次日天未亮，張煥的馬車便向皇城而去了，目前他在朝中的辦公地點共有兩個，一個是在皇城尚書省的兵部，這是他以兵部尚書並主管兵部事務的朝房，而另一個是在大明宮的中書省，作為內閣成員之一，他在中書省的政事堂也有一個朝房，今天是他的第一次上朝，自然是先向兵部而去。
天色尚未大亮，夜霧瀰漫著朱雀大街，透過灰色的霧靄，隱約可見一顆明亮的星星掛在天空，這是天要亮的徵兆了。
由於坊門已開，朱雀大街上已出現不少早起謀生計的人，還有一些當值的低層官員也正騎馬向皇城而去，但象張煥這樣，有數百騎兵護衛、浩浩蕩蕩在大街上行駛的高官，卻就只有他一個。
一般而言，隨著時間的推移，官場的許多規則就會產生一種惰性，當沒有人過問時，這種規則的界線便會悄悄向有利於官員的那邊發展，大事小事都有，大的事情、象涉及到國計民生之事，比如對土地的侵佔，而一些小的事情，且老百姓也認為無關緊要之事，就比如這上朝的時間。
最早朝廷對上朝的時間有嚴格的限制，就算李隆基後期迷戀楊貴妃而不思早朝時，但百官依然嚴格遵守上朝時間，一般由相國來把握，遲到或者缺曠，輕則打板子扣俸料，重則開除公職，年復一年，京官們兢兢業業地遵守，甚至到了崔圓的執政時期。也對百官們要求嚴厲。
可鬆懈卻是從裴俊當政時開始，或許是舊地世家體制崩潰，而新的權力體系又遲遲未建立起來的緣故，當朝中缺少一種秩序時。百官們便陷入了一種迷茫和混亂的狀態，對上朝也開始懈怠了，最早是從相國、尚書一級地高官開始，很快各省台、各卿監的頭頭腦腦也被傳染，他們紛紛將公事拿回家去處理。上樑不正下樑歪，這種風氣很快便蔓延開來，郎中、少卿等品階稍低、但又掌握實權的官員也開始效仿。
很快，眾人便發現了這種處理公務的好處。當然不是和妻妾呆在一起的時間多了，而是許多人際關係都可以私下裡進行，比如戶部度支郎中在審核各郡縣財政收支報表之時，某某郡地駐京進奏院恰好送來了一些土產，感情得到聯繫，這個郡的事情就好辦得多。
而且一旦這種晚上朝或者不上朝的行為開始涉及到許多人的切身利益時，它就會形成一種官場地潛規則。
所以去年這時張煥上朝還能遇到一些中高層官員，而現在卻一個也看不見了，倒不是人人都在謀私利。而是很多人都不想破壞這種潛規則。天氣寒冷，也樂得在被窩裡摟著嬌妻美妾做做清秋大夢。這種情況張煥也知道一二，但他沒想到今天會變得更加嚴重，他的眉頭不由皺成一團，吏治的腐敗往往就是從執法不嚴開始。
一直到了皇城朱雀門，張煥特地留心向放四匭的地方望去，果然也是空空如也，李須賀隨裴明遠到大食去了。代理他職務的官員當然也沒有那麼盡心。
守朱雀門的士兵似乎還沒睡醒。一個個蹲在地上，忽然見有大隊人馬過來。嚇得紛紛站了起來，張煥從車簾縫裡見了，臉色愈發地陰沉。
馬車在空曠的承天門大街上行駛，天開始麻麻亮，不少差役在剷除台階上的凝冰，馬車轉了一個彎，在兵部的台階前停了下來。
張煥跳下馬，快步上了台階，兵部地大院子裡也一樣地冷冷清清，看不見一個人，此時已經過了上朝的時間，但朝房的大門還沒有開，只有側門虛掩著，他悄然無聲地從側門走了朝房，長長的走廊寂靜無聲，在走廊兩邊分佈著兵部、職方、駕部、庫部四司，每一司都有數間朝房，另外還有存放各種文書、典籍、圖紙的書庫。**
此刻各司的朝房都亮著燈，顯然都有人到了，張煥背著手走進了兵部司的朝房，朝房很寬大，整齊地擺放著十幾張文案，兩名郎中、兩名員外郎，這是四名官，還有就是吏，也就相當於後世的科員，按資歷長短稱為主事和從事，一共十幾人。
此刻，兵部司裡有五六人，大多是從事，有地在燒炭盆、有地在煮茶、有的在清掃郎中地桌案，而郎中孫進芳等官，卻是一個未到。
