風中依然還帶著一絲寒意，但春天的氣息已經越來越濃，山花爛漫、綠意盎然，隨處可見拂柳中牧童橫笛，碧波裡鴛鴦翻騰，這裡是河東上黨郡潞城縣境內，河北的戰事遠遠沒有波及到這裡，儘管不時有軍隊過境，但並沒有影響到這裡民眾的生活。
這天中午，一隊數十人的騎兵隊從西疾馳而來，馬蹄的轟鳴聲在群山之間迴盪，上黨郡被周圍山勢環繞，地勢高絕，官道也相應蜿蜒崎嶇、時有起伏，騎兵隊衝上一道山梁，遠方的濁漳水如玉帶般流淌在綠油油的大地之上，在河西岸遠遠可見一座巨大的軍營，正沐浴在春天溫暖的陽光之下，騎兵們歡呼一聲，立刻加快速度，直向山崗下衝去。
這座巨大的軍營便是張煥的紮營之地，軍營裡除了張煥的五千親衛外，另外還有二萬餘人正是裴明耀準備帶入長安的河北軍，他們是行至上黨郡時得知河北兵敗的消息，軍士大多是河北道人，聞之河北淪陷，士兵們再不肯前行，軍心開始激變，一夜逃亡數千人，裴明耀喝止不住，只帶百人倉惶逃亡長安，就在此時，恰逢王思雨大軍路過上黨，餘部皆投奔了隴右軍。
數日前，王思雨大軍已經北上邯鄲，攔截拓跋千里的進攻勢頭，而張煥則留在上黨等待洛陽和鄴郡的消息。
此刻，大帳外戒備森嚴，近千名親衛重重將帥帳護衛。不准任何人靠近，帥帳內，張煥正在接待一個遠道而來的故人。
此人正是消失了數年、一直仙蹤難尋地李泌，當年在張煥面臨命運抉擇之時。他出現了，幫助張煥確立了佔據河西建立基業戰略目標，隨後當張煥在河西立穩腳跟後，他便不辭而別、不知所蹤，而今天，當張煥又要面臨新的一次命運抉擇時，他卻又神秘地出現了。
從外表看，李泌並沒有什麼變化，和當年一樣。他穿著一件洗得發白的道袍，鬚髮皆已銀白，飄然若仙，但面色卻十分紅潤，目光中精力充足，顯得神采奕奕。
「這幾年老道在衡山潛心修行，就彷彿一夢剛醒。等老道再下山來，人間已經變了乾坤，才短短七八年時間，你便快要實現了你父親的遺願，如此，老道地最後一個心結也該到解開的時候了。」
李泌的語速很慢，在數年未見的張煥面前。他也感到一絲陌生，這種陌生是源於張煥氣質的變化。八年前那個略有些迷茫、略有些生澀的年輕人已經不見了，變成了眼前這個沉靜而深不可測的大唐兵部尚書，他見張煥認真地聆聽自己的訴說，並沒有插話的意思，便笑了笑又道：「所謂解心結就是完成當年豫太書地托孤之責，當然，你的上位已是大勢所趨，沒有我也一樣能走完最後一步，只是我想提一些以後的建議。不知你可願聽取？」
雖然李泌自稱在山中修行。但張煥卻知道他其實就一直在自己身邊不遠處，這麼多年來。他在關注自己的一舉一動，像隴右節度府長史胡惟庸不就是他介紹而來的嗎？只是他不想過多干涉自己的行為罷了，否則他怎麼可能這麼巧就下山呢？
張煥微微一笑道：「先生但講無妨！」
李泌沉思一下便緩緩道：「想必你母親早就把你的身份證明給了你，不僅如此，在宗正寺地老卷宗裡其實也能查到你的信息，這是你父親當年特地為你加進去的，所以我要說的不是你如何登位，這已經沒有什麼懸念，而是你登位後必須要著手建立幾樣制度。」
說到這裡，李泌站了起來，他背著手慢慢走到一架巨大的沙盤前，凝視著沙盤上河北道和河南道的山河地理，良久才繼續說道：「高祖、太宗創建了大唐帝國，強盛百年卻遭遇安史之亂、社稷分崩、世家崛起，繼而演化為軍閥割據，一場中原之亂幾乎毀滅了整個河南道，北有胡馬南侵、西又有吐蕃東窺，大唐可謂羸弱之極，兵患連年是禍起於兵制壞盡，但就其根本還是土地問題，所以你如果不進行土地變革，那你重新建立的大唐帝國也早晚會步入天寶末路
