天還未亮，裴瑩便早早起來張羅著丈夫上朝前的準備，當天色開始變得灰濛濛時，張煥起床了，燈點亮了，府裡開始忙碌起來，家裡的主人回來了後，完全似變了一番模樣，每個人都忙碌得腳不點地，其實也並沒有增加什麼事，但一種無形的壓力使得每個人都繃緊了神經，幾個月積壓的陰柔氣息被一掃而空。
東天剛剛翻起魚肚白，轟隆隆的鼓聲便在長安上空敲響了，除了每月兩次的休朝日，鼓聲天天不斷，但官員們早已不把它當回事，他們有自己的作息時間表，不到太陽東昇，沒有人會出門上朝，這已經成為了長安官場的潛規則，人人如此，使得法不責眾。
張煥的馬車在大街上飛馳，數百名鐵甲親衛簇擁左右，朱雀大街上冷冷清清，只有稀疏的幾輛馬車向皇城方向馳去，從他們的家人侍衛也看得出，這些都是低品官，自從張煥任兵部尚書後，他下令凡兵部官員一律按規定時間入朝，遲到一次杖二十，遲到三次者，將革職罷官，兵部官員懼其威，一改平日的懶散，紛紛按時入朝，倒也成了長安官場一道另類風景線。
大街空曠，馬車風馳電掣般趕到了朱雀門，城門已經大開，張煥從車簾縫裡遠遠地看見李須賀正在指揮從事安置兩匭，他不由暗暗點頭，此人雖然有些油滑，但做事情倒也認真，將來可以一用。
馬車進了朱雀門，又沿著承天門大街行了約兩里，向右一轉彎，巍峨壯觀的尚書省建築群便出現在眼前，六部按吏、戶、兵、刑、禮、工的順序依次排列，每一部都有一個氣派的大門，各部間相隔約半里，在高高的台階上。兵部二字的牌匾掛在正門之上，氣勢威嚴莊重。
台階兩邊停滿了馬車，他張煥倒是晚到者，進了大門，此時尚不到上朝時間，院子裡坐滿了官員，正三三兩兩聚在一起聊天。突然見尚書進來大門，眾人在驚愕之餘，紛紛躬身行禮，元載上前一步向張煥拱手笑道：「尚書幾時回來的？我們正說起此事呢！」
張煥向眾人回禮。他又對元載笑道：「昨日方到，今天要給太后述職，順路來這裡看看。」
「尚書來得正好，我正想匯報朔方節度使一事。」
張煥點點頭，從元載的表情可以看出。事情恐怕不是那麼簡單，這也在他的意料之中，山南、漢中、朔方三地同時歸自己，裴俊和崔小芙那會那麼痛快答應。
「走！到我房裡去談。」
二人走進房內，房間裡清掃得十分整潔，牛僧孺正伏案寫著什麼，他一抬頭，見是張煥進來，不由驚喜地站了起來，張煥笑著擺了擺手。示意他繼續忙碌。他走進房內請元載坐下。
「說吧！到底出了什麼事？」
元載歎了一口氣道：「尚書地提請馬為朔方節度使的奏折卡在太后那裡，她遲遲不肯批下。」
「她為何不批？」張煥冷冷地問道。
「她以馬年邁不適合為由拒絕了，但屬下卻聽說，李勉提議由段秀實再任朔方節度使兼靈州都督，此方案她倒批了，不過現在卡在吏部，估計裴相國也是等尚書回來後再定。」
張煥冷笑了一聲。為驅逐李正己和回紇人自己損失了上萬士兵。就是為給朝廷面子自己才沒有直接兼任節度使，推薦馬擔任。她崔小芙倒不領情了。
沉吟一下，張煥便道：「無妨，你抓緊時間把襄陽團練和長沙團練之事辦了，朔方節度使一事，我親自來處理。」
在兵部呆了約半個時辰，一名小宦官跑來通報，太后已經移駕紫辰閣，請張尚書前去述職，張煥來到大明宮紫辰閣前，早有一名宦官等候在台階前
「張尚書，太后已等候多時了。」
張煥見他約四十餘歲，服飾的品階很高，可模樣兒卻十分陌生，自己竟從來沒有見過，便笑了笑問道：「公公貴姓，我怎麼從來沒有見過你？」那宦官連忙躬身諂笑道：「不敢，在下叫呂太一，原來在洛王府當差，剛調到宮中，現為太后掌璽，以後請張尚書多多關照。」
張煥笑了笑，拾階上了大殿，可走到一般，他忽然回來神來，掌璽？崔小芙的印璽從來都是李翻雲掌管，這是怎麼回事？
他停住腳步，回頭問道：「李翻雲呢？她現在在哪裡？」
呂太一上前恭恭敬敬道：「在下也聽說過李侍官的名字，但進宮一個多月，卻從來沒有見過她。」
「是嗎？」張煥心中一陣驚疑，若李翻雲出宮走了，她至少會給自己留個信，現在卻什麼消息也沒有這是怎麼回事？
「太后宣張煥覲見！」大殿裡傳來空曠的喝喊聲。
張煥按下疑慮，快步走進了大殿，呂太一身體肥胖，像只土撥鼠似的在前面飛快地移動著腳步，片刻便將張煥領到了崔小芙地御書房。