眾人忽然見張煥進來，一個個嚇得站了起來，皆惶然不知所措，張煥擺擺手對眾人笑道：「各位這麼早就來了嗎？」
一名資歷最老的主事連忙躬身施禮道：「回稟尚書，朝廷規定卯時三刻（早上六點）必到，現在已是卯時兩刻，我等收拾一下，便是上朝時間了。」
「他幾時到？」張煥向郎中孫進芳的桌案努了一下嘴。
「這個那名老吏向兩邊看了看，臉上露出了為難的表情，朝房裡人事關係複雜，他怎麼能隨便說話，但尚書的話他又不得不答，便含糊地說道：「有時早一點，有時晚一點，這可沒有一個准數。」
張煥知道也問不出什麼，便笑了笑，轉身去了自己的房間，他一走，吏員們都慌了神，各自收拾公務文書，有兩個人還偷偷溜了出去，告之自己的上司。
張煥的房間位於在走廊最底，在侍郎朝房的中間，目前兵部共有兩個侍郎，一個右侍郎元載，一個左侍郎李懷，李懷的兩腿已廢，徒佔個名額，也不具體管事，事實上兵部諸事還是由元載統管，遇到重大事情時，他會發快信到隴右請張煥定奪，不過今年張煥大部分時間都在安西，故兵部的大事大多是由裴俊來決策。
此刻元載也沒有到，只有幾個從事在替他收拾屋子，張煥便推門進了自己的房間，房間裡已收拾得整整齊齊，炭火已經點好，茶壺在爐上被燒得咕咕直響，房間裡瀰漫著濃郁的茶香味。
在一角的書架旁，只見一人正站在短梯上取一卷文書，他被推門聲驚動，本能地轉過頭來，正是張煥的秘書郎牛僧孺，張煥的另一個秘書郎秦密則在他大明宮的朝房裡辦公。
牛僧孺見是張煥進來，不禁又驚又喜，連忙從梯子上爬下來，上前施禮：「屬下參見都督！」
「這裡就你一個人嗎？」張煥向四周望了望，笑著問他道。
「不，還有一個茶童，正在房內給都督收拾。」
「你進來，我有話問你。」
張煥說著，快步走進了裡屋，屋內一名茶童正在麻利地擦著桌案，見張煥進來，他嚇得連忙退了下去，張煥坐下，待親兵關了門，他這才問牛僧孺道：「每日元載是幾時來上朝？」
牛僧孺想了想，恭敬地答道：「元侍郎還好，每天都來上朝，卯時三刻或者四刻左右。」
「這麼說來，你是每天都準時來了？」張煥話鋒一轉，淡然地問他道。
「屬下不敢懈怠，每天準時卯時二刻到朝房，一天也沒有間斷過。」
「不錯，一次兩次好不算什麼，難得的是堅持，就像你寫的大事錄，日日不斷，我很滿意。」張煥讚許地點了點頭，他沉吟一下又問道：「那四司郎中和員外郎又如何？」
在張煥面前，牛僧孺是不會替任何人隱瞞，他毫不客氣地道：「兵部四司十六名郎中及員外郎，每天能從早做到朝退的，最多不過五六人，大部分人都是巳時（上午九點到十一點）以後來露個面，拿幾本文書便回府了，至於卯時三刻準時來的，除了元侍郎，其餘一個也沒有，元侍郎也睜只眼、閉只眼，任憑他們所為。」
「那你是不是也覺得上朝時間太早的緣故？」張煥不露聲色地又問他道。
「非也！」牛僧孺向張煥行了一禮，便朗聲道：「我大唐上朝時間自有定制，讓百官早朝以示勤奮，且不說百年來前輩們兢兢業業，從不敢遲到曠朝，退一步說，就算上朝時間太早可修改制度便是，而並非個人喜好，想來便來、想走便走，恕屬下妄言，此風由裴相國帶頭所開，他又一直放任不管，以前一兩天能辦好之事都要拖上七八天才做，而且不是個別人，幾乎人人如此，若他再不嚴加管束，我大唐朝綱恐怕就會毀在這件事上。」
張煥點點頭笑道：「你說得有幾分道理，不過各人自掃門前雪，咱們也不去管別人，你去看看元侍郎到了沒有，若到了，就叫他到我這裡來。」
牛僧孺答應要走，張煥卻又叫住了他，「等一下，我還有一事。」
他沉吟一下，便對他微微一笑道：「你去吩咐我的馬車和親衛做出隨時要接我走的姿態，我估計沒錯的話，有一個人應該會很快來找我。」