西受降城位於今天內蒙古河套地區的黃河北岸，在陰山山脈以西，從太原前往西受降城可直接北上，途經代郡、朔郡、勝州郡，行程一千餘里。
一千餘里，對於張煥的三千精騎也不過數日功夫便到，但二十萬石糧食需要用千餘輛馬車運送，這卻急不來，官道上，一眼望不見邊際的馬車吱吱嘎嘎向前推進，騎兵百人一隊，緩緩地在馬車兩旁護行。
整整行了十日，馬車大隊才終於抵達代郡，暮色已悄悄降臨，官道上十分安靜，夜風中只聽見馬車輪軸的吱嘎聲和此起彼伏的車伕咳嗽聲。
行了一天路，人馬皆已疲憊之極。
張煥行在隊伍最前面，他仔細凝視前方片刻，遠方已隱隱可看見黑黝黝的城牆，他回頭對一名偏將道：「要大家再堅持一下，前面進城休息。」
「是！」偏將領命前去傳達。
雖然還要再行數里，但想到城裡有熱水，可以不用吃乾糧，大家便打起精神，加快了速度，就在大家著急趕路之際，忽然，從前方傳來了轟然的馬蹄聲，暮色中，數十匹馬狂奔而來，他們似乎不是來找張煥，見前方有大隊騎兵和糧車隊，他並不減速，企圖從旁邊狹窄的一條便道穿行而過。
張煥見他們勢急，立即下令道：「給我攔住他們！」
很快，趕路的人被攔住，帶了過來，他們竟然也是騎兵，但人人身背紅色信筒，這是送八百里加急快報的報信兵。
「將軍，聽他們說西受降城那邊發生了大事！」
張煥見報信兵們人人面露驚惶之色，不由臉一沉問道：「到底出了什麼事，這般驚慌？」
一名為首之人上前一步，半跪著顫聲道：「將軍，回紇登利可汗突率三十萬大軍殺回，將皇上和段大將軍的八萬軍全部圍困在西受降城中。」
「什麼！」張煥大吃一驚，胯下戰馬『噠！噠！』退了兩步，發出一聲長長的嘶叫。
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慶治十六年五月初，在前往中受降城的途中，大唐八萬北伐軍忽然遭遇大隊回紇騎兵襲擊，為保護皇帝李系的安全，大軍撤回西受降城，但回紇軍卻越來越多，截斷了唐軍的退路，最後近三十萬回紇大軍將西受降城團團包圍。
皇帝被圍困的消息迅速傳到長安，震驚了朝野，朔方節度使韋諤當即命大將路嗣恭率三萬軍火速往西受降城接應，卻在賀蘭山以北被回紇軍伏擊，唐軍大敗而歸。
隨即各種小道消息在長安流傳，有言皇上已經戰死，但更多的卻是說皇上已被活捉，這時，門下侍郎王縉上書內閣，言國不可受辱，強烈要求尊李系為太上皇，重立新君。
這個建議儼如一石激起千重浪，贊成者有、反對者有，更有御史指責部分內閣成員當初慫恿皇帝御駕親征，以導致今日之禍。
突來的消息打亂了大唐的正常秩序，使大唐進入了一個非常時期，而此時正是要重新任命右相的關鍵時刻。
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一輛馬車在承天門大街上快速行駛，數百名帶甲侍衛環護左右，馬車內崔圓正全神貫注地看書，彷彿朝中發生的一切於他並無關聯，很快，馬車靠近了承天門，進了承天門，前面就是太極宮。
「相國，承天門到了。」車速減緩，一名侍衛在車旁低聲稟報。
『哦！』崔圓將書放下，隨手拉開了車簾。
承天門處的守衛已經換了，原來的一千多宮廷侍衛大半隨皇帝李系北征，現在鎮守太極宮和大明宮的軍隊是新成立的龍武軍，這是從金吾衛中抽出五千精銳組成，而指揮這支軍隊的，正是中郎將朱泚。
馬車在承天門前被攔下，侍衛首領大怒，縱馬上前呵斥道：「瞎了你們的狗眼，這是崔相國的馬車，你們也敢攔嗎？」
承天門前當值校尉表情嚴肅，他挺直了腰不卑不亢道：「崔相國曾有嚴令，無論是誰進太極宮，均須太后宣召，縱是相國本人也不能例外。」
「混帳！一個小小的校尉竟敢如此囂張，去把朱泚叫來。」
