深夜，唐軍開始撤離，回紇大軍最終以傷亡六千餘人的代價拿下了星星峽最西面的白雲堡，用了整整一天的時間，但在奪取中間一座城堡時，雖然傷亡遠不像第一座城堡那麼大，但卻耗了兩天時間，唐軍的火藥有效地放慢了他們的腳步。
時間，王思雨要的就是時間，在有針對性地抵抗了三天後，從酒泉、敦煌的兩萬五千名援軍終於趕到，回紇軍再也拿不下第三座城堡，頡干迦斯知道戰機已經不再，他就此罷手，布重兵把守星星峽的中段和西端，將唐軍堵在河西，自己則率領大軍南下，要迎戰吐蕃贊普赤松德贊。
五月二十日後，張煥親率十五萬大軍陸陸續續抵達了星星峽。
這是張煥第一次來到星星峽，他默默地注視著遠方，那片同樣湛藍的天空下，他的先輩們曾經在這片大地上縱橫馳騁，侯君集、高仙芝、封常清，遠至萬里之遙的碎葉也曾建立了軍鎮，今天，他再一次來到了這片令人心馳神往的土地，他能否重振祖先的輝煌，將大唐的龍旗再一次插上怛羅斯的城頭？
大唐的政局已經穩定，隴右的軍刀已經磨利，糧草充足、戰馬數十萬匹，他的士兵需要用戰爭獲得土地和財富，他張煥也需要用更響亮的威名、用更強的實力走上含元殿上那最高之位。
天已經到了炎熱的季節，無邊無垠的戈壁灘上彷彿被流火籠罩著，唐軍艱難地在戈壁灘上行軍，不遠處開始出現一排排茂盛的紅柳林，逾過樹梢，可以隱隱看見連綿起伏的山巒。
看見了勃勃生機，所有的人精神為之一振，樹木茂盛。也就意味著他們的行軍要到終點了。
「都督，前面有軍馬來了。」
張煥搭手簾向遠方望去，白亮亮的陽光刺射他地眼睛。只見一隊騎兵從紅柳林方向飛馳而來，片刻便被引到他面前，為首之人是一名都尉將軍，正是星星峽的駐防指揮官丁嘯遠。
「末將參見都督！」他翻身下馬，半跪向張煥行了一軍禮。
「你是丁嘯遠將
記得每一下屬的名字和他們地長處，是做一個合格主公的必備，張煥微微笑道：「前年軍院騎射第三名。我沒記錯吧！」
「都督還記得小人？」丁嘯遠十分驚訝，一種莫名的感動在他心中顫動，要知道。西涼軍已經近四十萬人了，這裡面有多少都尉。而都督卻還記得自己，一個當年被他解救的卑賤的奴隸。
「末將受王思雨將軍之命，特來迎接都督。」
張煥點點頭，他又溫和地笑道：「說說看，敵軍在星星峽的駐軍如何？」
他已經知道了三座城堡已失其二，但唐軍只損失了千餘人，而且都是在與敵人騎兵白刃戰中陣亡的騎兵將士，而對方卻損失了近八千人。很明顯，這是王思雨地作戰思路，不拘泥於一城一堡的得失，在保證戰略上不失敗的前提下，盡可能地保存實力，並有效殲滅敵軍地有生力量，這也是軍院總教官白光遠的作戰思路。王思雨將它發揮得淋漓盡致。
「回稟都督。頡干迦斯在明輝堡和白雲堡大約部署了九千餘人。」丁嘯遠想起這次防守地失利，他不由歎了口氣道：「末將等出戰不利。丟失了關隘，請都督責罰。」
「頡干迦斯靠七萬騎兵便能拿下城堡，我們有十幾萬大軍，又有先進的攻城器，難道還奪不回來嗎？」
張煥輕輕一擺手，「責罰之事以後再說，我要親眼去看一看情況。」
大軍浩浩蕩蕩向星星峽開去，兩個時辰後，終於抵達了小鎮，大軍便在湖泊旁紮下了大營，密密麻麻的營帳一眼望不見頭，足足連綿了十幾里。
大營外的木柵欄已經圍好，柵欄前挖了三條長長的壕溝，裡面佈滿了尖樁和鹿角，大營裡異常忙碌，一隊隊士兵正從馬車上卸下物資，搬進後勤帳中。
一、二、三！十幾名士兵拉起了一頂帳篷，隨即將另一頭的木樁深深地打進了泥土之中，大營兩側又傳來一陣歡呼，幾座高高的崗哨塔聳立起來了。
就在軍營熱火朝天的忙碌中，王思雨在十幾個親兵地陪同下前來向張煥述職，他不停地向士兵們點頭致意，快步來到帥帳前，張煥的親兵立刻向他行了一禮道：「都督早已等候多時，請王將軍進去。」
