從海圖什城中出來之人正是葛邏祿人的新任國師蘇爾曼，和賣水的男人說的略有不同，國師雖不是什麼職位，但蘇爾曼在葛邏祿人的決策層中卻有著舉足輕重的作用，這不僅僅是因為他身為大酋長阿特雷的的師傅，更重要是蘇爾曼和大食哈里發有著良好的關係，而且他又身為回紇人的國師，在東西兩大國中都十分吃得開，這就使身處夾縫中葛邏祿人份外地倚重他，不知不覺，他便擠進了葛邏祿的決策層。
但蘇爾曼本人卻很清楚，拉希德之所以答應他的一切要求，甚至還許諾把布哈拉封給他，這是有條件的，是要他聯合葛邏祿和回紇共同反唐，反過來說，如果他完不成這個任務，他非但什麼也得不到，他還會被絞死在巴格達街頭，是的！這就是一場富貴與死亡的賭博，他別無選擇。
聯合葛邏祿和回紇共同反唐，這裡面隱藏著四層意思，一是葛邏祿反唐；二是回紇反唐；三則是聯合二者，第四層意思最為隱秘，就是葛邏祿和回紇都必須聽從大食的指揮。
其中第一條很容易達成，葛邏祿與大唐的關係已經無法調和，大唐也不會再接受這個背板者回歸，但第二條到第四條就很難辦到了，關鍵是第二條，如果回紇肯旗幟鮮明地反唐，那他就有把握說服葛邏祿甘做回紇的馬前卒，同樣，第四條也會水到渠成。
可問題的關鍵就是回紇的決策搖擺不定，親唐派勢力仍在，反唐派也難以獨佔優勢，還有忠貞可汗本人，從他想娶雙可敦便看出此人十分善於左右逢源。甚至是想利用大唐與大食的矛盾來從中牟利。
雖然蘇爾曼很清楚眼前的困局，但拉希德地命令他卻不敢不從，那麼又該從何入手呢？這兩天，蘇爾曼頗為此事煩惱。可是現在蘇爾曼的眼前卻忽然打開一扇窗戶，這扇窗戶就是站在他眼前的這個阿圖木使者——粟特人，驀然間，蘇爾曼的思路變得異常清晰起來。
他一邊安慰賈蘭德拉，一邊又命人帶上他，立即調頭返回了城中，他並沒有急著去見阿特雷，而是先回到了自己地大帳。
大帳內。賈蘭德拉有些忐忑不安地望著這個身兼兩國國師的夢月老人。已經很長時間了，他仍然在大帳裡來回踱步，不知道他在想什麼？
「你們真的不想做大唐的臣民嗎？」蘇爾曼終於開口了，他語速很慢，而且目光閃爍。似乎有些漫不經心的樣子。
賈蘭德拉立刻跪下，誠懇地說道：「我們粟特人絕不願為唐人效力。懇求國師出手相助，國師之恩我們粟特人將銘刻於
「你們放心，阿圖木就是我的孩子，自己的孩子被人欺凌，我怎麼可能袖手旁觀？」蘇爾曼慢慢走到他的面前，他輕輕拍了怕賈蘭德拉地肩膀，隨即語重心長道：「不過現在地問題是葛邏祿人內部不團結，很多貴族都被唐軍打怕了，只求自己富貴而不願與唐軍開戰，大酋長剛剛登位。也難以命令他們。所以，為了讓葛邏祿人肯出兵幫助你們。我希望你們阿圖木鎮的粟特人能與我配合。」
賈蘭德拉大喜。他毫不猶豫道：「請國師儘管吩咐。我們會全力配合國師地行動。」
「好！你附耳過來。」蘇爾曼在他耳邊低語了幾句。賈蘭德拉為之愕然。「國師。這不大好吧！」
「所以我才問你們願不願意做大唐地臣民。」蘇爾曼臉一沉。冷冷說道：「可現在看來。你們是很想效忠大唐。那就當我什麼也沒有說。你去吧！不要再來煩我了。」
說完。蘇爾曼盤腿坐下。再也不理會他。賈蘭德拉臉色變了數變。他很清楚。這是自己唯一地機會了。他一咬牙便道：「那好。我們就照國師說地辦。但只懇請國師為我們保密。」
