「什麼人!」突來的警示使張煥和他的隨從都立刻緊張起來，十八名特衛已如一陣狂風掠入黑暗，片刻便從城門昏暗處推出一名男子，只見他年紀約五十歲，鬚髮已半白、衣著陳舊，顯得有些落魄，但他一雙眼睛卻異常明亮，帶著一種桀驁不群的冷笑。
幾個親兵搜了身後，將他推到張煥面前，張煥馬鞭一指他道：「你是何人？為何要作驚人之語？」
那男子卻不回答，負手望著天空，就彷彿沒有聽見一般，張煥身後的藺九寒大怒，掄起馬鞭兜頭便向他抽去，張煥卻沒有半點阻攔的意思，冷冷地看著馬鞭抽下，而那名男子也無動於衷，斜睨著張煥，冷笑不止。
鞭及頭頂只有一寸之時，呼！地又縮了回去，藺九寒咧嘴一笑，他是張煥的親衛頭領，怎可能如此冒失，不過是試探罷了。
張煥微微點頭，向兩邊親兵施了一個眼色，便護衛著崔寧的馬車直接向前走去，走出十幾步，只聽藺九寒在身後道：「這位先生請跟我來！」
虢縣城池頗大，由於中唐以來未遭戰火波及，它依然保留著開元、天寶年間的結構，一條南北向的中軸線將縣城一分為二，道路整齊，屋舍成片分佈，縣衙和書館等行政教育機構在北，而各種商業店舖在南，此時天色已黑，寒夜裡路上行人不多陳縣令已經安排好了張煥一行的住宿，由縣裡最大的虢城客棧接待，原先所住地人被勸到別處。整個客棧都被張煥地人包了下來。
張煥見陳縣令事事過問。安排得十分盡心，便笑著向他謝道：「陳縣令，天色已晚，就不打擾你了，你且回去吧！明日一早。我們自會離開。」
陳縣令再三囑咐了客棧掌櫃，見確實不再需要自己，便拱手回禮道：「那我就先回去了，若張使君有什麼要求，可直接派人到縣衙內院尋我。」
說罷，他又向張煥行了一禮，方才慢慢退去。這時崔寧下了馬車。望著他的背影對張煥笑道：「煥郎，你不是常說好官難尋嗎？這名陳縣令就不錯，為何不借調他到隴右去？」
「官好不好不是在對我怎麼，而是在對於民，想知道他是怎樣一個官很簡單，找些細節之處觀察一下便可知曉了。」
張煥見崔寧只有單身一人，也沒有帶丫鬟，便笑道：「你若有興趣，我明日帶你去買兩個丫鬟。咱們順便去摸摸這個陳縣令的底細。」
崔寧點了點頭，抿嘴一笑，便跟著張煥進了客棧，虢縣位於渭河之濱，物資、商賈往來極多。也使得這裡的客棧規模都很大。虢城客棧佔地面積極大，有數百間房屋。可容千人同時居住，僅店裡的夥計便有百人之多，不過現在是寒冬，渭河已經結冰，舟船不行，再加之又是新年，故客棧地原來的生意也十分冷清，張煥他們一行到了，頓時使客棧裡熱鬧起來。
張煥和崔寧住在一座精雅的獨院裡，這裡彷彿是大戶人家的後花園，到處是奇花異樹、假山魚池，顯得幽深而靜謐。
獨院有四間套房，皆佈置得十分華麗，其中一間是整個客棧的貴賓房，只供特殊身份的客人使用，極少打開，今天隴右節度使的到來，使得這間貴賓房在新年伊始便啟用了。
這是有四、五間屋子地套房，佈置奢華，打掃得一塵不染，最裡面一間是寢室，中間是起居室，旁邊還有個小小地書房，而最外面一間則是會客室，崔寧一路辛勞，身體有些不適，便先進裡屋收拾去了。
張煥則坐在客堂上對親兵道：「把他帶進來！」
片刻，幾名親兵把那個妄語者領了上來，親兵對他倒也客氣，並沒有為難他，那男子走進房間，便快步上前向張煥微微行了一禮，「終南山野人胡鏞參見張都督。」
「先生請坐！」張煥笑著擺了個手勢，藉著明亮的燈光，他又再一次打量這個語出驚人者，他衣著雖舊，但身材修長，面白如玉，尤其頜下長鬚足有一尺長，顯得飄然出塵，頗有一點神仙氣質。
胡鏞？張煥默默念了兩遍這個名字，從沒有聽說過，雖然是無名之輩，但他能一語道中裴俊命他來鳳翔的目的，見識倒也不同尋常。
張煥不敢輕視於他，便問道：「請問胡先生最近可去過長安？」
