？成親的又不是你。」
牛弼聽了暗忖，也是，害臊的應該是新郎才對。遂迎著行人的目光抬起頭挺直了身子。眾人看到他異於常人的魁偉身姿忍不住發出一陣議論。
這兩人後面跟著的便是李潛。此刻他乘青海驄，身著緋色瑞獸團花錦袍，手中抱著紅羅裹身、五色綿縛口的活雁，微微垂頭面帶羞赧。俗話說人靠衣裝馬靠鞍，一身新郎打扮的李潛極為英武俊朗，不知有多少妙齡少女見了心生愛慕，頻頻向他拋去秋波，也不知有多少已婚少婦徒生「只恨早嫁了」的感歎，望向他的目光裡皆是幽怨。
三人之後，用五彩錦緞纏繞扎花的迎親氈車也出現在街角，車子前後有十幾位以冪籬遮面罩身的迎親婦女騎馬相隨，冪籬四周垂下的薄紗不斷被秋風吹蕩，在漸黯的暮色裡，她們的臉容身形益發朦朧。
隊伍最後是幾十名身穿便服步行陪同的壯漢，有的還夾挾長刀木杖，一面走一面說笑煞是熱鬧。這些人全是李潛和牛弼麾下的親兵，他們之所以攜帶長刀木杖，一來此時的風俗有搶親的環節，雖然不至於真的動刀杖但帶著刀杖可以顯出威勢來，免得新郎被新娘子的娘家人看不起。另外結婚時裡坊中頗多無賴會趁機攔住隊伍索要錢財，他們得負責開道。剛才路過幾個裡坊便有地痞無賴上前為難。本來依著他們的意思直接上前棍棒招呼驅散，不過他們的頭－－柴青卻沒這麼做，只吩咐兩人將一面旗幟在地痞無賴面前展開。那些地痞無賴見了旗幟立刻作鳥獸散。這面能夠嚇退地痞無賴的旗幟上當然不是寫的什麼咒語真言，只有是五個大字「武威縣男李」。
混跡於市井的地痞無賴消息得非常靈通。即便有不靈通的也肯定被人修理靈通了。武威縣男是誰，或許尋常百姓不知道但他們肯定知道。那可是敢挾持齊王李元吉，胖揍小霸王尉遲寶林的狠角色。若是招惹了他絕對沒好果子吃，何況後面那幾十個壯漢也不是善良之輩，還是趕緊讓開的好。
一行迎親隊伍吹吹打打無比順暢地離開朱雀大街轉向永興坊。原本正在大門外張望的眾人看到迎親隊伍來到，立刻跑進去將大門緊緊關閉。
徐方平見狀對李潛笑道：「藏拙可要小心了。長安這邊鬧新郎的風俗很厲害，一會少不得要吃些苦頭。」
李潛笑道：「還得仰仗大兄和輔國照顧周全，莫讓小弟衣衫不整的去見師父。」
牛弼拍拍胸脯道：「潛哥放心，有我在你身前擋著一定沒問題。」
徐方平點點頭，道：「該去叫門了。」
三人下馬，李潛懷抱大雁，在坊間眾人的注視下來到門前扣門，朗聲道：「賊來須打，客來須看！報於姑嫂，出來相看！」
門內發出一陣女子的笑聲。「吱」一聲大門開了條縫，梅紹的妻子張氏、梅絡的妻子余氏，梅緒的妻子謝氏、梅青萍等人出現在門後。管家老吳的妻子何氏大聲問道：「何方君子，何處英才？精神抖擻，因何而來？」
這時徐方平答道：「本是隴西君子，武威縣男，年已成立，腆至高門！」
門內又是一陣笑聲張氏問道：「既是武威縣男，英武不凡，不知來此，有何所求？」
這次牛弼用他那驚天動地的聲音答道：「聞府有姝，故來相求，窈窕淑女，君子好逑！」這詞是徐方平想的，早就讓牛弼背熟了，此刻牛弼一吼當真是擲地有聲。
門裡一片嘩然，兩扇門猝不及防打開，出來四五位巾帕裹頭身著窄裙的婦女操帚執杖，何氏站在台階上高聲喊道：「居然還會引經據典，這是一夥風流雅賊！娘子們看緊門戶，守定家裡的小娘子莫讓他勾跑了。」四下裡歡呼大笑，婦女們衝過來衝過來揮舞著帚杖就是一陣亂掃，李潛等人趕緊抱頭閃避，只是圍攻的婦人太多，他們頭上身上都挨了不少杖帚。牛弼攔在李潛面前用他魁偉的身體護住李潛，趁著眾婦女混亂之際瞅了個空子，三步並做兩步擠進大門，身後迎親行列也借此一擁而入，至此算是過了第一關。