「那是當然！」蘇爾曼望著他陰陰地笑了。「若此事被其他粟特人知道了。我還能活命嗎？」
兩天後。賈蘭德拉返回了妖龍城。他當即便向粟特人商會地幾名地首腦匯報了蘇爾曼地計劃。剛開始幾名首腦都十分猶豫。畢竟這件事地後果十分嚴重。但經不住賈蘭德拉再三勸說。為了能讓葛邏祿人或回紇人幫他們奪回阿圖木鎮。他們最終還是答應了配合蘇爾曼地行動。
蘇爾曼的動作也十分迅速，就在賈蘭德拉返回妖龍城的當天晚上，他派來的人也抵達了妖龍城，這是一個身材魁梧的男子，名字叫做魯特，他身上有著一半漢人的血統，他母親是二十幾年前被葛邏祿人從北庭擄到草原上為奴的漢人女子，生下他後不久便去世了，魯特生下來便是奴隸，被主人像狗一樣地養大，由於他身材格外健壯、性格冷酷而殘忍，被阿瑟蘭選中做了他地侍衛，現在他又成為阿特雷地侍衛長，對主人忠心耿耿，由於他的外貌和漢人十分相似，便被蘇爾曼選來執行這次秘密任務，除了他以外，他還帶來了五百名弟兄，目前藏在二十里外地森林之中。
當晚，賈蘭德拉便帶他會見了幾名商會的首領，兩方連夜舉行了秘密會議，商談了行動的細節，最終敲定兩天後進行第一次行動，就由賈蘭德拉為妖龍鎮方面的嚮導。
天還未亮，魯特便從一戶粟特人家中的密道裡潛出了鎮子，消失在暗黑的大森林之中。經歷了十幾天的佔領，妖龍城已經恢復了往日的平靜，靠打漁為生的突騎施人開始駕船向遙遠的夷播海而去，妖龍湖畔唐軍的碼頭正式開始動工修建，在碼頭修建地同時。五百名唐軍工程兵也開始在一片靠邊的湖面上進行圍堰造船
隨著粟特人的店舖陸續開張，兩支從遠方來的商隊彷彿心有靈犀一般出現在了妖龍城地大街上，他們向政務署繳納了稅金，領取一張三個月內可在大唐境內通行的文書。雖然這文書現在對他們沒有什麼用處，但他們回來時便可以用這份文書從碎葉過境，而不用擔心唐軍的盤查。
妖龍鎮的興起和當年絲綢之路北移回紇有著極大的關係，這裡面臨妖龍湖，又背靠黑暗森林，地理位置十分重要，為當年北絲綢之路的必經之路，商隊往來頻繁。得天獨厚的地理條件使得妖龍城曾盛極一時。隨著大唐完全收復了安西和北庭，以及金龍道的修通，絲綢之路又漸漸南移到了碎葉，而現在地過境商隊大都是去葛邏祿或者回紇地粟特商人，已經比以前萬商雲集的盛況清淡了很多。
今天所來的兩支商隊都是粟特人的商隊。一支是去回紇的翰耳朵八里，另一支則是去葛邏祿海圖什城。雖然妖龍城已經被唐軍佔領，但唐軍並沒有為難他們，只檢查他們地貨物並非是軍品後便放行了，去回紇翰耳朵八里的商隊由北面出口向北直行，抵達夷播海後再轉道去回紇，而去海圖什城地商隊則要東北口出鎮，穿過近五十里的黑暗森林，才能抵達葛邏祿人的境內。
去海圖什城的商隊由一百多匹駱駝組成，滿載著從撒馬爾罕購買的棉布、陶器、銀器等等日常用品，這些都是葛邏祿人所奇缺的東西。在葛邏祿能賣個好價錢。換取他們手中的金銀、寶石和獸皮等等貴重品，這支商隊的主人一半是隨隊的兩名粟特商人。而另一半份子卻是葛邏祿三姓中踏實力葉護，一個勢力極大的葛邏祿貴族。