「我一直便在鳳翔，已一年未去長安？」
張煥笑了笑，就直問道：「既然先生未去長安，那怎麼知道裴相想取代崔相國？又何以知道我來鳳翔是為逼崔相讓位？莫非先生有鬼神不測之術？」
他一連三個問題，問得咄咄逼人，他當然知道這個胡鏞沒有沒有什麼鬼神之術，他要麼就是大智慧人，要麼就是裴俊的暗探，不過就算他是裴俊的暗探，裴俊也絕不會把這等重大的隱秘告訴他，張煥正是明白這一點，才對他充滿了好奇。
胡鏞呵呵仰頭一笑，「我沒有什麼鬼神不測之術，只是從最近發生的各種跡象所推得出的結論罷了。」
他見張煥笑而不言，便接著說下去道：「河隴之變使崔圓剛剛因崔、韋聯盟而取得地權力優勢一夜之間不復存在，而蜀中大敗更使崔圓權威掃地，甚至一病不起，這兩次大唐地方上的巨變，裴俊便是最大得益者，他不僅在內閣佔了上風，而且關中兵力嚴重失衡，這可是他取代崔圓為右相的千載難逢機會，他並非善男信女，豈會放過這個機會？所以我就在想，他會不會趁鳳翔防守薄弱之機。取鳳翔而逼崔圓讓位呢？偏巧今天發生了兩件事情。一是撫恤金問題引發軍心不滿，二便都督率兩千人返回鳳翔，所以我便推測這極可能就是都督要取鳳翔了。」
「先生何以見得我來鳳翔就是要動武？我只是回隴右路過鳳翔罷了，正好天色暗了，借宿一晚。這又有什麼好奇怪的？」張煥不露聲色問道。
「都督回隴右經過鳳翔當然很正常，但時間上不對。」胡鏞很自信地笑道：「五天前都督經過鳳翔去長安，五天後便回來，那說明都督在長安只呆了一天，應該就是正月初一，正月初一舉國休息，自然沒有什麼述職。而隴右那邊局勢平靜。若有急事趕回，也不會在鳳翔休息了，那都督請告訴我，只在長安呆了一天，甚至連述職都不參加，便急急趕到鳳翔，這又是為什麼呢？」
張煥半天沒有說話，雖然他只是一種猜測，並無什麼證據。但思路之寬，對朝局把握之準，令他不得不對此人刮目相看，他心中忽然起了一種愛才之意，自從李泌不肯跟他來河西。他身邊一直便缺乏高明的謀士。杜梅雖然不錯，但他地視野狹窄。大局觀較差，在很多方面幫不了他，至於孟郊等人只是白面書生，只能替他整理文書，遠遠談不上軍師二字，倒是今天偶然遇到這個胡鏞，眼光深遠，正是自己所急需之人，而且他主動出來攔自己，就說明他是有心來投。
不過張煥雖然很動心，但他還想再考驗這個胡鏞一番，沉吟一笑，張煥便坦誠地問他道：「適才先生說到天下大勢，可謂眼光獨到，先生能否再替我分析一番，我將來該如何在天下大局中行棋？」
胡鏞對此早就胸有成竹，他淡淡一笑道：「都督要想下一步妙招，那首先得明白棋盤中地局勢，世家朝政的格局已經平靜了十七年，七大世家各有勢力，以實力強者先為右相，先裴後崔，在向下輪換，一直便是如此，但自從前年回紇人南侵開始，嚴重削弱韋家地實力後，這個相國輪換制度便被打破了，崔圓使用各種手段再度為右相，隨即皇上駕崩、弱主即位，看似世家朝政依然存在，事實上世家朝政已經名存實亡，而變成了實力朝政，誰的實力強，誰就掌握了更多的權力，崔圓也看到了這個問題地嚴重，他為了維繫這種世家朝政，便修改了門蔭制度，使得大量的世家子弟入朝為官，剝奪了寒門子弟為官的機會，也抑制了李氏皇族的再起，使朝野發生了嚴重對立，可以說，這件事便是目前朝中巨變的之根，也就是這個原因，使得朱在蜀中的叛亂發展得異常迅猛，張使君也才有機會佔據河隴，所以，我敢斷言，就是以張使君和朱的橫空出世為標誌，大唐將進入一個劇變地時代。」
胡鏞這一番深刻地見解使張煥震驚異常，他毫不遲疑地站起身向胡鏞深深施了一禮，「先生大才，張煥失敬了！」