張煥默默地聽著，還是沒有打斷李泌地敘述，他當然也很清楚土地的重要性，為此他首創了軍戶田畝制，將原本由地方官府控制地多餘閒田收為軍方控制，以土地來換取兵源，事實證明，正是這種制度使他在諸多地方軍閥中最終脫穎而出，掌握了天下之勢，但可在馬上得天下，又豈能在馬上治之，由軍隊掌握土地也只是適應地方對抗朝廷所需，如果得天下後不加以改變，一旦自己去世，那諸如賀婁無忌、王思雨、李雙魚、藺九寒等地方大將，誰又能控制得住？早晚還是會步入中原之亂的後塵，甚至更為嚴重，所以要解決軍閥割據問題，必須建立新的軍制，然而要建立新的軍制，土地問題則就會不可避免的遇到。
他一邊想著，一邊注意聆聽李泌的話，「大唐之初之所以能強盛百年，並不僅僅在於泡明臣賢，我以為是我大唐之初所訂的制度得當，均田制使耕者有其田，又配以修養生息之策，才能使國力積累、物資富足，此乃民治；而府兵制使兵源充足、士兵訓練有術，既保證了朝廷對軍隊的絕對控制，又保證了無軍閥橫生之憂，此為軍治；再有就是三省六部制，以相權制衡泡權，以左相制衡右相，以御史台監督百官，以六部訂策略，以九寺專其術，如此一套完整的權力制衡體系，使泡不能為所欲為、相不能獨斷專行，這就是最重要地吏治。」
李泌地眼睛裡閃爍著智慧的光芒，一種久違地激動又開始出現了，這就是他的政治理想，民富、軍強、吏清、泡明，再配以科舉選賢才、再不局限嫡長繼皇位，如此，大唐如何不能再實現中興，又怎麼能不世代強盛下去。
張煥卻異常冷靜，目光裡深邃如海，應該說李泌所言深合他心，趁此時土地大量荒蕪時重建均田制，廢除募兵制，重新實行府兵制，這些都是他所深思熟慮，舊的東西未必不好，關鍵是時間一長，各種弊端也就出來了，但在打亂舊秩序重建新朝時，只要在從前行之有效的制度裡略略做些修訂，總結經驗教訓、補闕拾遺，也同樣能再建輝煌。
良久，張煥微微一笑道：「出世必先入世，先生若有興趣，就替我教育幾個兒書如何？」
李泌下去歇息了，張煥卻背著手在帳內慢慢踱步，他是個條理性極強的人，凡事謀定而後動，適才與李泌所言都是以後的大政方針，但現在他還僅僅是一個兵部尚書，還有大量的事情要做，還有許多硬骨頭要一一啃掉，張煥的心思又漸漸回到了眼前，他來河北的真正目的又是什麼？
這時，帳外傳來一名親兵的稟報,「啟稟都督，洛陽方面的消息來了。」
張煥的精神陡然一振，他之所以一直留在上黨，就是為了等洛陽的消息，「快快讓他們進來。」他快步走回了座位。
片刻，一名斥候校尉快步走了進來，他取出一封書，單膝跪下呈報道：「稟報都督，崔慶功已死，洛陽在三天前被我軍收復，這是藺將軍給你的書信。」
一名親兵接過信遞給了張煥，他一邊拆信一邊問道：「李師道軍是被如何平叛？」
這是張煥所唯一不能確定之事，崔慶功一死，洛陽叛軍便大事已去，覆亡是遲早之事，關鍵是李師道，他手中有數萬精兵，此人又極為奸猾，一個處置不好或許就會成為心腹之患。
「回稟都督，李師道在伏擊朱滔軍後便直接投降了楚尚書。」
「朱滔？」張煥一怔，他倒真的不知道朱滔居然會在崔慶功的軍中，這是怎麼回事？但這個念頭一轉便暫時放一邊，他關心的還是李師道，此人投降楚行水未必是什麼好事。
張煥幾下便拆開了信，匆匆看了一遍，臉色瞬時大變，果然不出自己所料，楚行水竟收納了李師道為己用，這已不僅僅會有養虎為患的可能了，而且也暴露楚行水的潛意識，他仍然想據兵東南，以淮南軍作為他在朝中的後盾。
張煥將書信慢慢放下，事情果然不是那麼簡單，在涉及自己切身利益面前，沒有一個人肯輕易放手，就連自己的親舅舅也不例外。
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