這就是粟特商人與葛邏祿貴族合作地典型案例，粟特商人出七成本錢並負責販運貨物，葛邏祿貴族出三成本錢、提供市場，並且保護粟特人地利益，最後獲取的利益雙方平分，而且葛邏祿人搶掠地人口、物品也大多通過粟特商人來進行銷贓，就這樣，粟特商人就逐漸控制了葛邏祿人的經濟命脈，並開始影響到他們的許多重大決策。
商隊是在中午時分開始進入黑暗森林的道路，道路不寬，駱駝隊走得十分緩慢，悠揚而清脆的駝鈴聲在微風中遠遠傳出，隨隊的兩名粟特商人是兄弟，一人叫皮耶爾、一人叫馬耶爾，均五十歲左右，他們在這條道上走了近二十年，對沿途的情況已經十分熟悉。
為了能在葛邏祿長期謀利，他們傍上了踏實力部的葉護多圖，甚至還將他們的女兒嫁給了多圖，這一次他們販運了二萬大食金幣的貨物，正常情況下他們這一趟能淨賺對半的利潤，兩兄弟的心情十分暢快。
約行了五里路，兩兄弟忽然聽見後面有人在叫喊，回頭一看，只見一人騎馬疾奔而來，兩兄弟都笑了，是妖龍城裡放錢的賈蘭德拉，當年在巴格達他們就是老朋友了。
「賈蘭德拉老弟，怎麼？要向我們放錢嗎？」兩兄弟皆忍不住哈哈大笑，「除非你不要利錢，那我們就借十萬金幣。」
賈蘭德拉追上他們，他十分嚴肅地說道：「我是商會派來給你們引路的，如果你們不需要，那我就回去。」
兩兄弟對望一眼，眼中都露出了驚訝之色，引路？為什麼要引路？，而且居然還是商會派人來，哥哥皮耶爾見賈蘭德拉要走，連忙上前攔住他道：「賈蘭德拉老弟，究竟發生了什麼事？你可別出了謎就走啊！」
賈蘭德拉向左右看了看，他忽然壓低聲音道：「你們交了多少稅金？」
「百稅五，我們申報了一萬大食金幣，繳納了五百金幣的稅金，還有完稅文書，怎麼，這裡面有問題嗎？」皮耶爾十分疑惑地問道。
賈蘭德拉搖了搖頭道：「當然有問題，一萬金幣的肥羊，你以為唐人就會這麼輕而易舉地放過你們嗎？一般至少要被盤剝掉三成，你們才可能平安地離開。」
旁邊的馬耶爾忽然插口問道：「那為何他們只收百稅五的錢，不一起收掉呢？」
賈蘭德拉憐憫地瞥了他倆一眼，冷冷道：「你們真不懂嗎？百稅五是大唐官方的稅金。是要上繳給碎葉，而其它二成五地錢是當地駐軍所收，落入軍官的腰包，而且要查照大食的稅單。所以他們不敢在鎮上動手，你們不信再往前走二十里，幾百人的騎兵就在前面等著你們呢？」
說到這，賈蘭德拉取出一封商會地文書，遞給他們兄弟道：「這是粟特商會的意思，若你們連自己人都不相信，那我們也沒辦法了。」
兩兄弟看了看信，文書上果然和他說述一樣。還有粟特商會的徽章。而且賈蘭德拉說得十分在理，由不得他們不信，皮耶爾臉色變得煞白，他們身上就有大食人的稅單，上面註明得清清楚楚。是兩萬金幣的貨物，那他們就還要被收掉五千五百個金幣。是他們早上納稅的十倍不止，真主啊！這幫大唐人真是強盜。
「那我們該怎麼辦？」兩兄弟戰戰兢兢地問道。
賈蘭德拉笑了，「所以商會派我來給你們引路，避開前面唐軍的攔截，不過商會要收兩百金幣的引路費，你們可願意？」
粟特人以利為先，就算是親兄弟也要明算賬，如果對方免費帶路，皮耶爾兄弟反而不相信了，對方要收費。他們這才完全相信。兩兄弟商量了一下，兩百金幣還能承受。便點頭答應道：「好吧！我們成交，不過要到了葛邏祿境內我們才能付清。」
「沒問題，你們跟我來。」賈蘭德拉調頭地一霎那，眼睛閃過一絲狠毒之色