和從前相比，這裡有些變了樣，宦官、宮娥多了很多不說，連房間也增加了五六間，主要是用於增加藏書，兩個弘文館的博士在一間屋裡奮筆疾書，他們是每天輪流來紫辰閣為太后解答疑問，相當於從前的翰林學士。
另一間屋裡則坐著史官，他見張煥過來，便笑瞇瞇地記上一筆：三月初四，隴右節度使張煥述職。
張煥走進崔小芙的朝房，房間裡地擺設也大變了樣，正對面的牆壁上掛著一幅大唐萬里山河圖，而對面是一張全國郡縣圖，十分詳細，傢俱也增添了許多，主要是一排排架子，上面整齊地擺放著各種奏折，已經批閱過的放在門口的架子上。隨時有宦官送出去，張煥注意到，唯獨標注著隴右的那一格架子裡空空蕩蕩，按理應該有一本提請馬為朔方節度使地奏折。
「張愛卿是昨天下午才回來的吧！」崔小芙笑容和藹地問道。
崔小芙今年四十二歲，正是徐娘半老地末期，儘管她化妝濃艷，但歲月的痕跡已經無可避免地在她身上、臉上體現出來。她臉上的顴骨變高、嘴唇變薄、皮膚開始鬆弛，油亮的頭髮裡已隱約可以看見銀絲，不僅如此，她的身體也開始發福了。她特地穿了一身寬大的杏黃袍加以掩飾。
這個時候的女人正是性慾最旺盛地時候，崔小芙也不例外，但是她和大權在握地武則天不同，她更加謹慎小心，為了不讓名聲阻礙她對權力地獲得。她甚至殺掉了好容易看上眼的楊清一，在身體地慾望得不到滿足之時，她的慾望便轉向了權力，幾乎變態地追求權力，哪怕是一絲一毫她都不想放過。
或許這就是歷史上那麼多曾獲得過權力的女人中，能像呂雉、武則天那樣稱得上政治家的女人，少之又少的一個很大原因。
張煥走上前，深施一禮，「臣參見太后。」
「愛卿免禮，賜坐！」
一名宮女上前給張煥鋪上了軟墊。張煥謝了恩坐了下來。崔小芙一直含笑看著張煥坐下，她又道：「聽皇上說，昨天在曲江池見到愛卿了？」
「是！臣昨天正好回京，在路上遇到了聖駕，皇上龍顏威嚴，著實讓臣欣慰。」
崔小芙笑了笑，她岔開話題。直奔今天地主題道：「哀家聽聞朱被愛卿所滅。多年地心病消除，終於能貼枕而眠。愛卿可給哀家講一講經過。」
「臣遵旨。」
張煥便簡明扼要地講述了山南之戰的一些片段，最後道：「這次朱荼毒山南，家破人亡者何止千萬，原本富庶之地毀於戰火，為讓山南早日恢復元氣，臣懇請太后下旨免去山南三年賦稅，往望太后恩准。」
崔小芙沉默片刻便道：「此事哀家會與相國商量，再提請內閣表決，但張尚書有愛民之心，哀家甚為欣慰。」
提到內閣，兩人都不再深談了，這幾年內閣地權力一步步跌落，崔圓二次為相時正是內閣權力的峰頂，裴俊為相後，用給事中架空內閣，內閣的權力也隨之跌到了峰谷，隨著內閣擴大，成員大多不在長安，再加上朱、崔慶功的惡名，內閣無論是威信還是權力都跌到了最低谷，所有人都明白，當年為了平衡七大世家利益而成立的內閣，隨著七大世家的衰亡，它已經結束了歷史使命，名存實亡了。
現在是三權鼎立的時代來臨，大唐權力結構正面臨一場全新地洗牌，在格局尚未明晰之前，許多人明哲保身，保持著觀望地態度。
所以，在張煥所謂的述職過程中，無論是崔小芙的問，還是張換的答，以及張煥的免稅提請和崔小芙的敷衍，都是沒有涉及到實質性的內容，比如山南地官員任命問題、比如朔方地節度使歸屬問題等等，都沒有半點涉及，兩人都心知肚明，這些東西是要靠鬥爭奪來，或者是利益互換，而不是一個述職就能解決，在沒有明確對方的底線之前，雙方都小心翼翼，輕易不觸動它們。
張煥又簡單地說了幾句路上地見聞，這個走過場似的述職就算結束了。
「臣嗦嗦，打攪了太后半天，臣這就告辭了。」
崔小芙也不留他，笑著點點頭道：「聽說崔寧已有身孕，哀家會派人送一些滋補品去，她身體向來不好，請尚書好生照顧她。」
「請太后放心，臣一定會照顧好她。」
張煥躬身施一禮，正要走之時，忽然又問道：「今天臣來述職，怎麼不見李翻雲，她可是病了？」
崔小芙臉色大變，她背過身一言不發，張煥看在眼裡，心中疑惑大生,他連忙歉然道：「臣只是隨便問問，請太后不要放在心上，臣告辭！」