「這就是我們朱將軍下的命令，任何人未經太后宣召，誰也不得進太極宮。」小校尉亦針鋒相對牴觸。
衛首領臉都氣青了，他做了崔圓五年的侍衛首領，還從來未被人阻攔過，今天卻是頭一遭，這時崔圓在車窗處不悅地說道：「你把太后的懿旨給他們讀讀就是了，非要強著橫著，讓我在這裡苦等嗎？」
侍衛首領無奈，只得取出張太后的旨意和通行金牌，遞給他恨恨地道：「你驗吧！」
校尉確認無誤，這才命手下開大門，眾侍衛護衛著馬車緩緩軍門，崔圓靠近大門，意味深長地向那校尉笑了一笑。
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自從張華被免職下獄後，張太后的旨意再一次出不了太極宮，直到這時她才如夢初醒，她所有的權力都是蒙相國所賜，朝廷的格局其實並沒有改變，但正如崔圓的預料，已經嘗到權力甜頭的太后已經無法擺脫它的誘惑，當天夜裡，她就命貼身宦官給崔圓送去了一封信。
不久張華強佔土地案便不了了之，張華本人也被貶為南陽郡司馬，而張太后又忽然恢復了權力，從此她事事偏袒崔圓，惟獨在在皇上御駕親征之事上她和崔圓唱了對台戲，力促李系領軍北伐。
張太后一大愛好便是調養鸚鵡，她最心愛的鸚鵡通體雪白，極善人言，張太后便給它起了個名字叫『玉美人』，此刻，她正在給『玉美人』餵食，門口忽然傳來一陣急促的腳步聲，『玉美人』立刻扑打著翅膀嬌聲嚷道：「娘娘，相國來了！相國來了！」
「你這個多嘴的傢伙，你怎麼知道？」張太后笑著敲了『玉美人』一下，這時，宮門口傳來宦官的稟報聲，「太后，崔相國有要事求見！」
「啊！快快宣入！」張太后愣了一下，她急忙將手中粟米拍拍乾淨，又對鏡抿了下頭髮，快步走到了外殿。
崔圓已在外殿等候多時，他見張太后出來，立刻上前一步躬身施禮，「老臣參見太后。」
張太后坐好，她輕輕揮了揮手笑道：「相國不必多禮，賜座！」
「謝太后！」崔圓坐下，他沉吟一下道：「皇上被困西受降城之事相必太后已經知曉，不知太后怎麼看此事？」
張太后沉默了片刻，方徐徐說道：「哀家已經為此事亂了方寸，心頭一片茫然，相國說說看，現在我們該如何是好？」
崔圓深深看了她一眼，淡淡一笑道：「現在是大唐非常時期，可某些朝臣還在為一己之私爭權奪利，實在令人氣憤，老臣特請太后下旨，無限期凍結三品以上官員的任免，大家齊心協力，以共渡難關！」
半晌，張太后輕輕地點了點頭，「相國說得有理，哀家照辦就是，不知相國還有何事？」
「老臣還有一事也想請太后下旨。」
崔圓取出一本奏折，遞給張太后道：「近來朝野要求立新君的呼籲頗多，老臣雖不贊成如此急切，但也認為應防患於未然，皇上無子，至今尚未立太子，所以老臣想請太后下旨，先立太子。」
張太后接過奏折，她略略一翻，卻在奏折的最後，發現寫了一行小小的字：『建議立原慶王李琮之孫李邈為太子。』
張太后心中突地一跳，『李邈』，她記得那似乎只是一個才剛剛三歲的孩子。
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五月中，大唐天子被圍困於西受降城，為防止大唐內部紛爭，太后下旨，宣佈此時為非常時期，無限期推延三品以上官員的人事變動，號召百官精誠團結、共渡難關，大義之下，五年一次的換相事宜便被無限期地擱置了。
與此同時，回紇登利可汗的使者也來到長安，要求大唐割讓鳳翔以西的土地換取對大唐皇帝圍困的解除。
這個無理的要求激起了大唐臣民的憤慨，大唐內閣當即拒絕，重立新君的呼聲終於佔據了上風，就在這時，太后再一次下旨，立原慶王李琮之孫李邈為太子，但這一決定卻遭到了以左相裴俊為首的近百名重臣的強烈反對。