眾婦女連忙跑進院子圍定李潛七嘴八舌嚷嚷：「既是英才，快示學問！出口成章，方明心意！」
「詠詩！詠詩！否則這下至大門第一步就過不去！」
看到被圍堵住，李潛只得靜下新來思忖，等周圍人聲漸靜才開口詠道：「昔年一見心已傾，輾轉反側眠不成，今日為求良緣至，抱得佳偶早成行。」
眾人一聽立刻哄然大笑。這詩也太直白了。不過卻也反應出了李潛心焦若渴的心態。眾婦人聽到這詩對李潛等人調笑一番，放迎親隊伍進來。此後再至中門、逢門上有鎖、逢院中結綵扎堆、走到中堂階下、推開正堂門等，都依樣葫蘆戲弄著李潛，不斷勒令他吟詩作賦。
這本是風俗，李潛等人自然也早有準備，徐方平代李潛詠了幾首詩，眾人出的其他難題也都一一應付過去。當太陽完全落下，宅子內外燈燭火把幢幢點亮之際，李潛終於懷抱活雁登堂入室，將與新娘子見面行「奠雁」之禮了。他不由得暗自感慨，原來幾步就能走到的地方今日是何等的艱難！
正堂裡高燃十二枝紅燭，堂中卻用行障隔成內外兩部分，李潛站在外間舉目望去，透過行障上蒙著的桃紅薄紗，隱約可見屏障那邊，一位頭梳髻鬟身著朱色禮服的女子，屈膝跪坐在馬鞍上，面目看不清楚但身型卻是十分稔熟。李潛忽然心跳加速，忍不住邁步要過去。
不妨一旁出來四個華服青年笑吟吟擋在面前。這三人正是梅紹、梅絡、梅緒、陸秀成。李潛連忙見過四人。
梅紹等人回禮，道：「藏拙，奠雁吧。可要好好準備催妝詩喲。當年玉汝可沒少受難為。」
陸秀成笑笑，道：「在下才疏學淺焉能與藏拙相比。不過若是詩作的不好，藏拙可別怪我們難為你喲。」
李潛無奈只得請四人手下留情。四人調笑了他兩句便離開了。李潛這才上前兩步走到行障薄紗前，吟道：「雁隨時而南北，不失其節，飛成行、止成列，明嫁娶之禮，不相逾越！」手臂輕揮向前一送，將懷中大雁擲出去，越過堂中屏障飛到那一邊。張氏、謝氏幾個姑嫂趕緊張開早準備好的綾羅接住，又將大雁裹上一層不讓它掙扎出聲。
這時李潛繞過屏障，趕緊從懷中取出黃澄澄的新錢來給幾個滿臉得意的笑的婦女，「贖取」奠雁抱回懷中，向坐在堂中馬鞍上的新娘子走去。
麥紫瀾聽到他的腳步聲早已面如胭脂羞不可當，垂下螓首只向李潛露出一截白裡透紅如美玉，修長如天鵝般的頸子。李潛只覺心跳如擂鼓喉中干如火燒，忍不住要抬步上前，張氏幾名姑嫂忽然道：「奠雁禮畢！新婦梳妝！」說著上來幾名侍女絲毫不理會李潛幽怨的目光，架起了麥紫瀾便去梳妝。
李潛來到閨房外，梅紹早等人已在此等候，見李潛過來四人上前攔住他道：「素聞藏拙乃大才，今日不留下幾首好詩只怕難以將紫瀾妹子娶回家。」
李潛知道他們所謂的好詩便是催妝詩了。催妝，催妝，顧名思義，就是要讓他吟詩，催促那些服侍麥紫瀾上妝的人趕緊給麥紫瀾上妝。
李潛沉吟片刻，吟道：「今宵織女降人間，對鏡勻妝計己閒；自有夭桃花菡蕊，不須脂粉污容顏（注*）。」
梅駱道：「妙哉，妙哉。一句不須脂粉污容顏巧妙點出了紫瀾妹妹天生麗質，藏拙果然大才。」
梅緒拍手道：「不錯，不錯。只是一首太孤單了。藏拙再來一首吧。不然這妝可就不好說什麼時候才能完。」說完四人笑吟吟地望著李潛，擺出一付我看你急不急的神情來。
注*
婚禮參照了森林鹿的《秋風下長安》（據傳此人是MM，對唐史非常研究，老蕭受益良多）。兩首催妝詩為敦煌卷中所記載，原文第二句和第三句最末各缺一字。