在夏日黎明時分的清新霞光映照下，長安城被抹上了一層瑰麗的紫紅色，幾顆殘星稀稀疏疏，漸漸地熄滅了，而天際的翻滾著絢爛的雲彩，一輪紅日即將噴薄而出。
街上早已是熙熙攘攘，一輛輛馬車在大街上飛馳而過，出門謀生的長安市民開始活躍在各個角落，這是極為平凡的一天。
但大明宮丹鳳門處，卻發生了一件不平凡的事情，大明宮戒備森嚴，每一輛進出的馬車都被仔細搜查，由於進展太慢，數百輛馬車都擁堵在了丹鳳門外。
幾百名等待入宮的官員聚集在一起，竊竊議論著發生的情況，據說是天騎營的一名高級軍官昨晚被人殺死在丹鳳門外，皇上震怒，下旨加強大明宮的安全措施。
這名軍官就是縱容手下殺死金吾衛的劉元慶，一些大臣昨晚也聽說了發生在東市血案，在知情者的傳播下，很快，數百名大臣都明白了事情的原委，這個劉元慶之死恐怕金吾衛脫離不了干係。
「右相來了！」眾人紛紛閃開一條路，放崔圓的馬車進來。
崔圓臉色陰沉，他毫不理會官員們的問候，他也是剛剛才從崔慶功那裡得知東市殺人事件，也同時得到了劉元慶昨晚被殺的消息，他立刻便明白了這兩件事的關連，這樣一來，所有人都會認為是他們金吾衛報復殺人。
此刻，崔圓有一種被打掉牙齒嚥下肚的感覺，他能告訴眾人其實劉元慶已經投降了他嗎？不能！畢竟劉元慶縱兵殺人在先，他被報復也是情理之中，可崔圓心中卻很清楚，背上了這個黑鍋，天騎營官兵將恨他入骨，一股被人玩弄於股掌的怒火由然而生。
「叫張煥來見我！」
片刻，張煥匆匆趕來，他向崔圓必恭必敬地施了一禮道：「參見相國！」
崔圓一指身後聚集的大批官員，冷冷道：「我來問你，你這樣一個一個盤查，那官員要幾時才能上朝，耽誤了公務，你擔得起這個責任嗎？」
張煥不慌不忙取出一紙李系的手諭，「右相請息怒，昨晚發生在大明宮的血案驚動了聖駕，皇上命我要嚴加盤查，杜絕類似事情再次發生，這是陛下的手諭，屬下只管執行，右相若有不滿，可去請示皇上。
崔圓一句話也說不出來，他緊緊盯著張煥，眼中冷光浮動，良久，他忽然淡淡一笑道：「賢侄果然是好手腕啊！竟斷了我的去路。」
張煥亦笑了笑，他向崔圓拱拱手道：「哪裡！崔世叔的路很多，為何非要走這一條呢？」
崔圓的眼睛慢慢瞇了起來，「賢侄想錯了，我就喜歡一條道走到黑，誰敢在前面攔我去路，我便會敲碎他的腦袋！」
「崔世叔可要當心了，前面說不定就是懸崖峭壁！」
這時裴俊的馬車也慢慢駛上來，他拉開車簾對崔圓笑道：「既然是皇上有聖諭，崔相就耐心等一等吧！」
「兩位相國公務繁忙，末將不敢久攔！」張煥回頭一揮手，命士兵放行。
「怎麼，張將軍不查我嗎？」
崔圓見自己馬車暢通無阻，他冷笑一聲道：「難道不怕我彈劾你瀆職？」
張煥淡淡一笑，揮了揮手中的聖諭道：「陛下手諭中寫得很清楚，內閣大臣不在盤查範圍，屬下自然要遵旨而行。」
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大明宮對百官進宮的盤查一直持續了一個時辰後，才漸漸到了尾聲，宮門隨即緊閉，一隊隊士兵在宮內來回巡邏，對每一個角落都要仔細檢查一番。
隨即李系的聖旨下達，劉元慶以身殉職，特追封為定遠將軍，蔭其子為陪戎校尉，此案就這樣不了了之。
但李系含糊的態度卻引發了百官的各種猜測，事情不應那麼簡單，這極可能是李系和崔圓的第一次交鋒，只是背後黑幕重重，誰也看不清事情的真相。
中午時分，門下省的官衙外，一輛馬車快速駛來，下來的正是刑部尚書楚行水，他的官衙位於皇城尚書省內，故早晨並不知道此事，直到消息逐漸向外擴散，他才剛剛知曉此事。
短短幾個月時間，楚行水消瘦了很多，彷彿一下蒼老了十歲，他在兩個月前受了一次很大的打擊。
起因是兩淮漕運使趙遠朝的退仕，本應由他楚行水來提名下一任漕運使，不料張若鎬卻橫生一腳，提名岳陽郡刺史王簡為兩淮節度使，得到了崔圓、王昂、楊錡的一致，裴俊和韋諤也在此事上保持中立。
王簡就是王昂親弟，他任兩淮漕運使就等於掐住了淮南楚家的脖子，促使王家插手兩淮的野心彰顯無疑，但這樣一來，王家關注的側重點也從河東轉向兩淮，使面臨家族內亂的張若鎬喘了一口氣。
在七大世家中，楚家一直是個異類，它偏居一隅，無法和門生滿天下的中原大世家們相比，在朝中它的勢力也是最弱，儘管楚行水堅決反對，但王晉任兩淮漕運使的事實已無法改變，再加上韓晃做了浙西觀察使兼吳郡刺史，這就如小腹和後背各被插上一刀，楚家面臨的危機竟比張家還要嚴重。
在這種情況下，楚行水毅然投靠了左相裴俊，將其女楚冉許配給了裴俊嫡次子裴明耀，並承諾每年向河北撥付錢二十萬貫。
楚行水快步走進了裴俊的朝房，門口的侍衛知道他與裴相的關係，也不阻攔，任他進了房內。
此刻裴俊正在房內奮筆疾書，案幾上堆了厚厚的兩大疊公文，他是門下侍中，雖然他沒有最後的決策權，但他卻有審核權，尚書省各部的公文都要先到他這裡進行勾判，不合格者一律打回重發。
裴俊剛批完一件公文，忽然若有所感，只見楚行水站在外間，正向自己的司筆小童擺手，命他不要出聲。
「來就來了，還鬼鬼祟祟做什麼？」
裴俊放下筆，大笑著站了起來，「難道楚兄又想竊我牆上的那幅字不成？」
楚行水也笑著跨進門來，他瞥了一眼牆上顏真卿的手跡，佯作忿忿道：「顏魯公就是你丈人，把他哄好了，你多少字拿不到？偏要做得這般小氣。」
「哎！我那老丈人，」
裴俊苦笑了一聲，就因為上次朝堂上自己不附和他，他便和自己翻了臉，嚴令不准登門，還勒令他把從前的字畫都還回去。
「算了，不提他了，楚兄今天來可是為早上丹鳳門之事？」
楚行水笑容收斂，他點了點頭，淡淡一笑道：「左相不覺得這件事對我們是個機會嗎？」
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