疏勒上空陰雲密佈，唐軍已推進到了距疏勒城三十里外，北風勁吹，大地一片蒼茫，一場大唐帝國與大食帝國的大戰一觸即發。
王宮內，關於大食軍戰術的爭執也已經延續了整整一天，默亞利一次又一次地勸說阿古什放棄出城與唐軍野戰的想法，天色已經黃昏，可阿古什依舊固執地堅持自己的想法，令默亞利無比沮喪，直到此時此刻，默亞利才終於有了一絲殺死阿羅斯的後悔，如果他不死，他就絕不會這麼教條地指揮戰役。
「殿下，我也承認大食軍的優勢是在騎兵交戰，在草原、在沙漠，那是大食軍發揮自己優勢的地方，我不否認，但此一時彼一時，從前我們的兵力總是佔優，能夠將騎兵的機動性發揮到最大，能在最後關頭依然有大量生力軍，但現在不行，我們的軍隊人數遜於唐軍，這個時候我們就應該堅守城池，等待援軍到來，那時才是與唐軍進行騎兵對決之時，薩末健和吐火羅的三萬援軍應該到了盤陀嶺，我們只要再等五天，援軍就將來到，殿下，三思啊！」
「可我一天也等不了。」
阿古什的表情依然是冰冷得儼如雕像一般，阿拔斯家族的驕傲與固執此刻在他身上淋漓盡致地顯示出來，他絲毫不為所動，冷冷地哼道：「我看你是被唐軍嚇怕了才對，你口口聲聲說吐蕃軍大敗是因為唐軍有所謂天雷，這樣幼稚的話你還居然相信，吐蕃人大敗是因為他們的贊普死了，軍心大亂才造成，不是什麼天雷。我們大食軍的優勢就在於戰馬優良和騎兵犀利，這兩個優勢你卻放棄了，卻偏偏要去和唐軍打什麼城池攻防戰。你會守城嗎？你難道不知道唐軍的優勢就在於他們各種攻城器械強大？你對唐軍一無所知，在伽師城被他們一通亂追便嚇破了膽。」
「殿下，我不是害怕。唐軍在三十里外靜止不前，就是希望我們出去與之決戰，他們若要攻城，還會給我們機會嗎？」說到最後，這位雄獅一般地男子竟跪倒在地，聲淚俱下地勸說親王改變主意。「親王沒有和拜占庭人打過，不知道他們希臘火有多厲害，武器的先進，會改變戰局啊！我們和吐蕃人鏖戰了一年多才勉強打敗他們，可唐軍僅僅一戰便將吐蕃軍全部殲滅，殿下，這就是差距，我們不能不面對現實啊！」
「無用的混賬！懦夫！」阿古什終於動怒了。他拔出劍指著他喝道：「明日一早必須出戰。否則我以臨戰脫逃罪殺了你。」
默亞利嘴唇動了動，最終低下了頭，屈服在阿古什冰冷地劍下。
在疏勒以東十里的茫茫曠野中，兩支大軍兵戈相指，大食軍終於放棄疏勒城迎戰了，大食軍隊組織嚴密，以機動快速、靈活多變的騎兵為主。主要武器是投槍和短矛。擅長沙漠作戰，但不善用弓、劍、長矛和攻城器械。
在戰術上為彌補武器裝備地不足。戰鬥隊形的編成借鑒拜占庭和波斯軍隊的長處，沿正面和縱深分成幾個組成部分，即前衛、中心、右翼、左翼和後衛部分，兩翼用騎兵掩護，通常留有強大的預備隊，作戰時，主要用輕騎兵連續出擊以疲憊敵軍。當勝利在望時，迅速將主力投入交戰。
此刻，五萬大食軍便充分體現了大食人的作戰特點，戰線拉得很長，共分為五個軍團，前衛一萬人為步兵團，左右兩翼各輔助兩個萬人騎兵軍團，這種三角佈陣就彷彿一隻在天空翱翔的雄鷹，在三萬人前軍中步兵和左翼騎兵是地方軍，兵源來自於吐火羅及康、石等附屬國，而右翼騎兵則是波斯薩珊本宗軍，在裝備上明顯與其他兩軍不同。
在兩里外，則是兩萬後衛軍團，清一色地騎兵，他們也是本宗軍，兵源來自於耶路撒冷及大馬士革等地，這是大食軍在吐火羅擊敗吐蕃人的主力，是大食軍的精銳，由親王阿古什親自率領壓陣。
此刻，阿古什騎在馬上，目光冷漠地注視著遠方的唐軍，高傲而富有輪廓的臉龐顯示著他高貴的血統，他的內心渴望著與唐軍一戰，以洗刷他被俘的恥辱。
正是阿拔斯家族地尊嚴使他被唐軍釋放後，不肯回歸巴格達，執意奪取兵權與唐軍一戰，唐軍主帥地年紀與他相仿，身份也同樣高貴，這樣的對手使阿古什心中燃燒著一種莫名的興奮，在他看來，這已經不是兩支軍隊的簡單較量，更是他與張煥之間的對決。