帥帳正中擺放著一張巨大的沙盤，由十幾塊小沙盤拼成，足足佔據了半個帳篷，上面是詳盡的安西地圖，東起酒泉，西至鹹海，北達夷播海（今巴爾喀什湖），南抵吐火羅和大小勃律，沙盤上有白雪皚皚的山脈、有漫漫大漠沙丘，更有一處一處的綠洲和河流湖泊，數百座大小不一的城池、守捉分佈在其中，這是近千名斥候耗時三年繪製而成。
帳篷裡除了張煥外，還有幾名隨軍謀士，一名專門管理沙盤地軍務郎正抱著一本厚厚地冊子站在一旁，冊子裡有每個城池的詳盡資料，歷史、民族、駐兵、人口，城池地情況等等，但也不是很完整，許多蔥嶺以西的城池情況還在搜集中。
此刻，張煥正將一面黃色的小旗從疏勒鎮的城頭拔下，他在路上剛剛得到消息，由於赤松德贊從吐火羅北上，必經疏勒鎮，孤軍守在疏勒的曹令忠已經被迫放棄疏勒，二千多名唐軍和他們的家屬一萬餘人轉道去了于闐鎮，現在情況不明，也就是說，現在的安西已經沒有屬於大唐的城池了。
奪回安西一直是張煥既定戰略，佔領河西後，由於兩淮局勢不穩，他便暫時擱置了西進的計劃，轉頭向東發展，現在隨著新內閣的建立，大唐三權鼎立的局面已經形成，時局也逐漸穩定下來，趁著這個朝局暫時穩定的機會，他便繼續向西實施西進戰略，在朝中，他讓張破天代理自己的投票權，而他本人則將全部精力放在安西之上。
奪取安西，不僅僅是為了恢復盛唐的榮耀，它還有著更深遠的戰略意義，由於多年的黷武窮兵，吐蕃已經從二十年前最強盛之時慢慢走向了衰落，兵力銳減、財政枯竭，且失去了奴隸的來源，為了挽救衰落，赤松德贊在爭奪吐火羅失敗後，便將最後的希望押在安西上，企圖控制整個安西，以安西為基地，從東西方貿易中獲取最大的利益，而一旦它失去安西，吐蕃的勢力也就將全面退縮回青藏高原，只會在衰落與內訌中走向滅亡。
而回紇已經將國策轉向西方，但西方民族矛盾重重，大食人、葛邏祿人、夏留斯人、突騎施人等等勢力也未必讓它輕易西進，所以奪取北庭、安西，也同樣回成為它西進的跳板，而且一旦西進失敗，回紇必將回首東顧，這樣安西和漠北，回紇便形成了對大唐的戰略包圍，如果河西、河湟等養馬之地一旦失去，那漢人對付北方遊牧民族也就將面臨數百年的劣勢。
相反，如果唐軍能拿回安西，回紇人只能越過金山，從葛邏祿人那裡打通向西的道路，對於西域的穩定和安全，意義都十分重大。
也就是這個緣故，張煥便下定了決心，趁吐蕃與回紇爭奪安西的機會，以支援安西節度使曹令忠為借口，出兵奪回這片曾經屬於大唐的土地。
「屬下參見都督！」王思雨走進大帳，單膝跪下，張煥深深行了一禮。
王思雨一直是張煥的心腹愛將，正因為對他的信任，張煥才賦予他臨機處變的決策權力，王思雨也不負他的期望，在這次回紇對星星峽的突襲中處置得當，以微小的損失，贏的了時間，也換取了大局上的有利。
現在張煥對回紇宣戰，也因此有了最充足的理由，他是被迫進行反擊。
張煥笑著上前，將他扶起，見他眉眼中有沮喪之色，知道他心裡還是為失去兩城而耿耿於懷，便拍了拍他的肩膀笑道：「你也是一個老將了，怎麼就不從大局上想想，失去兩城，反而給了我們西進借口和戰機。」
事實上王思雨在放棄白雲堡之前就有了一個大膽的想法，但他卻不願過早說出，唯恐會被人理解為掩蓋失敗的借口，他寧可先被處罰，然後再提出自己的想法。
今天都督的一句話使他的眼睛漸漸的亮了，西進借口和戰機，難道都督和他的想法是一樣嗎？
他表情的變化張煥早已經看在眼裡，便取過木桿遞給了他，微微一笑道：「把你的想法說出來，看咱們是不是不謀而合？」