他慢慢向外退去，走到門口時，只聽崔小芙冷冷說道：「她擅自離宮。哀家也不知道她去了哪裡？」
張煥走後，崔小芙長時間地站在窗前，怔怔地望著一棵茂盛的大樹，她的神情有些憂傷，這時，誰也不敢上去打擾她。
也不知過了多久，遠遠地傳來值事宦官悠長的呼聲：「洛王覲見！」
崔小芙陡然從沉思中驚醒。她立刻坐回御案後，令道：「請洛王進來。」
很快，李俅在呂太一的引領下走了進來，他行了一禮。「臣參見太后。」
和剛才的張煥的述職不同，崔小芙給一旁的大宦官馮恩道使了個眼色，他立刻會意，轉身將所有伺候在旁邊的宦官、宮娥都叫了出去，離房間遠遠地等著召喚。不過門卻是開著，這是為了防止被史官曖昧地記上一筆：某年某月某日，太后接見王爺、遣走僕從、兩人關門獨處。
「叫你來是想告訴你，要好生約束皇室子弟，切不可放縱他們胡鬧，被張煥抓了把柄，那時我也救不了你。」崔小芙地聲音壓得很低，恰恰就只能李俅聽見，但語氣卻很十分嚴肅，沒有半點玩笑之意。
李俅一驚。急忙問道：「難道是張煥進京了？」
崔小芙點了點頭。「所以我才特地囑咐你，他剛才忽然問起李翻雲之事，可能是聽到了什麼風聲，我擔心他會有所行動。」
李俅歎了一口氣道：「太后，臣勸過你多次，你既然不想用李翻雲，就索性殺了她。一死百了。留著她終究是個禍患，可別忘了。她是豫太子長公主，崔圓可是知道真相的。」
崔小芙沉默了，當年李翻雲告訴了自己她的真實身份，並透露她是由大哥一手撫養長大，當時自己並沒有太放在心上，沒想到今天竟成了一個後患。
良久，她徐徐道：「此事我自會處理，今天叫你來還有另一個重要的任務要交給你。」
「太后請吩咐！」
「現在張煥分兵各處，他一時難以面面顧及，我便想到了一個釜底抽薪之計。」
李俅一時沒有明白，他疑惑道：「太后的意思是
崔小芙陰陰一笑道：「隴右賀婁無忌、河西王思雨、朔方成烈、蜀中淡名國、山南李雙魚、長沙藺九寒、漢中李國珍，這些大將各領雄兵數萬，我們只要收買到一人便可重創張煥，你明白嗎？」
李俅恍然大悟，他由衷讚歎道：「太后好一個釜底抽薪之計，果然妙極，臣願為太后分憂。」
遲疑一下，他又問道：「卻不知從誰身上著手？」
崔小芙沉吟了片刻便道：「打蛇就要打七寸，此事我想了很久，賀婁無忌是安西名將賀婁余潤之後，對朝廷有一定忠臣度，不妨就從他那裡著手。」
「可是如果張煥返回隴右怎麼辦？」
崔小芙笑了，「你放心，四月一日要補新年大朝，他的朔方節度使任命還卡在我手上呢！還有襄陽團練使、長沙團練使，這麼多大事他都沒有落實，如此關鍵的時候，他怎麼會回去？」
時間漸漸到了中午，崔小芙批了幾本奏折，便回宮午休去了，伺候她地宦官也得以偷閒片刻，各自回房去休息。
呂太一有些心神不寧地回到自己房中，他將門關緊了，又將窗簾拉下，直到確認萬無一失，他才匆匆寫了一封信，取出一個蠟丸封好，便來到外間，找到一個自己的心腹小宦官，將蠟丸交給他叮囑道：「火速給相國送去，不要被人發現。」
小宦官答應一聲，他將蠟丸小心翼翼收好便快速去了。
裴俊在朝廷紀律上的要求從來都不是很嚴厲，包括他自己，現在他也只是上午在朝中辦公，中午時便將一些公務帶回府中，略略小睡片刻，下午他一般就呆在家處理公務，不再去朝中，百官有什麼事情可直接來府中找他，在家中處理公務好處多多，尤其可以隨時安排一些隱蔽之事。
張煥去紫辰閣述職，他在半個時辰後便知道了，不過，他並不急著想知道述職的內容，自然會有人將它送來。
果然，當他小睡醒來後，他地侍衛長將一隻蠟丸交給了他，說是宮裡的宦官送來，裴俊也不急著看，他洗漱一下，慢慢來到書房坐下，這才將蠟丸捏碎，取出裡面的信。
張煥的述職沒有半點意義，這個他早就猜到了，他感興趣的是一些細節上地東西，比如張煥走後，崔小芙立刻將李俅召來，並屏退左右密謀，這就有意思了，看來崔小芙會有所動作，這是他非常樂意見到的。
忽然，裴俊見到密信中出現了一個名字，李翻雲，張煥兩次問及她，李翻雲是誰、裴俊很清楚，他此時似乎想到了什麼，緩緩靠在牆上，目光閃爍不定。
李翻雲，他念了幾遍，嘴角漸漸露出了一絲得意的笑容。