阿古什雖然是個浪漫的理想主義者，但他也知道兵力不足自己最大的軟肋，為此，他命令各國軍隊前來支援自己，尤其是吐火羅地軍隊，但時間上已經來不及了，唐軍兵臨城下，要麼採納默亞利地建議，守城以待援軍，要麼就是與唐軍一戰。
阿古什毅然決定了後者，阿拉伯人的騎兵決不能像烏龜一樣縮在殼中，他們戰鬥地地方是在寬廣的天地之間，即使敗了，他們也可以退守城池以待援軍。
「出擊！」他一揮長劍，厲聲下達了進攻的命令。
牛角號低沉悠遠的聲音在天地間迴盪，大食軍的前軍發動了，首當其衝是一萬步兵，他們身著皮甲，一手執巨盾，一手拿短矛，列成三隻方陣向唐軍陣地出擊，左翼的輕騎兵也隨之發動，準備從側面襲擊唐軍。
三里外，唐軍也部署了四萬大軍迎戰，旌旗遮天蔽日，前面是一萬弓弩軍，弓兵和弩兵各佔五千，兩翼也各有一萬騎兵壓陣，在弓弩軍後面則是五千龍驤槍兵和五千陌刀軍。
在這四萬軍之後，約兩里外，唐軍又部署了二萬五千軍隊，其中五千虎賁重裝步兵、五千陌刀軍及一萬玄甲精騎，另外五千重甲騎兵則是保護主帥的鐵衛軍。
再後面就是唐軍的營寨，連夜紮成，營寨前挖有壕溝，巨大的木柵欄將大營緊緊包圍，高高的哨崗樹立，唐軍的霹靂車、攻城器都在營寨之中。
張煥站在五千鐵衛軍所簇擁的一座木製高台之上，他冷冷地觀察著大食軍的動向，從對方的列陣和士氣來看，這支軍隊的戰力與吐蕃軍相仿，但是他們的騎兵卻明顯要強於吐蕃人，這得益於大食戰馬的優良，這也讓張煥所心動，如果能在這次戰役中繳獲一批大食種馬，放牧於河西走廊，會極大改善唐軍騎兵的戰力，這為漢人將來對付遊牧民族的侵襲，將起到不可估量的作用。
這時，幾騎斥候兵從前方奔來稟報，「稟報都督，敵軍一共出動了五萬大軍來迎戰我們！」
「五萬人？」張煥冷笑了一聲，自言自語道：「難道大食人不要城池了嗎？」
他回頭問與他一同觀戰的老將魯陽道：「魯將軍，疏勒城與龜茲城比如何？」
「稟告都督，疏勒城沒有龜茲城佔地大，但它城牆高大堅固，在安西所有的軍鎮中，僅次於碎葉。」
魯陽從龜茲一路與張煥西來，卻寸功未立，他心中便一直很是不安，現在張煥問起疏勒，他豈能不明白這是什麼意思？便一躬身道：「末將願帶一支軍隊繞襲疏勒，替都督拿下此城。」
張煥沉思一下便對他道：「好吧！老將軍就辛苦一趟，率五千騎兵去看看疏勒城，聲勢不妨大一點，如果有可能就直接拿下它。」
「遵命！」魯陽躬身施一禮，精神抖擻地去了。
張煥一直盯著他雄赳赳的背影消失，才回頭向北邊望去，眼中不由閃過一絲憂慮，魯陽剛才提到碎葉城是安西最堅固的城池，也不知道關英這次能否拿下碎葉城？已經二十天了，卻連一點消息也沒有。
這時，遠方隱隱傳來了低沉的號角聲，將張煥的思緒拉回來戰場，這是大食軍進攻的信號，他當即下令道：「擂鼓迎戰！」
轟隆隆的戰鼓聲敲響了，烏雲閉合，朔風刮過曠野，大戰的序幕終於緩緩拉開。
一萬輕甲步兵一邊低沉地喊著口號，一邊疾步前行，彷彿一片巨大的黑色幕布鋪在大地上，他們步履矯健、體格強壯，又彷彿起伏的波濤，向唐軍毫不畏懼地迎戰上去，左翼騎兵軍團像一只張開的翅膀，跟隨著步兵有節奏的前行，他們並不急於衝在前面，等步兵壓制住唐軍的弓弩後，再衝擊唐軍側翼。
「結鋒矢大陣！」前軍大將王思雨果斷地下達了命令。
一萬唐軍弓弩營陣型變換，弓兵在前、弩兵在後，排列成了十幾列弓弩陣，箭矢上弦，冷冷地瞄準了對方，兩萬騎兵也左右壓上，保護弓弩兵的安全。
五百步四百步敵軍已經進入弩箭的射程。
杏黃令旗揮下，弩軍都尉大吼一聲：「放箭！」
唐軍先發制人，弩箭先射，只見萬箭齊發，遮天蔽日