商隊在一條幽暗地森林小道上行走，地上鋪滿了厚厚的一層腐葉，駝蹄踏過，發出沙沙的響聲，他們已經離開商道約十里了，前方依然是幽暗無邊的森林，不知為什麼，皮耶爾兄弟心中開始有些不安起來，他們在鎮上呆了一個上午，所遇到的唐軍都十分友好，並沒有要謀他們財地意思，而且過路商隊要收三成的稅，這些唐軍就不怕商人們去碎葉告狀嗎？
越想越不對勁，皮耶爾手一抬，命商隊停止，他回頭喊道：「去把那個放高利貸地傢伙叫來！」
剛才賈蘭德拉跑去解手，掉隊了，他應該在後面，等了一會兒，後面遠遠有人喊道：「大東主，那個人沒有跟上來，好像不見了。」
「大哥，我們一定是遇到騙子了，狗東西，我回來時一定找他算賬！」馬耶爾憤怒地罵道。
「不對！」皮耶爾忽然反應過來，「我們錢都沒有給他，他騙我們做什麼？」
馬耶爾一呆，「那這是怎麼回事？」
兩兄弟面面相視，皆不知賈蘭德拉是什麼意思，忽然，他們周圍爆發出了震耳的馬蹄聲，拎著刀的騎兵從四面八方出現，直向他們衝殺而來，皆穿著唐軍的盔甲，為首一名唐將，身材魁梧，狼一般的眼神帶著無情的殘酷。
「是唐軍！」駱駝上的隨從們嚇得魂飛魄散，他們有的抽劍，有的調頭逃跑，皮耶爾兄弟目瞪口呆，眼睛充滿了無盡的恐懼，難道賈蘭德拉說地事是真地？
「我們願意交稅！」皮耶爾用蹩腳的漢語顫聲大喊。
但結果卻出乎他們地預料，唐軍似乎不要稅，一聲聲慘叫聲從隨從們的口中發出，唐軍騎兵沉默無語地開始了瘋狂的殺戮，他們刀下絕不容情，刀光揮過處，或屍首分離、或攔腰斬斷，下手極為殘忍。
皮耶爾兄弟的心一下子沉入了深淵，這些唐軍斬盡殺絕是要搶奪他們的貨物，兩兄弟調頭便逃，那名身材魁梧的軍官早就盯住了他們，他提刀追了上來，駱駝的爆發速度遠遠不如戰馬，片刻唐將便追上了他們，他跳上馬背，揮刀便向馬耶爾的後腦砍去，恰好馬耶爾也正回頭，兩人一照面，馬耶爾忽然認出了他，他大叫一聲，「大哥，他們不是唐軍，是葛邏
話沒有喊完，馬耶爾的人頭便被劈飛出去了，無頭屍身滾落下地，皮耶爾聽見了兄弟最後的喊聲，他心中悲憤不已，忽然停下駱駝，拔出彎刀向對方砍去，「狗雜種的葛邏祿人，我和你們拼了。」
但他的動作慢了一拍，他只看見了對方狼一樣冷漠的眸子，眼前一黑，便什麼也不知道了。
魯特殺死了皮耶爾兄弟，他回頭又看了看其他人，商隊的一百多名隨從幾乎都被殺光，幾名隨隊的婦女也無一倖免，遭到了葛邏祿人最殘暴的姦殺，還剩下兩三個略通武藝的人正苦苦和葛邏祿人拚鬥，此刻魯特已經毫不掩飾了，他用突厥語一陣怒罵，立刻衝上去百人，刀光劍影間便將剩下的幾人砍成了肉泥。
數百名葛邏祿人草草地將商隊的屍體掩埋了，魯特一聲喝令，他們拉著駱駝和貨物很快便消失在森林深處。
屠宰場頃刻間便安靜下來，四周充滿了刺鼻的血腥味，滿地都是血跡，在幽暗的森林裡顯得異常恐怖，但讓所有人都沒想到的是，就在一棵大樹的樹頂上，在茂密的枝葉中，一名突騎施獵人死死地抱著一棵樹幹，他被嚇得魂飛魄散，幾乎要癱軟了，在樹下前前後後所發生的一連串事情，他都看得清清楚楚。
（註：這裡設定的妖龍城，位置就是今天的阿拉木圖，所以老高給它起名叫阿圖木，妖龍雪山也就是今天的塔爾戈爾峰。）
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