胡鏞連忙回禮，他十分坦率地說道：「實不瞞都督，我原本是豫太子幕僚，十七年前宮廷政變之時，我正在鳳翔督糧，太子一死我便成了朝廷的通緝要犯，無奈，只好隱姓埋名逃入終南山，直到十年前，我才離開終南山，開始雲遊天下，去年夏天我在彭郡無意中遇到了李泌，這才知道原來都督真是豫太子之後，我當即便回到鳳翔，注意你的一舉一動，直到這次你趁機佔領隴右，我便知道自己再次出山的時機到了。」
「原來胡先生竟是我長輩！」張煥感慨萬分，前人栽樹後人乘涼，誰說父親沒有給自己留下遺產，荔非元禮、辛雲京等關隴老將，李泌、胡鏞這等深謀遠慮方的謀士，還有李勉等朝中大臣，這些都是父親留給自己的寶貴財富。
他當即半跪向胡鏞行了一個大禮，「請先生助我一臂之力！」
「公子使不得！」胡鏞急忙將張煥扶起，他默默注視著豫太子之子，眼中微微閃爍著淚花，十七年了!原以為自己將終老一生，想不到自己還能再次為主公效力。
他恭恭敬敬地將張煥扶坐下，自己卻鄭重地跪了下來，緩緩地向他磕了三個頭：「我胡鏞願為主公效力，忠心不移，若違此誓，天人共戮！」
「先生請坐下說話。」張煥欣然接受了胡鏞的效忠，這才請他坐下，坦率地對他說道：「先生猜測得很對，我確實是受裴相之托來取鳳翔，不過我已經決定放棄這次行動，直接回隴右。」
「為何？」胡鏞有些驚訝，他連忙問道：「難道都督打算放棄裴俊這棵大樹了嗎？」
張煥默默地點了點頭，半晌，他忽然冷冷一笑道：「裴相雖然是我岳父，他也曾說過有意扶我上位，但這些都有個前提，那就是我不能威脅到他的權力，其實我很清楚，他雖然反對世家朝政，但他的真實目地不過是想把七家均權變成一家獨霸朝廷罷了，他的相國之位是永遠不能失去，所以，他絕對不會真想扶我上位，他也是和崔圓一樣，想扶持一個弱主登基，從而控制朝綱。」
說到這，張煥長長地吐了口悶氣道：「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，我若真助他得了右相之位，恐怕我自己的機會就沒有了，所以，讓崔家繼續為右相，保持朝廷的權力平衡，對我而言未必是壞事。」按張煥的性格，這些話他是絕對不會說給下屬聽，不過胡鏞既然是新人，他若不拿出一點真本事，對方恐怕會小瞧於他，說完這些話，他眼一挑向胡鏞望去，等待著他繼續闡述自己地行棋之道。
胡鏞對張煥地話暗暗讚歎不已，難怪他能在短短的時間內奪取韋家地基業，果然有心機，他也知道張煥並沒有將所有的事情都告訴自己，比如他想保持朝廷權力平衡，僅僅不接受裴俊的任務是不夠的，他必然還有動作，這一點他就沒告訴自己。
不過，胡鏞並不在意張煥的保留，作為一個主公，若事事告訴屬下，那他也就失去了領袖的神秘感；相反，作為一個屬下，若對主公有隱瞞，那才是大忌。
胡鏞微微一下笑，便繼續道：「我不知道朝廷是怎麼安撫都督，據我所想，朝廷或許會讓都督進京為官，將都督納入官場的權力遊戲之中。」
張煥忽然想到了裴俊的話，他笑了笑插口道：「那依先生的看法，我是進京當官好，還是不進京好呢？」
「當然是進京！」胡鏞毫不猶豫道：「我偏向於進京為官，這樣可以給自己打下良好的權力基礎，不過現在不行。」
「為何現在不行？」張煥問道。
「現在都督剛剛佔領隴右便進京為官，那會給朝野眾人留下強權者的惡劣印象，對都督的聲譽十分不利，相反，若都督奪下河湟或河西，成為大唐的功臣，那時，不僅趁蜀亂奪取隴右的惡劣影響被一掃而空，而且舉國上下還會認為都督就應該進駐隴右，那時再入朝為官，豈不是可趁東風而起嗎？」
張煥撫掌大笑，所謂英雄所見略同，胡鏞一席話使他終於下定了決心，就在這時，一名親兵在門外稟報道：「啟稟都督，城外軍營傳來消息，有一名從鳳翔過來之人要求見都督，他說你知道是什麼事！」